禾娘收好了小帖。
丁伙计帮她把衣箱抬进屋，刚放下便甩了甩胳膊。
“这箱子装了什么？沉得很。”
“衣裳、锅，还有几件吃饭的家伙。”
“那大勺子也算吃饭的家伙？”
顾嫂子从门外道：“怎么不算？少了那些，你们路上连豆羹都吃不上。”
丁伙计听见吃的，立刻改口：“那是要紧家伙，自然要放稳些。”
衣箱被塞进了床底，锁朝里，装钱物的匣子禾娘用布包好了，压在衣箱深处。
锅碗竹筐一并挪到床头，摊开铺盖时，魏六送她的兔皮护膝顺势滚落在地。
禾娘捡起拍了拍，放在枕边，夜里冷，还能包着脚暖和。
又将刘老伯送的枣木擀杖横在窗下。
顾嫂子看了一圈：“今晚先住着罢，后日以前把新住处定下，邸店人多嘴杂，短住方便，住久了费钱，也难清静。”
“我明日便出去看。”
“叫上我，或叫赵娘子陪你，别自己闷头乱走。”
“知道了。”
“你这孩子，每回都说知道了，让你多说两句好听的就跟个锯嘴葫芦一般。”
顾嫂子替她把新换的草褥抖开，铺平四角，又把薄被搭在床头，嘴上说着不管她，手上的活却一样没落。
等禾娘这里收拾妥当，天已经擦黑。
邸店灶房是做大锅饭的，一客十文，杂粮饭能添一碗，菜只给盛一回，热汤随取，今日的菜是菘菜炖豆腐。
禾娘端着碗，随顾嫂子坐到廊下。
饭里掺了粟米和黄豆，压得很实，端在手里沉甸甸的，米粒吸足了水，还带着嚼劲，黄豆煮得开了口，越嚼越香。
菘菜炖得久，菜帮软透，叶子裹在豆腐上，汤里放了姜末和葱白，油水少，但热乎，赶了一天路的人先喝两口，腹中很快暖起来。
豆腐切成大块，外层浸了咸味，里面还是淡，若先用盐汤煨过，再下锅同菘菜慢炖，滋味该匀些，汤也能稍稍收浓，拿来拌饭会更香，只是大锅饭不会做的那么精细。
禾娘吃得慢，顺便留意四周。
脚夫们干的是力气活，菜汤全浇进饭里，吃完还要添一碗，两个茶商手里银钱足，嫌饭粗，只动了几筷子，另叫伙计切来一盘熟羊肉。
羊肉切得薄，浇上蒜汁和香醋，刚端上桌，两人便吃得筷子不停。
靠墙坐着一户带孩子的商眷，妇人把豆腐压碎，拌进饭里喂小儿，孩子嫌姜末辣，含在嘴里半天也不肯咽，最后偷偷吐进袖子里，又叫母亲捉个正着。
一样十文钱的饭，有人只求填饱肚子，有钱客商不过拿来垫垫饥，转头另买肉食，带孩童的妇人，还盼着饭菜软烂清淡。
禾娘暗自思忖：大名府的生意，单单一碗大锅饭里，便藏着不少门道。
大名府的买卖，单看一碗饭便有不少门道。
若按清河镇的价钱算，这一客饭的米菜花不了太多，可城里的柴、米、豆腐各卖多少，禾娘还没问过，她只在心里记了个大概，没急着往下算。
灶房忽然传来争吵。
“我说按十五个人下米，你怎会一碗也没留？”
“后头又来了两个脚夫，您先前又没说！”
“多来了俩人，你不会看着添米？”
“前日我多下半升，您又说我糟蹋粮食，横竖都是我挨骂。”
一个年轻妇人端着空饭盆从灶房出来，她约莫二十七八岁，围腰湿了一大片，散开的头发贴在鬓边。
庞厨还在里头数落，她走到廊下，用袖子擦了把脸。
