血腥和焦臭混合的味道，是安度因·洛萨带回暴风城唯一的战利品。
“哐——当！”
巨大的城门在身后合拢，沉重的撞击声在空旷的街道上回荡。
门外是荒野，门内，是死寂。
洛萨的战马焦躁不安的打着响鼻，铁蹄一下下的刨着石板路，马眼圆睁，它嗅到了死亡，那股从主人和身后七百残兵身上散发出来的死亡气息。
街道两旁站满了前来迎接的民众。
他们挥舞着彩带，准备了鲜花，脸上的笑容和期待，在看清队伍的一瞬间，就僵住了。
一个举着野花的女孩，手一松，花束掉在地上，被踩得稀烂。
一个踮着脚尖寻找丈夫的妇人，在队伍中扫视了三遍，没找到那张熟悉的面孔，脸上的希望一点点褪去，最后人就傻在那了。
出发时浩浩荡荡的大军，回来的，不到一半。
每一个活下来的士兵，都像是丢了魂。
他们的盔甲被砸得变了形，上面凝固着黑绿色的血迹，分不清是兽人的还是同袍的；
盾牌上布满裂口，有些只剩下一个扭曲的铁框；
每个人的脸上，都盖着一层烟熏火燎和干掉的黑血。
更可怕的，是他们空洞的眼神，好像魂魄都丢在了南方某个燃烧的村庄，留在了那些从天而降的绿色火焰里。
洛萨翻身下马，身体晃了一下，膝盖一软，差点跪倒在地。
连日的奔逃和紧绷的神经，在回到暴风城的这一刻，终于耗尽了他最后一丝力气。
一名年轻的卫兵下意识的上前搀扶，手刚碰到洛萨的臂铠，就被一股大力推开。
“别碰我。”
洛萨的声音沙哑的吓人。他一把推开卫兵，用剑鞘的末端撑住地面，强迫自己重新站直。他不能倒，至少现在不能。
他迈开脚步，径直走向城堡深处的王座大厅。
每一步，都在光洁的石板路上，留下一个混着泥和血的脚印，脚印起初是湿润的暗红色，随即在空气中迅速变黑。
……
议事厅里，气氛很压抑。
王国所有排得上号的贵族都到齐了，他们穿着丝绸和天鹅绒，身上熏着昂贵的香料。
这股安逸的气味，与洛萨从战场上带进来的血腥和焦臭味格格不入，让整个大厅显得有些滑稽。
莱恩·乌瑞恩国王端坐于王座之上。
他一动不动，脸上没有任何表情。
只有他按在扶手上、指节都发白的手，暴露了他内心的不平静。
“洛萨。”
国王的声音很稳。
“说。”
洛萨单膝跪下，想行一个标准的骑士礼，但身体的剧痛和脱力让他再次晃动，最后只能狼狈的用手撑住冰冷的地面，才没让自己彻底趴下。
他抬起头，那双熬得通红、布满血丝的眼睛对上了自己的国王，自己最好的朋友。
“陛下……我们败了。”
他这三个字一出口，议事厅里就响起一片抽气声和惊呼。
失败，对于暴风王国的军队来说，是个很陌生的词。
“黑石山，失守。”
“湖畔镇，被夷为平地。”
“夜色镇……已经彻底联系不上了。”
洛萨每报出一个地名，就有一个贵族的脸色白上一分。
那些地名，就是他们的庄园，他们的矿山，他们的财富。
“兽人……他们和以前完全不一样了。”
洛萨的手不受控制的抖了起来，那些从天而降的绿色火雨，那些由岩石和邪火构成的魔怪，在他脑中反复冲撞、咆哮。
“他们有巫术！不……那不是我们理解的任何巫术！”
他挣扎着寻找词汇，舌头却像打了结，“那是一种力量，一种……绿色的，充满毁灭气息的力量！我们根本抵抗不了！”
他的声音因为激动而拔高，变得尖利。
“箭矢射不穿它们的岩石之躯！弩炮的巨箭射上去，也只是溅起一片火星！”
“我们的剑劈上去，和砍山没有任何区别！我的骑士们，王国最好的骑士，他们的冲锋撞在那些怪物身上，连人带马都碎了！”
“它们走过村庄，村庄就只剩下火和灰烬！士兵们……我的士兵们，看到那些怪物从天上掉下来，就直接扔掉了武器！他们吓破了胆！”
他的声音带上了哭腔，这个铁打的汉子，艾泽拉斯的雄狮，此刻像个无助的孩子。
“那根本就是屠杀，陛下！”
议事厅里针落可闻，只有洛萨粗重的喘息。
突然，一个尖锐的声音响了起来。
“够了！”
