码头原册摊开时，周围的脚夫都伸长了脖子。
管事把册子翻得很快，像怕纸页在风里自己开口。翻到“龙江船厂急料旧例”那一页，他手掌压着下半截，只露出几行字。
“看见没有？龙江旧签，急料免称。”
陆衡没看字，先看他的手：“手挪开。”
管事笑得僵：“这页旧了，怕风吹破。”
马三宝认真道：“怕风吹破还拿来压人？这纸比人辛苦。”
赵小五已经蹲到案边，眼睛盯住页脚：“这页裁过。”
管事脸色一变：“胡说。”
“前后页脚都有旧毛边，这页脚边太齐。裁刀是新的，纸毛还翘。”赵小五伸出指尖，又没敢碰，“墨也新。旧册放久，墨会沉进纸里，这几行字浮在上头。”
陆衡补了一句：“火漆旧，字新，页脚新。旧例一翻，新墨先脸红。”
码头管事额上冒汗，还想合册。陆衡一手按住册脊，另一手把前后两页摊开。
前页记的是旧年船板补钉，墨色发灰，虫蛀处边缘发黄；后页记的是桅绳领用，纸角破得自然。唯独中间这页，边白、墨亮、折痕浅，像硬塞进一群老人堆里的年轻脸。
马三宝啧了一声：“这页嫩得很。”
赵小五小声纠正：“纸不能说嫩。”
“能，嫩纸怕晒，嫩人怕问。”
脚夫堆里又有人笑，笑声比刚才小，却更刺耳。
押料人忽然转身，似乎要去看货箱。暗处那个扛麻袋的锦衣卫把麻袋往地上一放，刚好挡住他的路。
另一边，整理缆绳的锦衣卫从船边拎出一个小跑腿。那小跑腿袖口里藏着一张新货签，刚摸出来，还没来得及换。
锦衣卫校尉把货签拍在案上：“换谁的？”
小跑腿吓得嘴唇发青，看看押料人，又看看管事。
马三宝叹道：“你别看了，他俩脸都不好，不适合托付终身。”
陆衡拿起新货签。签上写“船钉铁料”，数目变小，火漆却还没干透。
“原单写二十六束修船铁料，新签写船钉。你们这批货，在路上还能变形？”
押料人咬牙：“码头忙，写错签常有。”
“那就开箱。”
管事立刻道：“不可！龙江船厂急料，封箱出城，路上开封要担责。”
韩直的人仍在外圈，没有亮明身份。陆衡也不看外头，只从怀里取出一块小铁片。那是军器局验料常用的小磁铁，吸铁性不强，却能分辨散铁和整件包裹的大致位置。
他把小铁片贴近箱壁。小铁片被吸住的位置很窄，沿箱子一侧连成一条直线。
马三宝又敲了三处，声音从头到尾一脉相连。
“长件。”马三宝道，“外头裹油布，里面有空腔。”
押料人额头冒汗：“铁梁也是长件！”
“铁梁用不着分三段，也不会怕称。”陆衡道，“开箱。”
押料人忽然抬脚要踹翻案边火盆。火盆若倒，众人必乱，货车旁还有稻草和油布，烧起来足够让这批货趁乱转走。
可他脚刚抬，扮脚夫的锦衣卫已经把麻袋甩过去，正砸在他膝盖上。押料人踉跄跪地，火盆只晃了晃，灰都没洒出多少。
马三宝吓得拍胸口：“码头查料还带踢火盆，这行当真开眼。”
赵小五飞快记下：“押料人欲乱火盆。”
陆衡道：“记轻了。写欲借火乱场。”
赵小五立刻改。
管事要拦，锦衣卫校尉把腰牌一翻，只给他看了一眼。管事腿一软，所有官样话都咽回去了。
第一只箱子被撬开，油布味冲出来。
里面没有散铁，也没有船钉。
一层稻草下面，整整齐齐码着数根长管。长管外涂了护铁油，火门位置被麻布缠住，旁边另有簧片、火门件、细小螺环，分袋装好。若不懂行，只会以为是修船铁件；懂火器的人一眼就能看出，这是拆散的新式火铳部件。
赵小五倒吸一口气：“真是新器。”
陆衡立刻看他。
赵小五反应很快，改口：“真是新铁件。”
马三宝拍了拍胸口：“吓我一跳，你差点把暗话喊成锣。”
押料人猛地往后退，却被锦衣卫按住。管事跪得更快，膝盖砸在木板上，声音比敲箱还脆。
陆衡没有急着问人，先让赵小五记箱内编号。每根长管尾端都有小小刻痕，写着“北一”“北二”。箱底压着半枚旧火漆，火漆纹路属于北平都司旧印残痕，和龙江船厂旧签对不上。
马三宝用布包着手拿起一只簧片，眼睛眯了眯：“这个簧比军器局旧件新，火候也匀。真拿去修船，船都得纳闷自己怎么会开火。”
韩直收到暗号，终于带人从外圈靠近。军士没有拔刀，只把码头两头出路封住。
押料人看见韩直，脸色彻底白了：“你们这群人哪里像验料匠！”
马三宝立刻不高兴：“这话伤人。我们验得多准。”
赵小五把箱底木片翻起，发现底板内侧另有一处炭笔暗记：北行二号。
他声音压低：“衡哥儿，二号。”
陆衡心里一沉。
眼前这箱是北一、北二的部件，却标着二号暗记，说明这批只是一路货中的一段。二号也许是船，也许是第二批，也许已经离开码头。
锦衣卫校尉从被拿住的小跑腿嘴里问出一句：“二号船在哪？”
小跑腿哆嗦着：“东，东侧芦棚后，刚解缆。”
码头外风声忽然变大。
陆衡抬头，看到东侧水面有一盏小灯正慢慢往外移。
船要走了。
韩直看向陆衡，手已经按到刀上。
陆衡却先看箱里的油布。护铁油味很重，箱角还在往外渗。
不能喊新器。
也不能让船走。
他抓起一块油布，沉声道：“封码头。理由是护铁油漏，近火易燃。”
马三宝眼睛一亮：“这个理由好，谁不信谁抱着火把试试。”
东侧那盏灯晃了一下。
二号船，已经听见动静。
陆衡把油布丢回箱里，压低声音对韩直道：“不能喊新器。”
韩直立刻明白。码头上人太杂，辽东线还没公开打穿，一旦喊破，藏在暗处的人会立刻断三号、四号。
赵小五也明白了，脸色更紧：“那用什么名头拦？”
陆衡看着油布渗出的黑亮痕迹。
“火险。”
马三宝一愣，随即点头：“码头怕火，比怕官还真。”
东侧小灯继续往外移，水声贴着木桩响。
他们必须在那盏灯彻底离岸前，把船压住。