孙三喘着气：“你一口气问这么多，我又不是信。”
“那你跑什么？”
“我怕你先把东西拿光。”
“呸，谁稀罕你那点东西。”
两人一路拌嘴，进了刘家豆腐坊才安静些。
信没人敢拆。
刘婆婆拿着信封，等了半晌，才说：“去请赵先生吧，私塾这会儿该散学了。”
赵先生是镇上私塾里的老童生，平日替人写契纸、读家书，也不收多少润笔钱。
孙三跑去请人，赵先生没一会儿便来了，手里还夹着戒尺。
“禾娘的信？”赵先生接过来。
他拆开信，屋里一下安静下来，都等着他读。
刘老汉站在豆桶旁，身上还带着水，刘婆婆坐在小凳上，双手搁在膝头。
姚婆子把咸鱼篓放到墙边，孙三挤在门框旁。
赵先生一字一句从头开始读。
读到禾娘说已经在大名府开了食铺，姚婆子先“哎哟”了一声，“真开起来了？”
孙三嘴上哼了一声：“我早说她能开个铺子，她那丫头抠一文钱能掰成两文花，开不起来才怪。”
姚婆子扭头骂他：“人家开铺子靠的是手艺，谁跟你一样，炊饼里少放半把芝麻也好意思喊老价钱。”
孙三挠挠头，没还嘴。
赵先生接着往下读。
读到那句“生意尚可，铺中有田阿杏嫂、陈七郎、小黍帮衬，诸事能过”，刘婆婆低下头，悄悄抹了下眼。
赵先生读完一段，停了停，摇摇头，“禾娘这孩子，报喜不报忧，她写诸事顺利，便是叫你们别惦记。”
姚婆子嘴硬：“我惦记什么，她那样的孩子，到哪儿都饿不着。”
话是这样说，她说完就转身去翻看包袱，没叫人看见红了的眼睛。
赵先生读到孙三那句时，孙三先愣了愣，随后咧嘴笑了。
“她还记得这个呢，这丫头真记仇。”
姚婆子转过身来，道：“你天天拿炊饼同人家豆脯比，她能不记得？”
“我就是随口说说。”
“你那张嘴就是欠打，哪回不是随口说。”
读到写给姚婆子的那一段，姚婆子把脸朝向门外。
外头日头正毒，街上有人挑着担子走过去，喊着卖瓜，她过了会儿才回头，说：“她管得还挺宽，我那扁担结实着呢，哪里用她操心。”
孙三看见她手背往眼角抹了一下，没拆穿。
信读到刘家老两口，赵先生声音放慢了。
“……前时说要大名府的好豆子，我一直记着，已买下两斗，托人一同捎回，二老磨豆腐时莫要太早起，天冷还罢了，天热容易伤腰。”
刘老汉一直没动。
等赵先生读完，他才蹲下去，解开那个最大的豆袋。
黄豆滚出来几颗，圆圆的，落在青砖地上，发出细小的响。
他抓了一把，摊在掌心里。
豆子挑得很干净，没什么瘪粒，颜色也匀。
刘老汉看了好一会儿，才把豆子慢慢放回去。
“这孩子。”他低声说。
刘婆婆坐在一旁，伸手去摸豆袋。
她摸到袋口的针脚，又摸到里头硬实的豆粒，眼泪掉下来，砸在布袋上。
“她还记着。”她道，“我同她只说过一回。”
刘老汉没劝她。
过了一会儿，他把豆袋口扎紧，闷声道：“明日少磨半桶，我去街口买两只鸡，她不在，我也得替她吃顿好的。”
刘婆婆抹着脸，嘴上骂：“两只鸡贵得很。”
“她送两斗豆子回来，你还同我算鸡钱。”
“我什么时候不算钱了。”
可她嘴上这样说，还是起身去柜里翻钱。
冯皂吏的那份礼，是孙三下晌送去的，趁下值时拦住人，把东西塞了过去，说是禾娘给的。
冯皂吏一脸惊讶，本不想要，孙三却扭头就走，留他一人在原地，摇摇头，回了家还同自己娘子感叹禾娘这孩子有情义。
魏六夫妻是傍晚才知道的。
魏嫂子带着石头过来时，石头一看见那木雕就不撒手，举着满院子乱跑。
