南洋，马六甲海峡。
正午的烈日将海面烤得如同沸腾的铜镜，湿热的水汽蒸腾而上，将这片连接印度洋与太平洋的咽喉要道笼罩在一片迷蒙的蜃气之中。这里是东西方贸易的十字路口，是香料群岛的门户，也是大乾海权版图上最后缺失、却最为致命的一角。
岳飞立于“镇海号”铁甲舰的舰首，海风夹杂着热带特有的腥咸与腐烂气息扑面而来。他手中紧握着最新的海图，目光如鹰隼般锐利，死死钉在海峡最窄处的“新加坡”礁石群上。那里，几座欧罗巴风格的棱堡正喷吐着黑烟，宛如卡在巨龙喉咙里的骨刺。
“元帅，”李纲之子李朝正指着海峡两侧错综复杂的暗礁区，神色凝重，“此处水道狭窄，暗礁密布，乃是天然的伏击场。荷兰人与葡萄牙人在此经营百年，设有‘法摩沙’等要塞，架设重炮，企图向过往商船征收高达三成的‘过路税’。凡不降旗致敬者，立遭炮击。”
岳飞冷笑一声，眼中闪过一丝轻蔑，猛地将海图合上：“蛮夷之辈，也配收税？也不看看这天下姓什么！传令下去，‘神机营’即刻上岸，拔除所有欧罗巴炮台，鸡犬不留。水师主力呈一字长蛇阵，封锁海峡两端。朕要让这马六甲，从此只认大乾的旗号，只流大乾的规矩！”
“轰！轰！轰！”
仿佛是为了印证他的意志，早已埋伏在侧翼迷雾中的宋军快速炮舰率先发难。数百门新式速射炮同时怒吼，撕裂了南洋的寂静。炮弹如雨点般精准地砸向海峡两侧的欧罗巴要塞。
荷兰人的炮台还在慌乱地装填黑火药，就被大口径穿甲弹精准点名，瞬间化为一片火海，碎石与残肢齐飞。葡萄牙人的木质战舰试图冲出港口拦截，却被宋军厚重的铁甲舰轻易撞碎，木屑崩飞，如同玩具般在海面上解体，惨叫声被海浪瞬间吞没。
“杀！”
大乾精锐陆战队乘坐蒸汽登陆艇，借着烟雾的掩护，如黑色潮水般迅速抢占滩头。他们手持后膛枪，配合喷火器，将负隅顽抗的欧罗巴守军彻底肃清。
仅仅半日，马六甲海峡便易主。
……
阿姆斯特丹，东印度公司总部。
“马六甲……丢了？”
公司总裁范·迪门手中的羽毛笔“啪”的一声折断，墨汁染黑了刚签署的货运单，也染黑了他最后的希望。他脸色惨白，浑身颤抖，仿佛听到了大厦崩塌的巨响：“那是我们的命脉！那是香料航线的唯一通道！没了马六甲，我们的肉豆蔻、丁香、胡椒，全都烂在仓库里了！”
“是的，总裁。”航海顾问面如死灰，声音嘶哑，“大乾舰队不仅占领了马六甲，还顺手封锁了巽他海峡。我们的商船……全被扣下了。货物被没收，船员被俘虏。现在连一只海鸥都飞不进南洋。”
“苏伊士、直布罗陀、马六甲……”财务总监瘫坐在椅子上，双眼无神，仿佛灵魂已被抽干，“大乾切断了我们所有的血管。我们进不去东方，东方的货也出不来。东印度公司……完了。阿姆斯特丹的股市，明天就会崩盘。”
“这不可能……”总裁喃喃自语，眼中满是血丝，“我们经营了百年，建立了无数据点，拥有最强大的舰队……怎么能被一群东方人……”
“总裁，”秘书推门而入，手里拿着一份盖着大乾官印的文书，声音颤抖得几乎听不清，“大乾‘南洋通商司’送来通告。他们……他们要接管东印度公司的所有业务。”
“什么？”
“大宋要求……”秘书咽了口唾沫，“所有欧罗巴商船，欲过马六甲者，须向大乾缴纳‘过峡费’，货物抽成五成。违者，视为海盗，格杀勿论。此外，大乾将在新加坡建立‘南洋总督府’，统辖南洋诸岛，设立海关，发行大乾通宝为唯一结算货币。”
