“林长夜此人，下手如刀，心冷似铁，专嗜血气而活——你若与他同路，怕是功成之日，便是身首异处之时。”
李建成眼帘微压，声音低沉却字字凿地，替父亲把话钉得更狠。
这些话，像淬了冰的针，一根根扎进李存孝耳中。人哪能没软肋？哪能没贪念？哪能没算计？
他不信，撬不开这莽夫心底那道缝。
“放你娘的狗臭屁！有话直说，凭什么污蔑周侯？！”
谁知李存孝眼皮都没抬，当场炸开，声如裂帛。
“本公所言，句句见骨，你倒不如静下心来，细细掂量。”
李渊喉结一滚，冷汗霎时爬满鬓角——那一夜的屈辱，又在骨头缝里刺痒起来。
羞得面皮发烫，偏还得挺直脊梁，强撑着王侯体面。
“再想清楚些：是随五姓七望之一的世家门庭，光耀门楣；还是跟一个家破人亡、出身商贾、翻脸比翻书还快的冷血之徒？”
李建成不紧不慢，把刀锋又往肉里送了一寸。
“你——找死！”
李存孝怒吼未落，反手已从背后抽出硬弓与三棱破甲箭。
双目赤红如炭，箭尖寒光一闪，搭弦、开弓、引臂——整套动作快得只剩残影。
“嘣！”
弓弦震颤，臂上青筋暴起如虬龙盘绕，肌肉绷紧如铁铸。
“着！”
他连瞄准都省了，只凭一股戾气松弦。
“嗖——！”
箭矢撕裂空气，挟着尖啸直扑李建成面门！
“呃……”
李渊浑身一僵，后颈汗毛倒竖，仿佛又听见当年那声耻笑在耳边炸开。
脸上血色尽褪，竟忘了躲，忘了喊，只盯着那支箭，忘了它奔的是自己儿子！
“噗嗤——”
箭尖自马尾贯入，斜穿腹腔，带出一蓬血雾，从马腹破膛而出！
战马惨嘶一声，前蹄高扬，轰然跪倒，继而侧翻砸地。
“啊——！”
李建成整个人被掀飞出去，双手本能护头蜷身，双腿猛收，活脱脱缩成一只滚地葫芦。
“哎哟——啊——！”
他一路翻腾、磕撞、打滑，在众人眼皮底下连滚七八个跟头，惨叫一声叠过一声。
最后“啪”地摔进草堆，满嘴青草混着泥腥，脑中嗡嗡作响，眼前金星乱迸。
刚喘口气，鼻尖忽地撞上一股浓烈骚臭——
一坨牛粪正横在脸旁，苍蝇嗡嗡盘旋，离他鼻尖不过半寸。
“这……我？！”
裴寂、侯君集等人张着嘴，喉结上下滚动，想笑不敢笑，憋得脸颊发青。
“成何体统！成何体统！！”
李渊气得手指发颤，胸口剧烈起伏——堂堂李家长子，差点真啃上粪堆！
可定睛一看……那粪坨，还真就差那么一丝丝。
“哈哈哈！话多的下场！”
李存孝仰天大笑，胸中郁气一扫而空。
“这煞星，碰不得！”
李渊等人顿时噤声，再不敢提半个“周侯”二字，更不敢多看李存孝一眼——生怕他顺手又抄起弓来。
……
同一时刻，长平郡丹川城头，血痂早已干透，凝成一片片暗褐斑块。
城下尸横遍野：断臂插在泥里，头颅滚进沟渠，躯干扭曲如麻花，肠子拖出老远。
残肢散落如枯枝，大地吸饱了血，泛着乌红油光，踩一脚都能渗出腥水。
“嗬……嗬……”
殷开山靠在女墙边大口喘气，胸膛剧烈起伏，铠甲缝隙里全是暗红血浆。
血腥味浓得化不开，可将士们早闻麻木了，连皱眉都懒得皱一下。
魏军围城猛攻，至今不知几昼夜。
三千精兵，如今只剩九百不到，人人眼窝深陷，眼白布满血丝，稍一松劲便站着打盹。
“打起精神！魏军第二波——来了！”
殷开山抹了把脸上的血，嘶声喝道。
“喏——！”
几名校尉猛地挺直腰杆，一把攥紧刀柄枪杆，指节发白，连呼吸都屏住了。
“轰隆隆……”
远处地平线震动，闷雷般的脚步声再度碾来。
“他们——到了！”
殷开山胸膛一挺，咬着牙从血泥里撑起身来，目光扫过前方黑压压的魏军阵列，眼皮都没颤一下。“儿郎们，刀出鞘，箭上弦——杀！”
他喉头一滚，眼底已燃起灼灼烈火，那是豁出性命也要钉死在此的决绝。
“将军——！”
身后百名督战将士齐声怒吼，甲叶铿锵作响，人人攥紧刀柄，脚跟恨不得嵌进地缝里——这十几天，他们手里的刀没沾过自家兄弟一滴血，早成摆设；可眼下，袍泽正一个接一个栽倒在城墙上，谁还忍得住袖手旁观？
“上！”
殷开山嗓音沙哑如裂帛。
远处，秦琼策马立于阵前，铁甲映着残阳，手中长槊缓缓扬起——魏军又要压上来了。
距上一轮攻城不过半炷香工夫，连喘息的间隙都不给，就是要用血肉把丹川啃穿！
“轰——隆！！！”
巨响撕裂长空，震得人耳膜嗡鸣。
唰！
秦琼猛地勒缰，殷开山霍然转身，两双眼睛同时盯向声音来处——
天边地平线上，先跃出一面五龙战旗，旗杆笔直刺天，猎猎翻卷，金鳞在风里翻腾欲飞。
“周军！是周军的旗！”
秦琼瞳孔骤然一缩，喉结上下一滚。
“援兵到了——我们的援兵到了！！”
殷开山嘶吼着挥臂高呼，声音劈开硝烟，直冲云霄。
“来了！真来了……”
城头残兵纷纷仰头张望，先是怔住，继而有人丢下断矛捶地大笑，有人跪在尸堆里嚎啕不止——两千多条命没白填，丹川没塌，他们的骨头，硬是扛住了魏军的铁蹄！
“援军来得真不是时候……再拖一日，丹川必破！”
秦琼狠狠一拳砸在马鞍上。从开战至今，六千精锐折在城下，尸首摞得比城墙还高，眼看就要破门而入，偏在这当口，周军的铁流撞了进来。
“收兵！”
他扯开嗓子下令，声音干涩发紧。再打，不过是让弟兄们白白送命。
“喏——！”
魏军应声如雷，潮水般退去，甲胄碰撞声渐渐远去。
“魏军退了。”
苏定方勒住战马，抬手抹了把脸上的灰土，心头一块石头终于落地——丹川，保住了。
“末将殷开山，参见苏将军！”
他踉跄几步迎上前，盔歪甲裂，左臂缠着渗血的布条，却仍挺直脊梁，身后几十个带伤的士卒也强撑着列成歪斜的队列。