信送出去了。
萧美娘亲手把那封信交到萧氏那位老军侯手里时，是第三日的黄昏。回来时，天已经黑透了。
她没回自己的寝宫，径直来了显仁宫。
杨广还没睡，正对着一幅关中舆图出神。听见脚步声，他回头，见是她，有些意外：“成了？”
“成了。”萧美娘在他对面坐下，自己给自己倒了盏冷茶，“老军侯亲自送进骁果营，亲手交到的司马德戡手上。”
“他看了？”
“看了。”萧美娘顿了顿，“看了三遍。然后一个人坐了很久，谁也不见。”
杨广笑了。鱼，开始咬钩了。
殿里静下来。烛火噼啪。萧美娘捧着那盏冷茶，却没有喝，过了很久，忽然开口，声音很轻：
“陛下说的十日……是真是假？”
杨广没立刻答。
他放下舆图，看着她。烛光落在她侧脸上，那张美得惊心动魄的脸，此刻绷得紧紧的，眼底却藏着一丝连她自己都没察觉的、小心翼翼的期盼。
她在怕。怕他说真，更怕他说假。
“你看着。”杨广只回了三个字。
不辩解，不赌咒，不指天发誓。他知道，对一个被同一个人骗了二十多年的女人来说，任何保证都是空话。他唯一能给的，是让她自己看着，看他接下来做的每一件事。
萧美娘垂下眼，盯着盏里晃动的茶影。
“妾身嫁你那年，十六岁。”
她忽然说起了别的，声音还是轻的，像怕惊动什么。
“掀盖头的时候，你执我的手，说这天下，往后你护着我。我信了。”她扯了下唇，那笑比哭还淡，“信了好多年。”
“后来你登基，一年比一年忙，一年比一年……陌生。我劝你，你不听；我哭，你嫌烦。再后来，我不劝了，也不哭了。他们都说萧皇后贤德，不妒不怨，母仪天下。”
她抬起眼，眼底有水光，却倔强地不肯落下来。
“可没人知道，我随驾来江都这几年，夜里是怎么过的。这座行宫那么大，那么空。你是天子，身边从来不缺人。可我是你的皇后，我却……孤独得像个守寡的。”
“我记得有一年上元节，洛阳城里放灯。我站在城楼上，看底下万家灯火，身边却一个人都没有。你带着新得的美人在画舫上，丝竹声隔着水传过来，一阵一阵。我就那么站着，站了整整一夜。”
“第二天，我还是母仪天下的萧皇后，照样端庄，照样贤德。没人看得出，有什么东西，那一夜里头，碎了。”
“这些话，我憋了十几年。没跟任何人说过。今天不知怎么了，倒跟你说了。”
她说完，自嘲地笑了笑，抬手要去斟茶，掩住那点失态。
杨广却伸手，按住了她斟茶的手。
萧美娘一僵。
他没有顺势握上去，只是按着，力道很轻，像按住一只受惊的鸟。
“我知道。”他说。
就这两个字。
不是“朕是天子，你忍忍”，不是“往后朕补偿你”，只是“我知道”。
可萧美娘的眼泪，偏偏就被这两个字砸了下来。
她死死咬着唇，不让自已哭出声。十几年的委屈，十几年的孤寒，她以为早就熬成了死心，原来没有，原来只是压得太深，深到她自己都忘了——直到今夜，被一个人一句“我知道”，全都翻了出来。
“以前，是我对不住你。”杨广看着她，一字一字，“往后，不会了。”
萧美娘抬起泪眼，看着他。
烛火映在他眼底，那里头没有半分帝王的敷衍，只有一种她从未见过的、沉静的郑重。
她忽然很想问他——你到底是谁？你不是他。他不会说这样的话，不会有这样的眼神。
可话到嘴边，她终究咽了回去。问了，又能怎样呢？她只知道，眼前这个人，让她那颗死了十几年的心，又开始疼了。不是从前那种绝望的疼，是……活过来的疼。
他没说太多。可这句话落地，殿里静了很久。
那一夜，萧美娘没有走。
不是她要留，是夜太深了，宫门落了钥，她又哭得没了力气。杨广让人掌了灯，把外间的软榻收拾出来，自己睡里间，把床让给她。
“你睡里面。”他说。
“那你——”
“我睡外头。”
萧美娘怔住。堂堂天子，把龙床让给她，自己去睡外间的软榻。
最后两人都没拗过，她睡里间，他睡外间，中间隔着一道珠帘。
灯熄了。
黑暗里，萧美娘睁着眼，听着珠帘那头那个人清浅的呼吸。她背对着帘子的方向，心跳得厉害，呼吸怎么都稳不下来。
她想起他按住她手时那点小心翼翼的力道，想起他说“我知道”，想起他把床让给她、自己睡外间——这个男人，什么时候变得这样……这样让人心里发软了？
【叮——】
【萧美娘好感度：三十五 → 五十五。】
珠帘那头，杨广也睁着眼。
他能听见她的呼吸，乱乱的，就知道她也没睡着。他只要起身，掀开那道珠帘，凭他如今在她心里的分量，凭这孤夜，凭她刚哭过的脆弱——他不会碰钉子。
可他没有。
两情相悦，才作数。趁人之危，趁她脆弱，那不叫缔结，那叫欺负她。他杨广别的没有，这点分寸，有。
萧美娘翻了个身，锦被下的手，轻轻按在自己心口。
那里跳得又急又乱，像个怀春的少女。她都三十八了，儿子都立过太子了，怎么还会为一个男人，慌成这样？
可她就是慌。慌他明日一早，又变回从前那个他；慌今夜这点暖意，天一亮，就散了。
不知过了多久，就在他迷迷糊糊快要睡着的时候，珠帘那头，忽然传来一声极轻极轻的、梦呓似的呼唤——
“陛下……”
杨广的心，猛地一跳。
他下意识就要应声。
可话到嘴边，又咽了回去。
他闭上眼，装作睡熟了，没应。
不能应。这一声若是应了，他怕自己一个忍不住，就把那些还没说出口的话、还没站稳的真心，全都露了。
他现在还不能软。他肩上压着十日之后的一条命，压着数万条想家的命，压着这摇摇欲坠的江山。
他得先赢了这盘棋，才有资格，好好地去捂热一个人。
珠帘那头，萧美娘等了很久，没等到回应，只等到一片均匀的呼吸声。她在黑暗里轻轻咬了咬唇，把脸埋进锦被里，唇角却不受控地，弯了一下。
这一夜，珠帘两边，谁都没睡踏实。可奇的是，两人又都觉得，这是十几年来，睡得最安稳的一夜——仿佛只要知道帘子那头有个人在，这漫漫长夜，就没那么难熬了。
【叮——】
【萧美娘好感度：五十五 → 五十八。】