洞房花烛夜，红烛高烧。
白若蘅坐在床沿，盖头掀了之后，那张国色天香的脸就一直红着，垂着眼，睫毛颤个不停，双手绞着衣角，紧张得连呼吸都是轻的。白日里那个落落大方的白家七小姐，到了这一刻，终究还是个十七岁的姑娘。
魏晋在她身边坐下，动作放得极轻。
这一夜，他待她极尽温柔。从女孩到女人这一步，他走得小心翼翼，处处怜惜，生怕弄疼了她。红烛燃到了尽头，帐子里才渐渐静下来。
第二日清晨，魏晋醒得早。
身侧的人还在熟睡，长长的睫毛覆在眼下，嘴角带着一丝浅浅的笑意，青丝散在枕上，像一匹上好的绸缎。魏晋侧过身，看了很久，越看越是心热，忍不住俯下身去。
这一下，把人也闹醒了。帐子里又是一番缠绵。
门外，两个等着伺候的丫鬟捧着铜盆香巾，已经站了半个时辰。听着里面传出来的动静，两个小姑娘你看我，我看你，脸涨得通红，进也不是，退也不是，手里的盆子都快端不住了。
直到日头上了三竿，新人才起身梳洗。
白若蘅下床的时候，腿一软，差点没站稳，扶着床柱缓了半天，走起路来怎么看怎么别扭。她对着镜子梳妆，从镜子里瞪那个神清气爽的男人，声音又羞又恼：“都怪你，今日还要见全山的管事，让我怎么见人。”
“慢点走，没人催你。”魏晋在她身后，笑得心情极好。
巳时，主厅。
山中所有管事齐聚，秦守拙、周文海、雷豹、韩青羽、文清和、古松年、何月姑、包兴，一个不落，按次序上前，拜见新主母。
白若蘅一身正红的衣裙，端坐在魏晋身侧，脸上带着得体的微笑，一一受了礼，一一回了话，礼数周全，滴水不漏。众人行礼时都在偷偷打量，心里暗自赞叹，这位新主母年纪虽轻，这份气度，却是天生的当家主母的料子。
请安的队伍里，柳娘子也来了。
她如今是丹房的坐堂丹师，上前见礼，礼数到了，嘴上却不饶人，笑眯眯地看了看白若蘅，又瞥了魏晋一眼：“妹妹今日气色真好。只是这路走得慢了些，可是昨夜没歇好？可得让山主爱惜着点，年轻人，日子长着呢。”
满厅的管事眼观鼻，鼻观心，个个装聋。白若蘅的脸腾地红透了，魏晋在旁边咳嗽连连，只有柳娘子，行完礼，笑吟吟地退下了，背影说不出的畅快。
热闹过后，是正事。
秦守拙照例报这个月的山中事务，灵田、四堂、坊市、矿上，一项一项地报。报到库房用度时，白若蘅忽然轻轻开口了。
“秦管事，我插一句，可否？”
“主母请讲。”
“方才听报账，四堂的产出封存入库，入库的数目与产出的数目，是同一本账。”白若蘅的声音清清淡淡，条理却分明，“产出与库存同账，月中若有损耗，查起来就分不清是生产的折损还是入库的疏漏。不如分成两本账，产出归堂主，入库归账房，每月对一次，一目了然。”
秦守拙一怔，细一想，悚然动容。这确实是个漏洞，库房这几日入库量大，他已经隐隐觉得账目吃力，只是还没理出头绪。
“还有。”白若蘅继续道，“丫鬟仆妇的月例，如今是按人头发放。可各房的差事轻重不一，烧火的与管库的同酬，日子久了，勤的懒的一个样，人就懒了。不如分出三等来，按差事轻重定月例，勤者升，懒者降。”
“再有，山中往来的人情礼数，红白喜事，如今没有定例，都是临时拟的。该有一份章程，什么身份什么礼，往来的账目单独立册，免得日后有心人拿这个做文章。”
三条说完，厅中一片安静。
秦守拙、周文海对视一眼，齐齐躬身：“主母明见，老朽这就去办。”
