波斯湾，烈日如焚，海面泛着令人目盲的金光。热浪扭曲了空气，仿佛连呼吸都在灼烧肺腑。
岳飞立于南洋舰队旗舰“镇海号”的舰桥之上，玄甲映日，目光如炬，死死盯着前方那道将波斯湾与阿曼湾强行撕裂的狭窄水道——霍尔木兹海峡。
“元帅，”副将张宪展开海图，声音在轰鸣的蒸汽机声中略显低沉，“此海峡最窄处仅三十九公里，两岸皆为荒山秃岭，原本无重兵把守。然其西通红海、地中海，东接印度洋、南洋诸国，乃天下海路之咽喉。古语云：‘谁控此峡，谁掌东西海运命脉’。”
岳飞缓缓点头，手指在海图上那狭窄的峡口重重一按，声音冷如寒铁：“不错。欧罗巴人如今全靠海路贩运香料、丝绸、瓷器，皆须经此。如今巴格达已在我手，苏伊士运河亦通，若再控霍尔木兹，则自印度至地中海，万里海疆，尽在大乾股掌之间。我要让这里，成为欧罗巴的噩梦。”
他猛地转身，披风猎猎作响，厉声下令：“传令三军！即刻起，封锁海峡！凡过往船只，无论何国，一律停航受检！拒检者，击沉！反抗者，灭国！”
“轰！轰！轰！”
三声令炮响彻海天，惊起无数海鸟。
大乾南洋舰队百艘“神威级”铁甲战舰列阵而出，巨大的黑色舰体如同一道道移动的铁壁，巨炮昂然指向海峡两端。与此同时，数千名工兵与步卒在登陆艇的掩护下抢滩登陆。
两岸荒山之上，瞬间响起了叮当的凿石声与蒸汽起重机的轰鸣声。一尊尊“神威大将军”重型岸防炮被吊装上山，炮口居高临下，死死锁定了海面。
短短一月，一座巍峨狰狞的海上要塞拔地而起——“镇海堡”。
堡墙高三丈，厚两丈，以钢筋混凝土浇筑，外覆厚重铁板，可抗万炮轰击。堡内储粮万石，淡水千缸，弹药充足，驻军五千，更有蒸汽动力升降炮台、探照灯、电报直通汴京。此堡如一只钢铁巨钳，死死扼住了霍尔木兹海峡的咽喉，让这片海域连一只海鸥都飞不过去。
……
威尼斯，总督宫。
“大乾封锁霍尔木兹？！”总督恩里科·丹多洛猛地站起，脸色铁青，手中的羽毛笔被生生折断，“他们竟敢截我商船？！那是我们通往印度的唯一航线！没有东方的香料，威尼斯拿什么养活半个欧洲？”
“不止我们，”热那亚使者面色灰败，沉声道，“葡萄牙、西班牙、奥斯曼的商船皆被扣押，货物充公，船员囚禁。大宋宣称：‘凡欲通东者，须持大乾通行令，纳三成关税，否则，船毁人亡！’”
“荒唐！这是勒索！”法兰西大使拍案而起，怒发冲冠，“他们不过东方蛮夷，竟敢以武力胁迫欧罗巴诸国？！我们应当联合舰队，讨伐他们！”
“讨伐？蛮夷？”奥斯曼苏丹的特使冷笑一声，眼中满是恐惧，“他们的铁甲舰一日可航三百里，逆风亦可行驶；他们的火炮一发可碎我城墙，射程远超我军十倍；他们的电报一日传万里——你们还当他们是百年前那些骑着劣马的乾人？”
大殿一片死寂，只有窗外的海浪声仿佛在敲打着众人的心脏。
最终，威尼斯总督颓然坐下，仿佛瞬间苍老了十岁：“……我们，别无选择。若断香料、丝绸、瓷器之供，欧罗巴市场将崩，百姓将乱，王权将倾。大乾的舰队若封锁地中海出口，我们连盐都买不到。”
“可若臣服……”热那亚使者低声，声音颤抖，“我等颜面何存？基督世界的荣耀何在？”
“颜面？”奥斯曼特使冷笑，嘴角勾起一抹绝望的弧度，“当大乾的铁甲舰驶进君士坦丁堡港，将圣索菲亚大教堂改为马厩时，你们的颜面，早被炮火轰成了灰。”
……
汴京，垂拱殿。
赵祯手持岳飞急报，看着那上面附带的“海天令”样本与巨额关税预估，朗声大笑，笑声震得殿顶金砖嗡嗡作响。
“好！好一个岳飞！好一个霍尔木兹！”
他猛地将奏章拍在龙案上，眼中闪烁着前所未有的狂热：“传旨天下！自今日起，凡欧罗巴诸国商船，欲通印度、南洋、大明者，须向大乾‘南洋通商司’申领‘海天令’！年贡白银十万两，货物抽成三成！违者，视为海盗，格杀勿论！”
群臣震骇，继而齐呼：“陛下圣明！天威远播！大乾万胜！”
赵祯起身，负手而立，目光如炬，仿佛穿透了殿宇，看到了万里之外的海洋：“朕要的不是几艘商船，不是几箱香料。朕要的，是让欧罗巴诸国，从今往后，每卖一匹布，每卖一瓶酒，每卖一块玻璃，都要向大乾低头！让他们明白——天下之利，不在罗马，不在威尼斯，而在汴京！朕，才是这世界的共主！”
他转身，对枢密使道：“加封岳飞为‘四海大都督’，赐‘天子剑’，节制南洋、印度洋、波斯湾一切军政！告诉岳飞——朕要霍尔木兹，成为大乾的‘海上玉门关’！凡日月所照，舟车所至，皆为王土！”
……
霍尔木兹海峡，镇海堡。
夜，海风呼啸，巨浪拍打着岸边的礁石。
岳飞独立于炮台之巅，借着探照灯刺目的光柱，望着海峡中缓缓通行的商船队。
那些曾经不可一世的威尼斯帆船、葡萄牙克拉克船、奥斯曼三角帆船……此刻皆降下了原本的旗帜，卑微地升起大乾青龙旗，排着长队，缓缓驶入检查区，接受大乾水兵的登船盘查。
一名被俘的威尼斯船长跪在甲板上，浑身湿透，颤抖道：“将军……我们……我们愿臣服……只求放行……我的船上有给教皇的贡品……”
岳飞俯视着他，声音如冰，不带一丝怜悯：“臣服？不，你们不是臣服于我岳飞，而是臣服于大乾的炮火，臣服于这霍尔木兹的浪涛，臣服于——天命。”
他抬手，指向东方那片深邃的黑暗：“那里，是汴京。那里，是朕的陛下。你们每一枚银币，每一粒香料，都将流向那里，滋养我大乾的国运，铸就我大乾的万世基业。”
“而你们，”他冷冷一笑，眼中杀意凛然，“将世世代代，为乾人运货，为乾人纳税，为乾人——低头。”
海风卷起他的披风，猎猎作响，宛如战鼓。
远处，一艘悬挂大乾龙旗的万吨巨轮鸣笛启航，汽笛声穿透夜空，宣告着一个新时代的到来。
岳飞低声自语：“陛下，这叫霍尔木兹——天下之喉，今在大乾之手。欧罗巴的黄昏，已至。”