河工案开审第三日，河东城来了一个京官。
车很素，人很熟。
裴敬修下车时，陆小乙正蹲在晒谷场边给证物箱编号。
他抬头看了半天。
“顾公子，这人我见过吧？”
顾怀璧连眼皮都没抬。
“会试副考官。”
陆小乙想起来了。
“哦。”
“给公子卷子判中下的那个。”
裴敬修脚步微微一顿。
顾怀璧这才抬头。
“记性不错。”
“主要记仇省地方。”
裴敬修脸色没变，只看向公案后的谢停云。
裴敬修一路从城门走到晒谷场，目光先落在墙外那十九个新添的名字上。
有的后面写“已到案”。
有的写“待协查”。
还有三个后面，只钉着一张薄薄的跨省急牒。
他在会试阅卷房见过谢停云把策论写成账。
那时他觉得此人锋芒太盛。
如今到了河东才发现，更麻烦的是，这人真会把卷上的话一条条落到地上。
木板不会寒暄。
数字也不认师门。
裴敬修袖中放着梁守谦的亲笔信。
信里没有一个“救”字。
只写：“河东诸事牵连甚广，望念旧谊，留一线余地。”
官场人最擅长写余地。
至于那一线下面压着谁，信里没写。
“谢御史，可否借一步说话？”
“公事？”
“私话。”
“那更不用借。”
谢停云指了指旁边空椅。
“这里没有墙，裴学士若觉得话见不得人，可以不说。”
四周百姓都看了过来。
裴敬修沉默片刻。
“此事涉及陈公。”
晒谷场顿时静了不少。
陈既白。
当朝文宗。
青云文榜多年第一。
哪怕河东许多百姓不识几个字，也听过这个名字。
谢停云却只问：“陈公让你来的？”
裴敬修道：“恩师不知我此行。”
顾怀璧冷笑。
“那你提他做什么？”
“因为我出自陈门。”
裴敬修缓缓坐下。
“也因为梁巡抚二十年前曾在京中受陈公点拨，算半个故旧。”
“如今他托到我这里，我不能装作没看见。”
姜照雪站在证物板前翻卷宗，闻言头也没回。
“所以你来了。”
“是。”
“带赈粮了吗？”
裴敬修一滞。
“没有。”
“带河工缺银了吗？”
“没有。”
“那带了什么？”
“姜郡主，官场之事并非只有银粮。”
姜照雪合上卷宗。
“河东刚死过人。”
“这里最缺的偏偏就是银粮。”
裴敬修不再与她争，转向谢停云。
“梁守谦愿退。”
这句话终于让周围所有人安静。
“怎么退？”谢停云问。
“周启明交大理寺。”
“杜文珩、贺知丰停职待查。”
“河工所亏银两，由梁家先拿三万两补入赈务，另开私仓一万石。”
“梁守谦自请病免巡抚，回京候旨。”
陆小乙听到这里，小声道：“听着像认罪。”
顾怀璧道：“听后面。”
裴敬修果然继续。
“作为交换，河东公审到此为止。”
“跨省河工票号可送京核查，不在河东继续追人。”
“梁氏族人、门生、故旧，只论实证，不因往来牵连。”
“东堤旧年死者，由地方加倍抚恤。”
“此案定为河道使周启明勾结奸商、欺瞒上官，梁守谦失察失职。”
最后四字落下，郭大牛猛地攥紧拳头。
失察失职。
闭仓是失察。
压下水报是失察。
派兵封灾民的路，也是失察。
一层层官印盖下去，到了最后，只剩一句“没看见”。
谢停云没有立刻回话。
他翻出梁守谦到东堤那夜的手令。
“水营闭营。”
又一张。
“灾民不得进城。”
再一张。
“证人移送净营。”
每一张，都有巡抚印。
他把三张纸排在裴敬修面前。
“裴学士。”
“一个人闭着眼踩中三次坑，叫失察。”
“每次都先把别人眼睛蒙上，再往坑里推，也算失察？”
裴敬修眉头微皱。
“谢停云，我没有说梁守谦无罪。”
“我说的是到此为止。”
“为什么？”
“因为河东还要运转。”
裴敬修指向街外。
“十三县经此洪灾，仓粮要调，流民要安，河堤要修。你今日锁巡抚，明日拿河道，后日再牵三省。人人自危，谁还敢用印做事？”
谢停云道：“该用的印，自然有人用。”
“谁？”
“暂署官。”
“暂署官若不熟地方呢？”
“照册办。”
“册若不全？”
“公开补。”
“地方豪绅不配合？”
“查谁囤粮，查谁抬价。”
裴敬修声音渐沉。
“你以为天下政事，都能拆成一块块木牌？”
“拆不完。”
谢停云道。
“可总比把天下绑在一个梁守谦身上强。”
裴敬修看着他。
“你还年轻。”
“这话一般出现在讲不过的时候。”
陆小乙没忍住，噗地一声。
裴敬修的脸终于有点黑。
他压低声音。
“你真以为，我今日只替梁守谦说情？”
谢停云没接。
“河工银过三省，后面还连着京中票号、户部旧吏、工部验官。你若把整张网一起扯出来，朝堂会震。”
“陛下让你查案。”
“陛下也要江山安稳。”
“有些事查到七分，留三分余地，才能让人肯退。”
谢停云忽然笑了。
“这套话，你会试时也说过。”
裴敬修一怔。
“文章太锋利，会伤体统。”
“案子查太深，会伤安稳。”
“原来裴学士这些年只换题，答案一直没换。”
顾怀璧把脸偏到一边。
肩膀动了一下。
裴敬修盯着谢停云许久。
“你可以讥我。”
“等你将来真坐到能定一省进退的位置，就会明白，人情并非脏东西。”
“同僚有情，师门有情，故旧有情。朝廷若只剩法条，没有转圜，人人都只会自保。”
这一次，谢停云没有反驳。
他让陆小乙取来《东堤民证册》。
翻到乙队塌方那页。
四十七个名字。
“加倍抚恤，怎么算？”他问。
裴敬修道：“依河役亡故例，每户再加二十两。”
“二十两。”
谢停云点点头。
“郭大牛。”
“草民在。”
“你那四十七个兄弟，有几个家里已经没人了？”
郭大牛声音发哑。
“十三个。”
“银子给谁？”
裴敬修沉默。
谢停云又翻到柳三婆儿子的名字。
“这个人的尸骨还在堤里。”
“他的命，也折二十两？”
裴敬修终于道：“抚恤是抚恤，罪责另论。”
“可你刚才的条件，就是拿抚恤换到此为止。”
四周静得只剩纸页翻动声。
裴敬修闭了闭眼。
“谢停云。”
“官场总要留人情。”
谢停云把民证册合上。
没有发火。
也没有拍案。
“明日继续审。”
裴敬修看着他。
“那我的话呢？”
谢停云抬眼。
“明日你也来听。”
“听什么？”
“听听二十两银子。”
“到底买不买得下一条命。”