余尽在山洞中一连炼了数日混元锤。
那锤子从粗坯到成形，反反复复淬炼了不知多少遍。每一遍都要以风雷之力贯入其中，将精金中的杂质剔除，将阵纹刻入锤身的每一寸。
锤身上的光华越来越盛，从最初的乌黑发亮，渐渐透出一层淡淡的紫金色，那是风雷之力与精金融合之后的色泽。
这一日，他终于收了炉火，将那柄锤子托在掌心端详。
锤身不过拳头大小，通体紫金，锤柄修长，刻满了细密的阵纹。锤头浑圆，表面隐隐有雷光游走，偶尔发出一声低沉的嗡鸣，震得空气都在颤抖。他试着往洞壁上一敲。
“轰！”
山壁被风雷之气炸开一个数尺深的坑，碎石飞溅，整座山洞都在摇晃。
白骨精吓得缩在角落里，骨节咔咔作响，两团鬼火缩成了绿豆大小。
余尽满意地点了点头，将混元锤收入袖中：“这锤子虽不及正品，却也有了几分威势，日后对阵之时，一锤下去，寻常妖怪怕是连骨头都找不着。”
他将白骨精召人身前：“你将那变化之术再施展几遍。”
白骨精应了一声，摇身一变，化作一个二八佳人。这次不再是白衣素裙，而是一身靛蓝布衣，头上包着碎花头巾，脚下一双布鞋，活脱脱一个山野村姑。她的皮肤不再是苍白如纸，而是带着几分健康的红润，眉眼间也不再有那股阴森的鬼气，反倒透出几分憨厚的可爱。
余尽围着她转了两圈，伸手捏了捏她的脸。指尖虽然冰冷，但气息已经收敛了很多了。
他点了点头：“不错。尸气基本收敛了，寻常修士应该看不穿你的底细。”
白骨精大喜，连忙跪下磕头：“多谢主人指点！”
余尽摆摆手：“走，随我下山。”
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白骨精在前头带路，出了山，往西行了约莫二十余里，果然见到一处山坳。
山坳中零零散散有几间土屋，屋顶上冒着袅袅炊烟。
白骨精道：“主人，就是这儿了。”
余尽点了点头，让白骨精退到远处等着，自己则摇身一变，化作一个身材魁梧的猎户。他穿上了一身粗布短褐，腰间挎着一把猎刀，肩上搭着一张弓，面上风霜之色，看起来倒像是常年在山中讨生活的模样。
他大步走到那户人家门前，抬手敲门。
开门的是一个老汉，五六十岁年纪，满脸皱纹，头发花白，佝偻着腰，一双浑浊的眼睛打量着余尽：“这位壮士，有何事？”
余尽拱了拱手，正色道：“老丈，在下是官府差遣的猎户，专门进山剿虎的。这几日我在山中转悠，发现老虎的踪迹离此处不远，怕是就在这一带活动。老丈一家住在此处，恐有不测，还是早些搬走为妙。”
老汉一听“老虎”二字，脸色顿时白了：“这、这...壮士此言当真？”
余尽点头：“千真万确。官府已经出了通告，要这一带的百姓暂时迁到城里去避祸。在下便是来通知你们的。”
老汉犹豫了片刻：“老朽祖祖辈辈住在这里，周边也没个什么亲戚，搬走？往哪儿搬？也没个吃没个喝...”
余尽看出他的顾虑，从怀中摸出一块小金饼子，递到老汉手中：“这是官府发的安家费，每户一锭。老丈拿着，到了城里好歹能撑一阵子。等山中的虎患平息了，再回来不迟。”
老汉接过金饼，在手心里掂了掂，眼睛顿时亮了。他一辈子没见过这么大一块金子，双手捧着，嘴都合不拢。他连忙招呼家里的老婆子和女儿。一家人商量了几句，虽对祖宅有些不舍，可金子在手，到底还是动了心。老汉当即收拾了细软，带着妻女，朝余尽千恩万谢，往西边去了。
余尽目送那一家三口走远，深吸一口气，双手缓缓抬起。
上清法力从丹田中涌出，如潮水般向四面八方扩散。他脚下的泥土开始翻涌，一株株树木从地下钻出，以肉眼可见的速度生长，枝叶婆娑，转眼间便成了合抱之木。空地上凭空出现一座座土屋，夯土为墙，茅草为顶，院子里还有石磨、水井、鸡舍，栩栩如生。
白骨精躲在远处，看得目瞪口呆：“主人莫非是真神下凡...”
