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杨辰靠在椅背上，目光灼灼地盯着刚进门的鸭儿，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“媳妇，想我没？”
徐慧真白了他一眼，似笑非笑道：“想得紧，不然某人至于从香江折腾这么远跑回来？”
杨辰这才将视线完全落在鸭儿身上，上下打量了一番，惊叹道：“哟，四年不见，鸭儿这变化可不小啊。”
面对杨辰毫不避讳的审视，鸭儿并未躲闪，反而下意识地挺直腰背，收腹挺胸，坦然迎上他的目光。
都说女大十八变，如今的鸭儿，褪去了昔日的青涩，浑身散发着一种难以言喻的魅力。
这种变化由内而外：气质最为夺目，其次才是衣着打扮，最后才是性子沉稳了许多。
一头利落的短发，并非寻常女子的齐肩发，而是偏向中性风格的男士短寸。
搭配一身剪裁合体的常服，没有繁复的装饰，却衬得她英姿飒爽，别具一格。
或许是因为常年坚持锻炼，她的肌肤不再是娇嫩的雪白，而是呈现出健康充满活力的小麦色泽。
正是这份与众不同的质感，让鸭儿在人群中显得格外耀眼。
短暂的静默后，鸭儿率先打破僵局。
她微微欠身，语气中多了几分客套与疏离：“杨大哥，您刚出差回来，想必也累了。
我就不打扰你们夫妻团聚了。
正好我也该回家看看父母，免得显得做女儿的不孝顺。”
杨辰心中微动。
原来鸭儿此次回国，第一站竟是来找徐慧真，而非探望双亲。
这说明在她心中，与徐家的羁绊依旧深厚。
“去吧。”
杨辰挥挥手，神色温和，“好好陪陪你爸妈，咱们来日方长，改天再聚。”
“嗯，那我走了。”
鸭儿转身离去，步伐稳健。
随着她的背影消失，杨辰敏锐地捕捉到，那个曾经跳脱不羁的女孩，如今已长出成熟的羽翼，沉稳而坚韧。
送走鸭儿后，屋内重新恢复了宁静。
然而，两人还没来得及享受片刻的温存，前脚刚被夸奖“有眼力见”
的小杨秋实，便像个炮仗一样冲了进来，脸上写满了邀功的神情。
“八月，你这是打算 ** 啊？”
杨秋实双手叉腰堵在门口，那张肉嘟嘟的小脸因为憋气而鼓成了青蛙状，随着呼吸一颤一颤的，看着竟有几分滑稽的喜感。
他眼珠一转，故作委屈地嚷道：“妈，爸都回来了，你是不是也要把我扫地出门？”
徐慧真闻言，眼底划过一丝促狭的笑意，顺势接过话茬：“哟，儿子这脑瓜子转得够快嘛。
妈妈心里那点算盘，你一眼就看穿了。”
“好啊！有了新欢就忘了旧爱！”
杨秋实夸张地捂住胸口，一副深受打击的模样，“小爷我受够了，以后再也不理你了！”
话音未落，这小家伙便迈着那两条短腿，风风火火地窜向西厢房去了。
看着儿子远去的背影，杨辰与徐慧真对视一眼，两人都没忍住，没心没肺地笑了起来。
待孩子跑远了，徐慧真才挽住丈夫的手臂，往屋里走去，神色间多了几分认真：“杨大哥，咱俩是不是太冷落了儿子？你一回来，他就排第二了。
长此以往，怕是对孩子的心理成长不利吧？”
“你想多了，”
杨辰拍了拍她的手背，语气笃定，“咱们儿子的韧性，比你我想像的要强得多。”
仿佛为了印证他的话，院外突然传来杨秋实清脆的笑声。
杨辰挑了挑眉：“听见没？刚才还闹脾气，这会儿没心没肺地又玩开了。”
徐慧真也松了口气，话题随之转换：“看来是我杞人忧天了。
对了，秋实现在跟嘉豪混得挺好。
尤其是嘉豪能走路后，这两个小家伙只要凑一块儿，那就是连轴转，我和雪茹想插手都插不进去，根本分不开他们。”
提到孩子，杨辰只是温和一笑，并未多言，默契地让妻子继续说下去。
徐慧真见他不愿深究，便主动转移了焦点：“这次北上之行，还顺利吗？”
“当然顺利，不然我也回不来。”
杨辰眼中闪过一丝精光，压低声音说道，“媳妇，跟你透个底，虽然没抓到几个特务，但我可是满载而归——十五颗钻石，价值三千万美元。”
除非涉及最高机密，否则对于这种常规任务，杨辰向来不对徐慧真隐瞒。
此刻吸引徐慧真注意力的并非金钱，而是丈夫那段鲜活的经历。
至于江水宁那个名字，杨辰暂时按兵不动，毕竟有些故事，需要合适的时机和场合才能揭开。
就在两人低声交谈间，院门被推开。
孙玉妍领着一名与她年纪相仿的青年男子走了进来。
那人脚步一顿，目光紧紧锁在少女身上，声音微颤：“鸭儿？”
