“大人，怎么突然要提早走？是出了什么变故吗？”几人闻言一愣，脸上瞬间浮起几分慌乱与不解。
“方才我和梅花闲谈得知，如今整座镇子，除了我们，再没有其他外来之人。”温以缇缓缓道出关键。
曹慧心当即低呼一声，恍然反应过来：“这么说来，三当家那伙土匪并不在镇上？可一旦他们打听出我们落脚在此，很快就会寻上门来。”
温以缇缓缓点头：“正是这个道理。此地太过显眼，我们停留越久，风险就越大，事不宜迟，明日破晓必须启程。”
四花不敢耽搁，立刻快步出门，去往隔壁宅院传递消息，片刻后折返回来回话，说金御史请温以缇移步过去商议。
碍于两处都是民宅女眷居多，不便一众男子过来走动，只能辛苦她亲自走一趟。
温以缇当即吩咐绿豆：“你们抓紧整理好东西，再向刘婶问清楚镇上采买的地方，尽快补齐路上要用的物资。”
安排妥当后，她便移步前往隔壁院落。
金御史等人见温以缇登门，立刻起身相迎，开口便问缘由：“温大人，可是察觉到了什么不妥之处？”
温以缇将自己从梅花口中打探到的消息、以及自己的考量如实说明。
话音刚落，户部李主事便面露不以为然，摆了摆手，语气带着几分倦怠的松懈：“温大人，依我看倒是多虑了。没有生人入镇，本该是好事，我们一路亡命奔波受尽苦楚，好不容易寻到一处安稳地方，怎么就不能多歇息几日，松快松快？
李主事说的也是实情，他腿上有伤，实在经不起继续奔波折腾，若是再连日赶路，伤势彻底落下病根，真变成瘸子，往后仕途便彻底毁了
其余几名随行官员也纷纷附和，显然都贪恋眼下不用躲避追兵、安稳吃住的日子。
唯有金御史垂眸沉吟，神色若有所思，并未立刻表态。
温以缇目光扫过众人，语气恳切却坚定：“金大人，我们一行人贸然租住在此，本就已经给两户人家添了麻烦。倘若山匪追兵尾随而至，不分青红皂白上门搜捕、泄愤行凶，平白连累无辜乡民搭上性命，这份罪责，我们谁都承担不起。”
即便话说到这份上，李主事等人依旧心存侥幸，面露迟疑。
金御史心中有所触动，却依旧摇摆不定。
温以缇在心底暗自轻叹一声，这些朝堂官员，纵然一路跟着经历过生死磨难，可一旦获得片刻安逸，便很难顾及寻常百姓的安危，很少会设身处地去想。
他们这群亡命之人的到来，会给这两户安分守己的边陲人家，带来怎样灭顶的无妄之灾。
这一次，温以缇不再处处顾及众人情绪，语气斩钉截铁。
“此事没得商量。可行也得行，不可行也得行。我稍后便去同刘婶两家说明，我们明日一早必须走，这户人家，万万不能再住了。”
话音落下，在场几名官员脸色骤变，当即站起身来，眉宇间满是不悦与难堪。
不等众人出言辩解，温以缇已然冷了面色，“你们心里打的什么算盘，我清楚。无非是想着等追兵真进了镇、探到风声，我们再走也不迟。可你们扪心自问。一旦三当家还有那些记恨我们的村民查到踪迹，知道我们在这两户百姓家中落脚多日，他们会是什么下场？”！
她目光扫过众人一张张心存侥幸的脸，“刘婶两家人都是安分守己的普通百姓，手无寸铁、无权无势，如何抗衡一群穷凶极恶之徒？三当家他们尚且有几分底线，可那些被贪欲和仇怨裹挟的村民，一旦迁怒无辜，何等惨烈后果你们想过吗？”
“我见得太多了。”温以缇眼底掠过一丝冷然的失望，“太多身居朝堂、养尊处优的官员，从未真正将百姓性命放在心上。我们一行人的贸然落脚，已是打破了人家安稳的日子，若是再因我们招来横祸、毁人全家，这份罪孽、这份后果，我们谁都担不起，也赔不起。”
她态度决绝：“愿意走的，即刻收拾行装随我撤离。若是执意不肯，我便亲自去告知屋主原由，将诸位请离此处。你们……自行决断。”
言毕，她利落转身离去。
院内顿时一片沉寂，余下几人面面相觑。
他们皆是正经朝堂官员，虽说温以缇品级更高，可一路逃亡，早已默契共处，从未被她如此不留情面。
