开封城里的金兀术接到襄阳失守的消息时，正在吃饭。他手里拿着一块羊肉，刚咬了一口，斥候跪在面前把军报念完，他的手就停住了。
羊肉挂在嘴边，没嚼。
他把羊肉扔回盘子里，盘子里的油溅出来，溅在桌面上。
他站起来，走到窗前，推开窗户，外面是开封城的天，灰蒙蒙的，云压得很低。
“岳飞欺我太甚。”
殿里站着的人都听见了。几个将领低着头，不敢看他。
金兀术转过身，目光从他们脸上扫过。他的脸涨得通红，额头的青筋暴起来。
“襄阳丢了。完颜帖木儿被擒了。完颜铁山被杀了。一万精兵，一夜之间全没了。”他把桌案上的茶碗扫到地上，茶碗碎了，茶水淌了一地。“你们说，怎么办？”
一个将领站出来，低着头。“元帅，岳飞势头正盛，不如暂避锋芒，固守开封。”
金兀术看着他。“固守开封？襄阳丢了，唐州、邓州还保得住吗？唐州、邓州丢了，颍昌还保得住吗？颍昌丢了，开封还保得住吗？”他的声音越来越大，最后几乎是吼出来的。
“岳飞在襄阳站住了脚，下一步就是唐州、邓州，然后就是颍昌、开封。等着他一步一步打过来，不如我们打过去。”
他转过身，看着墙上那幅地图，盯着襄阳的位置，盯了很久。
“传令下去，全军南征。我亲自领军。”
殿里安静了一瞬。
几个将领同时站出来。完颜斡鲁说粮草不够，完颜讹里朵说天气不好，完颜习泥烈说兵力不足。
金兀术一掌拍在桌上，桌案上的茶杯跳了起来，茶水洒了一桌。
“金弹子。”
完颜金弹子从队列里走出来。
金兀术的侄子，金国第一猛将。
他身高八尺，膀大腰圆，站在那里比旁边的将领高出一个头。
他的手里提着一对擂鼓瓮金锤，锤头比人头还大，锤柄有小孩手腕那么粗。锤面上铸着凸起的鼓钉，一颗一颗的，像拳头一样大。
这对锤在军中流传着一个说法，金弹子从来没碰到过能接住他三锤的人。
“你带三万精骑为前锋，先行南下，直扑新野。铁浮屠两万，拐子马一万。到了新野不要急着攻城，稳住阵脚，等我大军到来。”
金弹子抱拳。“末将领命，听说岳飞的儿子岳云也是先锋，末将把他的脑袋带回来。”
金兀术转向其他将领。
“完颜习泥烈，你带五万步兵，押运粮草，随后跟进。完颜斡鲁，你带两万骑兵，从左翼包抄。完讹里朵，你带两万骑兵，从右翼包抄。”他的手指在地图上划着，
“我自领中军十万，随后压上。岳飞在襄阳最多不过八万人，咱们三路合围，看他还怎么打。”
众将齐声应诺。金兀术站在地图前面，双手撑着桌沿，看着襄阳的方向。
他的眼睛里没有怒火了，取而代之的是一种冷冰冰的镇定。
金弹子的三万精骑从开封出发那天，天还没亮。铁浮屠的铁甲在晨光中泛着冷光，拐子马的弯刀在腰间晃荡。
金弹子骑着一匹黄骠马，走在队伍最前面，他的双锤挂在马鞍两侧。
马蹄踩在石板路上，发出沉闷的响声。
队伍从开封南门涌出去，沿着官道往南走。
过尉氏、过鄢陵、过许昌，日夜兼程，每天行军上百里。
沿途的百姓看见那对锤就跑，跑不掉的跪在路边发抖。
金弹子没有理他们，他的眼睛盯着南方，盯着襄阳的方向。
铁心兰的斥候在北边跑了两天两夜。
第一批回来的斥候说金弹子的三万精骑从开封出发，一路南下。
第二批回来的斥候说金兀术亲自领军南下，后续大军至少十五万，步兵、骑兵、辎重，绵延数十里。
第三批回来的斥候说金弹子的前锋已经到了许昌，离新野不到两天的路程。
铁心兰趴在一个土坡上，用望远镜看着官道上那片黑压压的队伍。
铁浮屠的铁甲在阳光下闪着冷光，一眼望不到头。她在心里数了一下，光是前锋就已经过了上万骑兵，后面的还在源源不断地涌过来。
她把望远镜收起来，翻身上马，往回跑。白马跑得飞快，路上的石子被马蹄踢得四处飞溅。
岳云在襄阳城里整军。
先锋营休整了三天，粮草补足了，兵器换新了。
杨继周跟在他后面，双戟插在背后的戟囊里。
岳云正在校场上检查队列，一个百夫长一个百夫长地过，看刀磨了没有，看箭囊满了没有，看马的蹄铁钉紧了没有。
铁心兰从北边跑回来的时候，岳云正在检查第三营的弓弩。她没等马停稳就跳了下来，站在岳云面前。
“金弹子来了。三万精骑，铁浮屠两万，拐子马一万，后面还有十五万大军，金兀术亲自领军。金弹子的前锋已经到了许昌，再有两三天就到新野了。”
岳云把手里的弓弩还给旁边的士兵，转过身看着铁心兰。“金兀术的主力到哪儿了？”
“主力还在后面，粮草车队的尾巴刚出开封，前锋和主力之间拉开了至少两天的路程。”
岳云转过身，朝知府衙门走去。
铁心兰跟在他后面。
杨继周也跟了上去。
岳飞站在沙盘前面，手里拿着炭笔，正在沙盘上画线。金兵从开封南下，过许昌、过新野，直扑襄阳。
先头部队三万，后续大军十五万，总兵力十八万。
岳家军的主力在襄阳，不到十万。接近两倍的差距。
