一九二三年，十二月二十五日，坤甸，总长府会议室。
刘志俊召集了南洋最高军政会议。长桌两侧坐着李福祥、侯亚保、罗大岩、萨镇冰、刘明云、唐绍仪、陈升、林国栋、魏瀚。
刘志俊坐在长桌一端，手里端着一杯热茶。他没有急着开口，而是先让罗大岩把最新情报念了一遍。
罗大岩念了十分钟。情报的核心内容有三条：
第一，英国远东舰队六艘主力舰将于明年春季抵达新加坡。五艘伊丽莎白女王级，一艘复仇级。
第二，美国太平洋舰队八艘主力舰正在向夏威夷集结。三艘科罗拉多级，五艘次一级主力舰。
第三，英美日三方正在秘密磋商联合军演计划。军演代号尚未确定，但规模将是人类历史上最大的一次海军联合演习。
罗大岩念完之后，会议室里安静了几秒。
刘志俊放下茶杯。
“英国远东舰队六艘，美国太平洋舰队8艘。加上日本的两艘。算起来，16艘对18艘。纸面上，我们还处于优势。”
他站起来，走到墙上的海图前。
“但纸面是纸面。实际是实际。”
他拿起红铅笔，在地图上画了三个圈——新加坡、夏威夷、东京。
“英国人六艘，全部是老舰。伊丽莎白女王级，一九一四年服役，到现在快十年了。
十五英寸主炮，射程和穿深都比不上我们的四百零六毫米。航速二十四节，比我们慢三节半。没有雷达。没有专用火控系统。”
“美国人八艘，三艘新，五艘旧。三艘科罗拉多级，四百零六毫米主炮，但只有八门，比我们少一门。
航速二十一节，比我们慢六节半。五艘次一级主力舰，三百五十六毫米主炮，对我们来说就是靶子。”
“日本人两艘，长门级。四百一十毫米主炮，二十六节航速。单舰性能不错，但只有两艘。两艘能干什么？一轮齐射之后就要回港装弹。”
他把红铅笔放下，转过身。
“十六艘对十八艘，听起来他们好像有很多战舰。但十六艘战列舰分散在三个基地，三个国家，三种战术标准。
我们的十八艘集中在一个国家，一种战术标准。如果打起来，我们可以集中先打他们的一个舰队，打完再打另一个，最终各个击破。”
萨镇冰开口：“总长，如果英美日同时出动呢？”
“同时出动，需要协调。三国的舰队，通讯协议不同，战术标准不同，指挥体系不同。协调需要时间。
我们有新研发出来的雷达，他们没有。我们可以在他们协调的时候先发现他们，先发起攻击。”
他走回长桌前坐下。
“但这些都是战术层面的东西。战略层面，有一个更重要的问题。”
他拿起另一份文件，是唐绍仪从华盛顿发回的外交报告。
“英美日联合军演，表面上是针对我们。但本质上，是英美在整合太平洋的海权体系。
英国有基地，美国有工业，日本有地理位置。三者合一，就是一张网。这张网，比十四艘战列舰更危险。”
唐绍仪接话：“总长，那我们怎么应对？外交上，我们可以在国际舆论上施压。军事上，我们可以加速航母和舰载机的部署。”
刘志俊点了点头。
“外交上的事，唐部长继续做。声明要发，抗议要提，但不要指望英美会因为舆论压力就放弃。他们不是那种人。”
“军事上的事，林司令负责。航母要加速，舰载机要加速，飞行员要加速。澳大利亚级两艘，明年年中必须服役。海鹰和海鲨，明年年初必须量产。”
他站起来，环视全场。
“英美日三方合围，格局已经成型。但合围不等于胜利。他们的十六艘分散在三处，我们的集中在一处。”
他停了一下。
“所以，今天的会，只有一个结论，南洋海军不惧任何合围。六艘超无畏，十二艘前代战列舰，再加上两艘即将服役的航母，加上一百八十六架舰载机。这个力量，足以打破任何封锁。”
会议结束后，唐绍仪留了下来。
“总长，如果英美日的联合军演真的举行，我们怎么办？去观摩？还是不去？”
刘志俊走到窗前，看着窗外的坤甸港。六艘超无畏静静停泊在港内，舰身上的灯光在暮色中次第亮起。
“去。为什么不去了？”他转过身，“告诉英美，南洋共和国愿意派观察员参加联合军演。
我们看看他们的战术，看看他们的协同，看看他们的指挥体系。看完之后，我们再决定怎么打。”
