离开青石城的第三天，官道两旁的田地渐渐荒了。
村落一个接一个空过去，烟囱里没有烟，村口的老槐树下连个乘凉的狗道旁边的树下……躺着个人。
林叶催马上前。
官道旁的老树下，一个人靠着树干躺着，另一个人蹲在旁边。
陆长风只瞄了一眼，脸色骤变：叶兄！
他翻身下马就冲了过去。
林叶跟着下马，走近一看——躺着的正是叶青云。左肩的衣衫被血浸透了一大片，脸色惨白如纸，嘴唇干裂，出气多进气少。
旁边蹲着个邋遢道人，头发乱糟糟像个鸟窝，腰上挂着个破葫芦，正拿布条给叶青云裹伤口，手法粗糙，但裹得又紧又稳，有效得很。
林叶蹲下身：叶兄，谁伤的你？
叶青云扯出一个苦笑：追踪尸队的时候被发现了。对方太强，我没打过，多亏这位前辈路过出手相救。
邋遢道人头也没抬：顺手的事，不用谢。
林叶取出一枚疗伤丹药，喂进叶青云嘴里。药力化开，叶青云的脸色肉眼可见地恢复了几分，喘了口气，撑着他的手臂坐直了些。
宋晚也赶了过来，蹲下身掀开他肩头的布条看了一眼：伤口发黑，有蛊气。还好没入脏腑。她指尖灵力一转，把伤口周围一缕黑气逼了出来，才重新裹好。
叶青云嘶了一声：多谢弟妹。
宋晚耳根一红，没纠正他。
我追的那路尸队，进了凉州城东三百里的巫山。叶青云哑着嗓子道，那里有个废弃矿洞，尸体……全运进去了。
多少？
我追了三天，光我数着的，就不下三千具。叶青云闭了闭眼，矿洞外面有人守着，守的人个个都有修为。我刚靠近到二里范围内，就被一个黑袍人发现了——他一掌就把我打飞了，我连他的脸都没看清。
林叶眼神一沉：知道他们在做什么吗？
叶青云的神色沉了下去：看尸体特征，我想起全真教藏书阁记载，这是南疆的邪蛊，叫血尸蛊。以活人精血、骨髓和精气为食，最后控尸、喂蛊王。中蛊的人开始症状像瘟疫，最多十天人就死了。
蛊王……林叶咀嚼着这两个字。
【喂蛊王。一座一座城的人，原来是在喂一只虫子。】
邋遢道人听到字，眉头皱了一下：南疆的蛊，怎么跑这么远来了？我三天前路过凉州城时，还没往这方面想。
林叶看了他一眼：前辈去过凉州城？
三天前路过，还在客栈喝了一壶酒。道人咂咂嘴，像在回味那壶酒，听城里说死了几千人，尸体都消失了。官府只说让百姓多开窗通风，没见他们查。
林叶眉头动了动，没有接话。
【死了几千人，尸体消失，官府让开窗通风。】
【好一个开窗通风。】
邋遢道人的目光忽然落在林叶脖子上，盯着那块方形玉佩，看了好几息。
小友，你这玉佩何处所得？
林叶：我母亲传给我的。
道人：你母亲可叫林二丫？
林叶愣了一瞬：您认识我母亲？
邋遢道人笑了，眼角的褶子挤在一起：那丫头是我徒弟。
林叶立刻起身，躬身行礼：见过师公。
行了行了。道人摆手，老夫最烦那些虚礼。你娘当年一声不吭跑了，老夫找了她好几年，还以为她出了什么事。
林叶：母亲一切安好，现住京城。
京城？道人咂摸了一下这两个字，忽然笑了，那丫头，当年说走就走，包袱都没打，害得老夫满山找。行，安好就行。
林叶直起身，嘴上应着，心里却嘀咕起来：【娘的师傅……那样的话也是王姐姐的师傅，叫师公是不是亏了？】
道人点了点头，又上下打量了林叶一眼：你出来办差？我跟着你们走一趟。
林叶巴不得这句话。这位师公可是大宗师巅峰，有他随行，等于多了一张底牌。
一个时辰后，凉州城。
不愧是北境大城，城墙高三丈，护城河又宽又深，光是城门楼子就比青石城气派十倍。
可城里太静了。
往日这种大城，隔着二里地就能听见人声鼎沸。此刻城门内外的长街上空空荡荡，家家关门闭户，偶尔有人贴着门缝往外看一眼，一见官兵的影子，立刻缩了回去。
城门大开，城门口黑压压站了一排人。领头的是个穿官袍的中年人，一张脸堆满了笑，隔着老远就躬下身去：
下官凉州知府，恭迎钦差大人！
林叶翻身下马，目光扫了他一眼，没有多说什么。
知府的眼睛却忽然落在叶青云身上，脸色猛地一僵，随即抬手一指：拿下！那个夜闯府衙的贼人！
几个衙役撸起袖子正要上前。
林叶一抬手：住手。
知府一愣：大人，此人昨夜潜入府衙行窃……
哦？这样啊。林叶打断他，那本钦差替你来办。
他看向周世安，递了一个眼神：周统领，拿下。
周世安跟随多日，早练出来了，心领神会，一挥手，几个禁军上前架住叶青云。
叶青云愣了一下，随即配合，象征性地挣了一下，扯着嗓子冲林叶骂了一句：狗官！
林叶面无表情，额角却跳了一下。
【骂就骂，你加什么戏。】
后面一行人憋笑憋得辛苦。南清清偏过头去，苏灵汐捂着嘴，陆长风咳嗽一声，假装看天。连邋遢道人都咧了咧嘴。
知府全无所觉，脸上挂着笑，明显松了口气。
知府亲自引路，陪着林叶往城里走，一边走一边汇报：
下官已按朝廷律令处置了尸体，染病百姓皆闭门不出，未染者出门必须蒙面，防止疫病扩散。
语气恭敬，措辞滴水不漏，像背了无数遍。
知府衙门已经备好了接风宴，大人一路辛苦，请先……
先办案。林叶淡淡道，宴席撤了吧，本官没胃口。
知府讪讪应下，转身吩咐随员，脸上的笑一丝不减。
林叶听着，脸上没什么表情，心里却冷笑了一声。
【按朝廷律令处置了？】
【要不是你刚才急着抓叶青云，我差点就信了。】
他面上不动声色：做得不错，本官会上报朝廷，替你请功的。
知府连忙低头：多谢大人栽培。
就在他低头的那一瞬——
林叶捕捉到了他眼中一闪而逝的红芒。
转瞬即逝，快得像是错觉。
林叶没有声张，收回目光，脚步没停，跟着知府继续往城里走。
邋遢道人跟在旁边，打了个哈欠，像是什么都没看见。
只是那破葫芦的塞子，不知什么时候，悄悄松了一线。
林叶的心声沉沉压着：
【还没进城就给叶青云按了个罪名？看来这府衙不干净了。】