意识回笼的那一刻,首先袭来的是剧烈的头痛,仿佛有人拿着钝器在太阳穴上狠狠敲了一记。
紧接着,就是一阵令人作呕的摇晃感。
黛玉费力地睁开眼,入目是一片漆黑。
她下意识地想抬手去揉额角,却只觉浑身酸痛,整个人随着身下的颠簸左右晃动。
黛玉回过神来,强行咽下唇齿间的惊呼,将自己身上摸了个遍。
还好还好,除了鬓发有些散乱,失了一支珠花,身上衣服都整齐,未有被动过的痕迹。
只是……那密旨不见了。
黛玉大骇,但不得不让自己冷静下来。
如果他们是为了密旨,那自己也不一定会有太大的危险。
想到这儿,黛玉开始打量起四周,估摸着这是一辆马车,而且是一辆被封闭得严严实实的马车。
她摸索着坐起身,空气中弥漫着一股淡淡的香味,混合着陈旧的木头味道,身下的坐垫也是棉布包的,自和她往日乘坐的无法相比。
她伸出手,指尖触碰到身侧的窗框,那里原本应该糊着柔软的明纱,此刻却钉着厚实的木板。
她用力推了推,纹丝不动。
接着她顺着车厢壁摸索到车门的位置,发现这马车门也被人从外面死死地拴住了。
“有人吗?”
她试探着喊了一声。
无人应答。
只有车轮碾过碎石路面的“咯吱”声,和马匹偶尔发出的响鼻声伴随着震动,提示着她还在奔袭。
黛玉深吸一口气,抬手从头上摸下一支簪来。
她握住簪子,将尖锐的尾部对准窗板与车厢壁的接缝处,用力插了进去。
“滋——”
金属摩擦木头的声音刺耳难听,震得她虎口上的伤口崩裂,重又流出血来。
她咬着牙,一下一下地撬动着,试图弄出一条缝隙,哪怕只是一条能看清外面光景的缝隙。
然而,这车厢做得极其结实,木板钉得密密麻麻,簪身虽然尖锐,却难以撼动那厚实的木料分毫。
试了半晌,也不过撬出一条极细的小缝。
她顺着缝隙看去,看到外面仍黑,应该还未天亮。
黛玉不甘心,又用拳头用力敲击车厢壁。
“咚、咚、咚。”
声音沉闷,传不出去。
“救命!来人啊!”
她贴着缝隙大喊,声音在狭窄的车厢内回荡,却像是石沉大海,没有激起半点涟漪。
赶车的人似乎对此早有预料,不仅没有停车,反而扬鞭催马,车轮滚动的速度更快了,颠簸得黛玉险些摔倒。
黛玉颓然地松开手,簪子“当啷”一声掉在车板上。
她想了想,摸索起簪子又插回了发髻。
若有个万一,也能当个可交换的东西。
黛玉迅速在脑海中分析着局势。
是胤禛?
不,如果是他,何必再多演一出戏。
是弘历?他想把自己偷运出宫囚禁起来?
不,他刚拿到传位的圣旨,应该是要急着准备继位大典,更何况他也已经许下誓言。
是眉庄?她怕自己手里的东西危及沈家,所以要利用自己,威胁弘曜?
黛玉摇摇头,纵然眉庄在这最后的关头选择了背叛,可她还是不愿意相信,是眉庄想要把自己当作谈判的筹码。
白鹤……是了,白鹤!