“放肆！五成？这是抢劫！这是要我们的命！”总裁猛地站起，将文件撕得粉碎，“这是……”
“可是总裁……”航海顾问低声道，语气绝望，“我们的舰队已经没了。如果拒绝，大乾的舰队随时可能绕过好望角，驶入北海，炮轰阿姆斯特丹。到时候，连我们的命都没了。”
会议室一片死寂，只有窗外运河的水声，仿佛在为公司百年的基业哭泣，也在为欧罗巴的黄昏送葬。
……
汴京，垂拱殿。
赵祯手持岳飞送来的八百里加急捷报，看着那幅被朱笔圈红、标注着“南洋总督府”的海图，放声大笑，笑声震得殿顶金龙嗡嗡作响，仿佛要冲破云霄。
“好！好一个马六甲！好一个南洋总督府！”
他猛地将奏章拍在龙案上，眼中闪烁着前所未有的狂热与野心，那是一种吞噬天下的欲望：“传旨天下！自今日起，马六甲海峡更名为‘大乾南峡’！凡欧罗巴诸国商船，欲过南峡者，须向大乾‘南洋通商司’申领‘过峡令’！年贡白银五十万两，货物抽成五成！违者，视为海盗，大乾水师可先斩后奏！”
群臣震骇，继而齐呼：“陛下圣明！天威浩荡！大乾万胜！陛下万寿无疆！”
赵祯起身，负手而立，目光睥睨，仿佛已经站在了世界之巅，脚下踩着的是整个欧罗巴的脊梁：“朕要这南洋，成为大乾的粮仓与宝库！朕要这欧罗巴，连一根香料都买不起，连一口茶都喝不上！从今往后，普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣！欧罗巴人想活命，就得看朕的脸色，跪着求朕施舍一口饭吃！”
他转身，对枢密使道，语气森然：“加封岳飞为‘寰宇大都督’，赐‘尚方宝剑’，节制全球一切海陆军政！告诉岳飞——朕要马六甲，成为大乾的‘南极天门’！凡日月所照，皆为乾土！朕要让大乾的龙旗，插遍世界的每一个角落！”
……
马六甲，新加坡礁石群。
夜，海风呼啸，巨浪拍打着礁石，发出雷鸣般的轰响。
岳飞独立于新建的“镇南炮台”之上，身后是刚刚架设完毕的“神威大将军”重型岸防炮，炮口幽深，直指东方那片无尽的太平洋，宛如巨兽张开的獠牙。
远处，几艘悬挂着荷兰、葡萄牙、英国国旗的商船，正小心翼翼地降下原本的旗帜，换上了大乾的青龙旗，排着长队，缓缓驶入海峡，接受大乾水兵的登船盘查。探照灯的光柱在夜色中交错，如同死神的镰刀。
一名被俘的荷兰东印度公司总督跪在甲板上，满脸屈辱，双手颤抖，汗水浸透了华贵的丝绸衬衫：“将军……我们……我们认输……只求您……给我们一条生路……”
岳飞俯视着他，声音如冰，不带一丝怜悯，宛如审判的神明：“生路？路，就在你们脚下。只要你们肯低头，肯纳税，肯臣服，大乾自然会给你们一条生路。否则，这海峡之下，便是尔等的葬身之地。”
他抬手，指向东方那片无尽的蔚蓝，眼中闪烁着征服者的光芒：“那里，是太平洋。那里，是你们的归宿。但你们要记住，从今往后，你们的归宿，是大乾的后院。你们的海，是大乾的内湖。你们的人，是大乾的臣民。”
“而你们，”他冷冷一笑，眼中杀意凛然，“将世世代代，为乾人守门，为乾人纳税，为乾人——看家护院。”
海风卷起他的披风，猎猎作响，宛如战鼓擂动。
远处，一艘悬挂大乾龙旗的万吨巨轮鸣笛启航，汽笛声穿透夜空，宣告着一个新时代的到来，也宣告着欧罗巴霸权的终结。
岳飞低声自语，声音消散在风中：“陛下，这叫马六甲——南极天门，今在大乾之手。南洋的霸权，已定。天下，定矣。”