岳云走进来的时候，岳飞正在沙盘上标金弹子前锋的位置。他没有抬头，手里的炭笔没有停。
“听到了？”
“听到了。”岳云走到沙盘前面，站在岳飞对面。“金弹子的前锋到了许昌，新野是他的必经之路。孩儿愿率先锋营北上新野迎敌，把金弹子挡在襄阳城外。”
岳飞没有立刻回答。
他放下炭笔，双手撑在沙盘边缘，看着新野的位置。
新野地势开阔，适合骑兵冲锋。
金弹子有三万精骑，铁浮屠正面突破，拐子马两翼包抄。
金兀术的主力还在后面，如果让金弹子在新野站住了脚，金兀术的大军就能在襄阳城外从容展开。
“你带五千人去，能挡住三万？”
“挡不住也要挡。”岳云的声音不大，但很硬。“金弹子的前锋到了新野，咱们在新野站不住脚，金兀术的大军就能直接开到襄阳城下。到时候城外是金兵，城里是百姓，这仗就不好打了。”
岳飞看了他一眼。他知道岳云的性子，劝不住。
“再兴，你跟着去。”
杨再兴从队列里站出来。
“末将领命。”
“杨继周，你也去，你爹打仗的时候，你在旁边看着，多看，少冲。”
杨继周抱拳。
“是。”
“高宠，你带三千骑在后面接应。金弹子如果分兵包抄，你从侧翼杀出去，打乱他的阵脚。”
高宠从队列里站出来。“末将领命。”
“陆文龙，曹宁，你们各领一千骑，在左右两翼游弋。金弹子的拐子马如果包抄，你们就打回去。不要让金弹子把岳云的退路截断。”
陆文龙和曹宁齐声应诺。
岳飞转过身，看着岳云。
“金弹子是金国第一猛将，他的锤比你的锤沉，力气比你大。你不要跟他硬碰硬，你的任务是拖住他，不是杀了他。高宠从后面压上来，金弹子自然会退。金兀术的主力还没到，金弹子孤军深入，撑不了几天。”
岳云抱拳。
“末将记住了。”
杨再兴从队列里走出来，站在杨继周面前。
“继周。”
“在。”
“上阵后，你跟在我后面，我打多久你就在后面看多久，我叫你冲你再冲。”
“爹，我能打。”
“我知道你能打。但不是逞能的时候。”杨再兴的声音不大，但很硬。“你还没上过战场，没见过血。见了血腿会软，手会抖，戟都握不稳。等你见过了，再打不迟。”
杨继周没有再说话，但他攥紧了戟杆，指节捏得发白。
当天晚上，岳云没有回营房。他坐在校场边上的一块大石头上，双锤放在脚边。铁心兰走过来，在他旁边坐下。
“铁姑娘。”
“嗯。”
“金兀术的主力还有几天才能到？”
“至少三天。粮草车队走不快，辎重太多。”
岳云点了点头。五天。
他只要在新野顶住金弹子五天，金兀术的主力不到，金弹子就不敢孤军深入。
五天之后，他爹的八万大军也该准备好了。
铁心兰站起来，拍了拍膝盖上的灰。“打完了仗，回来喝酒。”
没等岳云回答，铁心兰走了。
第二天一早，先锋营五千精兵从襄阳北门出发。
岳云先行，杨再兴骑马跟在他左边，杨继周骑马跟在他右边。
铁心兰的斥候营已经先走了一个时辰。
高宠带着三千骑跟在后面，陆文龙和曹宁各领一千骑，走在左右两翼。
五千骑兵从襄阳北门鱼贯而出，马蹄扬起一路尘土。
城墙上那面“岳”字大旗在风里飘着，旗面上的“岳”字被尘土遮住了半边。
岳飞站在城墙上，看着那支队伍消失在官道的尽头。
他没有挥手，也没有喊话。
他的身后，八万大军正在集结，粮草、军械、民夫，所有的人都在等他的命令。
金兀术的十五万大军还在路上，岳飞的八万大军也即将开拔。
队伍走了大约两个时辰，前面的官道变窄了。
两边的树越来越密，阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上投下斑驳的光影。
铁心兰从前面骑马回来，勒住马，站在岳云面前。
“金弹子的人到了新野。三万精骑，在新野城外扎营。铁浮屠的营帐在北边，拐子马的营帐在东西两侧。金弹子的中军大帐在正中间，插着一面黑色的大旗，旗上绣着一个金色的‘金’字。”
岳云勒住马，回头看了一眼身后的队伍。
五千骑兵已经停了下来，马喘着粗气，士兵们看着他，等他的命令。
“传令下去，全军就地扎营。不点火，不打更，所有人吃干粮喝凉水。明天一早，去会会金弹子。”
高宠从后面骑马赶上来。“少将军，金弹子的三万精骑是新锐，咱们的五千人刚从襄阳打下来，还没休整好。要不要再往后退一退，等金弹子的锐气过了再打？”
岳云摇了摇头。“不能退，退了金弹子就会直接压到襄阳城下。明天天亮，全军列阵。”
高宠点点头，拨转马头回去了。
杨继周骑马走到岳云旁边，把双戟从背后抽出来，“少将军，金弹子的锤真有百斤重？”
“一百多斤。”
“那他的力气比我还大。”
岳云看了他一眼。“怕了？”
杨继周把双戟插回背后。“不怕。力气大有锤，力气小有巧。我的戟比他快，他砸不到我。”
天快黑了。
风大了，吹得营寨的旗帜啪啪响。
新野城外，金弹子的三万精骑正在等着他们。