司马靖亦抬步紧随而至，立在她身侧，垂眸凝望沙盘之上密密麻麻的标注，新旧交错的战局记号，望着刺眼赤红的沦陷标识，始终紧抿唇线默然不语，沉敛神色不发一言。
任凭殿中烛火映得山河沙盘上纵横交错的标线愈发刺眼醒目。
阮月凝眸驻足舆图之前，秀眉紧蹙，心底满是费解与凝重。她定定望着满目破碎的疆土，缓声开口：
“当日边境战乱来得猝不及防，敌兵骤然举兵来犯，迅雷不及掩耳。我朝守军仓促应战，一时手足无措，以至于连折三员大将，折损兵将数百……。”
再微微侧首，望向身侧神色沉静的司马靖，眼底藏着几分困惑不解，继续徐徐道：
“朝野文武尽数上书进言，恳请陛下即刻调遣重兵，奔赴边境正面迎敌，收复失地抵御外寇。可陛下偏偏反其道而行之，非但不遣主力戍边，反倒将昔日潜伏民间，养精蓄锐的良将尽数撤往后方。
大军悄然退守，护送边境百姓迁徙临城，保全民生。却白白将一座城池拱手相让，徒长敌军声势，助长寇匪气焰。这样南辕北辙，你心中究竟是怎样打算？”阮月眸中疑虑更深。
司马靖素来深谋远虑，从不会这般自弃疆土，步步退让。此番行事与往日大相径庭，不知是何缘故。
随之烛火簌簌轻晃，光影斑驳落在司马靖清俊沉静的眉眼间，将他眼底深沉莫测的心思层层遮掩。
他垂眸凝视沙盘良久，静思默想，将整场战局，各方势力尽数在心中推演了一遍，方才缓缓抬眸。
沉声开口：“月儿细想便知，此番外敌边境来犯，不过是浮于表面的兵戈之祸。真正的心腹大患，或从来不在边关铁骑，而在朝野暗处，京畿肘腋。”
“在朝野……”阮月顺着他的思维向下探去：“华阳阁蓄谋多年，他们若想层层围困京都，逼宫掣肘，废帝篡权。只怕没有个三五载春秋是难成大业，华阳阁何以见得能够一胜再胜……”
司马靖微微前倾身形，一语点破要害：“正是，若此刻急功近利，将隐匿民间，蛰伏多时的精锐将士尽数调往边境，暴露行踪，便是正中敌寇下怀。将我方底牌白白送入敌手，自断臂膀，自取其弊。”
“故而方才暂且收兵，随民退守，隐忍不发，以退避锋芒。”听完他此言，阮月心神一震，纷乱思绪骤然通透大半。
她凝神细思战局始末，眼底灵光乍现，瞬间勘破敌方诡计：“原来如此……华阳阁此番边关作乱，根本就是声东击西，调虎离山的险恶计谋……”
假意以边境战火扰乱视听，牵制我方主力，诱朝廷倾举国兵力戍守边疆，实则掏空京都防务，布下空城之局。待京都守备空虚，便可暗中发难，肆意作乱。
“是，这便是你曾经与我说过的，答案，一直都在问题之外！”司马靖颔首应声。
往日眼底偶尔流露的温和优柔尽数褪去，此刻眸色锋芒暗藏，尽是帝王审时度势的果决与城府：
“月儿可知，为何边境诸国愿意倾力扶持华阳阁，而本是麦北皇族余脉的华阳阁，又甘愿俯首扶持司马屹尧登临权位，执掌朝纲。这两方互相勾结，彼此借力，究竟是何缘故？”
阮月敛神沉思，脑中飞速梳理各方势力纠葛：“我想……于华阳阁与域外诸国而言，司马屹尧恰好是一柄可直直刺入宵亦腹地，倾覆朝局社稷的锋利利刃！”
闻言，司马靖缓缓抬眸，目光落向沙盘之上的万里疆域，眼底藏着风起云涌的深沉算计。
他缓声续道：“若料算无差，咱们这位舅舅手中的大半权柄根基，势力人脉，除却零散残存的起义军之外。其余所有粮草供给，兵力支撑，权谋助力，几乎尽数仰仗华阳阁暗中输送，倾力扶持。”
“看似割据一方，自成势力，实则半生受制于人，为他人作嫁衣裳。从头到尾，司马屹尧皆是华阳阁用以蚕食社稷，倾覆江山的一枚傀儡棋子。”他一语落尽，各方算计尽数豁然开朗。
阮月望着舆图上的敌势，不禁冷笑一声：“华阳阁狼子野心，坐拥这般足以撼动朝野的滔天势力，又怎会甘居人下，向司马屹尧俯首称臣？”
不过是借他皇室身份，谋一个师出有名，顺应天道的正统由头罢了。
天下起事，名不正则言不顺，有了司马屹尧这块正统的金字招牌遮掩，他们方能隐匿锋芒，积蓄力量，伺机揭竿起义，颠覆社稷，行篡权窃国之实。
而身陷窘境，图谋权位的司马屹尧，恰恰是他们蛰伏多年，千载难逢的绝佳契机。
阮月指尖轻点沦陷的边城疆域，眼底寒色渐浓。
至于边境诸国，更是各怀鬼胎，私心叵测。假意帮扶司马屹尧起兵叛乱，看似助他争夺皇权，实则觊觎宵亦广袤疆土与丰饶物产良久。
待国内战乱四起，朝野倾覆，大乱初定之后，他们便会趁势反局，步步蚕食鲸吞大宵疆域，坐收渔翁之利。
她眸光笃定，看透了这场连环棋局的最终结局，续说道：
“待他日华阳阁真的助司马屹尧扫清障碍，大业功成，宵亦江山再无内外敌手，大局底定之时。
司马屹尧这枚用完即弃的棋子，便会成为华阳阁第一个铲除灭口的眼中钉，肉中刺。养虎为患，引火烧身，他今日借力作乱，来日必被反噬其身……”
身侧的司马靖静静听着她条理清晰的剖析，心口沉郁万千，藏着无尽的复杂心绪。
他眉目凝霜：“其中利弊祸福，司马屹尧未必全然不知。他心中透亮，定深知仅凭一己之力，无兵无势，无基无业，想要抗衡朝廷，争夺天下皇权，无异于以卵击石，蚍蜉撼树，绝无胜算。”
“故而他明知与虎谋皮，饮鸩止渴，前路注定反噬惨烈，身败名裂，依旧心甘情愿依附华阳阁，借贼寇之力谋篡权大业。”司马靖凝望满目破碎山河，心底翻涌着无尽沧桑与怅然。
他亦已知晓自身帝位来路微妙，当年因缘际会取代了司马屹尧的正统位置，才得以登临九五。
自得知此事以来，司马靖心底便始终暗藏一丝芥蒂与缺憾，总自觉名位稍有不正，对自身也暗存着几分鄙薄。