两人手拉着手，不一会就走回了村里。
白荷和刘宝珠在山脚下挥了挥手，各自拎着小篮子往家走。
白荷推开自家院门，孙晓正在院子里晾衣服。
“娘，我回来了。”白荷把小篮子递过去。
孙晓接过来一看，里头有野菜，有野果，还有一小堆板栗，最底下用野菜仔细盖着。
她掀开野菜，露出八个野鸡蛋。
“哟，这么多？”孙晓有点惊讶，“宝珠给的？”
“我俩一起找到的。”白荷说，“娘，咱家鸡窝里现在有多少鸡蛋了？”
孙晓想了想：“攒了有二十来个吧，咋了？”
白荷凑近点，压低声音：“娘，你说咱把这些鸡蛋都做成咸鸡蛋，行不？能放好久。”
孙晓愣了一下，看着女儿：“你咋想起来做咸蛋了？”
“就是……就是想存着嘛。”白荷眨眨眼，“万一以后想吃呢？”
孙晓没立刻说话。
她看了看篮子里的野鸡蛋，又看了看女儿。
这小丫头，最近总琢磨存东西。
“行。”孙晓点了头，“正好今儿有空，我现在就弄。”
白荷眼睛一亮：“我帮你烧火！”
娘俩进了灶房。
孙晓把家里攒的鸡蛋都拿出来，数了数，二十三个。加上白荷带回来的八个，一共三十一个。
她找出大陶罐，开始准备盐水。
白荷坐在灶膛前的小板凳上，往里头添柴火。
火烧起来了，锅里水慢慢热了。
孙晓一边忙活一边说：“你这丫头，心思比大人还多。”
白荷嘿嘿笑：“我这不是跟娘学的嘛！”
“少来。”孙晓笑了，“我可没教你这个。”
“果然我还是太厉害了，家里少了我这个顶梁柱，可是不行呢，嘿嘿！”
“是是是，我们家小荷最厉害啦。”
锅里的水开了，孙晓把盐倒进去，用筷子搅和。
白荷一边烧火，一边支着耳朵听外头的动静。
天慢慢黑了。
院子里静悄悄的。
爷爷和爹应该快出门了吧？
她心里惦记着，手里的柴火添得有点慢。
“想啥呢？”孙晓看她走神。
“没啥。”白荷赶紧又塞了根柴火进去。
孙晓没再问，专心弄她的咸蛋。
她把鸡蛋一个个洗干净，擦干，小心地放进陶罐里。
盐水晾凉了，慢慢倒进去，没过所有鸡蛋。
最后盖上一层油纸，用绳子扎紧罐口。
“成了。”孙晓拍拍手，“放阴凉地方，过个把月就能吃了。”
白荷从灶膛前站起来，拍拍身上的灰。
“娘，爷爷和爹呢？”
“在屋里吧。”孙晓说，“你找他们有事？”
“没事，就问问。”白荷说着，溜达到堂屋门口。
堂屋里点着油灯，光线昏黄。
爷爷白虎和爹白强正坐在炕边，低声说着什么。
白荷没进去，就趴在门框边上看。
白虎先站起来，进了里屋。
过了一会儿出来，身上换了件深蓝色的旧褂子，颜色很深，几乎和夜色融在一起。
白强也换了件差不多的衣裳。
父子俩对视一眼，都没说话。
白虎走到门口，看见白荷，愣了一下。
“荷丫头，咋还没睡？”
“我……我看看。”白荷小声说。
白虎摸摸她的头：“早点睡，爷爷和你爹出去了，等到买好了东西就回来。”
“爷爷注意安全，您和我爹早去早回。”白荷问。
白虎说，“知道啦，快回去睡觉。”
白强也走过来，对白荷说：“听话，去炕上躺着。”
白荷哦了一声，往后退了两步。
但她没回屋。
她看着爷爷和爹轻手轻脚地拉开院门，闪身出去，又把门轻轻带上。
院门合上的声音很轻，几乎听不见。
夜色浓了，两个人的身影很快消失在黑暗里。
白荷站在堂屋门口，愣愣地看着空荡荡的院子。
孙晓从灶房出来，看见女儿还站着。
“荷丫头，回屋睡觉了。”
“娘，”白荷转过头，“爷爷和爹啥时候回来？”
孙晓走过来，拉住她的手：“得后半夜了。你别等了，赶紧睡觉。”
“我想等。”白荷说。
孙晓叹口气：“你等啥？小孩子熬夜不好。”
“我就等一会儿。”白荷坚持。
孙晓拿她没办法，只好说：“那行，你坐这儿等，困了就得睡。”
白荷点点头，搬来个小板凳，放在堂屋门槛里边。
她坐下来，两只手撑着下巴，眼睛盯着院门。
孙晓又去忙活了，收拾灶房，检查院门闩没闩好。
夜色越来越深。
远处偶尔传来几声狗叫，很快又安静下去。
白荷支着耳朵听。
她听见风声，听见树叶沙沙响，听见不知道什么小虫子在叫。
就是没听见爷爷和爹回来的脚步声。
时间一点点过去。
白荷觉得眼皮越来越重。
她使劲眨眨眼，想让自己清醒点。
可是没用。
脑袋一点一点的，身子也开始晃。
她用手掐了自己大腿一下，疼得一激灵。
清醒了没一会儿，困劲儿又上来了。
这次更猛。
她感觉眼前的东西开始模糊，堂屋的油灯光晕成一团黄的。
脑袋越来越沉。
最后，她身子一歪，头靠在了门框上。
眼睛闭上了。
呼吸慢慢变得均匀。
孙晓收拾完，擦着手从灶房出来。
一看堂屋门口，女儿已经睡着了，孙晓忍不住笑着摇了摇头，看着白荷那可爱的样子。
小脑袋靠着门框，身子歪在板凳上，睡得正香。
孙晓摇摇头，走过去。
她轻轻把白荷抱起来。
三岁的小丫头，抱在怀里轻轻的。
白荷在梦里咕哝了一声，没醒。
孙晓把她抱回里屋，放在炕上，盖好被子。
油灯的光照在白荷脸上。
小丫头睡着的时候眉头还微微皱着，一只手攥着被角，攥得紧紧的。
孙晓坐在炕边，看了女儿一会儿。
她伸手，轻轻把白荷眉头的褶皱抚平。
“傻丫头。”她低声说，“操心的事儿让大人来就行。”
白荷在睡梦里动了动，翻了个身。
孙晓给她掖好被角，吹灭了油灯。
屋里暗下来。
只有窗户外头，一点月光漏进来，照在地上。
院子里静悄悄的。
远处，不知道哪家的狗又叫了两声。