龙继光道：“着啊！食物有五味，人生也一样有五味，应该每一味都尝尝。”这句话很浅显，但却含有至理，出自龙继光之口，显示了“百悔老人”教导之功，司南誉不想再谈下去，抬头望着供桌上蒙着布的牌子道：“龙小弟，那供着的是什么？”
“不知道！”
“你……不知道？”
“师父他老人家严词告诫，不许碰，也不许问！”
“啊！也许是……贵门的祖师神位？”
“不是，小弟我没拜过。”
司南誉默然，江湖人物，多多少少都有些不足为外人道的秘密，追问便是犯忌。想了想，转口道：“令师何时回转？”龙继光摇头道：“不知道，没交代！”司南誉道：“那就请你代为转致谢忱，我告辞了！”龙继光有些黯然，道：“大哥何时会再来？”司南誉想到“百悔老人”托自己打听龙继光生母“赛红线”的生死下落，如有端倪，当然得回来复命，心念之中，道：“很难说，也许不久就会来。”龙继光吐口气，道：“家师性情很古怪，有时三天不说一句话，此地没外人来，大哥你是第—个客人，我不明白家师为什么要小弟引大哥来，又对大哥这么好……”这一说更增加了司南誉心头的疑云，但他不能表示出来，也不便谈论，龙继光可能什么也不知道，当下由龙继光送出门外，依依而别。
山间经过风雨的洗礼，人目—片清新。一路之上，司南誉意态昂扬，仿佛脱胎换骨，不但功力平添，尤其老人所论的剑击气势之道，使他受益良深。他把心中对“百悔老人”无故施惠的疑虑暂时抛之脑后，反正想也是空想，除了将来事实证明，是无法得到结论的。出了山口，展现在眼前的是一片平阳，疏落的村舍飘着袅袅炊烟。突地，一阵刺耳的狂笑，破空传入耳鼓，听声音是在山麓的林子里。司南誉本待不理，但一个话声又告传来：“你曾与白儒同路，非交代来历不可。”提到了“白需”二字，司南誉意外地一震，他不能不理了，其中一方无疑是熟人，于是，他循声掠了去。
林子里，两条人影对峙，一个是生就一副死人面孔的锦衫中年，手中执着剑，另一个赫然是“无胆书生”胡行宜。司南誉掩近到三丈之处，他必须先了解情况。锦衫中年阴恻恻地道：“你叫‘无胆书生’？”
“一点不错！”
“既是无胆，何必要行走江湖？”
“此中语不足为外人道。”
“哼！来路？”
“无可奉告。”
“你站着不肯说，想躺着说是不是？”
“恐怕没那么容易！”
“那你就试试看！”看字声中，一道森冷的剑光划向“无胆书生”。剑法之诡异，出剑之手法，大脱武林剑道常轨，从极不可能的角度刺向完全意想不到的部位。人长得像刚从棺材里爬出来的死尸，没有半丝血色，剑法也极尽邪门。司南誉心头—紧。“无胆书生”施展出“空空门”的看家本领，身形怪异地一扭，脱出剑势之外，但却极险，差一点点被扫中。锦衫中年冷喝一声道：“好身法！”第二剑又告刺出，比第一剑更诡厉。就这么一击，看来很平淡，但所有的空间似乎全在控制之中，而且无法预测其变化。这是第—流的剑法。“无胆书生”再次避过，身法之玄奇，令人叹为观止，他不旁闪，不后退，单脚拄地，身形塌成一字，扭翻，反切人对方中宫然后旋开，这几个动作写来话长，其实只是一瞬，以进为退，反常的身法，司南誉自忖也无法倒剑应付，暗中为之喝采，但想起来才觉得危险，这完全是先入死地而后生的做法，可一不可再。锦衫中年车转身，冷阴阴地道：“你能逃得过第三剑，我‘阴灵手’从此除名江湖。”司南誉心头“呼”地一震，“阴灵手”这名号他听说过，是二十年来，除“天下第一剑”裴震之外的第一把好手，一向甚少露面，怎么找上了“无胆书生”？“空空门”的规矩，不到万不得已，不和人正面交手，司南誉是熟知的，但看起来，即使“无胆书生”出了手，也非对方之敌，他不能不现身了。
白衫飘飘，进入场中。“无胆书生”立即喜形于色，暴退丈外。“阴灵手”侧过身，极感意外地脱口道：“白儒！”连声音都那么死气沉沉，不带半点活人意味。司南誉气定神闲，冷极地道：“阁下就是‘阴灵手’？”
