白荷快步追上前面说说笑笑的几人，五人并肩顺着山道往下走，脚步轻快。
没走出几步，周川就刻意放慢步子，凑到白荷身侧，眼底带着几分好奇：“白荷，刚才我们都走了，你蹲在那儿半天不动，野葱都薅干净了，到底在想啥呢？”
白荷侧头看了他一眼，语气笃定：“没想别的，就想咱们山洞里的兔子。”
“兔子？兔子咋啦？”一旁的刘宝珠立马凑近过来，小脸满是关切，软软开口追问。
白荷轻轻停下脚步，抬眼扫过身边四个朝夕相伴的伙伴，神色认真。
“这事得去山洞边上说，稳妥些。”
几人立刻会意，默契转身，绕回后山隐蔽的秘密山洞旁。
弯腰钻进洞内，暖意裹挟着青草气息扑面而来。十三只兔子正悠闲啃着干草，早先长大的六只成兔膘肥体壮，浑身圆滚滚的；后来降生的七只小兔也褪去了稚气，绒毛蓬松，个个活泼灵动，把一方小洞衬得格外兴旺。
“你们看。”白荷抬手指着草堆里的兔群，“整整十三只，全都养熟养肥了。”
张梅两眼放光，直勾勾盯着那群肥兔，喉结轻轻滚动，满是期待：“长得可真好，一只只都这么壮实。”
“我心里有个打算。”白荷收回目光，看向众人。
四人瞬间安静下来，齐刷刷转头望着她，静待她开口做主。
“咱们把这些兔子分了。”白荷语气干脆。
“分了？”刘铁柱愣了愣，摸了摸后脑勺，一脸憨厚疑惑，“那咋分法啊？”
“我的意思是，把养大的兔子分给咱们五家。”白荷耐心解释，“各家拿回去，想接着养繁衍小兔也行，直接宰杀吃肉也行。辛辛苦苦养了这么久，这些兔子本就是咱们一起攒下的底气。”
周川眼睛瞬间一亮，立马拍手赞同：“这主意太棒了！总守在山洞里终究不是长久事，分到家里才踏实！”
唯独刘宝珠面露不舍，轻轻蹙着眉：“全都分走吗？那咱们山洞里，以后就没有小兔子了。”
“不会全分完。”白荷安抚道，条理清晰，“咱们留几只最健壮的幼兔继续养着，往后依旧能生崽。但大部分必须分回家。你们也清楚，今年天干大旱，地里庄稼长势惨淡，家里大人个个忧心忡忡。眼下粮食紧张，这些兔子就是实打实的荤腥储备，腌起来、风干存着，能吃好久，关键时刻能顶大用。”
张梅听得心头火热，忍不住咽了口唾沫，眉眼弯弯：“那可太好了！我娘最会做菜，不管是红烧还是清炖，都香得很！有了兔子，家里总算能开次荤了。”
“那咱们赶紧算算，公平着分！”刘铁柱连忙催促。
张梅当即蹲下身，认认真真数起兔子，一边数一边小声念叨：“一、二、三……一共十三只兔子。咱们五个人分……”
她掰着手指头细细盘算：“一人两只的话，五个人刚好十只，最后还能剩下三只。”
“不行不行，这么分不公平。”周川立马摇头否决。
张梅抬头疑惑看他：“咋不公平了？人人两只，不是正好一样吗？”
“照看兔子的活儿，出力多少不一样。”周川心思透亮，坦荡开口，“这段时日，大多是白荷费心谋划、日日照看，宝珠也细心投喂打理，她俩出力最多。我少吃两口没事，她俩必须多分。”
张梅立马连连点头，诚恳附和：“周川说得对！我、铁柱还有宝珠，前半个月都没怎么上山喂兔子，全程都是你和白荷在忙活，你们俩理应多分！”
刘铁柱跟着重重点头，老实补充：“还有白林哥！当初上山抓第一窝兔子，他也出了大力，一直帮咱们守着山洞、照看兔群，也算一份子，也该分一份！”
“对啊！我差点忘了白林哥！”刘宝珠恍然想起，连忙出声附和。
