从证券公司出来，林诚没有回家。他骑着那辆叮当作响的破自行车，顺着衡州最热闹的几条街慢慢转了一圈。这个习惯上辈子养成的——在做重大决定之后，他喜欢一个人走走路，把思路理顺。
衡州不大，主城区从东到西骑车也就二十分钟。但这座城市正在经历一场肉眼可见的变化。市中心那家开了十几年的百货大楼正在装修，门口的告示牌上写着“年内重装开业，敬请期待”。旁边新建的商业街上开了好几家新店，有卖Vcd机的、有开游戏厅的、还有一家打着“网吧”招牌的店面正在装修，门口的玻璃门上贴着招聘网管的启事。
时代正在变化。企鹅再过几个月就要成立了，阿里巴巴明年就要诞生，互联网的第一波浪潮正在从大洋彼岸席卷而来。衡州这种三线小城虽然慢半拍，但迟早会被卷进去。
林诚把自行车停在路边，在一个报刊亭买了瓶汽水。报刊亭的架子上挂满了报纸和杂志——《证券报》《经济报》《半月报》。他靠在墙上，喝着汽水，翻了几页报纸。上面的内容和他预想的差不多——现在正是黎明前最后的黑暗时刻。
“小伙子炒股啊？”报刊亭老板是个戴眼镜的老头，看他翻证券报，笑着搭话，“年轻人不要碰股票，那玩意儿是割韭菜的。”
“我就是看看。”林诚笑着把报纸放回去。
“看看就好。”老头推了推眼镜，“我在这条街上卖了这么久报纸，见过多少人抱着钱进证券公司，最后连报纸都买不起了。”
林诚点了点头，没反驳。他知道老头说的是实话，这个市场上绝大多数散户都是亏钱的。但他不一样。他手里握着的不是运气，是来自二十多年后的信息差。1998年的股票市场正在经历亚洲金融危机的余波，整体行情低迷，上证指数在一千多点徘徊。但他记得很清楚——就在接下来的几年里，A股会迎来一波“5·19”大行情，指数从一千多点一直涨到两千多点，翻了一倍不止。
具体到个股，他记得的不多，但有几个大牛股的轮廓还是很清楚的。比如川省长虹，比如深科技，比如——台子。当然，现在的台子股价才十几块钱，谁能想到二十多年后它会涨到一千多块一股？
“慢慢来。”林诚自言自语，“先从小钱开始，验证一下自己的记忆到底准不准。”
他在脑内的浏览器里又搜了一轮，把1998年到2000年之间A股的几波行情节点整理了一个大致的框架。上证指数的走势、重大政策节点、几个知名妖股的启动时间——这些信息他全都敲进了备忘录，能记多少记多少。做完这些，他推着自行车往回走。
路过一个建筑工地的时候，他停下来看了一眼。工地围墙上贴着新楼盘的广告——“金色家园，首期每平米888元起”。888一平，在二十年后连个厕所都买不到。但在1998年的衡州，这个价格还不算便宜。他知道这个位置在二十多年后会成为市区的核心地段，房价涨个十几倍是最保守的估计。
“不急。”他对自己说，“股市先赚第一笔，然后再考虑买房。”
回到家已经是傍晚。林诚把自行车锁好，上楼，推开门。那包钱已经存进了证券账户，屋子里显得比平时更空了些。但他心里反而比以前踏实——钱在账户里是弹药，钱放在枕头底下只是一堆纸。
他坐到床上，再次打开脑内的浏览器，开始认真研究明天的交易计划。他选了几只记忆里表现比较好的股票，又查了查它们当前的价格和基本面，在备忘录里列了一个详细的操作清单。
然而，七十公里外的云山市，刘华强的心情却糟透了。
