黑龙江地域广袤，地广人稀，北部与沙俄接壤，边境线绵延极长。
省内城镇分散，齐齐哈尔为省城，哈尔滨是商贸重镇。
财政底子薄弱，税收有限，军费一直捉襟见肘。
省内兵马分成三块。
第一块，是正规新式陆军。
许兰洲的陆军第一师！
这是黑龙江唯一正统北洋主力，足足7200余人，步骑炮工辎齐全，是全省唯一能打硬仗的正规军。
全师装备最硬、家底最厚：
步枪五花八门，汉阳造、老毛瑟居多，还有大量沙俄溃兵遗留的水连珠。
全省16挺马克沁重机枪，全部攥在第一师手里。
全境仅有的12门七十五毫米山炮，也尽数归其师属炮兵营掌控。
可以说，黑龙江九成的重火力、八成的野战实力，全在许兰洲一人囊中。
这支部队就是标准的私人军阀部队。
团、营、连各级主官，全是许兰洲一手提拔的亲信。
多年来全军上下习惯性吃空饷、虚报兵额、克扣军饷，靠着这套灰色路子，整个第一师军官圈子吃得盆满钵满。
除了第一师，省内还有两路人马。
一路是英顺的第四骑兵旅，驻扎呼兰，4000余人。
不受许兰洲节制，自成体系，两头观望。
他们枪械老旧，只有普通步枪，一挺重机枪、一门火炮都没有，战力薄弱，自保尚可，决战不够看。
还有一路，是遍布各府县的巡防营，总数3300多人。
大多是旧军、招安土匪拼凑而成，兵员散漫、军纪松弛，只够维持地方治安、清剿小股山匪。
装备最差，老枪、旧枪混用，没有重火力，根本拉不上正面战场。
最后就是督军署卫队，仅仅300人，只够守门护院，形同摆设。
算总账，黑龙江账面兵力接近人马。
可刨去许兰洲7000多精锐，剩下7000多都是弱兵、散兵、观望兵。
黑龙江省，齐齐哈尔，卜奎北大街，督军署。
这是一座三进四合院式大院，朱庆澜办公、居住都在这一座大院之内，既是省最高军政衙门，也是他的住所。
此时，整座督军衙门透着一股萧瑟冷清的味道。
朱庆澜一身常服，独坐书房之内。
桌案上摊着三本文书：兵籍名册、军费核销账目、边防防务条陈。
字字刺眼，句句扎心。
他查账，全军上下集体瞒报；
他核兵籍，营官全部推诿拖延；
他要裁空饷，整个第一师将官集体抵触；
他要替换贪腐渎职的基层军官，许兰洲直接强硬顶回，拒不执行督军军令。
而压垮局势的最后一根稻草，来自吉林。
张作霖借孟恩远附逆的把柄，顺势吞并吉林。
消息传入黑龙江的那一刻，许兰洲彻底变了。
从前尚且能维持上下级体面，表面恭顺、暗中掣肘。
如今，彻底肆无忌惮、目中无人。
他亲眼看见张作霖以师长起家，吞并奉天、再吞吉林，一跃成为关外巨擘。
许兰洲的野心，瞬间被彻底点燃。
他手握黑龙江唯一主力精锐，装备、兵力、火力冠绝全省，凭什么当不得黑龙江督军？
再加之外面暗中传来消息，张作霖已私下派人密会许兰洲，默许、怂恿、暗中撑腰，承诺只要他驱逐朱庆澜，奉天必定力保他继任黑龙江督军。
有东北王在背后撑腰，许兰洲再无顾忌。
近几日，局势恶化得肉眼可见。
第一师兵卒公然在省城街头散布流言，污蔑朱庆澜不懂军务、胡乱改制、断将士生路、败坏边局。
书房外，贴身副官轻步走入，面色凝重，低声汇报：
“督军，情况更坏了。”
“方才收到消息，许兰洲近几日频繁召集营团以上将官密议。”
“另外，驻扎海伦的第一师第一旅旅长英顺、驻扎呼兰的第四骑兵旅旅长巴英额，两部都纷纷收缩防区，闭门自守，摆明了是两不相帮。”
朱庆澜指尖轻轻按住账目纸页，指尖微寒，眼底满是疲惫与无力。
英顺、巴英额不是傻子。
谁都知道，黑龙江的天，说不定就快要变了。
所以两部将领干脆选择闭营观望，不助许兰洲，也不帮督军，只求自保，静待变局。
全省兵马，彻底割裂。
朱庆澜长叹一口气，声音低沉沙哑：
“我在黑龙江整顿军纪、清查空饷，不是为私，是为公。”
“省下的军费，我本想全部用来修补边防、赈济边民、加固哨卡。”
“可在这帮旧军阀眼里，只要动了他们的私利，我就是罪人。”
副官咬牙道：
“督军，许兰洲狼子野心，已然昭然若揭！”
“要是他真准备武力逼宫，我们卫队人太少，根本挡不住第一师！”
“要不要立刻再向京都发电求援？”
朱庆澜摇了摇头，眼底一片灰暗。
“没用的。”
“如今京都自顾不暇，关内乱象丛生，哪有精力来管我这边？”
“我手下没兵，外省没援，朝堂没助力。”
他抬头望着窗外萧瑟庭院，一字一句，道出自己当下的绝境：
“现在的黑龙江，兵权旁落，政令不通，人心都已经散了。”
“我，独木难支！”