一
杨子灿顿了顿，目光扫过众人。
“诸位，朕把天下交给你们，是把百姓的命交给你们。你们要对得起朕，更要对得起百姓。朕的赏罚，不是随意的，是有据的。你们做了什么，朕都知道。你们没做什么，朕也知道。所以，不要侥幸，不要偷懒，不要糊弄。老老实实做事，本本分分做人。这才是为官之道。”
各省的巡抚和提督齐声说：
“臣等遵旨。”
杨子灿摆摆手：
“去吧。回去好好干活。明年这个时候，朕要看你们的考绩。考绩好的，朕亲自嘉奖。考绩差的，朕亲自过问。”
众人退下后，杨子灿对长孙无忌说：
“无忌，你记一下。官员的考绩，不能只看数字。数字可以造假，实事不能造假。下去查，下去问，下去看。百姓说好，才是真的好。百姓说差，再好的数字也是假的。”
长孙无忌点头，掏出小本子，记了下来。
杨子灿又说：
“还有，官员的升迁，不能只看考绩。考绩好，不一定能升。还要看人品，看德行，看操守。一个人做事能力很强，但人品很差，不能升。一个人做事能力一般，但人品很好，可以培养。能力可以学，人品不能改。”
长孙无忌又记了下来。
杨子灿看着窗外，沉默了一会儿，说：
“无忌，你说，朕是不是太严厉了？”
长孙无忌想了想，说：
“陛下不严厉。陛下只是认真。认真做事的人，不怕严厉。怕严厉的人，都是不认真做事的人。”
杨子灿笑了：
“你说得对。认真做事的人，不怕严厉。怕严厉的人，都是不认真做事的人。朕不怕他们怕，朕怕他们不认真。”
二
杨子灿不轻易杀人。
这是他的原则，也是他的誓言。
他当皇帝的第一天，就对自己说：能不杀，尽量不杀。非杀不可，也要慎之又慎。因为人命关天，一条命没了，就永远没了。
他不能因为自己的愤怒、自己的冲动、自己的不理智，而夺走一个人的生命。
开元二年六月，洛阳城里发生了一件事。
一个叫王贵的官员，被查出贪污受贿。
他收了商人一万贯钱，帮商人谋取了一个官职。
按照隋朝的法律，贪污受贿满千贯者，处斩。
王贵贪污一万贯，够杀十次了。
刑部把案子报上来，建议处斩。
杨子灿看了案卷，沉默了很久。
长孙无忌站在旁边，不敢说话。
“无忌，”杨子灿终于开口，“你说，王贵该不该杀？”
长孙无忌想了想，说：“按律，该杀。”
“按情呢？”
长孙无忌又想了想，说：
“按情，王贵是跟了陛下多年的老部下。他在粟末地的时候就跟着陛下了，立过不少功。陛下不杀他，是念旧情。但念旧情，会坏了规矩。”
杨子灿点头：
“你说得对。念旧情，会坏了规矩。但杀人，也坏了朕的原则。”
长孙无忌愣住了：
“陛下的原则？”
“朕的原则是：能不杀，尽量不杀。非杀不可，也要慎之又慎。”
长孙无忌沉默了。
杨子灿站起来，走到窗前，看着窗外的天空。
“无忌，你知道秦始皇吗？”
长孙无忌点头：
“知道。秦始皇统一六国，书同文，车同轨，统一度量衡。他是千古一帝。”
“但他也杀了不少人。”
杨子灿说，“他焚书坑儒，杀了四百多个书生。他修长城，死了几十万民夫。他修皇陵，死了几十万工匠。他的法律严苛，动辄杀头。”
长孙无忌说：
“陛下说得对。秦始皇太严苛了，失民心者失天下。”
“朕不想学他这个。”
杨子灿说，“朕要学他的长处，不学他的短处。他的长处，是统一六国，书同文，车同轨，统一度量衡。最让我看中的，确实他在位几年，从来没有杀过一个大臣。”
他转过身，看着长孙无忌。
“？”
长孙无忌吃惊地看着皇帝。
这样的皇帝，真是罕见。
并且，秦始皇嬴政真的在位的时候没杀过一个大臣？
不太记得啊，回头跟史学家魏征探讨下。
“王贵，不杀。但也不能轻饶。抄没家产，流放殷地安州，终身不得回中原。让他去开荒，去种地，去当普通百姓。这是朕的底线。贪污受贿，可以不死。但不能不罚。罚要重，要让其他官员看到，贪污受贿的代价是什么。”
