贾家这边，等院里的人一走，贾张氏立马收了哭声。
她从地上麻利地爬起来，连旁边的秦淮茹和棒梗都懒得搭理，扭头就往屋里走。
棒梗望着傻柱离开的方向，眼里全是怨恨。他一把挣开秦淮茹的胳膊，紧跟着贾张氏进了屋。
没过多久，院里便只剩下秦淮茹，还有槐花和小当两个女儿。
直到贾张氏和棒梗没了影子，槐花才敢靠近秦淮茹，压着声音说道：“妈，我刚刚看见哥哥偷肉吃了。我也想吃肉肉。”
小当在一旁听见，也跟着小声开口：“我也想吃肉。”
秦淮茹这才从刚才的混乱里回过神来。
贾张氏先前还嚷嚷过，说她和棒梗已经吃了红烧肉、鱼肉。可家里有什么，她这个当媳妇的再清楚不过，除了一点白面和棒子面，根本不可能凭空冒出鱼肉来。
如今两个女儿都这么说，看来里面确实另有原因。
她蹲下来，轻声问槐花：“告诉妈，你哥吃的肉是从哪儿弄来的？”
槐花先朝屋子那边瞄了一眼，确认没人注意，这才贴到秦淮茹耳边，小声说：“妈，我亲眼看见哥哥从苏晨叔叔家出来，他手上还端着一碗红烧肉呢。”
秦淮茹听完，心里顿时有了答案。
棒梗果然是从苏晨家偷了肉，后来吃坏肚子，这才闹出刚才那一场。
这个孩子，肯定是被贾张氏给带坏了。偷东西不说，刚才还敢动手打她这个亲妈。
那一巴掌落在脸上时，秦淮茹是真觉得寒心。可棒梗再怎么不懂事，也是她身上掉下来的肉。何雨柱给他灌尿的时候，她看着就难受，尤其是那一脚踹在棒梗肚子上，孩子疼，她这个当妈的心里也跟着疼。
何雨柱一个大男人，至于下这么重的手吗？
原本秦淮茹还真想过跟傻柱过日子。真要成了，那棒梗、槐花和小当，也算有了个父亲。可今天这一幕，让她对何雨柱生出了犹豫，心里的那点念头也冷了不少。
她正想着，槐花又拉了拉她的衣角。
“妈，我饿了。”
小当也赶忙补了一句：“妈，我想吃肉。”
那年月，能吃饱肚子、穿上暖和衣服，就是孩子们最大的盼头。至于肉，更是难得的好东西，槐花和小当自然也馋。
秦淮茹看着两个女儿，眼神里满是疼爱。她从来没有因为她们是女儿就少疼一分，重男轻女的那套，在她这里根本不存在。只是贾张氏认准了男孙，执拗得厉害，她也拿这个恶婆婆没办法。
两个孩子正是长身体的时候，却总是吃不饱，这就是她当妈的亏欠。
秦淮茹摸了摸她们的脑袋，说道：“槐花，小当，先乖乖等着，一会儿妈就给你们炒肉吃。”
说完，她捡起地上的扫帚把，带着两个女儿进了屋。
今天这顿教训，棒梗是躲不过去了。以后再敢乱伸手，她非得让他长长记性不可。
屋子里，贾张氏和棒梗已经换好了衣服。祖孙两个挨着炉子坐着，一边喝茶，一边等着秦淮茹回来。
秦淮茹刚进门，贾张氏便瞪起眼睛，脸上的横肉跟着抖了起来。
“你还知道回来？我和我乖孙子被傻柱折腾成这样，你就在边上看热闹，连拦都不拦一下！”
她越说越来劲，手指着秦淮茹骂道：“你是不是早就盼着我们出事，好甩开这个家，去跟何雨柱过日子？我告诉你，只要我这个老婆子还活着，你就别想改嫁！”
话音刚落，她又扯着嗓子嚎了起来：“东勋啊，我的儿，你咋就这么早走了？留下我们孤儿寡母，天天让人欺负啊！”
棒梗看见秦淮茹手里的扫帚把，眼神明显缩了一下，马上钻进贾张氏怀里。
这一次，贾张氏倒没有嫌弃他，反而一把搂住棒梗。祖孙俩抱成一团，活像受了多大的冤屈。
秦淮茹听着这些话，胸口的委屈越积越多。
刚才为了救棒梗，她差点就跪下去求街坊了。可事情过去以后，她得到的不是一句安慰，而是贾张氏的吼叫，还有棒梗甩过来的巴掌。
她一个女人，为了这个家里里外外操持，已经够辛苦了。嫁进贾家以后，她就没过过几天舒心日子。以前要受贾东勋的气，那个死鬼没了，又轮到贾张氏压在她头上。
真是没完没了。
要不是舍不下三个孩子，凭秦淮茹的模样，轧钢厂里想娶她的男人都能排成一长串。
她把扫帚把放到一边，重重坐在凳子上。今天又是搞破鞋，又是救棒梗，折腾了这么久，身子早就累透了。
好在贾张氏还不知道搞破鞋那件事，否则她真要被这个恶婆婆逼得发疯。
“妈，你别胡说了。大家出来，是为了救你们，不是出来看戏的。”
贾张氏哪里肯听，坐在炉边继续歪着嘴说道：“那个苏晨也不是缺肉吃的人，不就是一碗猪肉吗？至于想出这么缺德的法子？依我看，他就是坏透了！”
