偏偏就在这时，大厅外忽然传来一阵笑声。
“呵呵，今晚这是怎么了？竟如此热闹。”
声音响起的一瞬间，原本围观的人群纷纷站起身来。
片刻后，只见委座穿着一袭黑色中山装，从大厅外缓步走入。而在他身旁，还跟着一位五十岁上下、身着锦袍的中年男子。
见到二人，众人齐齐躬身。
“委座！”
“韩老！”
那位被称作韩老的人，正是韩铮的父亲韩其林。
孔胖子一看到委座，眼珠微微一转，随即便笑眯眯迎了上去。
“委座，我记得前些日子六安县的县长被乱民打死，如今县中正缺主官。既然韩少爷有如此抱负与才学，我倒觉得，不妨让韩铮去六安担任县长。以韩少爷的本事，想必区区六安县的局势，很快便能安定下来。”
原本还带着笑意的委座听完这句话，神色当即沉了几分。
六安县本身当然不差。
那里称得上上等县，县境之内平原众多，人口不少，良田也多，若在太平年月，绝对是一块人人争抢的肥缺。
可现在不同。
江淮洪灾席卷各地，六安县同样深受其害。更麻烦的是，前任县长竟敢在灾年侵吞赈济粮食，引得十余万灾民群情激愤，最后直接将人活活打死。
出了这件事以后，六安县长这个位置已经成了烫手山芋。
说得再直白些，就是催命符。
如今谁都清楚，去了六安，一旦压不住灾民，弄不好就是前任县长的下场。因此县长之位空到现在，依旧无人愿意接手。
委座淡淡扫了孔胖子一眼：“庸之，这话便有些过了。韩铮是我看着长大的晚辈，今年才二十一岁，年纪太轻。以他的资历，现在去做六安县长并不合适。”
让韩铮去六安，委座从心底里便不愿意。
他对韩铮一向极为看重。
从韩铮幼年开始，他便知道这孩子异于常人。
刚学会说话没多久，韩铮便能迅速认字读书。三岁时，他就曾以“先忧天下、后乐天下”之意感慨民生；到了五岁，更写出过评论秦皇汉武文治稍逊的惊人诗句。六岁那年，韩铮又提出兴国必须先抓教育的观点，当场便震惊了不少长辈。
此后随着年岁渐长，韩铮更是博览中西，涉猎百家。不论谈农业、工业，还是经济、教育，他提出的许多想法都往往令人耳目一新。
最让委座记忆深刻的是，韩铮十七岁时便断言，米国早晚会爆发一场席卷西方的大规模经济危机。
后来事实如何，所有人都已经看见。
在委座心中，韩铮从来不是普通后辈，而是真正有王佐之才的人。他甚至早已有了打算，将来要把韩铮留给自己的儿子，成为其最重要的左膀右臂之一。
这样的人，他自然不愿轻易丢到六安那个险地里去。
但孔胖子显然不准备就此罢休。
哪怕已经看出委座的不悦，他仍旧笑着说道：“委座，这可不是我故意抬举韩少爷。刚才可是韩少爷亲口说，他有信心坐镇地方。方才在场这么多人都听得清清楚楚，总不能说是我孔某人凭空捏造吧？”
他的话才说完，人群之中立刻有几名心思各异的官员出声附和。
“不错，委座，方才确实是韩少爷亲口所说，我们都听见了。”
“韩少爷素有天才之名，不过一个六安县罢了。他既有如此信心，担任县长想来绝无问题！”
“以韩少爷的才华，六安或许正是最适合一展所长的地方。”
几人你一句我一句，转眼便把场面炒得乱了起来。
可还没等他们继续鼓噪，一声怒喝忽然响起。
“够了！”
大公子面沉似水，冷冷扫过众人。
见他发火，那些官员这才闭上嘴，只是看向韩铮时，目中的不满依旧没有散去。
等四周安静下来，大公子才转向委座说道：“父亲，铮弟方才不过是一时意气，说话快了些，还望父亲不要当真。”
他和韩铮从小一起长大，没有谁比他更了解这个发小。
这些年来，韩铮曾无数次同他谈过工业、经济、农业以及教育上的种种设想，其中不少办法都让他拍案称奇。
大公子早就已经认定，等将来自己真正走上前台后，韩铮必然会成为身边最重要的人之一。
甚至连父亲听过那些治政构想后，也曾不止一次出言赞赏。
委座没有马上答应，也没有直接拒绝。
他转头看向身侧的韩其林，笑着问道：“韩老，此事你是什么想法？”
韩其林神色平静，不见多少波澜，只是不卑不亢地答道：“委座如何安排，我韩某照办便是。”
嘴上虽然如此说，可他看向孔胖子的目光里，已经隐隐透出了杀气。
韩其林年轻时一心投身革命，为了推翻前清，连婚事都一直拖着。直到前清退位，他才终于娶妻生子。
韩铮出生那一年，他已经三十四岁。
如此老来得子，又只有这么一个独苗，韩其林平日里究竟有多宝贝这个儿子，自然不用多说。
委座听完微微点头，显然对这个回答十分满意。
随后，他才重新看向韩铮，语气温和地问：“贤侄，你自己怎么想？”
这句话其实已经是在给韩铮台阶了。
只要韩铮说一句不愿去，哪怕随口找个荒唐到极点的借口，比如腰疼、头疼，委座都能借此立刻否掉孔胖子的提议。
现在他缺的，只是韩铮一句话罢了。
然而韩铮迎上委座的目光后，却慢慢坐直了身体，神情也变得肃然。
“委座，宋人张载有言，读书人当为天地正心，为百姓安命，承续先贤绝学，并求天下万世太平。”
大厅中顿时安静下来。
韩铮继续说道：“小侄虽无甚功名，却从小读圣贤之书。如今国家积弱，百姓受苦，洪灾之下更有无数人流离失所、冻饿而死。既然小侄学了这些东西，便不能只坐在这里空谈。”
他的声音不大，却异常坚定。
“我愿去六安，也愿把胸中所学真正用在百姓身上。还请委座准许小侄出任六安县长，为国家尽一份力！”
这番话一落，大公子脸色当场变了。
委座原本温和的神情，也随之一滞。
反倒是孔胖子以及方才附和的那些官员，脸上纷纷露出冷笑。
在他们看来，韩铮这完全是在自己找死。
六安是什么地方？
那是连他们这些在官场上摸爬滚打多年的人都不敢去接手的烂摊子。
一个二十一岁的毛头小子，也敢往里面闯？
可韩铮脸上没有半点迟疑。
别人解决不了六安的问题，不代表他也解决不了。
从后世那个信息爆炸的年代来到这里，他见过、了解过的灾荒处置手段不知有多少。眼前这些人若真觉得一个六安便能把他逼入绝路，只能说他们根本不了解自己。