长孙无忌点头：
“陛下圣明。臣明白了，臣这就去办。”
杨子灿又叫住他：
“无忌，还有一件事。你拟一道诏书，晓谕天下官员。朕的原则是：能不杀，尽量不杀。但贪污受贿、欺压百姓、祸国殃民者，虽不杀头，也要重罚。抄家、流放、终身监禁，都是罚。罚到他们倾家荡产，罚到他们生不如死，罚到他们再也不敢犯。”
“这，才是朕的底线。”
长孙无忌掏出小本子，记了下来。
王贵的事，很快传遍了天下。
官员们议论纷纷。有人说，皇帝太仁慈了，贪污一万贯都不杀头，以后谁还怕？
有人说，皇帝太聪明了，不杀头但抄家流放，比杀头还狠。
杀头只是一死，抄家流放是生不如死。
杨子灿听了，只是笑笑，不说话。
他知道，杀人容易，不杀人难。杀人，只能让人怕。不杀人，才能让人服。
他不要百姓怕他，他要百姓服他。
怕他的人，会在他背后捅刀。
服他的人，会在他面前效忠。
他要的是后者，不是前者。
三
开元二年七月，洛阳城外的田野里，庄稼长势喜人。
高粱红了，谷子黄了，玉米棒子鼓鼓囊囊的。
农民们在地里忙碌着，脸上带着笑。
他们知道，今年又是一个丰收年。
洛阳城里的工厂里，机器轰鸣。
工人们在机器前忙碌着，脸上带着汗，也带着笑。
他们知道，干得越多，挣得越多。挣得越多，日子越好。
洛阳城里的集市上，人来人往。
卖烧饼的老汉，已经开了一家铺子。铺子不大，但干净整洁。
他站在柜台后面，一边烤烧饼，一边招呼客人。他的脸上带着笑，眼里带着光。
洛阳城里的医院里，病人还是得排着长长的队。
孙思邈在诊室里给病人看病，不急不躁，不慌不忙。
他的脸上带着笑，眼里带着慈悲。
洛阳城里的学堂里，孩子们在读书。
他们摇头晃脑，念着“人之初，性本善”。
他们的脸上带着笑，眼里带着好奇。
洛阳城里的皇宫里，杨子灿站在御书房的窗前，看着窗外的天空。
天空很蓝，云很白。
阳光照在他脸上，暖暖的。
他想起二十多年前，自己刚穿越过来的时候，还是一个懵懂的少年，什么都不懂，什么都不会。
他想起十年前……五年前的自己，还在跟天下人斗。
现在，天下定了，朝廷稳了，百姓安了。
他的后宫，有温璇、娥渡丽、杨吉儿、李贤、阿琪谷、却离。
他的儿女，有杨辰安、杨辰俊、杨辰稷、杨辰海、杨辰虔，有杨佩瑗、杨佩凤、杨佩芷、杨佩环。
他的朝堂，有司徒友明、突第齐喆、长孙无忌、杜如晦、房玄龄、魏征、周孝安。
他的天下，有二十三省，有六都护府，有无数官员，有无数百姓。
现在，看似他什么都有了。
但他知道，真正的挑战，还在后面。
门阀不会甘心失败，望族不会轻易认输，割据势力不会自动消失。
他们要斗，要争，要打。
杨子灿不怕。
他有兵，有钱，有粮，有民心。他还有他们如司徒友明、突第齐喆、长孙无忌……无数官僚——同行者！
他深吸一口气，转过身，走回桌前。
桌上摊着一张空白的纸，他拿起笔，在纸上写下了几个字：
“开元二年，万象更新，天下太平。”
四
开元二年深秋，洛阳皇宫，御书房。
杨子灿站在那幅巨大的舆图前，已经整整一个时辰没有动弹了。
他的目光死死钉在舆图的西侧——青藏高原那片隆起的土地上。
舆图上标注的山川河流密密麻麻，从昆仑山到巴颜喀拉山，从金沙江到雅鲁藏布江，从吐谷浑故地到白兰羌牧区，每一条线都标注得清清楚楚。
这份舆图是灰影花了三年时间绘制的，每一个标注都经过反复核实，精确到了令人咋舌的程度。
图上的每一座山口、每一条河谷、每一个牧场的坐标，都是用粟末地科学院新研制的六分仪测定的。
舆图的西侧，一大片区域被用朱笔标注了刺目的红色。那是吐蕃。
长孙无忌站在杨子灿身后，大气都不敢出。
他已经站了半个时辰了，腿有些发麻，但他不敢动。
杜如晦坐在旁边的椅子上，手里拿着算盘，却没有拨动。
