黑影僵在书案前。
火折子一点点亮起来，照出他半张脸。
很普通。
普通到像府城任何一个夜里讨生活的小贼，颧骨微高，唇边有一道旧疤，衣裳洗得发白，袖口还沾着客栈后厨的油烟。
陆小乙躲在床底，眼睛瞪得比铜铃还大。
他嘴上缠着布条，硬是把“有鬼啊”三个字憋成了一声闷哼。
谢停云坐在暗处，笑得很和气。
“兄台，夜里来访，还拿我稿子，挺有求知精神。”
黑影反应极快，抓起《边饷十问》便往窗边扑。
可他刚动，窗外扇骨一响。
顾怀璧的短刃抵住他咽喉，脸色冷得像结了霜。
“再往前半寸，我替你开个新窗。”
黑影猛地后退。
门也开了。
姜照雪一身墨衣站在门口，肩上伤口未愈，手中软剑却稳得没有半分颤。
“玄字号？”她问。
黑影眼底闪过一丝极淡的惊意，随即低头，声音发抖：“几位公子饶命，小人只是偷些银钱。”
“偷银钱？”
谢停云指了指桌上。
银锭在左，稿子在右。
“你刚才直奔右边。怎么，府城小贼现在都爱偷策论？行业升级得挺快。”
陆小乙从床底钻出半个脑袋，布条还挂在嘴上，含糊道：“公子，他是不是想考乡试？”
顾怀璧冷冷看他：“你闭嘴时更像读过书。”
黑影膝盖一软，扑通跪下。
“小人真不知道什么玄字号，有人给了小人五两银子，只说来取一卷纸。”
谢停云点点头：“行。”
黑影一愣。
谢停云把那卷《边饷十问》推过去。
“那你拿走。”
屋内几人同时看向他。
黑影更愣。
谢停云懒洋洋道：“你不是受人之托吗？拿啊。拿了出门，往左三步，有姜公子的剑；往右五步，有顾兄的扇；翻窗，下面有我借来的两条恶犬。你选一个自己喜欢的死法。”
陆小乙震惊：“公子，哪来的恶犬？”
谢停云看他一眼。
“你和客栈掌柜。”
陆小乙受辱地捂住胸口：“我顶多算一条会喊人的。”
黑影脸色终于变了。
他知道自己走不掉。
下一刻，他忽然暴起，掌心寒光一闪，直取灯火。
灭灯。
这是他唯一机会。
可谢停云像早就等着这一瞬，手中茶盏猛地泼出。
滚烫茶水迎面砸在黑影腕上。
短匕落地。
姜照雪一步上前，剑柄击在他肘弯；顾怀璧扇骨反扣，压住他肩井。
黑影闷哼一声，被按在地上。
快。
准。
陆小乙在旁边看得热血沸腾，刚想夸两句，发现自己好像没有贡献，只能默默把掉在地上的匕首踢远。
谢停云蹲下身，把《边饷十问》从黑影怀里抽出来。
纸角那点半月墨痕还在。
他又从袖中取出另一份抄稿。
同样内容，纸角墨痕却在第二行末尾。
“你取的是甲稿。”
谢停云道，“甲稿只告诉我们，你背后的人准备把东西送到巡检司。乙稿送去书坊街，丙稿送去春风别院。三处饵，三处暗记。”
黑影瞳孔微缩。
谢停云轻声问：“现在告诉我，你准备把甲稿送给谁？”
黑影咬牙不语。
姜照雪蹲下，在他袖口一扯。
衣料内侧，果然藏着一根极细的黑线。
玄字号左袖墨线。
顾怀璧脸色微沉。
“柳承嗣没撒谎。”
“他撒没撒谎不重要。”谢停云盯着黑影，“重要的是，柳承嗣只是知道口令的人，还是能调动你的人。”
黑影嘴角抽了一下。
谢停云忽然伸手，从他衣襟里摸出一小撮灰白粉末。
“石灰。”
他又翻出一根细铜管。
