妫州（今河北怀庆一带）城外，晋军军帐内。
李克用坐在案前，手里攥着一份刚刚送来的军报。
他维持这个姿势已经很久了，久到侍立在侧的李存信都有些不安。
“父王？”
李存信试探着唤了一声。
李克用没有反应。
他的独眼死死盯着军报上那几个字，仿佛要把它们盯出一个洞来——
“潞州陷落，李克恭遇害。”
遇害。
不是战死，是遇害。
军报写得清楚：宣武军围城七日，李克恭严防死守，牙兵却暗中勾结朱温。
某夜，乱兵打开城门，引宣武军入城。
李克恭在节度使府中拼死抵抗，最终被叛军所杀，首级献于朱温帐前。
朱温甚至没有费一兵一卒攻城。
他只是派了几个人进城，说了几句话，许了那些该死的牙兵一些好处。
然后，潞州就没了。
他弟弟的命，就没了。
“砰！”
李克用一拳砸在案上，震得茶盏跳起，茶水溅了满桌。
“朱温老贼！”
他的声音像是从牙缝里挤出来的，
“某必杀汝！必杀汝！”
这个狗娘养的，自己当年救他，他就想杀自己，现在更是直接杀了自己弟弟。
这血海深仇，不报，那还是人吗？
李存信慌忙跪下：
“父王息怒！父王息怒！保重身子要紧……”
“息怒？”
李克用转过头，那只独眼里的凶光让李存信后背一凉，
“某的弟弟死了！潞州丢了！你让某息怒？！”
李存信伏在地上，不敢抬头。
这李克用本就喜怒无常，宛若一头猛虎，现在又在气头上，谁敢说话？
殿中死一般的寂静。
良久，李克用的喘息声渐渐平复。
“还有什么消息？”
他冷冷道。
李存信小心翼翼地从袖中取出另一份文书：
“父王，这是……邢州送来的。是存孝的亲笔信。”
李克用接过，展开。
信不长，李存孝的字迹歪歪扭扭，显然写得吃力。
但意思很明白，说什么他在邢州被朱温大军围困，无法突围救援潞州，恳请义父明鉴。
末尾还特意加上一句：
“儿臣愿立军令状，待解围之后，必亲率精兵夺回潞州，以雪此耻！”
李克用看完，将信递给李存信。
李存信仔细读了一遍，脸上露出一丝难以察觉的笑意，但很快敛去。
“父王，”
他抬起头，小心翼翼道，
“存孝这信，儿臣觉得……有些蹊跷。”
“蹊跷？”
李克用独眼微眯，
“说。”
“父王请看。”
李存信指着信中的句子，
“存孝说他在邢州被朱温大军‘围困’。可据儿臣所知，朱温此番出兵，号称五万，实际能战之兵不过四万。潞州那边，他至少投入了三万。若再加上围困邢州的兵力……”
他没有说完，但意思已经很明显。
李克用没有说话。
李存信继续道：
“儿臣斗胆问一句，他朱温哪来的那么多兵？
就算他真有五万，分兵两处，每处也不过两万余。
而存孝是什么人？是咱们河东第一猛将！是能在万军之中取上将首级的人！区区两万兵马，真能把他‘围困’在城里，动弹不得？”
他顿了顿，语气变得意味深长：
“更何况，据儿臣所知，围困邢州的那些宣武军……大多是辅兵，老弱居多。真正能打的，都去了潞州。”
李克用那只独眼猛地一缩。
“你怎么知道？”
“儿臣……儿臣只是听到些风声，但想来绝不是假话。”
李存信垂下头，
“那日围城，多少双眼睛都看得见，父王若不信，可以派人去查。邢州城外那些营帐，到底有多少人，是什么人，一查便知。”
殿中陷入沉默。
李克用站起身，走到窗边，背对着李存信。
窗外，秋日的阳光照在庭院里，金黄的落叶铺了一地。
这本该是个平静的午后，可他心里，却翻涌着惊涛骇浪。
存孝的信，写得恳切。
可存信的话，也说得在理。
朱温若真想困住存孝，至少得派三万精兵。
可他总共只有四万能战之兵，已经分了三万去潞州，剩下最多一万能干什么？
若那一万甚至更少的，还是老弱……
存孝怎么可能突不出来？
除非……
他不想突。
这个念头一冒出来，就再也压不下去。
“父王，”
李存信的声音从身后传来，
“儿臣与存孝亲如手足，绝无陷害兄弟之心，儿臣只是替父王着想，替咱们河东着想。存孝确实勇猛，可这勇猛……若用不对地方，反而会成大患。”
“够了。”
李克用没有回头。
李存信立刻闭嘴。
良久，李克用缓缓转身，走回案前。
他重新拿起那份军报，又拿起李存孝的信，将两者并排放在一起。
潞州丢了，弟弟死了。
存孝说他被围困，突不出来。
可存信说，围他的不过是些老弱。
谁在说谎？
他不知道。
但他知道，现在不是追究的时候。
幽州还没打下来，李匡威还在蹦跶。
那是他多年的仇敌，这次好不容易抓住机会，绝不能半途而废。
南边……还需要存孝守着。
哪怕他真的动了别的心思，现在也不能动他。
至少，要等到幽州事了。
“传令。”
李克用终于开口，声音沙哑。
李存信忙伏身：
“儿臣在。”
“派人去邢州，告诉存孝，”
李克用顿了顿，独眼中闪过一丝复杂的神色，“潞州失守，非他之过。让他不必自责。”
李存信一愣。
这……这是不追究了？
可李克用下一句话，让他明白了。
“但告诉他，”
李克用的声音陡然转厉，
“朱温若敢趁胜南下，让他务必挡住。若再丢一城，”
他没有说下去。
但意思已经明白。
若再丢一城，新账旧账一起算。
“还有，”
李克用又道，
“让他想办法，把潞州夺回来，但是，要兵没有，他已经有了三州之地，一切都自己想办法。”
李存信伏地道：
“儿臣这就去办。”
他起身欲走，却被李克用叫住。
“存信。”
“儿臣在。”
李克用盯着他，那只独眼里幽深难测。
“你方才那些话，某记下了。但某也希望你记住——”
他顿了顿，一字一句：
“存孝是某的义子。就算他真有错，也该某来处置。你明白吗？”
李存信后背一凉，深深叩首：
“儿臣……明白。”
他退出大殿，直到走出很远，才敢抬手擦去额头的冷汗。
父王最后那句话，是在警告他。
可那又如何？
种子已经种下了。
接下来的事，就让那颗种子自己发芽吧。