郑苍面容沉敛，不见半分浮躁。方才那些护卫折在李青溪剑下，他瞧得分明，却无半分急怒，只是抬眼望向持剑而立的少年。
“便是你，强夺我郑家收下的宅院？”
话音未落，他身形一动，没有江湖武人惯用的腾跃，脚步沉稳，如老树盘根，掌势雍容厚重，带着世家武学独有的章法。掌力不似江湖野路子那般凌厉狂放，一招一式皆有源流，代代打磨，藏着无数先辈的心得。掌风铺开，层层叠叠，如浪潮环裹，每一式都留有余地，可进可退，守御绵密，攻势暗藏。
李青溪鹤鸣剑轻振，清越剑鸣划破庭院。剑光起，飘逸灵动，一剑直刺，剑气清锐。
金铁掌劲与剑锋相撞，轰然一响，青石地面碎屑纷飞。李青溪只觉一股沉厚绵长的力道顺着剑身涌来，他心头微惊，立刻旋剑卸力，身形飘然后退数步。
郑苍稳稳立在原地，指尖微微发麻，眼中多了几分郑重：“好剑，好剑法。江湖门派，果然多出不拘一格的好手。”
“郑家的掌法，也着实不俗。” 李青溪横剑，目光凝在对方身上，“我原以为世家武学，不过靠着权势装点门面。”
郑苍淡淡一笑：“世人多有这般偏见。江湖门派，开山立派，广收弟子，以武传道，讲究心传口授，重悟性，重闯荡，在刀光剑影之中磨砺功夫。可世家传承，又是另一路。”
他抬手，缓缓比划方才的掌式：“我郑家武学，世代只传本族子弟，择血脉聪慧者悉心培育。一代代人把招式打磨、勘误、增补，把经验记在家谱典籍之中，不求扬名江湖，只求护持家门。它少了江湖的野性，却胜在根基稳固，章法周全，少有险路。这便是家传的好处。”
李青溪眉峰一挑：“好处？可也困住了它。门派武学，往来论道，弟子行走四方，与人交手，取长补短，功法方能不断出新。世家闭门自守，把武学锁在高墙之内，若是一脉后继无人，这一身功夫，便就此埋入尘土。就如同我李家的东西，一朝被你们强占，若是我不归，往后世间，谁还记得李家的剑术？”
“此言偏颇。” 郑苍摇头，再度起掌，掌势舒缓，“门派广收门徒，鱼龙混杂，心法外传，难免落入歹人之手，滋生祸乱。世家择人而传，守住规矩，守住本源，功法不易走样。江湖门派看着热闹，可多少门派，为了争夺秘籍厮杀，为了秘不外传的功法互相偷袭？”
他往前踏一步，掌劲再涨：“传承之道，本就两条。门派以广求存续，世家以慎求留存。只是，广则易散，慎则易封。”
话音未落，二人再度交手。
郑苍掌法层层递进，一招一式恪守古传，稳扎稳打，每一处变化，都是祖辈千锤百炼定下的路子，极少出奇，却几乎没有破绽，正是世家武学最独到之处 —— 不求一击破敌，而在长久相持之中，慢慢耗尽对手气力。
李青溪的剑，则全然是另一番气象。他的剑法吸纳诸多江湖剑道之长，不拘定式，随心而变，剑光倏忽来去，险招迭出，常常跳出寻常武学的框架。只是每一次强攻，撞在郑苍绵密如山的掌网之上，都难以一举破开。
剑气撕裂空气，掌风震得院中的字画簌簌抖动。陆离尘倚在门边，袖手旁观，静静听着二人交手间隙的辩词。
“你世家择人，看血脉，看门第！” 李青溪一剑斜削，逼得郑苍侧身避让，“天资再高的寒门子弟，不得入门。武学变成私产，血脉便是门槛，这难道不是桎梏？”
“门派择人，看着不问出身，可最后依旧要看根骨机缘。” 郑苍回掌，沉劲撞向剑锋，“机缘，何尝不是另一种门槛？何况，世家传承，不止是功夫，还有配套的礼法、心法、训诫，一并传下。若是随便散播，心法无人管束，功法落入心术不正之人手中，为祸更烈。近来的长生宗，不正是把功法随便抛出，引诱世人追逐捷径？”
李青溪剑光一转，骤然变招，剑势陡然收束，不再一味强攻：“可若是因为怕功法被人学坏，便死死捂住，不肯向外分毫，武学便再无交融。世间武道，若是人人都只守自家一亩三分地，何来精进？门派有私心，世家更有私心。只是世家，把私心裹在了‘守本’二字里面。”
郑苍一声低喝，掌势陡然合一，全力一掌推向李青溪：“私心本就是人之常情！家传，为护一族；门派，为护一脉。没有这份守护之心，传承根本无法延续。我不否认世家之弊，可江湖门派，也不必自诩高明。只是......”
他掌劲与剑气再度相撞，整个人被凌厉剑气逼得后退两步，气息微乱：“你说得对。长久封闭，功法便会僵化。郑家掌法，数百年来，变化甚少。而江湖剑客，总能生出旁人想不到的剑招。”
李青溪剑尖遥指郑苍，气息微微起伏：“所以，最好的传承，不该只有一条路。门派不必一味广散秘籍，世家也不必永远高墙紧锁。可唯独不该借着家传的名头，强占旁人祖宅，夺人基业。”
郑苍神色一黯，掌势缓缓落下，不再进攻:“嗯？”
“怎会如此？”
郑苍看向其余四人，那四人则是摇摇头。
郑苍似乎完全不知情。
庭院之中，风停。
二人对峙，剑掌暂歇，方才一番交手，已把两条传承之路的长短，尽数在招式与言语之间摊开。
李青溪冷笑道：“这事情就算是闹到县衙，小爷也占尽道理......”
郑苍似乎明白了过来，随即摇摇头：“但是世家不容他人践踏，我荣阳郑氏更是昌盛了七百载。”
“道理抵不过权势——”
李青溪狂笑道：“老匹夫——当真小爷奈何不得你吗？道理讲不通，那么和小爷的剑说去吧！”