一行人并未急于离开，反倒打量起铺里挂着的各式粗布衣衫。
温以缇斟酌许久，索性索性为每个人重新置办了一身贴合身份的行头。
金御史如今是这群人的主君，虽依旧要扮作寻常百姓，衣料却选得比旁人厚实平整些，衬得体面。
伪装成随行小厮的季大人，则特意则是依旧粗布短褐。其余众人也都添了贴身舒适的里衣，里外搭配妥当。
掌柜见一行人采买量大，又看他们一行人气质不俗，主动给了优惠，整套采买下来，总共花销八钱。
金御史几人只觉得价格着实公道，可温以缇看着心底还是隐隐有些肉疼，暗自感慨边陲小镇物价高昂，即便是最普通的布衣，还能卖这么贵！！
换上新衣之后，众人身上原本遮掩不住的突兀感消散大半，形貌打扮完全贴合预先设定的身份。
众人当即兵分两路，周照磨带着工部两位大人，去往就近的饭馆采买现成吃食。
温以缇则领着余下之人，打算在镇上短租两三日的住处。原本金御史提议直接寻牙人找房源，温以缇却顾虑眼下形势不宜太过张扬，便打算一边沿街缓步闲逛，一边听街巷里百姓闲谈打探，随缘寻找合适的民宅。
沿街缓步走了半晌，她们相中了两位神色淳朴、眉眼清正的街坊婶娘，温以缇上前客气开口，说明来意。
一行十人，想要短租两三日，最少需要两间院落，房屋大小并无要求。
最先搭话的刘婶子面露几分为难，坦言自家恰好闲置着一间空屋，可目光落在温以缇一行人身上，依旧满是迟疑。
这群人看着衣着整齐，绝不像是常年谋生的寻常百姓，自家本就人丁单薄，突然住进十来个外人，万一闹出什么事，实在无力承担。
温以缇一眼便看穿了对方的顾虑，柔声开口给出折中方案：“婶子不必忧心，我们分成两处落脚，我兄长与几位男子住您隔壁婶子家里这一间，余下女眷一块，我们愿意每日多添一百文房钱，您看可行？”
两位婶娘私下凑到一处低声商议片刻，另一户人家的男主人与四个儿子都是身强力壮的汉子，家中底气足，并又见价钱实在丰厚，当即应下，愿意腾出自家闲置的屋子。
终究是钱财动人心，两日两间房，一共二百文的租金，对于边陲小镇的普通人家来说，已是一笔不小的贴补。
平日里空房闲置，一日能落得几枚铜钱便算不错，这般优厚的价钱，让两位婶娘喜笑颜开，连忙热情引路，招呼众人前往住处。
没过多久，前去采买食物的周照磨一行人也提着吃食匆匆赶回。
两处屋舍恰好相邻，方便彼此照应。
安顿好住处后，温以缇再三叮嘱所有人，务必严守之前约定好的说辞，不可在外随意言谈，众人纷纷颔首应下。
温以缇一行人跟着引路的刘婶走进宅院，这一户人家确实人丁冷清。儿子在外做工，每日早出晚归，归家极晚。
儿媳年岁与温以缇相仿，家中还有一个年幼的孙儿，以及一位年迈的婆婆，平日里家里多是妇孺留守，也难怪最初会对一群外来客心存戒备。
好在温以缇一行人多是女子，反倒稍稍打消了刘家的不安。
若不是日子过得紧巴、几近捉襟见肘，身处治安混乱的边陲小镇，刘家断然不会轻易接纳陌生外人留宿。
温以缇本就待人妥帖、言辞温和，再加上一旁绿豆、四花二人时不时帮衬搭话，几句家常下来，刘婶的戒备渐渐烟消云散。
当即吩咐自家儿媳烧起滚烫的热水，供一行人洗漱休整。
待到周照磨送来吃食，众人简单洗漱完毕，围坐在一起饱餐一顿，连日连夜赶路积攒的疲惫，总算稍稍散去。
刘婶听闻一行人是遭遇山匪劫掠、一路逃难至此，忍不住对着温以缇连连感慨，数落这边陲小镇治安松散、匪患横行，连连叹他们福大命大。
虽说财物尽数丢失，好歹保全了性命。
说罢，又贴心嘱咐她们安心住着，转头吩咐儿媳收拾出干净的铺盖，让众人好好歇息补养精神。
一路颠沛流离多日，总算寻到一处安稳落脚的居所，有遮风挡雨的屋舍，还有厚实暖和的被褥，不用再时时刻刻绷紧神经提防追兵与野兽，悬在众人心头多日的大石终于落了地。
温以缇连日劳顿，身心俱疲，此刻也卸去了紧绷的防备，她上前将屋门闩扣得死死的，又搬过屋角笨重的木凳死死抵在门板后方，确认房门稳固牢靠心中才算稍稍安定下来，不再强撑着精神，跟着众人一同准备歇息。
一行人都是女眷，恰好遇上北方边陲民居特有的连体大土炕，宽阔的通铺足以容纳多人休憩。
温以缇、绿豆、四花、徐嬷嬷与曹慧心几人挨挨挤挤靠在一起，睡得格外安稳踏实。
