玄司北坐在宋悦腿上，轻轻将下巴靠在她的肩膀, 细密的长睫如扇般半掩着眸, 神情有几分慵懒。在听到沈青城的名字时, 状似不经意的轻轻斜了一眼，而后又伏在了原处。
这副温顺无害的小白兔模样，却只是做给宋悦看的。沈青城早就明白尊主骨子里是什么性子, 方才，尊主不经意间那饱含深意的警告一瞥, 锋利如刀, 让他顷刻间便后背生寒，毛孔直竖, 心中震撼不已。
先前站在殿外, 只知道姬无朝今天带了个妖妃上朝，他心里还在猜测后宫那个柳君是不是失了宠, 又疑惑一向好男风的皇上为何改了性, 见到尊主如此妖孽的扮相……他差点没认出来。
尊主的意思他都明白……所以回去应该不会被杀人灭口吧？
“国子监祭酒，沈青城？”宋悦敏锐的察觉到一丝微妙, 心想带玄司北来上朝还真是带对了, 看下面人的反应, 还揪出个内鬼来。嘴角一勾，装模作样，一本正经, “听说你是个人才。学识渊博, 出口成章, 还知人善用？”
她正坐在龙椅上，面色严肃，当真有些皇帝的威严——如果忽视掉身侧的玄司北的话。
这一问，问得整个大殿落针可闻。连一脸绝望的莫清秋都愕然抬起了头，低眉顺目等候听令的李德顺下巴一张，一道道目光，都集中在了她的身上。有紧张，有惊愕，还有探究。
皇上以前不理朝政，那是真的不上心，任免官员的时候，都听信于人，从来不问这些问题。方才他们举荐沈青城的理由，虽然洋洋洒洒说了一大段，但浓缩起来无非就是有学识、会识人，皇上总结得如此精辟，难道一直在注意听？
沈青城也有些紧张了，原本他的呼声很高，相位势在必得，但经皇上这么一问，不知为何，反倒心里没底儿，更何况尊主就在上面看着，他决不能关键时刻掉链子，轻轻低头，一副谦恭之态：“任凭皇上考察。”
而宋悦就像是毫无察觉般，在玄司北的背上一遍遍轻抚着，带着几许宠溺之意。一双眸子轻轻眯起，视线落在沈青城的脸上，有些高深莫测。
【宿主，我怎么总觉得你这动作是在给宠物顺毛……】
宋悦：谁叫我儿子世界第一可爱。
【你第一次知道本系统能换钱的时候也是这么说的。】
宋悦：如果上天再给我一次机会，我在时空管理局的时候就应该把你卖了……不然哪儿会待在这个鬼地方拯救世界？儿子至少能帮我分出内鬼，你除了给我出馊主意，还会干嘛？
尽管脑中毫不留情的吐槽着系统，但在太和殿中，她仍然保持着目不斜视的正经样儿。
文武百官猜测着皇上是否要干预此次选相，而沈青城则是做好了被考察文才的准备，甚至为了不在尊主面前丢脸，便于心中打起了腹稿，做好了当众作诗的准备。
“既然任凭朕考察，那……作为群经之首，大道之源，沈爱卿对《周易》中的五行八卦之术有何见解？如何用天地之道，化万物精华，以求长生？”宋悦嘴角翘了一下，依旧面不改色，一本正经。
莫清秋等人重新低下了头去。大殿陷入了诡异的沉寂。
果然就不能高看了皇上！说来说去，还不就是为了一个得道修仙？难怪皇上总想扶吴大仙为相！
“这……”沈青城原本的思路，被她打断，尽管他先前也有些被皇上问此类问题的准备，但方才他察言观色，见皇上难得关心起他的才学，还以为是要他作诗……此时思路卡壳，竟然没想出个道理来。
宋悦也没给沈青城反应的机会，“咚”地一声，重重一拍桌子，两道粗眉拧了起来：“连易经之道都答不出来，还敢称博学？郭仁呢？叫郭仁来。”
