他顿了顿，目光沉静：“还有四个兄弟——李存义、李存礼、李存智、李存信。若日后撞见，便认下；若一辈子碰不上，也是命里该然。民国那会儿，就彻底失联了。”
说着，从贴身衣袋里掏出一枚玉佩——黑白双玉，浑然天成。
墨色如夜，白似初雪，通体无一丝杂纹、一道接缝。黑得幽深，白得透亮。放后世，准被当成大师级玉雕；可眼下这年月，谁也造不出这等天然奇象。
何雨柱急得嗓子发紧：“师父！”
李存仁摆摆手，嗓音低沉却清晰：“我自个儿的身子，我最清楚。化劲巅峰的人，内里动静瞒不过自己。如今只是强压着，一旦旧伤反噬，顷刻之间，命就没了。”
何雨柱咬着牙说：“师父，您别这么说！功夫不在了，咱就好好养着，我给您养老送终！”
李存仁笑着摇头：“傻孩子，我要真图这个，早娶妻生子、开馆授徒了，何必孤身半世，苦修不辍？我在乎的，从来只有武道本身。”
他缓了口气，继续道：“这次抱丹失败，根子就在我心里还挂着两样东西——李家这块信物，还有咱们自然门几代人攒下的真传。”
“我们这一脉叫自然门，家底厚得很。师兄李书文学了一半，就另辟蹊径，寻自己的路去了。我才得以拜入师门，把整套传承囫囵吞了一遍，可最核心的功夫，始终没能参透。”
“师兄没学全就走了，我却守着诺言，答应师父要把自然门的根脉续下去。传人没找着，偏心急火燎地硬闯抱丹关，结果心魔趁虚而入，栽了个大跟头。”
“兴许是师父冥冥点化，才把你送到我面前。”
“待会儿你回去跟你师父知会一声，这几天你就住这儿，我手把手教你功法、口诀、心法，一样不落。”
“然后，我用秘法重来一次——不破丹关，誓不罢休！”
“宁可死在追武的路上，也不愿苟活如常人，混吃等死。”
“活一千年，若无武道可求，于我而言，不如一日。”
“等你真正练起来，就懂了。”
何雨柱双膝微屈，郑重抱拳：
“是，师父！”
李存仁一挥手：“少啰嗦！赶紧回去请假，再来我这儿报到。顺道让我尝尝你的手艺——练武之人，做事就得干脆利落！”
何雨柱犹豫一下，低声问：“师父，我还有一妹妹……能一块接来么？我妈前些年病故，我爸后来娶了个寡妇，扔下我们兄妹，一走了之。现在就我和妹妹相依为命。”
李存仁听完，眉头微蹙，沉默片刻，点点头：
“去吧。我这儿正好存着叶大师的咏春拳谱，回头一并传给你妹妹，防身保命，足矣。”
何雨柱再次深深作揖：
“是，师父！”
话音刚落，人已奔出院门。
李存仁望着那风风火火的背影，目光落在桌上的黑白玉佩上，伸手收进怀里，打算择日再交。
他仰头望天，轻声自语：
“师父，我找到自然门的传人了。不管他将来如何，我定将毕生所学，尽数托付。”
“从此，我便可心无挂碍，一心赴道。”
话音落下，一股凛冽如刀、浩荡如潮的武道真意，无声炸开。
而何雨柱浑然不觉，此刻正快步穿行在青石巷间，直奔鸿宾楼而去。
帽儿胡同到鸿宾楼，必经南锣鼓巷。
就在何雨柱匆匆赶路时，迎面撞见了阎埠贵。
阎埠贵一抬眼就喊开了：
“傻柱！”
这声一响，何雨柱心里就亮堂了——四合院里敢这么叫的，除了他没别人。他眼皮都没抬，只把下巴一扬，脚下反而迈得更急。
阎埠贵三步并作两步追上来，“啪”地一巴掌拍在他肩上：
“嘿！叫你呢，耳朵塞棉花啦？”
何雨柱这才猛地顿住，装出一副刚回神的模样，挠挠头：“哎哟，三大爷？您这一声‘傻柱’，我真没反应过来——打小都叫‘柱子’，顺耳惯了。”
他顿了顿，话锋一转，笑得有点涩：“不过嘛……旁人那么叫，我认了；您可是教书先生，满嘴之乎者也的，咋也跟着起哄喊我‘傻柱’？这不是折我的寿，也矮您的份儿么？”
阎埠贵心头一咯噔——好家伙，这哪是傻？这是拿软刀子刮脸呢！
可转念一想，自己确实理亏。那名字听着就带刺，难听又伤人。他向来敢说敢认，当下就摆手：“得得得，是我欠思量！往后就叫柱子——柱子！这回是打哪儿来？”
何雨柱摇头：“没回院里，出来跑个差事，刚办利索，这就往回蹽呢。”