棒梗缩在她怀里，听到这番话，眼中的恨意更浓了。
这回他算是把苏晨彻底记住了。上次在红星食堂吃了亏，他这次偷苏晨家的猪肉，本来就是想出口气。谁能想到肉没吃痛快，反而把肚子吃坏了，还当着那么多人的面被灌尿。
直到现在，他胃里还一阵阵翻腾，恶心得难受。
秦淮茹皱了皱眉。贾张氏向来一套一套的歪理，四合院里没人说得过她。秦淮茹现在疲惫得很，连争辩的力气都没有，只想让耳根清净一会儿。
可她不说话，贾张氏反倒越发来劲。
“你还坐着干什么？赶紧给我大孙子弄点吃的！他要是饿坏了，我跟你没完！”
骂完，她又想起另一件事：“还有昨天晚上叫你弄的猪肉呢？怎么到现在还没有？你要是有点本事，我乖孙子能跑去拿别人家的吗？”
槐花和小当同时看向秦淮茹，那眼神里的盼望，让她更加难受。
秦淮茹抿了抿嘴，终究还是从凳子上站起来，拖着疲惫的身子朝里屋走去。
那里藏着易中海给她的两斤猪肉。本来她想留到过年再拿出来，可棒梗今天受了罪，需要吃点好的补一补，槐花和小当也已经很久没尝过肉味了。
她走到里屋时，槐花忽然冲着棒梗笑道：“哥，我刚才看见苏晨叔叔家门口有一辆新自行车，漂亮得很！”
小当也在旁边拍手附和。
棒梗一下子抬起头：“真的？”
槐花认真地点头。
棒梗的眼睛顿时亮了起来，嘴角也露出一丝笑意：“好，总算叫我等到机会了！”
说完，他又缩回贾张氏怀里，装出一副老实模样。
另一边，秦淮茹已经把藏肉的地方打开了。
里面没有猪肉，只有几粒老鼠屎。
她愣了片刻，随后疯了一样把里面的东西往外扒。周围的杂物被她翻了个遍，连角落都没放过，可那两斤猪肉始终不见踪影。
到了这时，她才彻底确认，肉没了。
看着那些老鼠屎，秦淮茹脸色一点点白了下去。猪肉多半是被老鼠拖走的，她再怎么不愿相信，也只能接受这个结果。
这大概就是报应。
平日里总想着占便宜，没想到今天反倒让老鼠钻了空子。棒梗偷鸡似的去拿苏晨家的肉，最后挨了打；自己藏的两斤肉，也一转眼没了。
秦淮茹心疼得像被刀割。
早知道会这样，她还不如早点把肉拿出来，做一顿红烧肉。那样棒梗也不至于再去偷，更不会落到当众受罪的地步。
这下倒好，肉没吃到，孩子挨了毒打，她自己也赔了两斤肉进去，怎么算都是血亏。
秦淮茹失魂落魄地回到堂屋，坐下后便一动不动。贾张氏在旁边怎么骂，她都像没听见一样，连一句反驳的话也没有。
同一时间，易家里，一大妈刚进门就奔向厨房。
她仔细检查了一遍，果然发现家里的猪肉少了两斤，当场便冲着易中海嚷嚷起来：“老头子，咱家的肉怎么又少了这么多？”
话里带着明显的不满和责怪。
易中海瞥了她一眼，什么都没解释。
他越是沉默，一大妈越觉得自己猜对了。平常易中海接济秦寡妇，她睁一只眼闭一只眼也就忍了，可今天亲眼看见贾家吃白面馍、吃红烧肉，自己却在家啃窝窝头，她心里怎么可能不堵得慌。
那滋味，就像吞了只苍蝇，吐不出来又咽不下去。
想着想着，一大妈便哭嚎起来。
易中海被吵得心烦，张口斥道：“哭什么？除了添乱，你还会干什么！”
这一次，一大妈没有再忍，立刻尖声顶了回去：“还不是你这个老东西惹出来的！别以为我不知道你打的什么算盘，自己不行，还非要把责任推到别人头上！”
易中海当即哑了火。
他们两口子一直没有孩子，问题根本不在一大妈，而在易中海自己身上。他和许大茂一样，都不能生育。只是易中海要面子，早早把没有孩子的责任扣到了妻子头上。
这些年，一大妈为了顾全他的脸面，什么难听话都忍下来了。可今天她本就憋了一肚子气，再加上猪肉没了，贾家的事又堵在心头，终于彻底爆发。
易中海听着她的哭喊，气得推门走了出去，只留下她一个人在屋里继续叫骂。
后院，苏晨正躺在床上琢磨事情。
远处的哭声，还有易中海恼怒的吼声，陆续传进他的耳朵里。
苏晨忍不住笑了。
年关将近，这些牛鬼蛇神一个个都蹦出来了。易中海这个伪君子，看来也快装不下去了。
就在他暗自盘算的时候，门外传来敲门声。
咚、咚、咚！
“苏晨，在家不？我是你三大爷阎埠贵！”
阎埠贵的声音从门外传来，带着一股熟悉的精明劲儿。他这趟过来没有别的事，就是冲着今天晚饭来的。