这一觉睡得沉极了，几人昏昏沉沉睡到日暮西垂，若不是刘婶惦记着她们挨饿，特意做好了晚饭推门轻声唤人，她们怕是要一觉睡到隔日天亮。
刘家本就是寻常贫寒百姓，平日里的餐食寡淡清素，一年到头难得沾几回荤腥，若不是收了温以缇一行人不菲的房钱，连桌上下饭的青菜都要省着吃。
好在先前周照磨等人白天外出采买些许带荤的吃食，稍稍弥补众人连日损耗的体力，大家并没有嫌弃，安安静静用完晚饭。
略说了几句闲话，便又困意上涌，早早歇下了。
待到第二日日上三竿，众人才缓缓睁开眼睛，紧绷多日的精气神彻底舒缓开来，只觉得浑身轻松，神清气爽。
刘婶一早便准备好了简单早饭送了过来，温以缇端着粗瓷碗筷慢慢进食，主动搭话，与刘婶的儿媳梅花闲谈起来。
梅花性子腼腆内向，不善言辞，但温以缇语气亲和，没一会儿便打开了话匣子，一来二去聊得十分投机。
另一边，绿豆与四花闲来无事，便凑到院子里，逗弄梅花年幼的小儿子玩耍，孩童清脆的笑声飘在小院里，一时间处处都是平和松弛的烟火气。
闲谈之间，梅花无意间吐露了，昨日她丈夫归家后，得知家中收留了十名来路不明的外乡人，心中十分抵触，执意不肯应允，她劝说了几句，才勉强松了口。
只是男人每日在外出苦力谋生，早出晚归，终日不见人影，故而温以缇一行人从头到尾都未曾碰面。
顺着话头，温以缇不动声色，慢慢引导梅花说起这座边陲小镇的境况。
梅花叹了口气，说这几年边境管控稍稍收紧，镇上日子还算安稳，可放在前些年，却是日日都要提心吊胆。
时常有外族之人越过边界潜入镇中劫掠滋事，扰乱民生。刘婶的公公，多年前便是遇上外族侵扰，不幸丢了性命，一家人每每提起旧事，依旧满心唏嘘。
温以缇一边耐心倾听，一边借着家常慢慢打探，旁敲侧击顺势向梅花打听起县城和县衙的情况。
梅花平日里常守在街巷口，和邻里一众妇人凑在一起唠家常，积攒了不少街坊间的小道消息，闻言便慢慢说了起来。
她告诉温以缇，镇上的县令是两年前突然调换过来的，前任县令下场凄惨，据说莫名遭遇了不测。
不过也让温以缇放宽心，如今这边有顾家军驻扎镇守，比起从前安稳了太多。
温以缇闻言，故意露出几分诧异惶恐的神色，压低了声音追问：“好端端的一县父母官，怎么会出事？难不成是遭了歹人刺杀？”
梅花被她的神情带着也紧张起来，才凑近了：“这话我也就偷偷跟你讲，镇上人都在传，前任县令，是被境外潜入的外族之人暗下杀手害了性命。”
温以缇顺势面露惊色，轻呼一声，紧接着又问道：“那如今这位新任县令是什么来头？出了这么凶险的事，他怎么还敢前来赴任？”
梅花当即答道，都说这位县令与驻守此地的顾将军私交甚好，正是有顾家军坐镇撑腰，还专门调拨了一队兵士常年值守县衙，就是防备再发生类似的祸事。
温以缇不动声色地点了点头，心底却已然将这些信息梳理清楚。
温以缇暗自沉吟，黄龙府连同早前的建州，想来都在顾世子的势力掌控范围之内。
她从前与顾世子有过几分交情，可结合之前的种种顾忌……此刻却不敢轻易笃定。
温以缇心念一动，“梅花姐，我之前听闻近来并不安生，似有战事。可我瞧着镇上人烟如常、市井安稳。”
梅花闻言只淡淡一笑，全然不以为意：“诶呀，妹子，边境本就常年时有摩擦，咱们这镇子离前线远得很，又有顾将军亲率顾家军坐镇把守，自然没什么怕的。。”
言语之间，满是对这位顾将军的信赖。
温以缇闻言，眉宇却悄然蹙起。
她清晰记得，先前深山山寨里，那些人大肆囤积粮草物资、严防死守，分明是提前察觉到外界大乱，才会如此惶恐戒备。
可对照梅花所言，镇上风平浪静、连风声都没有。
温以缇怕引起梅花的疑心，转而扯开话题，闲聊起旁的家常琐事。
没过一会儿，又问着最近镇上有没有陌生面孔聚集，或是有人扎堆求医买药之类异常的动静。
她心里清楚，山三当家或者那伙村民追兵一直阴魂不散，只要对方循着踪迹找来小镇，后果不堪设想。
可梅花轻轻摇了摇头，坦言这几日镇上风平浪静，除了温以缇一行人之外，再没有别的外来生人。
又闲聊一会儿，梅花惦记着家中杂活，便前去忙活家事。
温以缇当即招手，把在外逗孩子的绿豆、四花叫回屋中，方才松弛柔和的面色瞬间敛去，眉宇覆上一层凝重。
她看向几人，沉声道：“四花，你立刻去隔壁，通知金大人他们，我们最晚住到明日，一早便必须动身离开。”