火焰光柱吞没了整个山顶平台。
沈北踏入光柱的瞬间，感觉自己像是被塞进了一座正在喷发的火山口。
每一寸裸露的皮肤都在尖叫，火灵力浓到不再是气体，而是一种黏稠的液态压迫感，从四面八方挤过来，把他的护体灵力压得吱嘎作响。
他强行睁开眼睛，眼前只有铺天盖地的赤红色。
神识铺开到极限，二百丈，三百丈，被压缩到了五十丈，这里的火灵力太浓，浓到像一锅煮沸的岩浆，神识探出去像是伸进了一团燃烧的棉花里，每一寸推进都要消耗平时三倍的灵力。
传送持续了大约五息。五息之后，脚底骤然踩实。
沈北第一时间做的不是观察环境，而是用神识锁定身边三丈内的灵力波动，韩松、南宫月、孟虎，三人的气息都在。
韩松的金丹气息微微有些急促，显然也被这里的火灵力浓度打了个措手不及。
南宫月的气息依然稳如止水，但她的剑已经出鞘了，青色剑光在赤红色的世界里格外醒目。
孟虎的呼吸比平时重了几分，但筑基巅峰的体魄在这种环境下反而是最占优势的，他不需要像丹师那样精细地控制灵力，只需要扛着。
“所有人都在，报状态。”沈北压低声音，语速极快。
“灵力消耗比外面快三成，但金丹期的恢复速度能跟上。”韩松的声音从左侧传来，语气里少了几分平时的悠然，多了一种沈北从未听过的警觉。
“没问题。”南宫月的声音清冷简短，青色剑光在沈北右前方微微亮了一下，表示位置。
“有点热，扛得住。”孟虎把重剑拄在地上，剑尖磕在脚下的岩石上发出一声沉闷的金铁交鸣。然后他补了一句，“这地面不是岩石，是冷却的岩浆。表面那层黑壳下面还有暗红色的纹路在流动。”
沈北低头看向脚下。
暗红色的地面像被烧透了的铁板，表面有一层粗糙的冷却壳，但壳下的裂纹里隐隐透出流动的红光，像大地的血管。
他蹲下身，用指尖碰了一下地面，隔着那层黑壳，底下是液态的岩浆，距离表面只有不到三尺。
整座秘境的地面都是漂浮在岩浆海上的冷却壳，随时可能碎裂。
环境比他预想的更恶劣。
火灵力浓度是外面的十倍以上，意味着在这里待的时间比之前估算的更短，不是七天，最多五天。
岩浆地面的承载力有限，大规模战斗或重击可能会击穿冷却壳，把人拖进岩浆里。
神识被压制，视野被赤红色光雾遮挡，肉眼能见度不到三十丈，对于习惯依赖神识的修士来说，等于被蒙住了一只眼睛。
“尽快找到丹道本源碎片的位置。不要在一个地方停留太久，地面的冷却壳承受不住持续性重压。”他话音刚落，左侧光雾中突然传来一声惨叫。
不是他们的人。
声音沙哑撕裂，带着被什么东西刺穿胸腔后拼命想吸气却吸不进去的窒息感。
四人同时向声源方向靠近。
走了大约二十丈，前方的光雾中浮现出一具尸体，不是人，是妖虫。
一具六尺长的火红色虫尸仰面躺在地上，甲壳被高温烤得龟裂，腹部被人轰开了一个大洞，洞口的边缘还在燃烧，火焰是黑的。
沈北认得这种妖虫，赤焰火蟋，二级妖兽，火属性，喜欢藏在岩浆裂缝里偷袭。
这种妖兽的甲壳能硬扛筑基中期全力一击而不碎，但现在它被某种黑色的火焰烧穿了一个脸盆大的洞，甲壳从里往外翻开，边缘的黑色火焰还在滋滋地吞噬着残肉，发出轻微腐蚀声。
这不是正常修士的火焰。
正常修士的火属性灵力是把东西烧成灰，这种黑火是把东西腐蚀掉。
“混沌侵蚀者的手法，但这不是刚才平台上那个金丹初期的气息。”沈北蹲在虫尸前，用神识扫过伤口边缘残留的黑色火焰，“那人是灰白色瞳孔，灵力偏阴寒腐蚀型。这团黑火的腐蚀性比他更烈，更纯粹。平台上那个金丹初期最多是‘改造者’，这个至少是‘嫡系’。黑衣人不止一个金丹。”
他站起身，目光望向光雾深处。
赤焰火蟋不会无故离开岩浆裂缝，除非被更强的存在从藏身处震出来。
而它的伤口不是从正面轰入，是从上方，有人站在高处，一掌拍下。
这一掌的余波把它震飞到二十丈外的地面上，落地时已经死了。
“走。”他选了远离虫尸的方向。
四人往秘境深处推进了一刻钟。
一路上到处都是战斗的痕迹，妖虫的残肢、碎裂的岩浆壳、岩壁上被黑火烧出来的不规则坑洞。
有些坑洞还在冒烟，说明战斗结束的时间不超过半个时辰。
沈北心中忽然涌起一个更深的疑惑，黑衣人不是今天秘境开启时才进来的，他们比所有人都早。
也许几天前，也许更久。
他们用某种手段提前潜入了秘境，在这里布下埋伏，屠杀妖虫，清除一切可能阻碍他们搜寻碎片的障碍。
而现在，他们在秘境外围留下的警戒阵和人手，不过是为了拖住后来的探索者。
前方光雾中浮现出一座石台。
沈北脚步一顿。
石台不大，三丈见方，材质是烈焰山脉深处才有的赤纹火玉，表面流转着淡金色的禁制纹路，和青阳宗擂台上令旗的阵纹是同一个体系，但精妙程度完全不是一个量级。
那些令旗上的阵纹是简化版，用来考验筑基弟子的。
这里的阵纹是上古丹师亲手刻的原版，纹路细密到用神识放大之后才能看清每一道灵墨的笔锋。
封印正中插着一枚玉简，玉简呈淡金色，表面隐隐有一层极淡的灵光在流转，不是它自己发光，是封印阵纹的灵力被它吸收之后重新吐出来的光。
“就是它。”韩松的声音微微发颤，金丹初期的气息在体内翻涌了一下，不是因为恐惧，是因为激动。
“怎么取？”孟虎握着重剑，已经在石台周围警戒了。