大漩涡，元素王座。
萨尔盘膝坐在一块粗糙的岩石上，眼睛闭着，汗水把他的萨满祭袍都给浸透了。
毁灭之锤就横在他的腿上，这把要命的武器这会儿安静的跟块废铁没什么两样。
他在安抚元素。
说得好听点是安抚，难听点，他是在求饶。
“静下来…”
他对着脚下的大地发出呼唤，声音里带着一丝恳求。
大地给了他回应。
一声更响的轰鸣从地底深处传来，他屁股底下坐着的岩石王座裂开了一道新缝，滚烫的岩浆味儿从下面喷了出来，燎得他胡子都快卷了。
萨尔伸出手，想叫风过来帮帮忙，把这股火气压下去。
可盘旋过来的风暴却烫的吓人，里面全是鬼哭狼嚎的声音。
这些风元素不再是他熟悉的伙伴，一个个都跟疯了似的，充满了怨气。
又失败了。
他这个世界萨满，本该是艾泽拉斯的医生，可现在，他连病人的脉都摸不准。
大地在他手底下开裂，海洋在他耳朵边上哭嚎，整个世界都在发烧。
就在他累得快要散架，心里头空落落的时候，一股从世界另一头传来的能量波动，刺了他一下。
那感觉太远了，又清楚的吓人。
那是一股…混着伤心和愤怒的…生命的力量。
非常纯粹，非常强大，简直不像是凡人能搞出来的动静。
这股力量来得快去得也快，但就像一锤子砸在萨尔的心口上。
他一下睁开眼，看向东边，潘达利亚的方向。
连那个被大雾盖住的地方，也出事了？
这个世界，真的病得不轻了。
“我一个人的力量…不够…”
萨尔自言自语，嗓子干的像是吞了一把沙子。
他站起来，不再多想，一把抓起毁灭之锤，直接用剩下的力气，开了一道去时光之穴的传送门。
……
时光之穴的最深处，这里没有风，只有数不清的金色沙子组成的河，在周围安安静静的流。
青铜龙王诺兹多姆巨大的龙头垂着，金色的眼睛里映出了萨尔的影子。
“我失败了，诺兹多姆。”
萨尔一开口就直奔主题，连客套一下的心情都没有，“我听见大地在哭，它在裂开。我用尽了所有力气，可它根本不理我。我的力量丢进去，就跟往火海里泼了一杯水一样，屁用没有。”
他的话里听不出什么沮丧，就是一种烧干了只剩下灰的疲惫。
“我该怎么做？你告诉我。”
萨尔追问了一句，声音里带着压不住的火气，“我是世界萨满，我应该能治好它！可我现在连它为什么疼都搞不清楚！”
诺兹多姆沉默了好一会儿，他那好像无数个钟摆一起响的声音才在洞里传开。
“这不是你的失败，杜隆坦的儿子。”
龙王的声音很沉，“你面对的，是大地自己快要死了的痛苦。没有任何一个萨满，能一个人缝好泰坦留下的伤口。”
“那怎么办？就这么看着？”
萨尔往前走了一步，“眼睁睁看着我们脚下的土地四分五裂，看着死亡之翼把所有东西都烧成灰？”
龙王巨大的头颅微微转动，示意萨尔去看旁边那条流沙组成的河。
“你想知道怎么打败死亡之翼。答案，在过去里头。”
话刚说完，那条金色的沙河冲天而起，在半空中变成了一幅活的画。
萨尔感觉自己被一股劲儿猛的给拽了进去。
下一秒，他发现自己站在一个堆满了尸体的战场上。
紫色的天被狂暴的奥术能量撕开了好几个口子，永恒之井的光把整个世界都照得跟末日一样。
无数长相狰狞的恶魔正和暗夜精灵的部队杀成一团。
喊杀声、爆炸声，还有临死前的惨叫，吵得他耳朵都快聋了。
“上古之战…”
萨尔喃喃道。
画面一转。
五条巨大的巨龙在天上盘旋，龙鳞在光下闪闪发亮。
红龙女王阿莱克丝塔萨、蓝龙王玛里苟斯、绿龙女王伊瑟拉…还有，大地守护者，耐萨里奥。
那时候的他，鳞片还是深沉的大地颜色，眼睛里全是智慧和力量，看起来那么可靠。
萨尔“听”到了耐萨里奥的建议——把所有巨龙军团的力量集中起来，造一个最厉害的神器。
他能“感受”到巨龙们的犹豫和不情愿，但最后，在燃烧军团的压力下，他们还是同意了。
一个金色的圆盘在耐萨里奥的爪子里成型，每一位守护巨龙都把自己的一部分精华灌了进去。
萨尔甚至能感觉到那玩意儿里头有多恐怖的力量，好像动一动念头就能把山脉夷为平地，把大海煮干。
“巨龙之魂。”
诺兹多姆的声音在他脑子里响了起来。
眼前的景象再次扭曲，变得血红。
他看到了耐萨里奥的背叛。
那个曾经的大地守护者高高举起金色的圆盘，对准了自己人，对准了那些毫无防备的蓝龙。
一道毁灭性的光束喷了出来，无数蓝龙连叫都没来得及叫一声，就在光里变成了灰。
玛里苟斯那悲痛到发疯的吼声，几乎变成了实体，让身在幻象里的萨尔都觉得心脏一抽。
巨龙之魂，从那时候起，就变成了恶魔之魂。