白荷静静听着众人的话，心里快速盘算清楚账目。
十三只兔子，算上出力的白林，一共六份。
她抬眼看向周川，少年正眉眼弯弯看着她，眼神坦然，全然一副“你做主、我都听你的”模样。
白荷定了定神，开口敲定分配方案：“我来分，大家看看合不合适。宝珠、梅子姐、铁柱哥，你们三人每人两只。”
“两只？太好了！”张梅瞬间喜上眉梢，满脸雀跃。
白荷接着道：“我和周川合分三只，剩下单独拿出一只，分给我哥白林。”
周川立刻摆手退让：“我不用三只，我两只就够了，剩下那只归你。”
“别推来推去了。”白荷摆了摆手，干脆敲定，“咱俩一起照看打理，三只本就是咱们共同的。这样算下来，正好分出去十只，一只不落空。剩下三只最小最嫩的幼兔，咱们继续留在山洞养着，等彻底长大，再做打算。”
话音落下，几人默默在心算了一遍，完全公平妥当。
“我听白荷的。”刘宝珠率先点头，温顺又信任。
“两只够多啦，我家里肯定高兴！”张梅笑得眉眼弯弯。
刘铁柱憨笑着点头：“我没啥意见，咋分都好。”
周川看向从容周全的白荷，眼底满是认可，轻笑出声：“行，都听你的，你说了算。”
“那我们现在就带回家吗？”刘宝珠看着肥嘟嘟的兔子，轻声问道。
“不行。”白荷果断摇头，思虑周全，“一次性拿这么多兔子下山，动静太大，太扎眼了，保准被村里人追问不休。咱们分批带走，稳妥不惹眼。”
她快速安排妥当：“今日先带走五只。宝珠、梅子姐、铁柱哥，你们各拿一只。我和周川一起拿两只。剩下的兔子，过两天再分批带走。”
“为啥还要分批呀？”张梅有点不解。
周川无奈笑笑，帮着解释：“你呀，就是心思简单。一下子拎这么多兔子回家，村里人看见了肯定要追问来源。到时候说不清，咱们养兔子的秘密不就暴露了？”
张梅吐了吐舌头，恍然大悟：“原来是这样，我差点想简单了。”
“就是这个道理。”白荷点头，“隔几天拿一只，统一说辞，就说是上山运气好，偶遇抓到的野兔子，谁都不会疑心。”
刘宝珠满眼佩服地看着白荷：“白荷，你想得也太周到了。”
白荷微微扬起下巴，眼底带着几分少年人的鲜活傲气：“不然你们为啥都听我的，我可是你们的领头呀。”
周川忍俊不禁，配合着应声：“是是是，我们最厉害的小老大。”
说笑间，几人开始动手抓兔子。
白荷从山洞角落，翻出他们提前藏好的旧背篓，细细叮嘱：“动作轻一点，别吓到兔子，也别弄出太大动静。”
刘宝珠小心翼翼凑近一只温顺的肥兔，慢慢伸出手，轻轻环抱住兔子身子。兔子在她怀里轻轻蹬着小腿，她立马收紧手臂，眉眼温柔：“我抓到啦！软软的好乖。”
张梅手脚麻利，很快也稳稳抓住一只。刘铁柱身形高大，直接拎起一只个头最大的成兔，稳稳当当放进篓中。
最后剩下两只最肥硕的兔子，白荷看向周川：“咱俩抓这两只吧。”
周川指着草堆里两只体态最壮的兔子，笑道：“就挑这俩，肉最厚实！”
白荷上前一步，左右手各拎一只，力道稳稳当当，两只肥兔在她手里丝毫动弹不得，尽显利落。
“好了。”白荷将兔子尽数放进背篓，盖上一层厚草遮掩严实，“今日就先这样。大家错开时间下山，千万别一起走，避免惹人注意。”
“那怎么错开呀？”刘铁柱老实问道。
“宝珠最先下山。”白荷条理清晰安排，“隔一炷香的功夫，梅子姐和铁柱哥结伴走。最后我和周川再动身。”
