“小主子记得没错，北疆白家的纹章，的确正是鹰。据说他们是上古鹰王扎尔坎的后代，不过这个就没什么史实可查了……五百多年前帝国北迁，与噬星虫族爆发战争，当时还只是一名小校的白家先祖白烽火在战争中崭『露』头角，在当时帝国全线溃败的绝境中，他整合残兵组建白家军，与噬星虫族顽强抗争了十数年，守住了帝国腹地与北疆的跃迁通道，为帝国针对噬星虫族开发新式武器争取到宝贵的时间，也为后来帝国反攻北疆，扳回局面奠定了基础。正是因为这堪称奇迹一样的壮举，才会有了后来的北疆白家。”
晚饭过后，路海澜与老太监朱岩在花园散步消食，他现在每天至少要用助走器练习行走一个小时，两条腿，尤其是左腿上的肌肉也渐渐生长出来，不再像以前那么细弱。迟早有一天，他也能有像正常人一样健全的肢体，到时候再练习行走，那未免也太晚了些。
“这段历史我听法兰说起过。”路海澜接口道，“噬星虫族以星球为食，当时帝国刚刚迁徙到这片新星域，就在北疆边境发现了这些噬星虫族，而它们的前进方向，正是向着帝国内部而来……这是一场没有选择的战争。”
朱岩有些感慨地道：“当时若是没有白烽火与他的白家军，就算后来帝国能够扳回局面，北疆的领土至少也要缩水一多半。这数百年来与噬星虫族的战争，白家从来都是顶在最前线，北疆如今的和平繁荣，少不了他们的功劳……可他们不顺服帝国统治，割据自大也是事实，先帝在位时，还险些闹出要自立为‘北疆王’的闹剧。”
这一桩被他轻描淡写说出的‘闹剧’，在当时究竟是何等险恶的状况，老人亲历其中，比谁都清楚。路海澜并没注意到这一点，而是说起了自己白日的见闻：“我今日带林寰去草原骑马，偶遇白皇妃，她同我讲了熬鹰的事情……我觉得她是另有所指。”
朱岩笑了。
“老奴之前便有些猜测，小主子这么一说，老奴就更确定了。”他笑道，“陛下不会无缘无故将白皇妃送来别宫，说是安胎也似乎没这个必要……故而老奴斗胆猜测，陛下这是要隔绝白皇妃与外界的联系，将她幽禁起来了。”
“所以你之前才说，我去见她也无不可。”路海澜想起之前他让韦恩度去给白妃送信时，老人曾说的话，微微皱起眉道，“若真是如你所说，父皇为何要幽禁白皇妃？她做错什么了吗？”
“不是她做错了什么，而是白家做错了什么。”
朱岩停下脚，在路边的石椅上坐下，神情有些冷漠，道：“白家的不臣之心，可谓是人尽皆知，但如今他们已在北疆根深蒂固，想要将他们拔除，势必引得北疆大『乱』，更何况还有噬星虫族的威胁在侧，历代帝王皆只能想办法限制他们扩张实力，而不敢轻易贸然动手。”
“所以我才想不通，父皇为何要这么做。”路海澜道。
朱岩『揉』了『揉』腰，微笑道：“殿下可还记得，前阵子北疆大胜的消息？”
路海澜猛然反应过来，是了，他记得那报道上说，噬星虫族损失惨重，至少应有十年都无余力再发动像样的进攻……难不成他父皇是想趁着这个机会，对白家出手了？
“这也太冒险了吧。”他不确信地道，“万一未能一举成功，北疆陷入混『乱』，谁也不能保证噬星虫族不会趁机入侵……甚至白家被『逼』的狗急跳墙，纵容噬星虫族进入帝国内腹，也不是不可能发生的。”
“这么看来的确是有些急进了，不过陛下所想的多半比你我更深远，我们也没必要在这里妄自猜测。”朱岩笑呵呵地道，语气很是随意，又把话题拉了回来，“小主子今日瞧见白皇妃，感觉如何？”
这问题倒是问住路海澜了。
要说他对白皇妃的观感，还真挺难用具体的言语总结的，对方表现的总体来说就是‘温柔可亲’，但给他的感觉却完全不是如此……他很难形容那是一种什么样的感觉。
“挺有趣……的吧？”
“小主子这么说，老奴倒是有点好奇了。”朱岩道，“您若是拿不准的话，不妨跟老奴说说？您见到的白皇妃是什么样的？”