唐绍仪愣了一下。
“总长，你是说——”
“我是说，最好的情报来源，就是敌人自己给你看的。他们想用军演吓唬我们，我们就用军演看清他们。
看清楚他们的弱点，看清楚他们的漏洞，看清楚他们的死穴。”
他走回书桌前，拿起红铅笔，在便签上写了一行字：
“合围不可怕。可怕的是不知道合围的缝隙在哪里。”
一九二三年，十二月三十一日，太平洋，关岛以西八百海里。
英国远东舰队正在做最后的远洋航渡。六艘主力舰排成两列纵队，五艘伊丽莎白女王级在前，拉米利斯号殿后。
十八艘巡洋舰分列两侧，三十二艘驱逐舰在外围形成反潜屏障。
旗舰伊丽莎白女王号的舰桥上，远东舰队司令弗雷德里克·多夫顿中将站在海图桌前，看着关岛的位置。
“还有三天到新加坡。”他的参谋长说。
多夫顿点了点头。“扩大驱逐舰的搜索范围。防备一切意外的发生。”
“将军，这里是公海。南洋不会在这里动手。”
多夫顿转过身，看着参谋长。
“南洋不会在这里动手。但我们要让南洋看到，我们随时可以动手。从关岛到新加坡，三天航程。
从新加坡到坤甸，两天航程。五天的距离，是皇家海军对南洋的威慑窗口。这个窗口，必须时时刻刻保持打开。”
他走到舰桥的舷窗前，看着外面的海面。伊丽莎白女王号正在以二十四节航速破浪前进，舰首劈开的浪花在月光下泛着白色的光。
后面的厌战号、巴勒姆号、勇士号、马来亚号依次跟进，五艘战列舰的航迹在太平洋上划出五道平行的白线。
多夫顿看了很久，然后低声说了一句话。
“一百年了。皇家海军从没把这么多主力舰调到远东。这一次，不会空手而归。”
同一时间，夏威夷，珍珠港。
美国太平洋舰队司令爱德华·埃伯尔上将站在福特岛的海军码头，看着三艘科罗拉多级战列舰缓缓驶入泊位。
马里兰号、科罗拉多号、西弗吉尼亚号。三艘四百零六毫米主炮的战列舰，舰体在晨光中泛着崭新的灰色涂装。
西弗吉尼亚号是最新的一艘，十二月才完工，从东海岸全速驶来，烟囱上还残留着新鲜油漆的味道。
埃伯尔看着那三艘舰，沉默了几秒。然后他对旁边的参谋长说：
“通知五艘老式战列舰，两周之内全部抵达珍珠港。八艘主力舰，一艘不能少。”
参谋长问：“将军，八艘全部集中在珍珠港，会不会太挤了？”
埃伯尔转过身。
“挤？就是要挤。让南洋的侦察机看到，珍珠港里全是战列舰。让他们知道，美国太平洋舰队不是来旅游的。”
他走回司令部，在办公桌前坐下，拿起笔，在给海军部的报告上写了一行字：
“八舰全部到位后，太平洋舰队将具备在两周之内集结于西太平洋任何一点的能力。南洋的六艘超无畏，将首次面对数量上的绝对劣势。”
他停了一下，又补充了一句：
“但数量优势不等于胜势。我们需要联合演习。需要和英国人、日本人练。练到三支舰队可以像一支舰队那样作战。”
一九二三年，十二月三十一日，东京湾，横须贺。
长门号战列舰静静停泊在港口内。舰身上的旧伤已经修复，新的灰色涂装覆盖了战沉的痕迹。
四百一十毫米主炮指向天空，炮管上的旭日旗在冬日海风中猎猎作响。
陆奥号停泊在长门号旁边，两艘战列舰并排停靠，像是一对残存的兄弟。
加藤友三郎站在长门号的舰桥上，看着这两艘日本海军仅存的主力舰。他旁边站着山本英辅，刚从伦敦回来。
“山本君，英美怎么说？”
山本英辅翻开笔记本。
“英国人承诺开放伊丽莎白女王级的全套技术图纸。美国人承诺提供两亿美元低息贷款。两笔资源加起来，够我们造四艘新式战列舰。”
加藤没有立刻回应。他看着长门号的主炮，沉默了很久。
“四艘新式战列舰。排水量多少？主炮口径多少？”
“英国人建议三万五千吨，十六英寸主炮。美国人建议四万吨，十六英寸主炮。我们自己的方案是四万五千吨，四百一十毫米主炮。”
加藤点了点头。
“就按我们自己的方案。四万五千吨，四百一十毫米。长门级的主炮，不能比英美的小。日本海军可以接受数量劣势，不能接受口径劣势。”
……