鹿家的大门敞着。
门前那两尊石狮子还是老样子，左爪踩绣球的那只半年前被人磕掉了一角，至今没补上。
鹿韭在门口站了两息，伸手摸了摸那处缺口，没说话，抬脚跨进了门槛。
穿过前院的时候遇见了管家陈伯。
老头子正抱着个扫帚发呆，看见她先是一愣，随即手里的扫帚哐当掉在地上，嘴唇哆嗦了两下，转身就往里跑，边跑边喊：老爷！夫人！小姐回来了！小姐真的回来了！
鹿韭在后头喊了一声：陈伯您慢点跑——
人已经没影了。
她穿过二门、绕过影壁、沿着那条从小走到大的长廊往正堂走，脚步越来越快。
长廊两侧的桂花开了满树，金黄色的碎蕊被风吹落，铺了一地，踩上去软绵绵的。
她走到正堂门前时，门帘从里面被一把掀开，一个妇人扑了出来。
鹿夫人柳氏，生得端庄温婉，此刻却双眼通红，一把将鹿韭搂进怀里，力道大得差点把她勒岔气。
鹿韭听见她娘带着哭腔的声音在头顶响：瘦了瘦了怎么比五年前还瘦了我的囡囡——
鹿韭在她娘怀里翻了白眼，拍了拍她娘的背：娘，您松点儿，您闺女要断气了。
柳氏松了松手臂，却不肯完全放开，只拉开半臂的距离来上下打量她，眼眶里蓄着的泪啪嗒啪嗒往下掉。
正堂里又走出一个人来，鹿父鹿淮安，面容清癯温和，此刻也红着眼眶，站在门边看着母女俩，想上前又不好意思跟夫人抢位置，只能站在那里一个劲儿地搓手。
鹿韭抬头看着自己爹，又看看娘，无奈地笑了：行了行了，别哭了，两个哭包。
柳氏抽噎着说：娘高兴！娘高兴还不行吗！
鹿淮安终于找到机会挤过来，伸手摸了摸鹿韭的头顶——比五年前矮了些，他心头一酸，又把手缩了回去。鹿韭左右看了看，忽然问：大哥呢？
空气安静了一瞬。
鹿老爷子不知何时从后院踱了过来，负着手站在廊下，闻言咳了一声：你大哥……他在边境呢。
鹿韭眨了眨眼，脑子里飞快地转了一下，然后明白了。
大哥鹿柏，她亲哥，从小被她揍大的，虽然修为不怎么样可性子软乎乎的，见人就笑，整个鹿家上下最喜欢的就是这个温吞的大公子。
可五年前那女子占据她身体之后干了件好事——她仗着这张脸，三天两头跑去大哥面前哭，哭得梨花带雨，说自己被欺负了被打了如何如何凄惨。
鹿柏起初信了，想替妹妹出头，可每次跑去找人理论又发现对方说的跟妹妹嘴里讲的对不上，来回折腾了七八次之后，这位温吞的大公子终于崩溃了，留下一封信说大哥出去历练几年，然后包袱一卷就跑去了北境军营。
跑了。鹿老爷子言简意赅。
鹿韭揉了揉太阳穴：那傻子跑几年了？
四年多。柳氏吸着鼻子说，就每年过年寄封信回来，说是在军营里做文书，挺好的，让你别担心。
鹿韭叹了口气。
她闭着眼在灵魂海里翻了翻，找到了那个缩在角落里的女子魂魄。
那女子感应到她的神识靠近，又抖了起来。
鹿韭没理她，只翻了个白眼就退出去了。
等忙完这阵子，我去北境把他拎回来。她说，放心。
鹿淮安终于忍不住伸手又摸了摸她的头，低声说：回来就好。
鹿韭在正堂里坐了一会儿，喝了盏茶，吃了两块她娘塞过来的桂花糕，然后起身往后院走。
鹿老爷子跟在她身后半步远的地方，没问去哪儿，他知道她要去哪儿。
后院最深处那间独立的兵器阁，门上的锁五年没开过，铜锁锈得斑斑驳驳。
鹿韭伸手握住锁头，灵力一震，锈锁应声而落。