郭仁是个老实孩子，不出所料的，一个字都答不上来。在莫清秋绝望的眼神中，宋悦佯装愤怒，又猛地拍了一下桌子：“怎么我大燕朝连个像样点儿的人才都没有？此事暂且压下，今后再议！”
说罢，又抓着玄司北的头发乱摸了一会儿，看起伏的胸口，似乎还在生着闷气。
沈青城胆战心惊地时不时抬头，果真看到尊主黑如锅底的脸色。此时玄司北正被揉着头发，不敢在大庭广众之下推开她的手，只能低下脑袋，一脸嫌弃的转过头——一转脸，就见沈青城八卦的目光。一抹不悦分明写在了脸上，幽暗深邃的凤眸闪过一丝堪称恐怖的冰冷。
“……”沈青城缩了缩脖子，不敢挑战尊主的忍耐力。
宋悦想把莫清秋扶上去，却又不敢做得太过明显，姬无朝以前不太喜欢这个莫清秋，所以直接任命，未免引起怀疑——先悬着相位，在拉近关系，转变态度，等到所有人都知道她和莫清秋成为了好友，再任命下去，便水到渠成了。
她心里打着小算盘，相位之事暂且不急，今天首先是要确认一下收购粮食的事，为三个月之后的干旱做准备。
“户部，如今各国粮价如何？有多少存积？”沉默了一会儿，气消了大半，她便转头问向户部尚书，悠悠然一问，令人摸不着头脑。
“去年风调雨顺，如今各国粮价不高，仓库里仍有许多余存。”
“好。”宋悦点点头，莫名舒了口气。
姬无朝身在高位，任何举动都十分显眼，但“宋悦”这个名字，就不一样了。她以商人名义低价大肆收购粮食，别的国家也不会怀疑到燕国去。
只要她能弄来大笔的银子……
【宿主你看我干嘛？隔着层布料也盯得我浑身毛毛的……】
宋悦：点能量值，全换成金丹，也算我发一笔横财……要不今晚我们谋划谋划，让我穿一身夜行衣偷袭玄司北玩儿？
【玩脱了你负责啊！】
宋悦：反正黑夜里他又看不见金戒指……
只是玄司北的武功确实高，她虽然学过点招式，但没有内力底子，真要遇上他，就算有这枚戒指，心里也是虚的。想想，还是珍惜小命。
她就这么和户部随口一提，也没做什么惊人的决定，大臣们又早就习惯了姬无朝的性子，过后便忘了这么一出。最后，她照例叫住了莫清秋：“退朝，莫统领留一下。”
这是第二次单独叫住莫清秋了，有心的臣子们，暗暗对了个眼色，把离开的脚步放慢。
皇上最近和莫统领走得挺近，难道是有什么机密之事，只能让莫统领知道？皇上不是一贯不喜欢耿直的莫统领么？
宋悦早知道他们的小心思，一面从龙椅上走下，刻意扬言：“莫统领，昨天的棋你还没下完呢，朕苦思冥想着赢你一把，这次可别再脚底抹油了啊！”
原来是此事。
玄司北暗道自己多心，莫清秋则是轻轻叹了口气。
怎么说……皇上这样，他也习惯了，今天没让沈青城那些人得逞，他应该高兴才对，却莫名有些绝望。
下朝之后，玄司北有意缠着她，她也没拒绝，完全一副被美色迷惑的昏君模样，坐在石桌边：“爱妃，朕肩酸，捏捏肩吧。”
莫清秋脸色十分不好看，却又不能违背她的旨意，手里拿着白玉般的棋子，眼睛却瞪着某绝色妖妃，一副看狐狸精的眼神，随便下了一步，干巴巴地：“皇上，该你了。”
他干脆早点输掉好了，免得皇上总缠着要赢他，眼不见为净。
玄司北也没什么好脸色，只是轻轻低着脑袋，没让人看见罢了。他向来养尊处优，还没做过这种下人才干的活儿，果然皇帝做到姬无朝这个份儿上，根本不知道疼人。
他的力道不由得加大了些。
方才他还想着莫清秋可能会对皇上说些什么，现在看来，是多虑了——就连莫家这个嫡长子都对皇上颇有微词，姬无朝离众叛亲离，不会太远。他不用浪费时间听这些毫无用处的交谈。
