黑风坊立坊第五年的秋天，谷口来了两位客人。
宗门庶务堂的服饰，青底银纹，文书齐备，印鉴鲜明。为首的是个面容白净的中年执事，筑基初期，姓严，名正宽，笑起来一团和气。随从是个年轻些的执事，练气九层，捧着一摞账册格式的玉简。
“魏长老，”严正宽拱手，礼数周全，“庶务堂例行协理巡查，核查治下各坊市产业账目，叨扰了。”
“应该的，”魏晋亲自迎进坊中，“宗门的规矩，青澜山一向照办。严执事请。”
协理巡查，是有这个旧例的。宗门治下的坊市产业，每隔几年，庶务堂会派人下来核一遍账，查查供奉是否足额，契书是否合规，历来都是三五日的过场，走个形式。魏晋当了九年客卿，这是第二回遇上，头一回还是贺兰家的契书备案时，顺带来看过一次。
所以他起初没往心里去。
账册，调出来，摊开了让人看。库房的出入，坊市的租金，灵田的产出，矿上的月报，一笔一笔，清清爽爽。韩青羽亲自陪着，严正宽问什么，答什么，要什么，给什么。
可三天下来，魏晋渐渐咂摸出不对了。
这位严执事，查得太细了。
明面上的大账，他一天就核完了，供奉足额，契书合规，挑不出半点毛病。可他不走，接着往下查，越查越细，细到灵田今年育了多少秧，亩产几何，雇了几个佃户。细到玄铜矿每月出矿多少斤，走的哪家渠道，每斤作价几何，经手人是谁。细到坊市一百零八间铺面，每间的租约、租金、租期，甚至连鬼市摊位的抽成，都要一笔一笔地对。
这哪里是巡查，这是摸底。
摸得这样细，这样全，这样不动声色，不是要查错处，是要把青澜山的家底，一笔一笔，全摸回去。
魏晋面上滴水不漏，暗地里把包兴叫到了黑风楼。
“查一查这位严执事。”
包兴的效率，向来可靠。三日后，回报送到。
“山主，查清了，”包兴呈上玉简，“严正宽，庶务堂执事，筑基初期，在堂中资历平平，五年前还是个跑腿的录事，是庶务堂副堂主屠元化一手提拔起来的心腹。那个随从，也是屠元化的门下。”
“屠元化。”魏晋默念这个名字。
“筑基后期巅峰，卡在圆满二十年，寿元还剩三十来年，”包兴的声音压低，“此人在庶务堂经营了四十年，管的就是治下各家族的供奉、封地、契书，权柄极大。素以手长闻名，好几家小家族，都明里暗里吃过他的亏。只是他做事极有分寸，从来自己不出面，刀刀都举着宗门的旗号，叫人抓不住把柄。苦主们敢怒不敢言，这些年，也就这么过来了。”
魏晋捏着玉简，久久不语。
他明白了。
第二家势力，训练有素的手法，干净老练的做派，源头在这里。不是什么黑水泽的仇家，是宗门内部，庶务堂的副堂主，一个管着全天底下家族账目的实权人物。
青澜山年入十万的账，在庶务堂的档库里躺了九年。这位屠副堂主，看了九年，终于看眼热了。
寿元无多，破境无望，这样的人，最想在油尽灯枯之前，捞一笔大的。而青澜山，一个客卿长老坐镇的新兴山头，明面上只有筑基三层，在他眼里，就是一块肥得流油、又好下嘴的肉。
“严执事这几日，还问了什么？”魏晋问。
“问了一桩不该问的，”包兴道，“他旁敲侧击，打听山主您的修为进境，问您筑基几年了，如今几层，还问了周长老和孟长老的来历。”
摸底摸到人头上来了。魏晋的眼神，一点一点冷了下来。
当晚，他在黑风楼设宴，亲自款待两位执事。
酒是好酒，灵酒窖藏十年的陈酿。菜是好菜，坊中最好的酒楼张罗的席面。严正宽推辞了半日，架不住魏晋盛情，入了席。
酒过三巡，菜过五味。
“严执事这几日辛苦了，”魏晋亲自斟酒，“青澜山小地方，账目琐碎，劳执事费心。”
“分内之事，何谈辛苦，”严正宽端着酒杯，白净的脸上笑呵呵的，“倒是魏长老，治理有方啊。九年时间，把一座荒山头经营成年入十万的坊市，老夫在庶务堂当差这些年，见过的家族没有一百也有八十，像青澜山这样的，凤毛麟角。”
“托宗门的福。”
“是魏长老自己的本事，”严正宽又是一杯酒下肚，白净的脸上泛起红晕，话也渐渐多了，“不瞒魏长老，您这青澜山的账，在堂里的档库，可是挂了号的。年年供奉足额，笔笔清楚，堂里的堂主，都夸过不止一回。”
“哦？”魏晋不动声色地给他续酒，“承蒙堂主抬爱。”
“堂主日理万机，哪有工夫看这些，”严正宽摆摆手，酒意上头，舌头有点松了，“是看账的副堂主，屠副堂主。屠副堂主看了您九年的账，常说，这个魏晋，是个人物。魏长老，您的产业，屠副堂主可是很挂心的。”
来了。
魏晋执壶的手稳稳的，脸上笑意不减：“承蒙屠副堂主挂心，改日魏某进城，一定登门拜访，孝敬孝敬。”
“哎，拜访谈不上，”严正宽喝得高兴，压低了声音，“不过魏长老，老夫多句嘴。屠副堂主前几日还念叨，说青澜山蒸蒸日上，他老人家很是欣慰，改日要亲自来讨杯茶喝。到时候，魏长老可要好好接待啊。”
图穷匕见。
讨杯茶喝。这杯茶，怕不是那么好端的。
魏晋笑着应下，又劝了三巡酒，把两位执事伺候得舒舒服服，方才散席。
送走客人，夜已经深了。
魏晋独自立在黑风楼顶，望着谷口外的沉沉夜色，久久未动。
屠元化。庶务堂副堂主。一个寿元无多、权柄极大的将朽之人，把算盘打到了青澜山头上。
这样的敌人，和贺兰家不一样，和蓝家也不一样。他不出刀，不亮枪，他举着宗门的旗号，拿着宗门的规矩，一步一步，合情合理地往你身上靠。你要翻脸，翻的是宗门的脸。你要抗拒，抗的是宗门的规矩。他就站在规矩里头，笑眯眯地看着你，看你这块肥肉，自己往他的刀口上送。
杀不得，躲不得，骂不得。
魏晋在夜风里站了很久，心里那本账，一页一页地翻过去。
账目，要做死，做得天衣无缝，让他查不出半个错处。契书，要补全，玄铜矿的销路，坊市的牌照，封地的文书，一处漏洞都不能留。根脚，要摸清，这位屠副堂主在宗门里的靠山是谁，政敌是谁，这些年吃过他亏的，还有哪几家。
明枪易躲，暗箭难防。可暗箭也有暗箭的打法。
你举着规矩的旗，我就用规矩的盾。你在规矩里头做手脚，我就在规矩外头，找一把比你更硬的规矩。
魏晋收回目光，转身下楼。
这一局，换个打法。