考特勋爵，一个在艾尔文森林南部有大片葡萄园的肥胖贵族，从座位上冲到大厅中央。
他脸色惨白，两片厚嘴唇颤抖。
他几乎是扑向王座的方向，涕泪横流的哀嚎。
“陛下！求和吧！我们必须求和！”
“把南边的土地全都给他们！我的葡萄园，我的庄稼，我几代人的心血，我不要了！全都不要了！只要他们停下来！只要他们别再往北走了！我们什么都可以给他们！”
“你疯了吗，考特！”
一个年轻贵族跳了起来，是瓦里安家族的一个旁支，名叫阿尔顿，“向那些绿皮怪物求和？王国的荣耀呢？”
“荣耀？！”
考特勋爵猛地回头，唾沫星子喷了阿尔顿一脸，“荣耀能挡住那些从天上掉下来的石头恶魔吗？我的领地！我领地上的子民！全都没了！烧成灰了！你在这里跟我谈荣耀，因为战火还没烧到你家的马厩！”
“你这个懦夫！”
阿尔顿气得满脸通红。
“你才是！你这个站着说话不腰疼的蠢货！等着全家被烧死吧！”
“肃静！”
“都给我闭嘴！”
国王身边的侍从官声嘶力竭的喊着，但毫无用处。
议事厅瞬间炸了锅，主张求和的，主张割地的，主张迁都的，主张集结所有兵力决一死战的……争吵声、哭喊声、咒骂声混成一锅沸粥。
大厅里乱成一团。
洛萨疲惫的垂下头，额头抵着冰冷的地板。
这就是他拼死带回来的东西。
不只是战败的消息，更是足以从内部摧毁整个王国的恐惧。
莱恩国王始终没有说话。
他只是看着，安静的看着他手下的贵族们，一个个斯文扫地，丑态百出。
他看清了考特的绝望，看清了阿尔顿的鲁莽，更看清了大多数人脸上那种不知所措和自私的盘算。
终于，他动了。
他缓缓站起身。
一个简单的动作，却让整个议事厅的喧嚣，一下就停了。
所有争吵的、哭泣的、咒骂的贵族，都僵在原地。
所有人的视线，都聚焦在他身上。
莱恩没有看任何一个贵族，他走下王座，沉重的脚步声在大厅里回响，一步一步，踩在所有人的心上。
他来到大厅中央那张巨大的军事地图前。
地图上，暴风王国的疆域被描绘得很细致。
此刻，南部的大片区域，已经被洛萨带回来的情报，用红色的墨水彻底染透。
他的手，落在了腰间的佩剑上。
“锵——”
一声清脆的响声，国王的佩剑雄狮之牙豁然出鞘。剑身在魔法吊灯的照耀下，流淌着冰冷的光。
莱恩举起了剑。
然后，向下一刺！
“噗——！”
锋利的剑尖穿透了厚实的羊皮纸地图，穿透了地图下坚硬的橡木桌面，深深的钉了进去！
剑柄嗡嗡作响，这声音让每个人都一哆嗦。
剑尖钉死的位置，正是暴风城的雄狮徽记。
莱恩的手，依然按在剑柄上。
他抬起头，冰冷的视线扫过在场的每一个人。
“暴风王国。”
他的声音不高，但每个字都很有分量。
他停顿了一下。
“寸。”
“土。”
“不。”
“让！”
他吐出四个字，刚才还吵得不可开交的贵族们，此刻都吓得不敢出声了。
考特勋爵张着肥厚的嘴，一个字也发不出来。
那个年轻的贵族阿尔顿，脸涨得通红，既有激动，又有羞愧，他为自己刚才的冲动感到羞愧，更为国王的决绝感到热血沸腾。
莱恩的视线最后落在洛萨身上。
“安度因。”
“陛下。”
洛萨下意识的挺直了身体，好像有一股力量从国王身上传到了他的体内。
“去。”
“集结王国境内所有的兵力。暴风城卫戍部队，闪金镇的民兵，西部荒野的人民军，夜色镇的守夜人……告诉他们，每一个能拿得起剑的男人，他们的国王，需要他们！”
“告诉那些贵族，他们的封地可以重建，财富可以再得，但王国若是没了，他们就连流亡的资格都没有！”
洛萨的眼中，重新有了光。
“是，陛下！”
他用尽全身力气吼了出来，声音嘶哑，却充满了力量。
莱恩拔出佩剑，还剑入鞘。
他转身，大步走向门口，经过那些呆若木鸡的贵族身边时，他脚步一顿，没有回头，只是冷冷的说道：
“记住今天。”
“记住你们刚才这张脸。”
“战争结束后，我们再来一个一个地算，谁是懦夫，谁是叛徒。”