路海澜反应过来，意识到朱岩恐怕是想借此给他上课了——毕竟同样是从宫里出来，朱岩此前肯定是见过白皇妃的，没必要从他口中打听。
老太监说他最擅长的有两样本事，一是识人，二是做人，路海澜对这两样本事都很感兴趣。
“她的长相应该说是柔美，气质十分可亲，并不显得倨傲。”路海澜回忆着白天见面时的情形，思索道，“衣着打扮很随意，没佩戴装饰品，耳环戒指项链都没有……因为裙子很宽松，所以我没看出她到底有没有怀孕，她说话的声音不高，情绪波动也不大，哦对了，有一点我很在意，除了刚见面时她叫我太子殿下，后面一律省略了殿下，只称我太子。”
朱岩呵呵一笑，道：“白皇妃的『性』子，的确是相当平易近人的。”
路海澜皱眉道：“是，我觉得她与法兰有些相像，言行举止都很随『性』，但又有些不同。法兰的随『性』，更多是无拘无束那种感觉，而白皇妃，则更像是……嗯，坦『荡』？”
路海澜也感觉到这个词不太对劲，但除此之外他又找不出更合适的形容，朱岩闻言笑道：“看来殿下是没怎么接触过武人，但凡有点本事的武人，身上大多都有一股磊落气，古时候管这有另一种说法，叫做侠风。”
路海澜眨巴眨巴眼，没听太懂。
“古时候，人类社会是比较崇尚个人武力的，为什么呢？因为那时候捕猎食物，打仗，都要靠个人武力，有力量的人自然会被他人尊重，敬畏，说话做事也有底气，不需要顾忌什么。到后来习武之人间渐渐形成了一些不成文的规矩，比如不得暗箭伤人，或者在公平对决中耍隐私手段，大体来说就是崇尚光明磊落，鄙夷阴谋诡计……说的直白一点，就是能用拳头解决的问题，就不用脑子。”
路海澜被逗乐了，也许是错觉，他觉得朱岩似乎对武人挺不待见的，嗯，应该是错觉吧。
“白皇妃虽是女子，但北疆白家的子弟无论男女，定然都是自幼习武长大。百多年前白家还出了位女家主，一身武力举世无敌，被称为‘女武圣’，不知殿下您有没有听说过……诶，不小心扯远了，总之殿下日后若是见了习武之人，若是气度坦『荡』举止看似不倨傲，但却显得十分自信的那种，多半是有真本事的。”
路海澜虚心受教，当即举一反三：“所以照这么说，白皇妃的武力应当不弱了？”
朱岩眯一眯眼，似乎回忆起什么：“说起来老奴似乎听过件事，白皇妃年少时，有一次外出打猎，在山林中只身遇上了一伙贼人，等侍卫赶到时，她安然无恙，那伙贼人尽数死绝，据说当时她手上只有一副弓箭，而那些贼人却带有枪支和能量盾……此事老奴也不知真假，殿下听过便好。”
哪怕是最低级的能量盾也能抵挡至少三百单位的攻击，而正常人用尽全力挥出一拳，大概就是一个单位。弓箭作为武器早已退出实战，如今只是一项娱乐运动，要用弓箭去与数倍于己方的敌人对抗，而且对方还持有枪支和能量盾，路海澜实在很难想象该如何获取胜利。
“看来孤的感觉没错，这位白皇妃是的确很有趣。”路海澜笑道，“我看她也不似有什么恶意，倒还想再见见她。”
“小主子。”
“嗯？”
“老奴觉得，您还是不宜与她多见面。”
朱岩从石椅上站起身，神『色』多了几分认真，道：“无论白皇妃自身怎样，她终究是北疆白家的人，以您的身份，与她深交，有害无益啊。”
路海澜沉默下来。
朱岩说的没错，如果他父皇真的要对北疆白家动手，那他无论如何也不该去与白皇妃结交……他不能忘了自己的身份，单凭个人喜好行事。
只要皇帝陛下一天没改变主意，他就仍然是帝国太子。
“老奴此前曾与殿下讨论过称呼的问题。”朱岩看着路海澜，轻声道，“这不仅仅是尊卑有别，提醒奴才们记得自己的身份……更是时刻提醒着为上位者，不可以将自己当作普通人，做出有失身份的事情来。”
“您是主子，落在您肩上的不只是权力，还有随之而来的责任和义务，站得越高，肩膀上的担子就越重……一旦跌下去，也就摔得越狠。”
朱岩叹了口气。
“这，就是权力的代价了。”