李小秋听到动静从里屋跑出来，一把抱住他裤腿仰着头道：
“爹爹！你带窝滴馒头去哪？”
“秋秋也要跟着去！秋秋跟爹爹一道！”
林东升蹲下身，手掌揉了揉闺女的脑瓜顶，无奈地摇头：
“今儿不行，爹去办件要紧事，不能带你。”
小丫头一听，嘴立马撅得老高，眼泪在眼眶里打转转。
晃着林东升的裤腿撒娇：
“不要嘛！秋秋就要跟爹爹走！”
“秋秋不闹腾，乖乖听话！”
哄了足足五分钟，许下三桩约定 ，
小丫头才勉强点头留下，
苏晚晴把她抱回里屋的时候，丫头还一步一回头，眼巴巴望着自家爹。
林东升拎着铝饭盒，专拣屯里背阴的小路往外走。
屯里家家户户早熄了灶火，
绝大多数人家还点着煤油灯，窗纸上透出来的光晕少见走动的人影。
去年屯里好歹通上电，可谁舍得花那电费？
说实在的，
整个屯也三户人家舍得拉电灯。
林东升心里也盘算，抽空跑一趟公社变电所，把自家电灯也接上，
不然苏晚晴几个夜里缝衣裳，或者是看教材光线太暗，
看久了眼睛容易熬坏。
一路闷头赶路，没多大功夫，
就摸到塌掉的老房子跟前。
黑黢黢一大片，一星半点亮光都瞅不见。
林东升绕着废墟转了一圈，那临时棚子就贴在残墙边上，矮得很，
门帘是打满补丁的旧草席，
风一吹哗啦哗啦直晃，压根不见人影。
他心里一下子揪紧了，
大半夜的，七八岁的小丫头片子，能跑哪儿去？
别是摸黑钻后山找吃食，撞上野物了！
刚打算压低声音喊两声，就瞅见路边歪歪扭扭走过来个小小的身影。
个头瘦小，走路脚步发飘，看着浑身没力气。
林东升大步迎上去，近前一看，正是白日里哭到抽噎的刘如烟。
小姑娘裤腿全打湿了，头发上还挂着一根碎草棍，
两只手紧紧揣在怀里，像护着啥宝贝物件。
听见脚步声，
小姑娘吓得一哆嗦，往后退半步，
等看清来人是林东升，才长长松口气，怯生生小声喊一句：
“林叔。”
“大半夜，你跑哪儿去了？”
“黑灯瞎火，摔沟里头都没人搭把手！”
林东升压着嗓门，带着点恨铁不成钢的训斥。
刘如烟赶紧把怀里双手伸出来，掌心躺着两颗带着细碎羽毛的鸟蛋。
生怕林东升误会，急得眼圈发红：
“林叔！我没偷东西！”
“是鸟蛋，我掏的鸟窝！”
“本来打算留到明天，煮了当早餐，我真没拿别人家东西！”
林东升瞧她这副惊弓之鸟的模样，心口像是被细针轻轻扎了一下：
“我瞅见了，你慌啥，没说你偷。”
“谢谢林叔。”
小姑娘声音细得跟蚊子哼哼差不多。
“谢我干啥？”
林东升笑了，蹲下身，摸出兜里洗干净的粗布手绢，抬手擦了擦她脸上的泥印子。
小姑娘脸蛋瘦得尖尖的，脸颊上还有一道擦伤，
“谢谢你救我爸。”
刘如烟垂着头，声音压得更低，
“屯长爷爷偷偷跟我说，我爸做了手术，养一阵子就能回来。
要不是你出手，我爸怕是…… 怕是没了。”
林东升心里一软，顿了顿开口：
“你爹得在医院躺一个月左右。
你一个小姑娘守这破棚子不是长久之计，要不搬我家住？
屋子宽敞，你跟秋秋能搭伴睡。”
谁料刘如烟脑袋摇得跟拨浪鼓似的，往后缩了两步，急声道：
“不行！”
“我爹反复叮嘱我！”
“不能去别人家！”
“你们都是好人，不能拖累一大家子！”
