让所有都没想到的是，宋定平的退群仿佛像是一种信号。
第二天，就有两个人相继退群。
当柳南秋转述给江河星的时候，对方显得很不可思议。
因为退群的那两个人是她高一的同班同学——丁归尔和艾略。
江河星奇怪地悄咪咪用手机给他俩发去消息。
因为江河清说周末和节假日才能玩手机，但他又把手机放在江河星房间，好像很相信她一样。
【一拳打爆世界】：你和艾略怎么回事啊？两个人发生了什么矛盾吗？
直到现在，江河星还在怀疑是不是他们俩个产生了什么矛盾，相看两厌后才退群的。
【一拳打爆世界】：别吵架啊，都兄弟，有啥事跟我说。
她又把这段话的话转发给了艾略。
正在做物理题的艾略看着江河星发来的消息中的“艾略”两个字，陷入了深思。
丁归尔并没有回复江河星，倒是艾略意味深长地发来了一句话。
【发明永动机】：…你周末把他约出来吧，当面聊。
【一拳打爆世界】：不是，你们俩到底在吵些啥啊，还要我帮你约。
艾略无语地发过去三个句号，随即打开了和丁归尔的聊天页面。
屏幕上躺着这样一段对话。
【发明永动机】：你确定？
【mol】：嗯。
【mol】：我说过了，我会一辈子追随我大哥的。
【发明永动机】：借口。
【发明永动机】：你别后悔就行，反正我跟你走。
……
2025年12月20日，冬至前夕。
江河星给两人发了在一中旁边的一家咖啡厅里见面的消息，她定了个包厢。
艾略回了个“oK”，丁归尔什么也没回。但江河星知道，他会来的。
只是江河星不懂，两人究竟在这一个星期里面产生了多大的矛盾啊。
让一向开朗的的丁归尔都难得挂脸。
江河星正思索着，包厢门就被推开，两个人一前一后走了进来。
她一挑眉，感觉这两人也没多大仇多大怨啊，怎么就要到了老死不相往来的地步了呢？
江河星继续脑补，简直脑补成了下一秒就要你扇我一下我打你一拳的画面。
谁料丁归尔沉默地坐在江河星身边，艾略却端起自己的那杯咖啡出去了。
“你们聊。”
“不是，一起啊，都是朋友啊！”江河星伸手想去拉艾略，对方却已关上了门。
她只好回头，开始了解前因后果。
“你和他闹啥矛盾了，说出来，我给你俩解决。”
“江河星，我喜欢你。”
江河星不可置信地看着面前这个少年。由于她是站着的，而丁归尔坐着，且两人只有一两步距离。
因此，江河星能很清楚地看见丁归尔正在发抖的手，和发白的关节。
但她听不见丁归尔的心跳，如鼓。
江河星“哈”了一声，指了指自己：“别告诉我你们是因为我才吵架的，别给我扣渣女的称号啊，别说你俩都喜欢我啊！”
见江河星有些语无伦次，丁归尔反倒平静了不少，他轻笑了一声，桃花眼里流转着风情。
“不是，只有我喜欢你。”
“我退群不是因为和艾略，吵架了，而是因为你。”
丁归尔继续说着，江河星却不想再听，她用手捂住耳朵：“别说了，这比渣女好不到哪去。”
丁归尔却强硬地上前一把，扯开了她捂在耳朵上的手。
“你知道吗！当时看见你有危险的时候，我立马就想到了那污蔑你的一家人！他们污蔑你的时候，我看到了你的愤怒与不解，但你无能为力！所以当你离开的时候，我就在想，如果他们都不存在，就不会有人污蔑你了，你是不是就不会伤心，不会转学！明明你是那么好的一个人啊！”
“后来与你重逢，我欣喜若狂，我开始珍惜和你在一起的每一分每一秒，就是不想你再受伤，我再失去你！”
江河星听着，逐渐放下了手，神色冰冷。
但丁归尔丝毫未觉，继续说着：“那个人朝你撞来的时候，我害怕极了。我怕，你会再次受到伤害，也怕你会死！我不能眼睁睁看着你第二次受伤！”
“所以你们都没发现，其实宋定平出手的那一瞬间，我也出手了，我也冲着想要杀死那个司机的想法去的。只不过因为我丢出的光团太小了，你们没几个人看见。那么好的你，为什么要一次次地承担别人的恶意！”
似乎是说得有些急迫，丁归尔咳嗽了几声，端起咖啡杯喝了几口。
江河星却笑了，笑得很是突兀：“丁归尔，我以前怎么没发现你这么偏执。”
丁归尔顿了一下：“随你怎么想，我只是不想让你再受伤。”
“所以这就是你动手的理由吗？这就是你口中的对我的保护？”
面对江河星的突然发难，丁归尔不知所措。
“你真应该去学一下政治，宋定平学了也白瞎！思想极端，视人命如草芥！你能杀死一个副本中的坏人，那所有呢！”
“这个世界上的恶意无穷无尽，你要做的不是去对抗黑暗，而是将光明传递给更多的人！只有当黑暗无处遁形，它才会销声匿迹！你凭什么以为你以这种极端的做法，就能保护你想要保护的人！更何况我根本不需要你的保护！”
“丁归尔，你真的愚蠢至极！”
江河星端起杯子猛灌了一口后，气得将杯子在桌上重重一搁。
随即，她拿起了给丁归尔和艾略准备的和好礼物，打开门直接离去。
门外听墙角的艾略走了进来，看着站得像石雕一般的丁归尔。他轻轻拍了拍丁归尔的肩膀。
“我做错了吗…”丁归尔有些疑惑，还有些委屈。
艾略不懂谁对谁错，他只是把丁归尔的杯子举给他。
艾略想，
明天是冬至，最漫长难熬的一天还是来了。
……
冬至当天，本初晨给温妤发了几条消息。
【弟弟比哥哥大】：嗯…我要加入宋定平他们了。
【AAA温姐倒拔垂杨柳】：？为什么。
【弟弟比哥哥大】：我可以不说吗？
【弟弟比哥哥大】：或者是…6对3对他们来说不公平？我思前想后，大家都是朋友，还是5比4吧，虽然这样他们也没什么赢面。
【AAA温姐倒拔垂杨柳】：…随你。
【AAA温姐倒拔垂杨柳】：好。
温妤看着那个“友谊天长地（5）”，笑了一声。
而她不知道的是，放下手机的本初晨在医院掩面。
催命的“滴滴”声不断传来，交织着本初晨断断续续的哭泣声。