房玄龄手里拿着一叠文书，翻来覆去地看，脸上的表情越来越凝重。
魏征坐在最远的位置，腰板挺得笔直，像一根标枪。
周孝安站在舆图旁边，手指在吐蕃的位置上画着圈，眉头皱成了一个疙瘩。
御书房里的气氛，凝重得像暴风雨前的天空。
杨子灿今年四十岁，正当壮年。
他穿着一身半旧的常服，头发随意挽着，没有戴冠。
他的脸上有了风霜的痕迹，眼角有了细纹，鬓边有了白发。
但他的眼睛，依然像二十年前那样锐利、深邃、无所畏惧。
这双眼睛，见过太多的人，太多的事，太多的生死。
它们已经不再年轻，但更加犀利，更加深邃，更加不可捉摸。
“无忌，”杨子灿终于开口了，声音不大，但很沉，“吐蕃那边的消息，再说一遍。”
长孙无忌今年三十九岁，正是年富力强的时候。
他深吸一口气，翻开手里的密报。
密电报是用特制的桑皮纸写的，薄如蝉翼，折叠成一个巴掌大的方块。
他小心翼翼地展开，上面密密麻麻写满了蝇头小楷，是灰影的图从阿尔萨普尔手里得到，然后在逻些用电报加急送来的。
“陛下，吐蕃赞普朗日论赞已于去年底统一了青藏高原全境。苏毗、羊同、白兰、党项、吐谷浑残部，全部被征服。”
他的手指在地图上移动，每说一个地方，就点一下。
“苏毗在藏北，拥有骑兵三万，被吐蕃吞并后，其骑兵编入吐蕃军队，使吐蕃骑兵数量翻了一倍。羊同在藏西，地广人稀，但出产良马，吐蕃在那里设立了马场，每年可出产战马五千匹。”
“白兰在青海湖以西，是吐谷浑的属部，被吐蕃征服后，其牧区成了吐蕃东进的跳板。党项在青海湖以东，原本归附吐谷浑，吐谷浑灭亡后，党项人一部分归附了吐蕃，一部分逃入了唐朝境内。”
“吐谷浑残部更是溃不成军，慕容伏允逃往西域，不知所踪。”
杜如晦今年四十七岁，是户部尚书，精于算计。
他放下算盘，补充道：
“陛下，吐蕃统一青藏高原，用了不到十年时间。这个速度，太快了。臣让人算过，青藏高原的面积，相当于中原的三分之二。用十年时间统一这么大一片地方，朗日论赞的能力，不容小觑。”
“他今年应该五十多岁了，正是经验丰富、精力旺盛的时候。吐蕃在他的统治下，正处于国力最强盛的时期。”
杨子灿点头。
他当然知道朗日论赞的能力。这个人是吐蕃立国以来最杰出的赞普，没有之一。
他继位的时候，吐蕃还只是一个偏居雅隆河谷的小部落，周围强敌环伺，苏毗在北，羊同在西，白兰在东，吐谷浑在东北，个个都不是善茬。
他用十年时间，一个一个地吞并，一个一个地征服，一个一个地消化。
他不但会打仗，还会治理。他制定了法律，创立了文字，统一了度量衡，建立了行政制度。
他把一个松散的部落联盟，变成了一个中央集权的帝国。
这个人，是个雄主。
跟杨广一样雄，但比杨广更稳。跟萧瑾一样狠，但比萧瑾更有脑子。
跟陈棱一样能打，但比陈棱更懂政治。
他是杨子灿在西方遇到的最强大的对手，也是最危险的敌人。
房玄龄今年四十八岁，是尚书右丞，管人事。
他翻开手里的文书，念道：
“陛下，根据阿尔萨普尔的情报，朗日论赞手下有四大臣、九小臣，分管军政民政。其中最重要的是大相禄东赞，姓噶氏，是吐蕃最有权势的大臣。此人精通兵法，善于谋略，朗日论赞能统一青藏高原，禄东赞功不可没。此外还有论钦陵、赞婆等将领，都是能征善战之辈。”
“吐蕃的军队分为四如四十东岱，每如约一万五千人，总兵力约六万人。”
“其中精锐骑兵约两万人，装备精良，训练有素，战斗力极强。吐蕃骑兵的战术主要是轻骑突击，速度快，机动性强，善于在高原作战。”
“他们的战马是高原马，耐寒耐缺氧，在青藏高原上如履平地。”
魏征今年五十二岁，是门下侍中，管监察。
他是镜臣，刚正不阿，敢于直谏。
他冷笑一声，说：
“六万兵马，也敢东犯？陛下在陇右、河西、剑南三地驻军超过十万，他六万人能翻起什么浪花？”