铜管一端塞着纸絮，另一端有淡淡甜腥味。
姜照雪眼神冷了：“吹烟用的。”
谢停云点头：“进门偷稿，遇人撒灰，灭灯吹烟，翻窗走后巷。你这业务流程，比府城许多衙门都顺。”
陆小乙小声道：“公子，这算夸他吗？”
“算行业批评。”
谢停云把铜管丢到桌上。
“普通小贼偷钱，专业暗桩偷命。你刚才若得手，明日街上就会多一具‘畏罪投河’的谢停云。”
黑影脸色终于难看起来。
他没想到，自己还没开口，底牌已经被拆了半桌。
黑影忽然笑了一声。
那笑很轻，带着一点古怪的怜悯。
“谢停云，你真以为抓住我，就能往上查？”
他第一次叫出谢停云的名字。
不装了。
屋内空气一下冷下来。
黑影抬头，眼白里布满血丝。
“寒门贱种，侥幸写几篇文章，便以为能撬开天下门第？”
姜照雪眼神一寒，剑锋压低。
谢停云却笑了。
“你们墨社骂人词库挺贫瘠，翻来覆去就这几句。建议开个进修班，先学会别把‘怕了’写在脸上。”
黑影脸色狰狞。
“文字本就不该落到泥里。”
谢停云收了笑。
“泥里长粮。”
黑影一怔。
谢停云一字一句道：“你们坐在楼上嫌泥脏，可天下人吃的第一口饭，都从泥里来。文字若不落到泥里，难道只配给你们擦嘴？”
顾怀璧眼神微动。
姜照雪看了谢停云一眼。
黑影胸口剧烈起伏，忽然张嘴。
谢停云脸色一变：“卸他下巴！”
姜照雪已经动了。
可还是慢了一线。
黑影牙关深处传来极细的“咔”声。
像什么东西碎了。
紧接着，他喉间发出一声闷响，黑血从唇角涌出。
陆小乙吓得后退半步。
顾怀璧立刻捏住他下颌，却只抠出半片发黑的蜡壳。
姜照雪沉声道：“毒丸藏在臼齿后。”
黑影倒在地上，身体抽搐。
谢停云俯身，盯着他的眼睛。
“谁让你来的？”
黑影嘴角不断冒血，眼神却死死看着他。
他像是想笑，最后只挤出几个含糊的字。
“青云……非你……可上……”
话音断了。
屋中只剩烛火噼啪。
陆小乙脸色惨白：“公子，他死了？”
谢停云伸手探了探鼻息。
“死了。”
顾怀璧拳头握紧。
好不容易抓到的活口，就这么断了。
姜照雪没有急着叹息，只伸手检查那人的袖口、鞋底、腰带。
她动作很稳。
稳得像刚才死的不是人，而是一份还没翻完的案卷。
陆小乙看得后背发凉，小声问：“姜公子不怕吗？”
姜照雪头也不抬：“怕解决不了事。”
谢停云道：“这句可以刻进打工人祖训。”
陆小乙听不懂，但觉得很惨。
姜照雪却从尸身腰间摸出一枚木牌。
木牌背面刻着两个字。
文昌。
正是府城最大的书坊之一。
谢停云看着木牌，又看向那卷被偷出的甲稿。
他没有再笑。
这世上最麻烦的敌人，不是会骂人的，也不是会杀人的。
是那种把人命也当耗材的人。
暗桩一死，口供没了，柳承嗣便可继续装作不知情，巡检司也可假装什么都没发生。
可谢停云偏偏从这具尸体上看见了更清楚的东西。
墨社不怕死人。
说明他们手里的活人更多。
鱼死了。
可鱼线还在水里。
他慢慢站起身。
“看来今晚钓上来的，不是鱼。”
陆小乙声音发颤：“那是什么？”
谢停云望向窗外沉沉夜色。
“是有人伸进府城文坛的一只手。”
而这只手，绝不姓柳。