阎埠贵眼珠一转，试探着问：“哦……那你以后，还回不回四合院住？”
“回啊，咋不回？”何雨柱声音不高，却像钉子敲进木头里，“那是我家，雨水和我就指着那两间屋过活呢。眼下寄人檐下，没法子。等我把厨艺扎扎实实学到手，谋个正经饭碗，安顿下来，还能不养她？”
他心里门儿清：阎埠贵绕来绕去，图的就是那房子。可这念头刚冒头，就被他按死了——如今房契攥在手里，比命还金贵。四合院那些人再横，横不过一张纸；再算计，也算不到房本上。
那宅子是祖上传下的私产，等他年满十八，亲自跑趟房管局，白纸黑字过户到自己名下，谁也拦不住。
现在才十五岁？没人搭理你，连印泥都不给你蘸。
这盘算他藏得严实，脸上却只堆着点怯生生的憨气，活像根被风压弯的青竹。
阎埠贵被堵得一愣，讪笑两声，手指捻着衣角：“那……你啥时候回去？”
“还在学徒期呢！”何雨柱摊摊手，“才磕了几天头、烧了几锅水，哪能说走就走？”
阎埠贵连连点头：“对对对，手艺是铁饭碗，练好了，一辈子不愁。有啥难处，尽管找三大爷！”
何雨柱眼睛一亮，顺势接话：“哎呀，您提这茬，我正想跟您开口呢！雨水五岁了，该开蒙了。您是小学教员，能不能匀几套课本？一二年级到五年级的，凑齐就行。”
他语气轻快了些：“我好歹初中毕了业，闲着也能教她认字算数。总不能让我再钻灶膛、熏得满脸灰吧？雨水那么伶俐，我盼她读书识字，将来挺直腰杆走路！”
阎埠贵听得眉开眼笑——这话熨帖，句句落在他心坎上。不像院里那些人，见了老师帽儿就撇嘴，当他是块破抹布。
他一拍胸脯：“包在我身上！你回来取就是，我今儿就托学生帮着凑！”
这事对他来说易如反掌。再说，何雨柱眼下穷得叮当响，除了一座老屋，啥也没剩下——他爹何大清卷铺盖走人时，连根筷子都没留，更别说钱粮家当。那房子若能扛走，估摸着早被他爹扛去换酒喝了。
何雨柱朝阎埠贵深深一鞠：“谢三大爷！”
话音未落，他忽地一拍脑门：“糟了！误时辰了！”
忙不迭摆手：“师父最忌徒弟拖沓，惹恼了他，饭碗砸了，我和雨水连口热汤都喝不上！”
阎埠贵一听，立马挥手：“快去快去！”
他倒不是多热心，而是怕真把人得罪狠了——万一何雨柱灰头土脸杀回四合院，把“耽误拜师”的黑锅扣他头上，自己是管还是不管？管了，院里人嚼舌根；不管，又落个凉薄名声。
何雨柱抱拳一拱：“三大爷，我先撤了！”
转身拔腿就蹽，背影利落得像支离弦的箭。
阎埠贵望着那越跑越远的瘦高身影，长长叹了口气，蔫头耷脑往回挪。
何雨柱跑出半条街，忽地刹住脚，回头一瞥——人影早没影了，嘴角微不可察地往上一挑。
心里却冷得发亮：
“现在忍着，是怕踩空了脚底板。可等我站稳了，攒足了劲儿……你们再抬头看我，就得仰着脖子，喘不上气！”
念头一闪，他拔开长腿，朝着鸿宾楼的方向，箭步如飞。
进了鸿宾楼后厨，他一眼寻到田泽华，把前因后果说了个清楚。
田泽华拧眉问：“要走多久？”
何雨柱摇头：“师父没细说，只讲有桩事要办，估摸十来天。”
田泽华点点头：“行，你去。缺啥少啥，随时回来找我。”
何雨柱咧嘴一笑：“还有件事——这回带雨水一块去，李师父应了，打算教她咏春防身。”
田泽华朗声应下：“该教！世道不安生，俩孩子又小，手上没两下子，夜里都睡不踏实！”
听到田泽华这番话，何雨柱心头一热，眼眶微潮，转头暗骂原主——手握一副王炸，愣是打得满盘皆输。
他并不知晓，若非自己身负外挂，田泽华根本不会这般推心置腹、倾力相帮。
说到底，哪个年代都一样：脑子灵、肯下苦功的孩子，向来是老师眼里的香饽饽。
何雨柱牵着何雨水的手，匆匆穿过鸿宾楼后院，三两下卷起几件旧衣、一只搪瓷缸、半包粗盐，便转身出门。
何雨水仰起小脸，眨巴着眼问：
“哥，咱上哪儿去呀？”
何雨柱脚步不停，声音却透着股笃定劲儿：
“拜师去！跟新师父学真功夫！”
何雨水歪着头又问：
“那……还能回来不？”