“我在这儿住挺好，一点不冷！”
林东升瞅她缩着脖子的模样，身上两件破衣裳根本挡不住寒气，嘴上还硬撑说不冷，心底一阵发酸。
他不再继续劝，
把铝饭盒掏出来，掀开盒盖。
一股肉味窜出来：
“别总扯啥拖累不拖累的。”
“我懂你爹心思。”
林东升把饭盒递到她手里，
“赶紧吃，凉透了就没啥滋味了。”
刘如烟捧着还留余温的饭盒，眼睛盯着盒里的肉和馒头，咽了好几口口水，才捏起馒头啃起来。
哪里是细嚼慢咽，分明是狼吞虎咽，
腮帮子鼓得圆圆的，噎得不停抻脖子。
林东升赶紧拧开水壶递过去：
“慢着点！没人跟你抢！”
“真噎住了，我可救不了你！”
就着温水，小姑娘把满满一盒饭菜吃个干净，
吃完，还用袖口仔仔细细把饭盒干净，
连盒底残存的肉汤油星都擦得干干净净，双手捧着饭盒递回来。
刘如烟捧着空饭盒，重重一点头，眼睛亮晶晶的：
“嗯！我记下了！”
“对了，我还不知道你叫啥。”
“总不能一直‘哎、哎’地喊你。” 林东升笑着问道。
小姑娘抬起脸：
“林叔，我叫刘如烟。烟雾的烟。”
林东升心里一动。
这名字文气得很。
屯里庄户人家给娃起名，
不是这个翠就是那个春，要么就是狗蛋大牛二牛啥的，
哪有这般雅致的名字，
一眼就能瞧出来，是读过书的人家。
他不多追问，站起身：
“行了，时辰不早。”
“回棚子里早点歇息，草席门帘掖严实，夜里山风贼凉。”
“我先回了，有啥事解决不了，来我家。”
“谢谢林叔，林叔再见！”
小姑娘站在棚子门口，一直瞅着林东升的背影消失在小路尽头，才撩起草帘子钻进去。
林东升往家折返，心里堵得难受。
夜风一吹，他忍不住低声骂一句：
“操蛋了。”
“帮一把，帮的跟做贼一样。”
推开自家院门的时候，
温国华和张小翠已经回去了。
堂屋煤油灯还亮着，
老大端着一盆洗脚水，坐在小板凳上等他。
“爹，你可算回来了。”
“赶紧泡泡脚，解解身上乏劲儿。”
老大把洗脚盆推到林东升脚边，瞅见他脸色耷拉着，忍不住发问，
“咋跑一趟那破棚子，脸拉这么老长？”
“那丫头出啥事了？”
林东升蹬掉布鞋，双脚泡进热水里，疲惫感顺着脚底板往上窜。
沉默片刻，长长叹口气：
“没啥大事，就是瞅着这娃太遭罪。”
“跟老五几个的年纪差不多，黑灯瞎火进山捡鸟蛋，看着心里堵得慌。”
老大心里暗自瘪了下嘴，爹啊，说的啥话啊，年前俺们哥几个过得啥日子你不知道？
咋地啊，现在日子好了，倒是可怜别人了，
那时候你都没可怜俺们，
合着俺们七个那时候就不是人呗，
“爹，不是儿子心肠硬。”
“屯里人闲话传得快，万一叫旁人瞧见咱接济她家，指不定编排啥难听的话。”
“俺们几个倒是不怕，就怕这事最后连累到你。”
“我晓得。” 林东升抬眼望向大儿子，
“她一个毛丫头，锅碗瓢盆全都埋在废墟底下，
“连做饭的家伙事儿都没有，自个儿哪能做熟饭？
“总不能眼睁睁瞅着她啃鸟蛋硬扛。”
老大琢磨半天，深知自家爹的性子，只能叹口气劝：
“那您可悠着点！”
“专挑小道走，千万别叫屯里人撞见！”
“真被这帮碎嘴婆子嚼舌根传闲话，咱家日子也得受影响！”
“要不，俺们几个人去送？”
……
“不用，我心里有数。”