眼看几人便要出声争执，一旁沉默良久的金御史抬手拦下众人。
他面露愧色，轻叹一声，“温大人说得在理。这两户乡邻本可安稳度日，无灾无祸，是我们的到来，凭空给他们招来了隐患。此事赌不起，一旦暴露，无辜百姓必遭池鱼之殃。不要再争执了，速速收拾东西，我们走。”
温以缇骤然提出明日便要动身离去，让刘婶大感意外。
这两日相处下来，她见一行人连日疲惫、休养得十分安分，只当他们定要多歇上几日，心里还暗暗欢喜，能多赚几日房钱贴补家用。
谁料安稳日子才刚过上，这群人竟要匆匆离开。
刘婶心思淳朴，第一时间便往自己身上揣测，脸上带着几分局促：“温姑娘，你们……可是觉得婶子收的房钱太贵了？哎呀，是我一时贪心，你们千万别往心里去！这样，往后一日五十文便成，你们再多住几日好不好？”
她真心实意想要挽留，生怕是自己价钱开太高，逼得几人仓促搬走。
温以缇见状心头微暖，连忙轻轻摇头，“刘婶误会了，不是银钱的缘故。是我们有要事在身，实在耽搁不得。这两日承蒙婶子好心收留、悉心照料，我们心中万分感激。”
说罢，温以缇身姿微倾，端端正正对着刘婶行了一礼，礼数周全，眉眼间自有一派温润端庄的大家气度。
刘婶只是边陲小镇的寻常市井妇人，一辈子见的都是粗鄙乡俗，何曾见过这般规整雅致的礼仪？
一时间当场怔住，怔怔立在原地。望着眼前清丽从容的姑娘，竟是半晌说不出一句话，只觉得这礼数体面又好看。
温以缇怕她继续胡思乱想，便柔声补了句：“我们打探到了亲戚的下落，需得连夜赶路前去投奔，实在不敢拖延。婶子若是心疼我们一路奔波，便劳烦帮我们多置办些路上的干粮物资，我们便感激不尽了。”
听闻不是自己的问题，刘婶顿时松了口气，连忙摆手笑道：“那就好、那就好！只要不是婶子招待不周便行！你们房钱给得公道，放心！婶子定然给你们置办得妥妥当当！”
话音落下，她立刻转身唤来儿媳梅花，婆媳二人不敢耽搁，即刻忙活起来。
灶火燃起，面饼在鏊子上滋滋烙熟，一张张金黄厚实、顶饿耐放。又细心装了好几罐咸香入味的腌菜，方便几人路上佐食。
余下需要采买的零碎物资，刘婶更是主动揽下，亲自带着绿豆、四花去买。她熟稔行情，与人讨价还价，硬生生帮她们省下不少银钱。
温以缇一定要添置几件铁器充当防身的家伙。
寻常犁铧、菜刀、锄头这类民生铁器，价格都比较高。
好在有熟悉本地市价的刘婶出面帮忙，一番来回拉扯砍价，总算在铁器铺买下了两把菜刀、两把锄头。
铺子老板并未过多盘查，边陲本就匪患时起，镇上家家户户都会备些铁器应急自保，早已是常态，只是价钱分毫不肯让步，这四样物件，足足要了六两多银子。
温以缇清楚眼下性命为重，这笔花销省不得，当即点头应下付了钱。
趁着采买的空档，她顺势向刘婶打听，这镇上有没有落脚的镖局。
温以缇还是觉得，尽量避开县衙，若能寻到一支走镖队伍，混入其中一同前往黄龙府城，无疑是眼下最稳妥的出路。
刘婶闻言面露难色，摇了摇头说道：“温姑娘，咱们这儿只是一处小镇，没什么镖局分号，想要找走镖的行当，只能进城去县城打探。平日里我们也极少和这些人打交道，内情我便不清楚了。”
温以缇颔首，一行人购置齐全沿途所需的各类必需品后，便动身回去了。
回到屋中，温以缇静下心清点剩余银两，今日采买铁器与物资，总共花销不到八两，如今她手里仅剩一两六钱。
而金御史他们手里头还有四两银子，估摸这几天也花了一些。
温以缇暗自蹙眉，若是真要聘请镖局一路护送，这点银钱远远不够。必须另寻门路筹措银两，才能支撑后续的行程。
暮色沉沉，几人齐聚小院，一同用了最后一顿晚饭。
短短两日相处，萍水相逢，却攒下几分情谊。
刘婶望着笑语温和的几人，心底竟生出一些不舍。
她家素来人丁单薄，平日里院落冷冷清清，许久不曾这般热闹有人气了。