“不错，你来得太好了！”
“什么意思？”
“你一向自诩霸剑无敌，号称第一剑的神剑帮主已经西归，放眼武林，能与区区一较长短的只有你白儒一人。”
“阁下想证明什么？”
“看谁是剑道盟主。”
“在下并非盟主，也不可能有盟主。”
“可以，你取消名号。”
司南誉不愠不火地道：“阁下就是因此而找上‘无胆书生’？”“阴灵手”扫了“无胆书生”一眼，冷冰冰地道：“那是两码事，闲话少说，拔剑吧！”司南誉自受了“百悔老人”指点之后，养气工夫进入一个新的境界，心地踏实，心不浮则气不躁，这是一个武士的蜕变，当下仍平静地道：“在下并非逞强斗胜之徒。”“阴灵手”紧迫着道：“区区向你挑战，如果不敢应战的话，就自动取消名号。”
“阁下何必迫人太甚？”
“区区迫定了你，怎么样？”
“成名不易，何苦自毁？”
“嘿嘿嘿嘿，白儒，想不到你是虚有其表，空负‘武林至尊’的传人。”
提到师尊，司南誉可不能再忍让了，缓缓拔出剑来，斜斜扬起，朗声道：“霸剑无敌！”“无胆书生”静立旁观，紧抿着嘴不开口。“阴灵手”取了位置，岳峙渊停。双方凝神对峙。“百悔老人”的声音响在司南誉耳边：“……形意剑气四者合一……巨石投江，巨锤破釜，心意中只存破柔摧坚之一念……”自信，无比的自信，人剑已融合成一体，如巨锥待发，无坚不摧。凝视着，凝视着。人不存在，剑不存在，只有一股无形的、至强至刚的气充盈待发。一个名剑手气势的升华，有我而无敌。“无胆书生”的双眼睁大了，他直觉地感到司南誉变了，为什么，他不知道，只是觉得那份气势令人股栗，令人感到软弱，像炸药爆炸前的一瞬。“阴灵手”本来没有血色的脸孔，更形苍白。一盏热茶的工夫过去了，双方凝立如故。“阴灵手”只感觉他的剑划不出去，从任何角度都不行，只要一出手，便会招来致命的反击。又是盏茶时间过去，“阴灵手”的额上渗出了汗珠，无形的压力重如山岳，似乎只要稍一松懈，整座山便压顶而下。精、气、神的搏斗，看不见，只能感受到，比刀剑更凶险。“阴灵手”的身躯起了震颤，剑身也微见抖动，最后的时刻即将来到，司南誉如出手，他无法还击，也无所逃避。“无胆书生”的手心也在冒汗，他生平第一次见识到所谓的气势，这情形，在此之前，他没从司南誉身上发现过，仅知道他剑法玄厉而已。“阴灵手”的剑慢慢垂下，后退，吐出一口红，神情萎顿不堪，没有搏击，但他败了，败得很惨。司南誉极其缓慢地回剑入鞘，冷沉地发话道：“念你成名不易，彼此间素无过节儿，在下不为已甚，请便罢。”事实很显然，如果司南誉出手，“阴灵手”非死即伤。“无胆书生”深深透了一口气，如释重负。“阴灵手”片言不发，转身举步，蹒跚而去。司南誉望着对方的背影，心中不无感慨，“百悔老人”一席话，带他步入一个武术的新境界，当然，那增添功力的灵药也是原因之一，如果内元不足，是无法形成这种不战而屈人的气势的。“无胆书生”走上前，激动地道：“兄台的修为，小弟叹为观止，短短小别，兄台莫非……”他觉得问得不当，住了口。司南誉当然想得到对方的心意，坦然道：“在下蒙一位武林老前辈指点，略得窥武学之门径。”“无胆书生”摇手道：“岂止略窥门径，这已经是登堂入室了，小弟谨贺兄台奇逢！”说完，作了一个揖。讪讪一笑，司南誉拱手还礼，道：“胡兄这一说，令在下汗颜，胡兄怎会到山区里来？”
“为了三年前本门五老三少被杀的悬案，小弟奉师命追查‘断肠花’马月娇那毒妇的下落。”
“啊！奇怪，马月娇自葛祖荫死后，便没了下文，说不定返回苗疆去了……”
“也有可能，但仍然要查个水落石出。”
“对了，有桩事很离奇，百花会主率高手与‘讨债人’在山中追逐，在下曾亲见‘讨债人’被百花会主击落断岩，就是从前在下坠岩之处，而‘讨债人’竟然没有死，不久又现身杀人……”
“他当然不会死。”
司南誉大为震惊，栗声道：“这是为什么？”