满厅的管事，看向这位十七岁主母的眼神，彻底变了。冰雪聪明这四个字，今日他们算是亲眼见了。白敬亭说他女儿十三岁管全族账目，果然不是吹牛。
三日回门，魏晋陪白若蘅回了白家堡。
翁婿二人在书房密谈，一谈就是两个时辰。白若蘅被她娘拉去后宅说体己话，前头书房里，谈的却是这一方天地接下来最大的事。
“兽潮，八九不离十了。”白敬亭收了平日的嬉笑，脸色凝重，“我白家在此地经营三百年，六十年前那一遭，族里的老人还记得。老弟，咱们如今是一家人，老哥把话放这，兽潮来了，白家几百修士，唯你青澜山马首是瞻，共进退，同生死。”
“有爹这句话，我就放心了。”魏晋给他续上茶，“只是光有咱们两家还不够。这一方的势力，您是老地头蛇，门清。哪些要防，哪些能拉，您给我点拨点拨。”
“防的，头一个是徐家。”白敬亭竖起一根手指，“徐家二房惦记封地旧例不是一天两天了，兽潮一乱，难保他们不动歪心思。第二个要防楚家，楚天阔人是直的，可他家的兽材生意靠的就是山脉，兽潮来了，他家的买卖就断了，断了财路的人，什么事都做得出来，得防着他狗急跳墙。”
“能拉的，头一个是青阳门。云阳子那个人，清修一辈子，从不掺和俗事，可他那双眼睛毒得很，上次席上他主动提醒兽潮，这是善意。这种人，你以诚待他，他不会负你。第二个是霍开山，粗人一个，认死理，你对他三分好，他还你七分，兽潮里是最可靠的刀。钟家兄弟，可以拉，但只能拉一半，他们初来乍到，根基浅，指望不上出大力，摇旗呐喊还是可以的。”
一番话，把这一方的人心剖得明明白白。魏晋一一记在心里，起身，郑重一揖。
“爹，受教了。”
“一家人，不说两家话。”白敬亭摆摆手，又恢复了那副老狐狸的笑模样，“倒是你，对我闺女好点。她要是受了委屈，我饶不了你。”
回到家中，孟文轩已经出关了。
半年的稳固，筑基一层的境界打磨得扎扎实实。他先来拜见师父，再拜见师母，行礼行得一板一眼。白若蘅比这位弟子还小着九岁，受他大礼时多少有些不自在，可想起自己的身份，还是端端坐正了，受了他三拜，又亲手赏了一件见面礼。
“文轩，境界稳了，接下来是战力。”魏晋吩咐道，“金纹剑好生祭炼，筑基期的剑诀抓紧练，兽潮不等人，你要快些把战力立起来。”
“弟子遵命。”
包兴的消息，也就是从这时候起，一条接一条地不好了。
十万大山，不只是黑风山脉，方圆数千里内的妖兽，全都出现了异动。二阶妖兽频频出现在外围，几处猎场已经彻底不能去了，有散修队伍在山里失踪，生不见人，死不见尸。修真资源的价格一日三涨，符箓涨了三成，丹药涨了五成，法器翻了一倍，还有价无市。
青澜山提前半年囤下的物资，如今一算账，等于白赚了几万灵石。周文海每次报账，都要念叨一句山主英明。
半年，倏忽而过。
这半年里，魏晋的筑基二层打磨得稳如磐石，枯荣诀与古木灵功的融合又进了一步，青锋养剑诀第二层的吐芒剑气收发如臂使指。白若蘅也把山里的事务彻底摸熟了，库房、人情、内务，一把抓得井井有条，闲时还跟着柳娘子学炼丹，天资聪颖，进境飞快，山中上下提起这位主母，没有一个不竖大拇指的。
这一日，魏晋正在院中陪白若蘅饮茶，山门外，一道遁光破空而至。
镇岳宗的传令执事，手捧一卷明黄法旨，直入主峰。
法旨展开，只有寥寥数语，却字字千钧。
宗门有令：兽潮已现，着令治下所有筑基势力，即日起整军备战，听候宗门调遣，共御兽潮。