画面飞快的转动，最后停在了一场剧烈的大爆炸里，那件神器被彻底炸成了碎片。
幻象散了，萨尔又回到了死一样安静的时光之穴。
刚刚升起的一点希望，又被一盆冷水浇了个透心凉。
他胸口堵得慌。
“这东西早就没了。”
他抬起头，盯着诺兹多姆，“那你让我看这些干什么？耍我吗？就为了告诉我，我们本来有机会赢，但现在全完了？”
“不。”
诺兹多姆的金眼睛里，闪过一丝萨尔看不懂的光。
“历史，”龙王的声音压得很低，像是在说一个不能让别人听见的秘密，“对我们来说，不是一成不变的。”
“我要你回到过去。”
萨尔脑子“嗡”的一声。
“回到一万年前，上古之战打得最激烈的时候。”
诺兹多姆的计划简直是疯了。
“在上古之井爆炸之前，在它被带到未来又被毁掉之前，从那个时间点，借来巨龙之魂。”
疯子！
萨尔脑子里只有这一个念头。
“你疯了！”
他忍不住吼了出来，手里的毁灭之锤都握紧了，“诺兹多姆！你是时光守护者！你的职责就是阻止任何人乱动时间线！你忘了吗？你现在却要我去做最严重的那种？”
“这不是乱动！”
诺兹多姆的声音第一次带上了咆哮，整个洞穴都在回响，“这是在给一个已经跑偏了的未来续命！死亡之翼的胜利，不是本来就该发生的！要把命运扳回来，就必须用非常的手段！”
“代价呢？”
萨尔不依不饶，又上前一步，几乎要顶到巨龙的鼻尖上，“扰乱时间线的代价是什么？你比我清楚！会多出来多少个乱七八糟的平行世界？会死多少无辜的人？你告诉我！”
诺兹多姆沉默了。
他那巨大的龙身，突然毫无征兆的剧烈抖动起来。
“呃啊啊——！”
他发出一声痛苦的嘶吼，那声音不再是洪亮的龙吟，而是无数生锈的铁片在互相摩擦、碾压，又尖又刺耳。
一缕缕黑色的、沙子一样的能量，不受控制的从他青铜色的龙鳞缝里剥落下来。
那些黑色的沙子在空中扭曲、尖叫，像活的虫子，然后才不甘心的消失掉。
诺兹多姆的身体在实体和虚影之间疯狂闪烁，样子变得非常不稳定。
“诺兹多姆！”
萨尔心里一紧，立刻摆出了戒备的姿势。
“时间…在吞噬我…”
龙王痛苦的低吼，他金色的眼睛里，一抹黑色的浑浊正在像墨汁一样迅速散开。
他看向萨尔，眼神里全是挣扎和警告。
“每一次…每一次对时间的干预，都在喂养一个…未来的敌人…”
萨尔的心沉了下去。
“那个敌人…”
“…就是我。”
诺兹多姆的声音断断续续，每个字都像是从牙缝里挤出来的。
“是我最后…疯狂的样子。”
这句话像一记重拳，狠狠打在萨尔的肚子上。
他全明白了。
诺兹多姆嘴里那个未来的敌人，就是他自己堕落之后的样子。
“他自称姆诺兹多。”
诺兹多姆剧烈的喘着气，黑色的沙砾从他身上掉得更快了，“他领导着永恒龙军团…那些我未来的子嗣。他们的目标，就是确保所有让艾泽拉斯完蛋的悲剧，都准时发生。因为我的堕落，就是因为看到了太多的死亡和绝望。”
“所以他们要保证我看到更多，好让我最终变成他们想要的样子。”
龙王的声音里充满了无力感。
“这次旅程，萨尔…”
龙王抬起那颗开始变得有点虚幻的头，“你不只要面对一万年前的燃烧军团，更要小心那些永恒龙。”
“他们是我的影子，是我未来的鬼魂。他们会不惜一切代价，阻止你拿到巨龙之魂。”
萨尔看着痛苦不堪的诺兹多姆，心里最后那点怀疑也全没了。
他明白了。
这不是一次冒险，这是一场豪赌。
赌注是艾泽拉斯的命，而赌本，是时间守护者自己的理智和生命。
诺兹多姆正在燃烧自己，给这个世界换一个渺茫的机会。
而自己，就是那个被选中的，去火中取栗的人。
“我干。”
萨尔沉声说道，他将毁灭之锤从肩上拿下来，紧紧握在手里，“不管代价是什么，为了艾泽拉斯。”
诺兹多姆巨大的头颅微微点了点，不知道是欣慰，还是悲哀。
他不再说话，强忍着身体被时间撕裂的剧痛，将所有还能调动的时光之力全都聚集起来。
金色的沙河与黑色的沙砾交织在一起，形成一个狂暴的漩涡。
最后，在萨尔的面前，一个巨大又扭曲的传送门慢慢成型。
门里，一边是代表着正确时间线的纯粹金光，另一边，却是代表着腐化和堕落的、深不见底的漆黑。
两股力量在门框的地方激烈地碰撞、纠缠，发出刺耳的尖啸声。
这扇门，就是诺兹多姆内心的写照。
它通往唯一的希望。
也通往无尽的危险。
萨尔最后看了一眼那头正在被自己牺牲所吞噬的巨龙，将他的痛苦和决心深深的刻在心里。
他没再多说一个字，转过身，迈开步子，走向那扇闪着金色和黑色光芒的传送门。