果然，宋悦眯起眸子：“爱妃，你捏得太重了！算了算了……你还是回宫歇息吧，昨晚那样辛苦，今天又早起，也是累着了……”
待玄司北走远之后，过了一会儿，莫清秋依然闷声不吭地低头走棋，白净的俊脸都有些灰暗了。宋悦盯着他的脸瞧了一会儿，趁着没人，突然咧嘴一笑：“那个，莫爱卿，朕立你为国相，你看如何？”
正专心致志想着如何输掉这盘棋的莫清秋，心神一震，张口结舌，猛地抬眸：“皇上……？！”
姬无朝一直与他不太对盘，更别说信任，若要扶人上位，也绝不会轮到他才对……他想着，只要没被贬职，就谢天谢地，从未想过做国相的一天。
更别说今天姬无朝在早朝上的表现，虽然没以前那样表现出明显的不耐烦，也依然令人失望——除了沉迷修道之外，皇上竟然还贪恋起了美色，竟然抱着后宫嫔妃上早朝，何其荒诞！
他神色一肃，认真去看姬无朝的脸色，想确认这话的真假。
却见皇上面色淡淡，不经意地在棋盘上落下一子：“以前朕没得选择，现在朕只想做个好皇帝。你可愿意尽心尽力辅佐朕？”
莫清秋眸色变幻了一下，突然有些看不懂皇上的意思，不知这是否是句玩笑话，认真看着她的眼睛，说道：“若皇上说到做到，今后勤于政事，臣定当鞠躬尽瘁。”
言尽于此，他并不抱多大希望。
宋悦也知道，姬无朝在他们心中的形象太根深蒂固，这种事还得慢慢来，没再说话，只安静下棋。
莫清秋久久没得到回音，心下嘲笑了自己一声，竟然妄想从皇上这里得到承诺。只是，因为皇上一句“国相”，他心中依然平静不下，频频看向皇上的脸，视线不由得落在他半掩着的眸上。
第一次见皇上如此认真的下棋……分明上次还咋咋呼呼，无视规则，硬要吃他的黑子来着。
“你输了。”宋悦落下最后一子，突然抬眸，捕捉到他来不及收回的模样，眯起了眼睛，笑得出奇开心。
莫清秋被她那眼看得莫名心下一动，这才发现自己的白子竟不知不觉被黑子围困住。以他的棋艺，就算方才分心，也不会如此粗心大意才对……
皇上的棋艺，进展如此神速？
“爱卿，输了棋是有惩罚的。”宋悦笑得越发像只成了精的狐狸，除去那两道粗眉，那双微微弯起的眼眸折射出精光，却意外的不惹人生厌。
莫清秋有些不知所措，被这眼神盯得身体一僵：“皇上……不会又想借银子吧？”
每次姬无朝有求于他，都是为了银子的事儿。寻找稀世药材，炼丹修仙，花费不少，而国库空虚，姬无朝就会来寻他。莫家世代忠良，可为君王抛头颅洒热血，就算他有些不愿借，也非借出去不可。
“……果然是莫爱卿了解朕。”为了收购粮食，她得想尽办法敛财。
“要多少？”
“能给多少就要多少……”会不会有点太贪心了？
宋悦双手撑着石桌，几乎快要贴上莫清秋的脸，满眼放光。只是莫清秋没领这个情，紧抿着嘴，一言不发，面容冷峻，转身就走。
“哎哎哎……莫爱卿，等等，回来！”宋悦眼中划过一抹无奈，连忙跟了上去，凑到他身边，“朕这是有借有还的，上次借给你的，不都还回去了嘛，别摆着张冷脸对着朕……”
莫清秋目不斜视，一副爱搭不理的模样。自顾自地向前走着，似乎心中有气。她左右环顾了一眼，趁着屏退了四下的宫女，没人看着，便立马扑了上去，去抓莫清秋的袖子，巴巴望着他一张无表情的侧脸：“爱卿，朕这次真的不是为了炼丹！相信朕一次！”
然而莫清秋早就知道姬无朝的性子，根本不信，垂眸看了她一眼，甩了一下袖子，动用了些许真气：“皇上，切莫失仪。微臣该退下了。”
“哎！”宋悦被那道劲风甩得一个踉跄，往后倒去。
