旅长又看了一眼那个观察窗，然后转过身，看见墙角码着几根银光闪闪的枪管，走过去拿起一根，在手里掂了掂。那枪管比三八大盖的长一截，也粗一圈，内壁光滑得能照见人影。枪口处有螺纹，一圈一圈的，均匀得像用尺子量过，可以装消音器或制退器——这东西张艾伦还没来得及做。
“这是你造的枪？”他问。
张艾伦也不解释，直接从桌下拿出一个枪托，往枪管上一装，然后装上枪机、弹匣、准星、照门，递给他。
旅长接过来，翻来覆去看了好几遍。那枪托的弧度很奇怪——不是直的，也不是弯的，是那种说不上来的曲线，但握在手里，虎口刚好卡在那个弯处，手指自然搭在扳机护圈上，不松不紧。枪托抵在肩上，腮帮子贴上去，刚刚好，不用歪头，不用缩脖子。眼睛一瞄，准星和照门自然成一条线，连晃都不晃。
旅长愣了好一会儿。
“这枪托。”他问道：“很稳，咋做的？”
“这叫‘人因工程’。”张艾伦介绍道：“照着人的手型、肩宽、脸型，用计算机算出来的。我们那儿叫‘适手设计’。枪管和枪机的配合间隙也是算过的，公差控制在头发丝的五分之一以内。所以精度高，后坐力小。”
旅长没听懂“公差”是什么，但他听懂了“精度高，后坐力小”。他把枪端起来，瞄了瞄窑洞外面的靶子，又放下，点了点头。
“好枪。”他说。
他又拿起弹匣看了看。那弹匣比普通步枪的长一截，侧面是透明的，能看见里面的子弹。弹头是黄澄澄的，弹壳是银白色的，整整齐齐地码着。
“这弹匣，能装多少发？”旅长问道。
张艾伦道：“三十八发，鬼子的三八式是五发。可点射，可连射。”
旅长的手停在了弹匣上。
“连射？”他抬起头，看着张艾伦道：“你是说，这枪能跟机关枪一样，扣住扳机不松手，子弹就一串一串地出去？”
张艾伦道：“对。利用后坐力自动上膛，扣一次扳机打一发，扣住不放就连发。射速每分钟三百发左右。比机关枪慢点，但比步枪快多了。”
感觉空气突然凝固了，李云龙叼着烟，烟灰掉在裤腿上，他都没觉着。“连发？”他把烟从嘴里拿下来，声音都变了调：“你是说，这能当步枪使也能当机枪使？”
张艾伦点点头。
李云龙回头看了赵刚一眼，赵刚也看着他。两个人的眼睛都瞪得跟铜铃似的。
张艾伦指着旅长手里的枪，说道：“旅长，你可以打一下试试。”
旅长也不矫情，握着枪走到厂房外。外面的阳光照在枪身上，因为还没涂漆，银光闪闪的。在张艾伦的指导下，旅长把拨片拨到“连”的位置，双手抬起枪，对着门外那块用来做标靶的废铁板，扣住了扳机。
“哒哒哒哒哒——”
一连串的枪声炸开了。不是机关枪那种沉闷的“通通通”，也不是步枪那种清脆的“砰”。那声音又密又急，像是有人把一梭子子弹倒进了铁锅里，又像是暴雨砸在铁皮屋顶上，噼里啪啦的，一刻不停。五发子弹连成一串，从枪口喷出去，快得看不见弹道，只看见铁板上火星乱溅。
声音停了。铁板上多了五个洞，排成一条线，间隔不到两寸，边缘光滑得像用钻头钻出来的。最后一个洞边上还在冒烟，细细的一缕，被风吹散了。
李云龙见旅长放下枪，赶紧丢掉烟头跑上前，摸了摸那五个洞。“他娘的。”他转过身，声音有点发抖，叫道：“这哪是步枪，这比重机枪都厉害！”
旅长也是心潮起伏，说不出话来。他握着枪托，那弧度刚好贴着掌心，感受着这枪的温度。赵刚站在他背后，眼中也是对这枪的欣赏。
四人回到厂房，旅长念念不舍地放下枪，看了张艾伦好一会儿。那眼神里有惊讶，有欢喜，还有一种叫天命使然的东西。他打了半辈子仗，从汉阳造到中正式，从三八式到歪把子，什么样的枪没见过？什么样的枪没摸过？可这把枪，他没见过。枪托的弧度是活的，枪管的钢是亮的，弹匣里的子弹是三十八发，还能连发。这哪是枪？这是做梦都不敢想的东西。
“这东西。”他声音很轻，问道：“难造不？”
张艾伦笑着道：“不难。结构比机关枪简单，零件少，好保养。就是枪管要求高，要耐高温，耐磨。只要咱们的钢够用，就没问题了。”
“好。”他几乎是用喊出来的，说道：“先给独立团装备一个连，等生产出来后，全军推广。”
“张同志。”他说道：“这枪，叫什么名字？”
张艾伦愣了一下。他还没琢磨过这个问题，说道：“旅长，这枪还没有名字，你起一个吧。”
旅长哈哈一笑，想了想，说道：“叫‘太行’吧，咱们太行山上造的。”
李云龙一拍大腿，叫道：“太行好！太行山，硬气！”
旅长对李云龙、赵刚说道：“那个连射的技术，先别往外说。等装备上了，打个漂亮仗，让鬼子也开开眼。”
李云龙和赵刚挺直腰板：“是！”
旅长心情极好，又去看那台电炉，炉子上的电缆很粗，有小孩胳膊那么粗，从聚变电池那边接过来，接头处用银白色的涂层封着，严严实实的。
“这东西，安全不？”他问。
张艾伦说道：“安全，炉子是双层结构，外层是耐火砖，中间是隔热层，内层是耐高温陶瓷。就算钢水洒出来，也烧不穿。”
旅长又看了一圈，他走到门口，回头看了一眼那几台隆隆响的机床，边上几个操作的工人是张艾伦培训出来的。又看了一眼那几根银光闪闪的枪管，那座沉默的电炉。夕阳从沟口照进来，把那些机器照得亮亮的。
“李云龙。”他说道：“你他娘的真是个福将。”
李云龙嘿嘿笑着。
旅长又看了那把枪一眼，说道：“枪造出来，你们独立团先用，然后全军推广。”
第一批新枪造出来的时候，李云龙把连长战士都叫来试枪。
靶场设在村东头的一片空地上，靶子放在一百五十米外。新兵蛋子王根生第一个试。他才入伍三个月，以前摸过的枪只有老套筒，打一枪还要用脚踹枪栓才能退壳。
张艾伦把新枪递给他，王根生接过来，手有点抖，不是害怕，是枪太亮了，怕弄脏了。
“别怕，”张艾伦说道：“照着打就行。”
王根生把枪托抵在肩上，腮帮子贴上去。奇怪的是，这枪一上手就觉得亲近，像是长在身上似的。他瞄着一百五十米外的靶子，扣下扳机。
“砰”的一声，比三八大盖响，但后坐力小得多，肩膀只震了一下。远处的靶子晃了晃，报靶的战士喊：“八环！”
王根生愣了。他打老套筒，一百米能上靶就不错了。一百五十米，八环？
他又打了一枪，报靶的又喊：“九环！”
第三枪，汇报员声音洪亮：“十环！”
他放下枪，回头看着张艾伦，嘴张着，说不出话。李云龙在旁边嘿嘿直乐，一巴掌拍在他肩膀上，说道：“行了行了，别愣着了，下一个！”