跑急了，摔在门槛边，膝盖蹭破一点皮，疼得哇哇叫。
魏嫂子把他拎起来拍灰。
“你瞧瞧，你禾娘姐姐隔着这么远还惦记你，你倒好，一日不摔三回不安生。”
石头把木雕抱在怀里，眼泪还挂在眼角，嘴里却说：“我长大了，就去大名府给禾娘姐姐送东西。”
魏六坐在门边抽旱烟，半天没说话，看着那几包东西，道：“冬日我再托人捎两张好皮子过去，她开铺子要用钱的地方多，皮子卖了也成，自己留着也成。”
魏嫂子点头。
“我给她纳两双厚鞋底，大名府冬天怕比咱们这儿更冷。”
孙三的那几包东西，被他抱回炊饼摊时，姚婆子还在后头喊。
“省着点吃，那些好东西咱这儿不常见，那丫头定是花了大价钱买的。”
孙三头也不回：“这是禾娘给我的！”
“给你的就能一顿吃光？你那肚子是无底洞啊！”
第二日清早，刘家豆腐坊的石磨转起来。
刘老汉把禾娘送回来的黄豆舀进磨眼里，刘婆婆在旁边添水。
雪白的豆浆顺着木槽流下来，香气慢慢散开。
她舀了一勺尝尝，点头。
“这豆子真好。”
刘老汉嗯了一声。
街口的姚婆子今日没摆摊，而是坐在屋里拆那包椒盐麻糖。
她拆开拿出一块，闻了闻，又包了回去，塞进柜子最里头。
孙三路过她门口，问：“你不吃？”
姚婆子瞪他。
“吃什么吃，你以为我是你，我留着等禾娘回来我再拿出来。”
孙三笑她小气。
姚婆子抄起扁担就要打他。
大名府这边，禾娘还不知道清河镇的几人为了她那封信闹出多少话。
她正蹲在灶间，盯着两张新买回来的深口碗发愁。
韩妈妈昨日来试工，把禾娘食铺现有的食盒翻了个遍，嫌这个盖子扣不紧，嫌那个碗太浅，又说若真接女眷小席，得另备两张干净桌布。
禾娘算了一遍钱，越算眉头越紧。
田阿杏在旁边和面，问她：“还买不买？”
“不买，咱拿什么接单。”
“买了，钱从哪儿出？”
禾娘把碗翻过来，看了看碗底的用炭笔写着的价钱。
“我先把韩妈妈教的那桌菜做出来，要真有人订，咱们再往后添。”
阿圆从门边钻进来，刚要往肉案底下跑。
禾娘一抬头，忙把阿圆挡住，“阿圆，出去。”
阿圆站在原地，看看她，又看看肉案，歪头“喵”了一声，似乎是不解禾娘为什么拦它。
小黍在旁边偷笑。
韩妈妈恰好掀帘进来，见了这一幕，先把手里的竹篮放下。
“猫还在灶间？”
禾娘板着脸，指向门口。
“它今日第一回进来。”
阿圆看了韩妈妈一眼，又看看禾娘悄悄朝它眨眼睛，甩着尾巴，慢吞吞往外走着。
韩妈妈没再说猫，只从竹篮里取出一张写满字的纸。
“李娘子带了个活儿来，绸缎庄的陈掌柜，三日后要给他家老太太做寿，原先只订六样点心，今日又说，女眷那边要添一桌小席。”
田阿杏微微睁大眼睛，她从前给这陈掌柜家做过几日帮工，知道人家家里富贵的很，没想到李娘子竟能给禾娘揽这样人家的席。
小黍凑过去，他虽然看不懂纸上的字，但还是看了一眼才问：“一桌小席，咱能卖多少钱？”
韩妈妈道：“先别问多少钱，问问你们有几只食盒，几副碗碟，谁进宅门送菜，谁在外头守着，谁同人点数。”
灶间安静了。
禾娘接过那张纸，低头一项一项看。
上头写着菜名、时辰，还有一句：女眷七人，另有两个小丫头随席。
她看完，抬头问韩妈妈，“这单，我能接么？”
韩妈妈也没给她痛快话。
“你若还想用门口那几个粗瓷碗去送，那接不了。”
禾娘把纸折起来，塞进袖中。
“那我就想法子。”