萧如晦看着那熟悉的容颜，不禁低声问道：“茹雪姑娘，你可愿意听一听《将军吟》的词？可否为我唱一曲《将军吟》？”
茹雪点了点头，“茹雪自是愿意的，还请公子献词。”声音婉转清透，击打着萧如晦的心。
画舫的黄花梨木长桌上，摊着一张上好的宣纸，萧如晦袖子卷起，手指纤长白皙，骨节分明，提笔写就一首词。一支青玉发簪将他的墨发半束起来，眉目淡雅，当真是翩翩佳公子。
茹雪看着萧如晦，心中叹息一声，倘若没有背叛誓言，或许他们还真是一对璧人。但这世间又怎会事事诚心如意，只道是：世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
失去了才追悔莫及，岂不是世上是没有后悔药的。她并不同情萧如晦，毕竟是他自己选择的，还为此害了一个痴情女子的性命，她只是为杜妙菱感到不值。
萧如晦将词递到茹雪手中，她看了一遍，又在口中重复几遍，方将词放在身前，一边拨弄琴弦，启朱唇，露皓齿，“论输赢，只不过一瞬息；论结局，一卒一兵足矣。恨总是，因为不爱引起，谁甘愿，一生困在原地。……”
秦凉河上传来一阵悠扬琴音，破开暗夜的寂静沉闷，直直袭上人心，泠泠七弦之下，闻得商音如流水，高低起伏，婉转激荡，如沙场点兵，如将军怒吼。
萧如晦回到府中的时候，心情仍是久久不能平静下来，他一个人躺在床上，翻来覆去不能入眠。因为上次傅文博罚傅瑾梅，而他只是站着，惹恼了她。傅瑾梅回到府中，两人就分房睡了，这倒是合了萧如晦的意。
貌合神离的两个人在一起，只会更加痛苦，再者，他现在重新找到了心头的朱砂痣，自不想再理会那个母夜叉。
待慢慢睡去，他茫茫然置身梦中。
……
新春佳节，处处都是烟花炮竹声。萧如晦为备考春闱，并未赶回江南家中，仍是留在杜府。
萧如晦与杜知府一起多喝了几杯，感念其收留之恩，亦暗中表示他对杜妙菱有意，若是此番春闱高中，将来必求娶之。
杜知府与萧如晦相处数月，亦觉得此人是个可托付终身的人，倘若女儿与他喜结连理，也让人放心。杜知府表示，即使萧如晦不高中，也会将女儿嫁与他。他看中的不是萧如晦的权势地位，而是他的人品。
待与杜知府聊完，萧如晦脚步虚晃，走到杜妙菱房外，轻声叫她。
杜妙菱支走身边的丫鬟，走出屋子，看到他靠在门外廊柱上，深色的衣袍，高挑瘦削的身材，醉眼微眯。
萧如晦看到她的身影，眼中闪过亮光，笑着说道：“妙菱，待我高中，你嫁我可好？”
杜妙菱闻言，羞得面红过耳，只小声说道：“萧公子，你喝醉了，我扶你回房吧。”
萧如晦一听此话，便如虫钻心一般，哪里立得住，有些急了，“妙菱，我没有醉，我清醒的很，我就是想娶你过门。像现在这样，每日一起弹琴唱歌，一起吟诗作画，一起出游赏玩，直到白头。”
杜妙菱的俏脸越发红了，直接走过去搀扶住他，不由分说，便往客房行去。
行至回廊，但见萧如晦将手伸到衣内，掏出一个圆形玉璧，“妙菱，这是我娘亲给我的，是我们萧家的传家宝，我娘说，倘若遇到心仪的女子，可将它与之。我一直都是贴身带着的，现在把它交给你保管，作为信物，他日我高中，必来娶你。”
萧如晦说完，生怕她拒绝，伸手就将玉璧塞到她手中，见她微微挣扎后，就捏在了手中，心中暗自欢喜，她也是喜欢我的。
到了萧如晦房外，杜妙菱帮他开了门，扶他进去，转身欲走时，萧如晦突然开口，“妙菱，你看，今晚的月亮好圆。”
杜妙菱闻言抬头，透过窗户看向天空，刚好一朵烟花炸开在空中，照亮了她粉嫩的脸颊。她正自嘀咕，哪里有什么月亮，外面根本就是一片漆黑，该不是他喝多了，出现幻觉了吧。
萧如晦快步上前一步，双手扶着她的肩，将她的头轻轻转过来，然后将唇慢慢地贴了上去。只觉软软的，像樱桃肉一样，还有些甜甜的，心中既忐忑，又止不住的欢喜，心更是砰砰砰跳个不停。
杜妙菱呆愣片刻，一把推开他，拔腿就往门外跑，脸上飞起大片的红晕，好像初春的桃花，转眼便不见了踪影。
新年过后，初春二月，萧如晦辞别杜知府，准备出发去上京城，为春闱做最后的准备。
杜知府让下人准备了一车东西，衣服鞋袜、棉被斗篷、零食蜜饯等不一而足，临行前一再嘱咐他注意安全等，自不在话下。
萧如晦再次来到杜妙菱房外，隔着门轻轻跟她告别，自从上次他借着酒水壮胆，孟浪了一次之后，她就开始处处回避他，不知是太害羞了，还是怎么的。
酒醒之后，萧如晦真是悔的肠子都青了，活该被冷落，人家一个黄花大闺女，哪见过那阵仗。
“妙菱，我上次虽然喝了些酒，但是我所说的话都是真心实意的，绝无半句虚言，待我高中，定会来娶你，你等着我。”说完，萧如晦大步离开。
过了片刻，房门打开，杜妙菱眼睛微红，站在那里一动不动。心中想着，萧公子，你自珍重，我会等着你的，等着你回来娶我。
……
萧如晦突然从梦中惊醒，额头满是汗水，胸口有些窒息，他伸手抚着胸口，眼角沁出泪来，嘴中喃喃：“待我高中，你嫁我可好？”
他用力地捶着胸口，五脏六腑都好似被油煎火烤一般，疼痛难忍。他的眼泪顺着眼眶流下来，越说越伤心，竟无语凝噎。嘴里仍重复着那句话，终究是我负了你。
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