“这个法子稳妥，不会惹人怀疑。”周川点头赞同。
刘宝珠背上小背篓，感受着篓子里轻轻的动静，笑着挥手：“那我先走啦！”
“路上慢点，注意脚下。”白荷轻声叮嘱。
刘宝珠应声，弯腰走出山洞，稳步往山下走去。
约莫一炷香过后，张梅和刘铁柱也背着背篓，结伴下山离去。
空旷的山洞里，最后只剩下白荷和周川，以及余下八只安然休憩的兔子。
“我们再歇一会儿再走。”白荷随口说道。
“行。”
周川顺势坐在干草堆旁，侧头看着身边的小女孩，眼底满是真切，“白荷，你这脑子到底咋长的，事事都想得面面俱到，比我们周全太多了。”
白荷挨着他坐下，淡淡一笑：“哪有那么厉害，不过是我比你聪明罢了。”
“哈哈哈。”周川语气懒散又真诚，“我最不爱费脑子，跟着你最省心，有吃的、有主意，啥都不用愁。”
白荷被他直白的懒劲儿逗笑了：“你就是纯粹想偷懒。”
“那可不。”周川理直气壮，眉眼带笑，“能省心享福，干嘛费力操心？”
山洞里安安静静，只余兔子啃草的细碎声响，搭配着洞外悠悠鸟鸣，格外安逸。
沉默片刻，周川收敛了往日的嬉皮笑脸，语气多了几分郑重：“白荷，你说……今年天干这么厉害，往后会不会真的闹饥荒，没饭吃啊？”
白荷闻言，微微沉默。
她抬眼望向洞外斑驳的天光，轻声道：“我也说不准。但我爷爷、我爹都在拼命抗旱储粮，早就提前做了准备。我们也不能松懈，必须早早攒储备。”
“嗯。”周川重重点头，眼神笃定，“我都听你的，你说怎么做，我就怎么做。”
看着少年一脸认真全然信任的模样，白荷心头一暖，轻声唤他：“周川。”
“咋了？”
“刚才分兔子的事，谢谢你。”白荷真心道谢。
周川愣了下，随即咧嘴一笑，坦荡洒脱：“这有啥好谢的。从头到尾都是你费心筹划、冒着风险打理，你本就该多得。我就是跟着沾光吃肉的小跟班。”
白荷看着他爽朗通透的模样，忍不住弯起眉眼。
这家伙，看似懒散随性，心里却通透公允，格外靠谱。
又静静坐了片刻，白荷起身拍了拍衣角的草屑：“不早了，我们下山吧。”
“好。”周川随之起身，背起背篓跟上她的脚步。
两人一前一后走出山洞，顺着蜿蜒山道往山下走去。
行至半山腰，周川看着前面纤细的背影，忽然轻声开口：“白荷，以后我们一直这样好不好？”
白荷脚步微顿，回头看他：“哪样？”
“就像现在这样。”周川眼神清亮，语气认真，“一起上山劳作，一起积攒吃食，一起抱团谋划，有好东西一起分，有难处一起扛。”
“行呗！”
白荷背着沉甸甸的背篓，脚步轻快，心里默默盘算说辞。
两只肥兔子，就说是上山运气好，恰巧抓到的野兔子。
这个说辞稳妥，绝不会有人怀疑。
她抬手推开自家院门，孙晓正站在院中晾晒衣物，动作温柔。
“娘！”白荷清脆出声。
孙晓闻声回头，目光落在女儿鼓鼓的背篓上，笑着问道：“回来啦？篓子里装的啥东西，沉甸甸的？”
白荷快步放下背篓，伸手掀开表面遮盖的干草，两只肥硕的兔子赫然露了出来，眼里满是雀跃：“娘！你看，我在山上抓到的兔子！”
孙晓凑近一看，见两只兔子膘肥体壮，又惊又喜：“哎哟！这么肥的兔子，真是你自己抓的？”
“嗯！”白荷用力点头，一脸骄傲，“我力气大，一下子就抓住两只！”
孙晓笑得眉眼温柔，满心欢喜：“我闺女可真能干！正好家里许久没开荤，今晚咱们就炖兔肉解馋。”