第二天早上，苏晚是被冻醒的。
她迷迷糊糊伸手摸了一下鼻子，冰凉的。屋里那点热气早散了，窗户上结了一层薄薄的霜花。她从被子里钻出来，哆哆嗦嗦地套上棉袄棉裤，走到屋角看了看那个煤炉子。
炉膛里只剩灰了，昨天晚上生的火早就灭了。
苏晚蹲在炉子前面发了会儿呆。她在现代世界哪用过这种东西，烧煤、掏灰、封火，光听着就头大。伸手摇了摇旁边的煤球筐，只剩几块碎的了。
正发愁呢，外面传来笃笃笃的敲门声。苏晚站起来掀开帘子，何雨柱站在门口，手里拎着一个铁皮桶，桶里装着大半桶新煤球。
秦淮茹让我过来的。他往屋里扫了一眼，炉子灭了？
灭了。苏晚侧身让他进来。
何雨柱把煤球桶放在地上，蹲下去拆炉子。他动作熟练得很，拆炉膛、清灰渣、重新码煤球，一边干一边说：你这炉子之前那人就没好好养，通风口堵了一半，不灭才怪。
苏晚在旁边蹲着看，没说话。
何雨柱把炉子重新装好，点火引着，煤球烧起来之后屋里慢慢开始暖和。他拍了拍手上的灰站起来，上下打量了一下苏晚：你以前没用过蜂窝炉？
没用过。苏晚老实说，我刚来，啥都不会。
何雨柱笑了一下，语气带着点懒散：行吧，我住后院那间，有啥问题你喊一声。院里这些东西，不会就得问，硬撑着回头煤气中毒不是闹着玩的。
谢了，何师傅。
别叫师傅，叫何哥就行。他把铁皮桶往墙角推了推，煤球你先用着，下次买的时候我带你认地方，省得被人坑。
何雨柱走了以后，苏晚把屋里收拾了一下，炉子烧起来之后整个屋子暖烘烘的。她坐在床边，翻了一下床头柜里放着的户口本和粮票——票证不多，一个月的定量也就够一个人勉强糊口。
棉纺厂还有三天才发工资，这几天的伙食得精打细算。
中午苏晚正准备煮点挂面凑合一顿，秦淮茹端着一碗热腾腾的炖菜过来了。她放在桌上，两只手搓着围裙，笑得很腼腆：沈晚姐，我多做了点，你尝尝。你刚来啥都不齐，别客气。
苏晚看着那碗炖菜，白菜粉条里头还放了几片肉，在这个年代算是挺大方的了。她心里记了一笔，嘴上说：秦姐你太客气了，回头我请回来。
别叫秦姐，叫我淮茹就行。秦淮茹摆摆手，你一个人住，有空来我屋里坐。
苏晚留她聊了会儿天，从聊天里大概摸清了院里的情况。贾张氏是秦淮茹的婆婆，脾气不好，成天嫌弃媳妇花钱多。许大茂在菜市场卖东西，有点小钱但是特别精。何雨柱是轧钢厂的厨师，手艺好，人缘还行就是性子懒。
秦淮茹走了以后，苏晚吃了那碗炖菜，心里暖暖的。
下午她去了一趟棉纺厂报到。工厂离四合院不远，走路二十多分钟就到了。车间里机器轰隆隆响，女工们穿着蓝色的工作服来回走动。车间主任是个姓赵的中年女人，看了她的档案，把她分到细纱车间做挡车工。
你之前没在厂里干过？赵主任问。
没有，但是学得快。苏晚声音不大，但语气很稳。
赵主任看了她一眼，带她到工位上简单教了一遍操作流程。苏晚记性快，机器怎么上纱、怎么接线头、怎么处理断线，看一遍就记住了。旁边几个女工小声嘀咕着什么，苏晚没在意，埋头干活。
一天下来，手被纱线磨得有点疼，但她总共接了七次断线，比旁边干了半年的小张还少两次。赵主任路过的时候扫了一眼她的工位，没说话，但步子慢了一拍。
下班回家的路上，天快黑了。苏晚走在胡同里，两边的院墙后面传来各家各户炒菜的香味。她裹紧了棉袄，心里盘算着明天的安排。
到四合院门口的时候，她看见许大茂正蹲在自家门口修自行车。看见她回来，他抬头瞅了她一眼：哟，第一天上班？干得咋样？
还行。苏晚点点头，没多聊就往自己屋里走。
许大茂在后面叫住她，你屋里那个煤炉子，何雨柱帮你修的？
苏晚转过身：怎么了？
许大茂嗤笑一声，压低了声音：何雨柱那人是挺好说话的，但你得留个心眼。他给你帮忙回头别有啥别的想法，那小子看着憨，心思多着呢。
苏晚看着他，笑了一下：许大哥你操心挺多。我屋里冷，何哥帮我修个炉子而已，能有啥想法？
许大茂被她堵了一下，撇撇嘴，低头继续修车去了。
苏晚走进自己屋里，把门帘放下来。煤炉子还暖着，屋里比早上舒服多了。她坐在床边，刚歇了口气，系统面板弹出来一行字：
【当前世界进度：第3天。宿主已初步融入四合院生态。关键人物关系状态：何雨柱(友善+1)、秦淮茹(友善+1)、许大茂(警惕/中立)。提示：未来48小时内将触发一次邻里冲突事件，建议提前观察各方立场，谨慎站队。】
苏晚看完把面板收了回去。
她往炉子里添了一块煤，火光映在墙上跳动了一下。外面传来许大茂和刘岚拌嘴的声音，高一声低一声的，跟唱戏似的。
这院子里的日子，热闹是真热闹。
但她知道，热闹底下藏着的暗流，才是真正要留神的东西。