2022年开春，EdISoN大厦二十八层。
老周到岗小半年，已经把财务部收拾得服服帖帖……三个新来的年轻人被他骂哭过两回，现在见了他就跟见了教导主任似的。这天早上，他照旧拎着一袋子新界菜心进门，往茶水间冰箱一塞：“中午焯水，别放盐。”然后背着手进了陈冠希办公室。
“菜地我浇过了。”他一屁股坐下，“说吧，多大的仗。”
陈冠希把一份文件推过去。老周戴上老花镜，看了十分钟，越看越精神，看到最后一页，枯瘦的手指在桌上敲了敲。
“白桦资本，三百亿注册资本，实缴为零。”他抬起头，“空壳里的空壳。但空壳能注册在伦交所，还不动声色的……背后的人，能量不小。”
“能量很快就见到了。”
大屏幕亮起，老猫的脸挤在视频窗口里，身后的服务器机房一片幽蓝。
“哥，周叔，盯了两个月的活儿，有结果了。”他调出一份档案，“先说董事会。两位独立董事……郑家豪博士，刘雅文女士……过去九十天，通讯记录里各出现了十七次和同一个境外号码的加密通话。号码归属，新加坡的一家秘书公司，往上倒三层……”
屏幕上弹出股权结构图，最顶端，赫然是那棵白桦树。
“白桦资本。”老周眯起眼睛，“先买董事，再进董事会。标准的温水煮青蛙路数。”
“还有更精彩的。”老猫把档案翻页，“我顺着白桦资本的资金托管银行往下查，查到了苏黎世湖畔一家私人银行。这家银行三百年来只服务一个家族……克劳斯家。而这个家族信托的实控人，从2018年起就不是兰道尔·克劳斯了。”
屏幕上的照片缓缓加载出来。
照片上的女人六十多岁，穿一件极素净的深灰色羊绒套装，站在教堂门口，手里拎着一把黑伞。照片明显是长焦偷拍的，画质模糊，可那股子从骨子里透出来的清冷，隔着屏幕都能渗出来。
“伊莎贝尔·克劳斯。”老猫的声音低下去，“老克劳斯的结发妻子，结婚四十一年。媒体档案里关于她的记录，一共只有七行……连一张公开照片都没有。苏黎世的银行家圈子里有个说法：克劳斯家真正的家主，从来不在报纸上，只在遗嘱里。”
“2018年……”陈冠希咀嚼着这个数字，“比老克劳斯倒台还早一年。老头子还没进去，她就已经把信托捏在手心了。”
“这个女人，忍了三年。”老周缓缓说，“丈夫坐牢，儿子坐牢，家族名声扫地，她一声没吭。现在小克劳斯判了，Stratos拆干净了，她换了个新壳，出来了。”
陈冠希盯着那张教堂门口的照片，忽然想起跨年夜那块空硬盘。
“原来那块硬盘，是她的见面礼。”他笑了，“先告诉我她存在，再告诉我她不好惹。”
下午三点，视频会议请求准时弹了出来。
屏幕那头的书房古色古香，落地窗外是结了冰的苏黎世湖。伊莎贝尔·克劳斯坐在书桌后面，手边一盏红茶，既没有寒暄，也没有自我介绍。
“陈先生。”她开口，英语带着老式瑞士口音，慢而清晰，“上次有人替我丈夫和儿子与你通话，用的是威胁。我不喜欢那样。”
“我这人信教。”她端起红茶，吹了吹，“《圣经》里说，不要含怒到日落。我不恨你，陈先生。丈夫和儿子做错了事，付出代价，是上帝的安排。”
“我今天是来做生意的。”
她放下茶杯，直视镜头。
“EdISoN是一家好公司，但它的一些股东，长期获得了超出应得的回报。我希望以白桦资本的名义，成为EdISoN的战略投资者……orderly，legitimate，by the book。我不会用我丈夫那种肮脏手段，我用的是你们最擅长的东西。”
她微微一笑，笑意没有抵达眼睛。
“资本。”
“我的要求很简单……”她补了一句，语速更慢，“拿回属于我的东西。秩序地、合法地、按你们的规矩。”
陈冠希听完，靠进椅背，笑了。
“夫人，你查过我吗？”
“我读过你全部的公开资料。”
“那你应该知道，我这人有个毛病。”他一字一顿，“别人越想用规矩拿走我的东西，我越想把规矩本身掀了。”
伊莎贝尔沉默了两秒，轻轻点头，像是对一件商品做了最终估价。
“那我们董事会见，陈先生。”
屏幕黑了。
办公室里安静了几秒。老周缓缓开口：“Edison，这老娘们比老克劳斯难对付十倍。老的玩脏的，你反过来比他更脏就赢了；这位玩规矩……玩规矩的人，最擅长让你死在规矩里。”
“我知道。”陈冠希站起身，抓起外套，“所以她第一步棋买通董事，就是想把我拖进她的牌桌。”
“老猫。”
“在。”
“那两位独立董事的尾巴，九十天之内，我要全部摆上桌。”他走到门口，回头，眼神冷得像刀，“她想进我的董事会……那我就先把董事会，变成她的坟场。”