“娘娘,奴婢候了您好久了。”
“紫鹃姐姐安抚着公主们睡下了……”
白鹤出现得太及时,理由太完美,甚至连披肩的温度都恰到好处。
原来,那披肩不仅仅是为了御寒,更是为了掩盖迷药的气味,或者是为了方便下手。
黛玉苦笑一声,没想到她自认为对香料有十足十的自信,竟然还是在香料上栽了跟头。
她防住了明枪,防住了暗箭,却没想到,最后折在了一个看似最无害的小丫头手里。
马车还在不停地摇晃,不知驶向何方。
黛玉闭上眼,既然无法做什么,闭目养神才是最好的选择。
马车终于停了下来,黛玉听到锁被打开,立刻打起了十二分的精神。
月亮已经西沉,不知何处传来了鸡鸣声,天边泛起了一抹鱼肚白,将这荒郊野岭照得一片清冷惨白。
四周静得可怕,只有风吹过枯草的“沙沙”声。
空气中弥漫着泥土的腥气与晨露的湿意,让人忍不住打个寒颤。
黛玉看着那扇被打开的车门,提起有些凌乱的裙摆,走了出来,跳下了马车。
脚踩在松软的泥土上,那种真实的触感让她微微眯起了眼睛。
不远处,一个戴着帷帽的女人静静地站在那里,身形纤细,却透着一股不容忽视的威压。
听到她下车的动静,那人缓缓转过身来。:
“伺候不周,让皇贵妃娘娘受苦了。”
黛玉理了理鬓角散落的发丝,嘴角勾起一抹浅笑,那笑容里带着几分讥讽,几分无奈:
“本宫还好,但是更深露珠,若是让人见到未来的国母在此时在这荒郊野外,怕是对富察家的名声不太好。”
“娘娘还是如此聪颖,儿臣自愧不如。”
帷帽下的阴影微微晃动,随即被一只白皙的手掀开。
富察氏的脸在这黑夜里,眉目如画,被残存的月光映得有些苍白。
“既如此,儿臣明人不说暗话。”
富察氏从袖子里掏出那份明黄色的密旨,夹在自己的指尖摇了摇,
“娘娘,儿臣希望您永远离开紫禁城。”
黛玉冷笑一声:
“永远离开?本宫身为皇贵妃,皇子公主的生母,上了宗人府的玉牒,岂是能说走就走的?”
“娘娘都敢做弑君的事儿,怎会在乎这些小节?”
富察氏上前一步,略压低了声音:
“儿臣知道娘娘担心什么。皇阿玛想给您留一个保障,儿臣可以给您一个比这密旨上写的更好的。”
她顿了顿,看着黛玉的眼睛,一字一句地说道:
“科尔沁自博尔济吉特氏谋反之后,一直心中惴惴。念同公主爱好骑射,且胸有沟壑,与如今的科尔沁王爷的世子乌木里克刚好相宜。乌木里克自小便在京中生长,性子软糯,自会处处听公主的。到时候可以在京中建上一座公主府,让公主和驸马在京中常驻。待驸马继位,这科尔沁自然算是落入了公主手中,于公主于大清都是好事。”
“至于霖和公主,儿臣的弟弟傅恒如今十五岁。不是儿臣吹嘘,少年英才,大有可为,将来的成就定远远超过安凌壑安大人。儿臣自信,傅恒配您的霖和正好。以后公主有做皇帝的哥哥,做皇后的嫂子,还有富察家世代的底蕴……儿臣敢保证,您的公主不会受任何委屈,荣华富贵享受不尽。”
这一番话,说得条理清晰,字字珠玑。
黛玉没有看到那道密旨,但她不得不说,满朝上下,怕是再找不到比这两门更好的亲事了。
这样的条件,放在任何一个母亲面前,都是无法拒绝的诱惑。
“本宫不得不说,你这条件的确诱人。”
黛玉终于开口,声音平静得听不出喜怒,
“但本宫如何信任你?你如今只是未来的皇后,还未真正掌权。况且,人心易变,今日的承诺,到了明日,或许就是一张废纸。谁又能保证,你不会卸磨杀驴?”
富察氏闻言,嘴角勾起一抹自信的弧度。
她从怀中掏出一枚玉佩,丢到黛玉的手中:
“娘娘,这玉佩您先收着。它不仅代表着儿臣的承诺,更代表着富察家的信誉。都说光脚的不怕穿鞋的,若是日后儿臣食言,您大可拿着这玉佩,让天下人评评理。富察家,丢不起这个人。”
“再说了,儿臣能安排得了你,却安排不了远在准噶尔的安大人。若是成功夺下准噶尔,战功加身,手握兵权,谁敢欺负他的外甥女呢?”