云山市第一人民医院那间隐秘的病房里，日光灯管发出惨白的光，照在褪色的黄山迎客松挂历上。刘华强靠在床头，目光空洞地盯着那棵永远定格在画纸上的松树。止痛针又打了一针，肋骨上的疼痛暂时被压制住了，但胸腔里的沉闷感挥之不去，每一次呼吸都要对抗弹力绷带的束缚。
方医生早上来查过房，又给他抽了一管血。b超结果显示内出血已经止住了，算是过了最危险的一关，但方医生说他至少还得卧床一周，出院以后一个月内不能剧烈运动，三个月内不能再受伤。“三个月”这三个字，刘华强听进去以后脸都黑了，但他没说什么——跟医生发火没用，骨折就是骨折，不是靠狠劲能加速愈合的。
金宝上午回衡州去了。他得回去打探消息，看看条子那边有没有立案，瓜摊那三个人有没有到处宣扬。金宝走之前把病房的窗帘拉得严严实实，在床头柜上留了一兜水果和两盒止痛片，又跟护士交代了不要随便让人进来。护士是见过世面的，点了点头，什么都没问。
病房里只剩下刘华强一个人。他试着自己坐起来，腰刚抬了不到十公分，肋骨就疼得他闷哼出声。他咬着牙硬撑起来，靠在叠好的枕头上，这个简单的动作让他额头沁出了一层薄汗。窗帘拉得死死的，看不见外面的天光，只能从缝隙里透进来一丝惨淡的白光。电视没开，收音机也没开，只有空调外机不知疲倦地嗡嗡转着。
走廊里偶尔传来护士推车的橡胶轮子声和远处某个病房里家属的说话声。他这辈子都没有这么安静地待过——不打打杀杀的日子，对他来说太陌生了。
门开了，护士端着一个不锈钢托盘进来换药。上面放着碘伏棉球、医用胶带和一叠崭新的无菌纱布。
“刘先生，换药了。”
刘华强配合地伸出手臂，让护士拆开夹板上的绷带。绷带解开的时候，小臂上的淤血已经从深紫色变成了暗红带青黄边的模样，血痕还是高高隆着，但比刚来的时候消了一点肿。护士熟练地涂碘伏、换纱布、重新固定夹板。整个过程只花了几分钟，手法干净利落。
“恢复得还行。”护士说，“方医生说了，再观察两天，如果没问题就可以出院了。不过出院以后不能乱动，骨头长好之前再受伤就麻烦了。”
刘华强应了一声。
护士端着托盘走到门口，又回头看了他一眼。那眼神里有点好奇，也有点警惕。她知道这个病人不是普通人——半夜从后门送来的，这种病人她见多了，大部分都是道上的人。
门关上了。刘华强重新靠回枕头上，闭上眼睛。他强迫自己不去想那三个卖瓜的，不去想那个小年轻，不去想那根该死的螺纹钢。
但他控制不住。
那个小年轻的脸总是冷不丁地冒出来——那张面无表情的脸，那根抡过来的铁棍，那三下砸在身上的闷响。每一次回想都让他的牙根发酸。
点背。
他又在心里念叨了一遍这个词。然后他想起金宝昨天的话——“等你养好了伤，我跟你一块儿去，多带两个人，把那个破瓜摊砸了。”金宝说得轻描淡写，好像那个瓜摊只是一只蚂蚁，随便一脚就能踩死。
可是那个小年轻……
刘华强睁开眼睛，盯着天花板。天花板上有一道细细的裂缝，从左边的灯座一直延伸到右边的墙角。他已经盯着它看了整整一天。裂缝很细，像是被什么钝器敲出来的。
他突然觉得有点讽刺——自己躺在病床上，浑身缠着绷带，连上个厕所都得扶着墙，而那个小年轻，此刻大概正在瓜摊上卖西瓜，跟那个姓郝的有说有笑，跟那个傻大个帮工吹牛打屁，跟什么事都没发生过一样。
刘华强闭上眼睛，不再想了。
他知道再想下去只会让自己更窝火。现在最要紧的是养伤。伤好了，一切都可以重来。金宝说得对，下回多带几个人，那小子就算再有蛮力也不可能是对手。他把金宝的话在心里重复了两遍，受伤以来第一次放松了一些。