在家里休息一天，赵尘又回到【百草堂】。
赵尘将精力重新投入到药材知识的学习中。
《采植咊药地之楫要精义》与《药材的种类与药理》这两本书，已经全部圆满。
前者详细阐述了各种药材的生长环境、采摘时机以及药地的辨识方法，后者则分门别类地介绍了平民药材、武者药材和特殊药材的特性与用途。
理论知识日益扎实的赵尘，心中却愈发渴望实践。
书中关于药材生长环境的描述再详细，终究不如亲眼所见来得真切。
【大龟山】，青阳城边缘最着名的药材产地，深处生长着许多珍贵的武者药材。
只是它地形复杂，山势险峻，里面数不清的凶猛野兽和剧毒的蛇虫飞禽，偶有修炼者进入历练，危险重重。
一般情况下，只有【炼血肉境】以上的武者才敢单独进山，采药队则须由【炼皮膜境】后期的武者带队才能保证安全。
赵尘望着窗外，心中思绪万千。
他如今【炼皮膜境】初阶，理论上不具备了单独进山的实力。
若要进山，只能跟随队伍。
进山以及和采药队的合作，一向由药师张青云负责。
他有直觉，张青云不可能安排他进山。
因为，他是掌柜的亲传信徒，而大龟山是张青云的自留地。
张青云和掌柜关系很好，但并不等于让掌柜的人进入自己的利益圈。
“嗯。慢慢来吧……”
药材知识仅是他的次要目标，他的主要目标和重心，是淬体！
淬体，必不可少的是汤药！
自从王铁柱被赶走后，药库的管理变得更加规范，再也没有大量废弃药材可供他随意捡拾。
同时，晋升为掌柜的亲传学徒，地位变高了。
处理废弃药材这种底层活儿，也被别人顶替了。
如今他只能在晚上，偷偷进入小院子的旧屋子，在堆积如山的废料中翻找可能还有价值的药材。
效率大不如前。
高价值的药材本就稀少，被当作废料处理的更是凤毛麟角。
低价值的药材数量较多，但修复后价值有限，且【人皮鉴界】最多只能收藏三株。
藏在外面，被人发现，风险太大。
“这样下去不是办法……”赵尘坐在小院子的石阶上，眉头紧锁。
他需要寻找新的途径来获取修炼资源，否则修炼进度将会大大放缓。
下午，药铺难得清闲。
赵尘找个借口外出，独自来到了【青阳武院】外面。
他站一棵大树下，远远望着演武场上正在操练的学员们。
演武场很大，分为多个区域。
靠近门口的是基础学员区，一群少年正在练习基础拳法，他们大多还处于【炼皮膜境.入门】，动作虽然有力，却略显生硬。
再往里走，是进阶学员区，学员实力明显更强，已经练习一些复杂的招式，身上隐隐有内劲波动。
最深处的区域被一道围栏隔开，那里是精英学员区，只有达到【炼皮膜.圆满】的学员才能进入。
赵尘的目光紧紧锁定在精英学员区。
只见一位身穿青色劲装的中年男子正站在场地中央，他身形挺拔，面容冷峻，身上散发着一股刚硬凛然的气息。
“那是李青山，青阳武院的教习，据说已经达到了炼血肉境中期。”旁边同时看热闹的路人低声说道。
赵尘凝神望去。
李青山正指导几名精英学员练习一套拳法。
他的动作看似缓慢，却蕴含着无穷的力量，每一拳打出，空气都仿佛被压缩，发出轻微的爆鸣声。
“注意气息的流转！”李青山的声音洪亮，“炼皮膜境注重皮膜的坚韧，而皮膜圆满后需要将皮膜力量渗透到血肉之中。出拳时，要以意导气，以气驭力，让力量从骨髓深处迸发！”
几名学员认真地听着，然后各自开始练习。