她顿了顿,又补充道:
“况且,娘娘,您可别忘了弘曜的处境。有儿子傍身,以后的生活总会轻松点。说实话,儿臣只想息事宁人,与娘娘化干戈为玉帛,是维护爷和富察家的清誉,也是共同维护大清的江山社稷。”
富察氏的声音很轻,却像是一把冰冷的刀,顺着风贴在黛玉的颈动脉上,让她感到一阵寒意。
黛玉看着那枚玉佩,心中五味杂陈。
弘曜……
“好。”
黛玉终于伸出手,接过了那枚玉佩。
玉佩入手温润,却带着一股沉甸甸的压力。
虽然说,只是口头契约,但她愿意相信眼前的这个女人。
而且似乎也别无选择。
“本宫答应你。”
她抬起头,目光坚定地看着富察氏,“但本宫有一个条件。”
“娘娘请讲。”
“本宫要亲自见弘曜一面。确认他平安无事后,本宫自会离开紫禁城,永不回头。”
“娘娘说笑了,靖亲王战死沙场,是我大清的英雄,宫中自然不会再出现靖亲王。且靖亲王至纯至孝,想来哪怕是魂灵,都会一直守护在自己的额娘身边的。”
这便是在说,以后只有弘曜,没有靖亲王。
是承诺,也是威胁。
合理的交易,没有付出,何来的回报。
黛玉心中稍定,而天际也渐渐亮起来了。
金色的阳光刺破云层,映出七彩的朝霞。
“你为什么要帮我?”
“儿臣不是帮您,是帮自己。毕竟王爷对娘娘的心思……娘娘怕是比儿臣更清楚。当初在永寿宫,娘娘教导儿臣甚多。儿臣身为女人,眼看着娘娘受过的这些委屈,心中难免不忍。”
“况且……今日娘娘敢在万方安和如此孤注一掷,可见,并不想留在宫中,不是吗?不过儿臣也要感谢娘娘,若不是娘娘这一举动,儿臣也没法安排这些事儿。”
说到这里,富察氏笑了笑,转身指了指停在不远处的另外一辆马车:
“这辆车里,儿臣备好了一百两碎银和两千两银票,衣服被子备了若干,此外还有一些房契地契,都是从儿臣的嫁妆里出的。虽不能让娘娘再过上过去宫里锦衣玉食的生活,但也足以衣食无忧了。”
黛玉看着那辆马车,当初她就是一顶青蓬马车来选秀进了紫禁城,如今也要再这样离开紫禁城这困了她半生的地方。
生命真是一场生生不尽的轮回。
而树叶的一生,也许只是为了归根吧。
“本宫……不,我还有一个问题,”
黛玉突然开口,“你今日所做的一切,弘历知道吗?”
富察氏愣了一下,随即摇了摇头,眼神坚定而冷酷:
“他只要知道,皇贵妃娘娘为了大清社稷,和当初的太后一样,自愿出宫修行,为先帝祈福就够了。”
“修行?”
黛玉忽得笑出声来,
“好,好一个自愿。”
她点了点头,转身走向那辆马车:
“本宫会走。但本宫走之前,有句话想送给未来的皇后。”
“娘娘请讲。”
“权力这东西,就像是一把双刃剑。你握住了它,它就能保护你;但若是被它反噬,那就连骨头渣子都不会剩下。”
黛玉爬上马车,掀开车帘,最后看了一眼富察氏。
“你好自为之。”
马车缓缓启动,车轮碾过泥土,发出沉闷的声响,向着远方驶去。
富察氏站在原地,看着那辆马车逐渐消失在晨雾中,手中的密旨被她捏得皱皱巴巴。
“娘娘……”
身后传来白鹤的轻唤声。
富察氏转过身,将那卷密旨塞进白鹤手中。
“烧了它。”
“是。”
白鹤应了一声,从怀中掏出火折子,点燃了那卷明黄色的绸缎。
火焰腾起,橘红色的火舌贪婪地舔舐着绸缎,将那上面的字迹一点点吞噬,化为灰烬。
“咚———”
身后的北京城里忽得传出巨大的钟声,悲怆而沉重,回荡在天地之间。
富察氏的身子一僵,难以置信地回头望向城内。
皇上,驾崩。
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