莫清秋心下不对，回过神来，在她即将撞上身后的古树时，赶忙拦腰将她抱住，往肩上一搭，截住势头：“皇上小心！”
宋悦原想向后一步，稳住势头，却没想到莫清秋会突然出手，猝不及防间，身体一轻，被他轻而易举的扛在了肩上：“喂！”朕的形象全毁了！
“皇上与其整日想着如何在百官身上借钱，不如想想如何充盈国库。”莫清秋敛去所有关心，冷下脸来，“我道皇上为何改了主意，想立臣为相……”就是为了找个借口拿他银子。
“爱卿家底丰厚……”宋悦蹬了蹬脚，想翻身下来，却被他按着后腰，动弹不得，“不不不，朕不是那个意思……朕是说，朕已经想好了，实在不行就让那些财主土豪买官来当，补一补当下的空缺……”
莫清秋眼神一冷。
她只好运起真气，扭着身子强行挣脱，翻身飞跃到石桌上，把那盘围棋掀落了地。一阵噼里啪啦的声音响起，黑白的玉质棋子纷纷落下，她在石桌上翻滚而起，单膝跪地，另一手甚至掏出了金戒指，摆出一副防御的架势，就怕莫清秋忍不住对她出手：“当然这是万不得已的办法，只要爱卿肯借银子给朕……”
现在风调雨顺的，如果说她要大肆购买粮食，有闲钱的还好说，现在国库的情况，只堪堪能发起这几个月的俸禄，多余的一个子儿都没有，要借钱囤粮，未免有些说不过去。
好在，莫清秋只一脸冷峻，笔直地站在她面前，一根根指头慢慢握起，握得关节泛白，却又拿她一点办法都没有，思前想后，张了张口，终于吐出了一个字：“……好。”
尽管姬无朝烂泥扶不上墙，但相国之位要是能被他们一派争取到，不管是对莫家还是对整个大燕，都有利无害，相比之下，这些银子倒是算不得什么。二把手的权力，足够他们在姬无朝做出错事之前，挽回更多。
“欸？”竟然答应了？
但他的脸色不太好：“要多少银子？”
宋悦定定看着莫清秋那张清秀得有些过分的脸，依旧没把他当个武将，慢慢放下了防备的姿势，垂下袖子：“朕说过是借，有借有还的！到时候连本带利，不会亏待你……相信朕一回，这次是真的有急用！”
彼时，一抹修长的桃红身影，端着一碗茶，从月洞中穿过。远处的宫人们不敢阻拦，毕竟，这是最近风头正盛的贵妃，没人敢触她霉头。
玄司北的脚步无声无息，又喜欢贴着墙走路，听见墙那边传来皇上的说话声，嘴角冷冷一掠。
他方才离开时，私下里见了沈青城一面，亲自拿了一颗毒丸，碾碎放进了茶水之中。控制姬无朝很简单，但他喜欢万全的准备，思来想去，还是亲自给他喂慢性毒，保险。
殊不知，在这儿听见了些有趣的东西。
他先前就隐隐猜到姬无朝喜欢银子，现在听他的意思，官职竟然也能用银子买了？早朝时，他已对燕国朝中形势有了初步的了解，空悬着的国相之位——若能得到，于他而言，是如虎添翼。
玄司北稳稳端着茶水，低眉顺目地走了进去，所见的情形，却和想象中的不一样——一袭龙袍的姬无朝，正毫无形象地抱着莫清秋的袖子借钱，莫清秋则是因为她的狮子大开口，皱了皱眉：“八千两？皇上，你要拿这么多银子做什么？”
“朕……”
宋悦余光瞥见玄司北进来了，连忙收声。
莫清秋也意识到方才的动静弄得有些大，怕外人听见，回头见是贵妃，眸中闪过一丝不悦，别扭着在她的桌子边直直坐下，瞪着玄司北。
“皇上，臣妾给你沏了壶茶，便来得晚了些。”玄司北嘴角勾起一抹完美无缺的笑，眯着眼睛，轻轻端起一杯茶，向她走来，语气温柔而无害，如同一朵美丽娇艳的解语花，“皇上若是缺银子的话，臣妾倒是可以给皇上分忧。”