说完，他头也不回的走了出去，大厅里一片死寂。
……
当天下午。
国王亲自披甲的消息，很快传遍了暴风城的大街小巷。
人们涌上街头，涌向城墙。
他们看见，莱恩国王，他们伟大的领袖，真的穿着那身金色的雄狮战甲，登上了主城门的城楼。阳光下，那身战甲熠熠生辉。
他的身后，是伤痕累累但意志重燃的安度因·洛萨。
城墙下，是刚刚集结起来，士气低落的士兵和满脸惶恐的民兵。
他们手中的武器五花八门，有制式的长剑，也有自家的草叉和斧头。
恐惧笼罩在每个人头顶。
莱恩俯瞰着下面的人海，看着他们眼中和议事厅里那些贵族一样的恐惧。
他解下自己的王冠，交给侍从。
然后，拔出了雄狮之牙。
阳光下，剑锋耀眼。
“士兵们！暴风王国的人民！”
他的声音通过城墙上的魔法扩音装置，响彻全城。
“你们在害怕！”
城下一片骚动，人们不敢相信国王会说出这样的话。
“我，也一样！”
骚动停止了，所有人都愣住了，难以置信的看着城墙上的国王。
“那些怪物，那些恶魔，给我们带来了前所未有的恐怖！它们烧毁我们的家园，屠杀我们的同胞！它们想让我们跪下，在恐惧中等死！”
城墙下一片死寂，只有风吹过旗帜的猎猎声。
“但是！”
莱恩的声音陡然拔高！
“看看你们的身边！那是你们的父亲，是你们的兄弟，是你们的儿子！”
人们下意识的看向身边，看到了熟悉或陌生的面孔上，和自己一样的紧张与迷茫。
“看看你们的身后！那是你们的母亲，是你们的妻子，是你们的女儿！”
“是我们共同的家园——暴风城！”
“我们已经无路可退！”
他将剑指向南方，指向兽人来的方向，剑尖因为用力而微微颤动。
“那些绿皮怪物想要的，是我们的一切！是我们的面包，我们的床铺，是我们孩子手中的玩具！”
“它们带来了地狱之火，我们就还给它们钢铁与怒火！”
“它们想让我们恐惧，我们就让他们见识一下，什么叫暴-风-王-国-的-勇-气！”
“我，莱恩·乌瑞恩，你们的国王，将与你们并肩作战！”
“我将是第一个冲向敌人的人！”
“也将会是最后一个倒下的人！”
“我誓与王国共存亡！”
他的声音回荡在暴风城的上空，每一个字都掷地有声。
“我誓与王国共存亡！”
人群中，一个在之前的战斗中断了一臂的老兵，用仅剩的左手举起了手中的短矛，用尽全身力气嘶吼。
那是一个火星，落入了堆满干柴的火药桶。
“誓与王国共存亡！”
“誓与王国共存亡！”
一个，十个，百个，千个……城墙下的士兵，城里的民众，所有的人，都举起了他们的武器，举起了他们的拳头，举起了他们的农具。
嘶吼声汇成一片，冲散了城里的恐惧。
莱恩站在城墙上，看着下方群情激奋的人民。
作为一个国王，他已经做到了他能做的一切。
洛萨站在他身后，看着自己挚友的背影。
那背影，看着特别高大。
“我们还有希望，莱恩。”他低声说。
莱恩没有回头，目光依旧望着远方。
“我们一直有。”
他不知道。
他们都不知道。
就在城墙下欢呼的人群中，有一个身影，与周围的激动格格不入。
那是一个身材矫健的女人，兜帽压得很低，遮住了大半张脸，只露出一截奇异的、带着疤痕的淡绿色皮肤的下巴。
她没有欢呼，也没有呐喊。
一双锐利的眼睛，穿过攒动的人头，穿过士兵们的刀枪剑戟，锁定了城墙上那个身穿金色战甲的身影。
这双眼睛里，没有恐惧，也没有狂热。
只有一片平静。
她的大脑在飞速运转。
目标已确认。
距离，一百二十步。风向，西北。
守卫，三十二人，分布在……
但她的分析，第一次被打断了。
她看着这个世界的王。
看着这个，她本该杀死的……目标。
他承认恐惧，却能用恐惧点燃勇气。
这和古尔丹教给她的完全不同。
在古尔丹那里，恐惧是锁链，是鞭子。
可在这里，恐惧好像成了燃料。
这双眼睛里，那片平静，第一次乱了。
一丝……她自己都没察觉的，困惑。