“萧叔，四年不见，别来无恙。”
少女轻笑回应。
确认无误后，被称为萧半仙的男子激动地扯开嗓子大喊：“满堂！大妞！都出来看看，鸭儿回家了！”
随着这一声吆喝，王满堂、孙大妞等人从屋里冲了出来，一路疾步奔向前院。
人群 ** ，少女张开双臂，眼眶微红却笑容灿烂：“爸，妈，大哥，大嫂，还有坠儿、门墩、刨子……我回来了。”
话音未落，女孩便如归巢的雏鸟般，一头扎进了孙大妞温暖的怀抱。
“哎哟，我的傻闺女，回来就好！这四年妈想你想得心里都空落落的……”
孙大妞眼眶微红，紧紧搂着女儿，生怕一松手孩子又飞了。
一旁的王满堂起初还愣神地盯着瞧，直到被萧半仙低声提醒，才勉强压下心头的惊涛骇浪，恢复了几分作为一家之主的沉稳。
他清了清嗓子，目光转向那个站在阴影里的年轻男子：“鸭儿，这位是？”
青年上前一步，举止得体地微微鞠躬：“叔叔好，我叫房英俊。
我是 ** 人，以前和鸭儿是同学，现在，也是她的男朋友。”
“男朋友？！”
王满堂眉头瞬间拧紧，语气中带着几分不可置信和压抑的火气，“鸭儿，当初送你出国是让你去学真本事的，我压根没点头让你谈恋爱，你怎么敢背着我们在外面搞出个男朋友来？”
并非他对房英俊这个年轻人有成见，而是作为父亲，他更担忧女儿在异国他乡荒废学业，甚至因此耽误了前程。
“爸，您先消消气，听孩子们解释完行不行？”
孙大妞赶紧打圆场。
房英俊并没有因为长辈的脸色而退缩，反而坦然说道：“爸，妈，我已经成年了。
再者，我父亲房四海，还有我自己，一直心怀家国，想要报效祖国。”
提到“房四海”
这三个字，空气仿佛凝固了一瞬。
在那个特殊的年代，像房四海这样心系故土、慷慨解囊的爱国侨商，在国内几乎是家喻户晓的存在。
他们的善举经过媒体的广泛报道，早已深入人心。
听到对方亮出的底牌，王满堂原本紧锁的眉头瞬间舒展，眼中的敌意消散无踪，取而代之的是掩饰不住的惊喜与赞赏。
“哎呀，原来是房先生的公子！”
王满堂脸上的表情变得生动起来，刚才的威严一扫而空，甚至带着几分讨好，“是爸失礼了，是爸太心急了。
大妞，别愣着，快请客人进屋坐！”
房英俊客气地摆手：“叔叔言重了，是我冒昧，让您二老担心了。”
一番寒暄过后，众人移步客厅落座。
孙大妞拉着鸭儿的手，眼神里满是关切：“鸭儿，这次回来，就不打算走了吧？”
一旁正在剥橘子的坠儿也凑热闹：“是啊妹妹，四年了，听说你那边学校严，你这回是不是该毕业了？”
就连平时最让人头疼的门墩也忍不住插嘴：“姐， ** 好玩吗？那里房子大不大？”
“一个个的，没一个正形，让鸭儿慢慢说。”
王满堂轻咳一声，摆出一副倾听的姿态。
鸭儿微微一笑，条理清晰地解释道：“爸，妈，情况是这样的。
我明年六月左右就能顺利毕业。
不过外交部的相关领导看重我的语言天赋，建议我先攻读硕士学位，之后正式入职。”
她顿了顿，继续说道：“其次，这次带英俊回来，一是正式拜访，二是如果您二老不反对的话，我们计划在明年于 ** 举行婚礼。
第三点，等明年拿到学位证，我就正式成为外交部的一员，起步 ** 是少尉，对应地方行政级别大概是科员。”
这番话说得不卑不亢，既交代了现状，又表明了立场。
虽然王满堂和孙大妞对“少尉”
、“科员”
这些术语不甚了解，但他们听懂了一个核心信息：女儿出息了，有了稳定的前途。
“好，好！只要你有出息，妈妈就放心了。”
孙大妞笑得合不拢嘴。
然而，王满堂的心思却转了个弯，他眯起眼睛，看似随意地问道：“对了，你和英俊交往这事儿，辰子和慧真那两口子，知道不知道？”
夜深露重，屋内的灯光昏黄而温暖。
鸭儿的话语像是一颗定心丸，稳稳地落在了王满堂的心坎上。
“爸，您把心放肚子里。
回国后我们第一时间就去看望了杨大哥和慧真嫂子，巧得很，杨大哥刚出差回来。
他也表了态，只要是我鸭儿的决定，他绝对无条件支持到底。”
听到这番话，王满堂原本悬着的那颗心总算落了地，再无半点顾虑。
其实，此前他对房英俊这个年轻人并未立刻点头，并非有意刁难，而是出于一个父亲的本能谨慎——他需要时间慢慢观察、品评房英俊的品行根基。
但如今，既然有房四海这位长辈作为背书，再加上女儿自身的变化，王满堂心底那杆秤，早已悄悄倾斜向了认可。
此刻的他，脸上洋溢着难以掩饰的欣慰与自豪。