赵尘仔细观察着他们的动作。
他发现，这些精英学员的出拳方式与他所练的《山狗拳谱》截然不同。
《山狗拳谱》有三式，第一式【硬皮】，注重皮膜的锤炼，讲究以硬抗硬，主打防御。
第二式【野狗回头】，是武技。
必须要【硬皮】圆满，才能修炼此技。
赵尘虽然没实练过，但是观想过数次，还试着模仿招式，可惜完全没有头绪。
观想图上的意思，是劲由腰所发，由内到外，贯注于皮膜。
而李青山教导的拳法，则更加注重内力的运用，招式之间衔接流畅，力量看似内敛，实则蕴含着惊人的爆发力。
“原来如此……”赵尘若有所思。
他之前一直专注于皮膜的锤炼，虽然皮膜已经达到了【炼皮膜境.初阶】，但对于内力的运用却知之甚少。
观看李青山的教导，让他对武道有了新的认识。
就在这时，李青山突然停下动作，目光锐利瞟向赵尘的方向。
赵尘下意识地想要躲避，但已经来不及了。
“你是什么人？”李青山的声音清晰地传来，带着一股不容抗拒的威严。
旁边本来还有两个看热闹的路人，吓得一个哆嗦，险些跪下来。
“在下百草堂学徒赵尘，从此路过，一时好奇而在此观看，望武师恕罪。”
李青山闻言，眼中闪过一丝意外：“百草堂学徒？”
“百草堂和我们武院有合作，但是武学讲究规矩，授武时外人不能偷窥。这次就不计较你，莫有下次！”
“是。”赵尘低首恭敬道。
回到药铺，赵尘的心潮起伏。
《山狗拳谱》注重皮膜锤炼，但其中也蕴含着一些内劲运转的方法，只是他之前没有注意到。
结合李青山教导的技巧，他对气血劲力的运用有了更深的理解。
推开柴房那扇吱呀作响的木门，冷风灌入衣领，他却并未感到丝毫寒意。
体内血液奔流的声音清晰可闻，每一次心跳都强劲有力，泵出的热浪足以驱散清晨的阴冷。
这是第十二剂【一品淬体汤】的最后一次药效。
过去这段时间，他像是一个苦行僧，每隔三日便潜入城西那片混乱的黑市，从夏记药材购回一剂的【一品淬体汤】。
每一次浸泡，都是一场鲜血淋漓的捶打和拼命。
随着境界的往上，修炼的速度提升在急剧变慢。
在入门时，仅需三剂汤药。
到了初阶，依然是三剂汤药。
但到了目前，用了足足六剂汤药，依然还没有中阶。
之前身上那株【龙血藤】早以二十两的价格卖了。
眼下，全身上下只剩下一两多银子。
今天一过，得想办法赚银子了。
药力入体，如烈火焚身，皮膜在剧痛中撕裂，又在修复中重组。
那种痛苦并非一次性的爆发，而是持续一个时辰的凌迟。
赵尘低头看向自己的双手。
原本白皙修长的手指，此刻覆盖着一层极薄的、泛着暗褐色光泽的角质层。
这层皮肤并不美观，甚至有些粗糙，摸上去如同老树根皮，带着一种历经风霜的质感。
但他知道，这正是第三层皮膜达成的标志。
——【硬皮.中阶】
名字：赵尘
年龄：16岁
精神：4
境界：淬体境.炼皮膜 （5/10 ）
功法：【山狗拳谱】.硬皮（50/100 中阶）
知识：【药材的种类与药理】（圆满）、【采植和药地之楫要精义】（圆满）
“不容易，终于到了中阶！”他颇有泪流满面的感觉。
他走到后院角落，那里立着一根用于晾晒药材的粗大松木桩。
木桩直径尺许，质地坚硬，常年风吹雨打，表面早已硬化如铁。
赵尘深吸一口气，双脚分开与肩同宽，腰背挺直，右拳缓缓后撤。
没有花哨的动作，只有纯粹的力量凝聚。