待到屋舍成型后，他又将万化真形运转到极致，从神魂中分出数十缕细丝，每一缕都化作一个虚影，有老有少，有男有女，随着法力的注入，渐渐变得凝实起来，眉目清晰，衣着各异，连身上的气息都与寻常人一般无二。
不过一炷香的工夫，一个十几户人家的小村落便出现在了山脚下。炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派世外桃源的景象。
白骨精小心翼翼地走过来：“主、主人...这...这也太真了...”
余尽擦了擦额头的汗，微微喘了口气。这一番施为消耗不小，法力去了大半。
他盘膝坐下，一边恢复一边道：“你去换身衣裳，扮作那户人家的女儿。记住，你现在的身份是村里最漂亮的姑娘，姓白，叫...就叫白晶晶吧。”
“白晶晶...”白骨精愣了一下，随即连连点头。钻进那老丈家的土屋，片刻后出来，已然换了一身打扮。碎花布衣，青布裙子，头上扎着两根辫子，脸上还涂了些脂粉，看起来水灵灵的，倒真有几分村花的模样。
余尽上下打量了一番，点了点头：“不错。这几日你就在村里住着，把自己当成真正的村姑。另外，我那些化身有魂无骨，到时候确是要你如此...”
白晶晶应了，便开始洒扫空地上的落叶。
余尽则闭目修炼袖里乾坤。
这门神通他从万仙图中得来已有数日，却一直没来得及参悟。如今有了空闲，正好钻研一番。他将神识沉入识海，将那枚袖里乾坤的光团打开，大段大段的法诀涌入脑海。
袖里乾坤，顾名思义，是以袖为器，以乾坤为用。修炼到高深处，一袖挥出，可纳天地万物，任你神通广大，也逃不出那一袖之间。镇元子便是以此术闻名三界，连孙悟空都栽在了上面。
余尽得到的虽是残篇，却也足够他修炼一阵了。
日子一天天过去。
余尽每日清晨起来，先以法力温养袖里乾坤的空间，再取出混元锤淬炼一阵，然后便在村中巡视，检查那些化出来的人的破绽。
白晶晶对他的态度也在悄悄变化。起初是畏惧，怕他一个不高兴就把自己打散；可这这段时间相处下来，她发现这个主人虽然雷厉风行，却并不滥杀无辜，也不苛待她。教她变化之术时耐心细致，从不嫌她笨。
她心里渐渐生出几分依赖和敬意；“若一直和主人这样生活下去便好了...”
这一日傍晚，白晶晶端了一碗热汤送到老槐树下。汤是她用山中的野菌和野菜熬的，虽不是什么山珍海味，却有一股朴实的鲜香。余尽接过碗，喝了一口。
白晶晶蹲在一旁，忽然道：“主人，你说...我以后真的能脱去这白骨之身吗？”
余尽放下碗，看了她一眼：“你想重新做人？”
白晶晶低下头，小声说道：“小妖也不知道。做人的时候，苦；做妖的时候，也苦。小妖只是...不想再被人摆布了。”
余尽沉默了片刻，淡淡道：“那就好好修炼。等我大事成了，便让你重新做人。”
白晶晶眼里闪烁出几分光亮。她满心欢喜的端起空碗，回了土屋。
余尽靠在老槐树上，望着天边的晚霞，心中盘算着时日。
“唐僧师徒，应该快到了吧。”
他这几日驯服了几只山雀。那些山雀被他注了一丝法力，能感知到修行之人的气息，一旦有所发现，便会飞回来报信。
大约傍晚时分，一只山雀飞回来了。
它在余尽头顶盘旋了两圈，发出急促的啾啾声。
余尽站起身来，望向山外的方向。夕阳将天边染成一片金红，远处的山道在暮色中若隐若现。他侧耳听了听，山风送来一阵隐隐约约的声响。
“大师兄，你慢些走！老猪这腿肿的都走不动了！”
“呆子，整日就知道叫苦，再磨蹭天就黑了！”
“大师兄，前面好像有个村子。”
余尽的嘴角微微上扬。
他转过身，朝村子里走去。路过白晶晶身边时，低声说了一句：“来了。准备。”
白晶晶身子一紧，深吸一口气，脸上的表情从憨厚的村姑变成了略带几分羞涩的少女。
村口的老槐树下，几个老头还在争执不休。炊烟从各家各户的屋顶升起，在暮色中袅袅飘散。鸡鸣犬吠，孩童嬉闹，一派安宁祥和的景象。
余尽化作一个白发老翁，拄着拐杖，慢悠悠地走到村口，坐在一块青石上，眯着眼睛看向那条通向村中的黄土小路。
暮色渐深，小路尽头，四个身影正缓缓走来。