那空盆沿粘着米粒，底下压着几块刮下来的焦饭。
“柳嫂子，再添两碗饭来！”
外头又有人喊。
年轻妇人停住脚：“锅都空了，拿什么添？”
“既然没饭，后灶还有蒸饼么？”
“只剩三个，是给守夜伙计留的。”
“先拿我这来，明早再补给他们。”
“你昨夜也说今早补，补到这会儿还欠两个呢。”
灶房里安静了一下，庞厨掀帘出来。
他身宽体胖，围腰油得发亮，手里还握着一把长柄木勺。
“你当我愿意欠？掌柜每日只给这些粮，客人添多添少又说不准，先把蒸饼拿去，别让人等。”
柳嫂端着空盆往后灶走，经过禾娘身旁时，差点碰翻她的汤碗。
“对不住啊小娘子。”
禾娘往旁边挪了挪，摇摇头，“没碰着呢。”
柳嫂脚步很快，转眼进了后门。
禾娘闻见一阵焦糊的米香，又听见庞厨催人刷锅，便没多问，她才来第一日，灶房如何分工，米粮由谁掌管，谁同谁积过怨，全都不清楚。
单凭这几句争吵，不好论断谁对谁错。
顾嫂子夹起一块豆腐问：“尝出什么了？”
“这里饭管饱，菜出得快，豆腐若先煨一回，会好吃些。”
“还有呢？”
“做十五个人的饭，来了十七个，添饭的又多，谁也不好算。”
顾嫂子点点头，有意提点，“大锅饭最难的地方就在这儿，做少了客人骂，做多了掌柜骂，饭量小的吃半碗，你看陶老三一人能顶三个，你若只按人头下米，早晚也要挨骂。”
陶护卫端着第二碗饭经过，耳尖听到了他的名字，立刻停下，“你们说大锅饭，扯我做什么？”
“夸你能吃呢。”
“你懂什么，能吃说明身子好。”
“那你把碗里的豆腐也吃了，别只挑饭。”
陶护卫看了看自己碗里寡淡无味的豆腐，坐到另一边去了。
顾嫂子压低声音对禾娘道：“你看，他也知道挑嘴。”
禾娘埋头喝汤，嘴角弯了起来。
当夜，她把外衣叠好，垫在枕下，短刀放在床内侧，钱物依旧分作几处收着。
临睡前她将缺腿的旧桌挪到门后，桌子虽晃，抵门还算好用，真有人推门，桌腿磨过地砖，屋里总能听见。
邸店过了二更还未安静下来。
前院有人卸晚到的货，木箱落地时发出闷响，隔壁客房有人喝酒划拳，一局输了便嚷着再来，马厩里的骡子踢了几下木栏，灶房那边也传来刷锅泼水的动静。
禾娘翻了两次身，才刚有了点困意，窗外忽然响起窸窣声。
她坐起来，摸到短刀，赤脚踩上地砖，没发出一点声音。
外头的声音又响了两下，正贴着窗根，像有东西在挠木板。
禾娘走到窗边，从窗纸破洞往外看。
窗洞外贴着两点幽绿，离得极近。
她举起短刀，后脚碰到床沿，木床“吱呀”响了一声。
外头忽然传来一声猫叫。
一只灰色狸奴从窗台跳下去，踩过墙边堆着的柴，又窜上灶房屋顶，几片碎瓦叫它踩得轻响，毛茸茸的尾巴在月光下晃过，很快藏进屋脊后头。
禾娘站在窗下，手里的刀还举着，她下晌见过那猫，似乎是邸店掌柜娘子养的，十分亲人，她还悄悄摸过那猫的头。
过了一会儿，她把刀放回床内侧，又将窗纸的破洞拿旧布堵上，嘟囔了一声，“明日再来挠窗，看我不收拾你。”
屋顶传来一声短短的“喵”。
也不知听懂了没有。