她推开门，积年的灰尘扑面而来，呛得她咳了两声，挥了挥手把灰驱散，走进去。
兵器阁正中横着一方长案。
案上搁着一杆枪。
枪身通体乌黑，长约一丈三尺，枪杆上细密的龙鳞纹路从尾端盘旋至枪尖下方三寸处。
枪尖是暗银色的，泛着幽冷的寒光，即使蒙了一层薄灰也掩不住那股沉寂多年却依然锋利的锐气。
这是她的龙脊枪，真正的龙脊枪，不是灵力拟态出来的赝品。
鹿韭走到案前，伸手握住枪杆。
冰凉粗粝的触感从掌心传来，她五指收紧，将枪提了起来。
沉甸甸的分量坠在手里，熟悉得让她眯了一下眼睛。
可下一瞬她就感觉到了什么不对——这杆枪在她手里太轻了。
不是重量变了。
是她的灵魂变强了，强到这杆枪的分量已经配不上她了。
就像一件穿惯了的旧衣，料子还是好料子，可如今她的身形长开了，旧衣绷着，不合身了。
她把枪横在眼前，目光从枪尖扫到枪尾，沉默了片刻。
你跟不上我了。她轻声说，语气里没有嫌弃，只是一种淡淡的怅然。
身后传来鹿老爷子的声音：你那杆枪是当年陛下赐的深海陨铁所铸，已经是赤县神州最好的枪材了。若是连它都跟不上你——
那就换种法子。鹿韭把枪扛在肩上，转过身来，冲祖父笑了笑，老不死，您听说过魂铸吗？
鹿老爷子一怔。
鹿韭把枪放回案上，盘腿坐了下来，双手悬在枪身上方，掌心朝下。
银白色的魂力从她眉心涌出，沿着双臂淌进掌心，再渗入枪身之中。
龙脊枪的表面泛起一层暗沉的银光，枪身的龙鳞纹路开始微微发烫，像是被唤醒了的活物。
域外有一种以灵魂铸器的法门。她闭着眼说，嗓音比方才沉了几分，不用外材，不用灵火，只用铸造者自身的魂魄之力淬炼器物的本质，将器与魂相融，让器随着魂的成长而成长。
鹿老爷子站在门口，看着自家孙女掌心淌下的银白色魂光一寸一寸浸润那杆龙脊枪，枪身在魂力的包裹下逐渐发出低沉的嗡鸣，像是沉睡了多年的猛兽嗅到了血腥气，正慢慢睁开眼。
这五年别的没干，魂修的本事倒是练得扎实。鹿韭睁开一只眼瞥了祖父一下，又闭上，这枪我边用边铸，出去报仇的时候顺便把它喂饱。等我把那些世家老祖打了一圈回来，龙脊枪也该能跟上我了。
鹿老爷子沉默了一会儿，忽然问：那你现在就要出去？
鹿韭收了魂力站起身来，龙脊枪表面的银光还未完全褪去，枪身上那层薄灰已经被魂力灼烧干净，露出底下乌沉沉的原色。
她提起枪在手里掂了掂，嘴角勾起来。
嗯。趁着薅羊毛的热乎劲儿还在，把剩下的二十三家挨个走一遍。她把枪往肩上一扛，朝门口走去，经过祖父身边时顺手拍了拍老头的肩，老不死，帮我把那些修复经脉的功法给我爹娘练练，他们这些年灵力也荒疏了。
鹿老爷子看着她的背影，忽然说：你明天再去。
鹿韭停下脚步，回头看他。
老爷子负着手，面容板着，可眼底的关切藏不住：天都快黑了，你才刚到家，你娘还等着你吃晚饭。急什么，那些老东西又不会连夜搬走。
鹿韭愣了一下，随即笑了起来。
她回头看了看正堂方向飘出来的炊烟，闻到了她娘煨汤的味道，把枪从肩上放下来握在手里，脚步转了个方向。
她说，吃完晚饭再说。
鹿老爷子看着她往正堂走的背影，高马尾在暮色里一晃一晃的，不知怎的忽然觉得鼻子有些酸。
他赶紧转过身去，假装看墙上的字画，掩饰性地咳嗽了两声。
正堂里传来柳氏惊喜的叫声和鹿淮安温声的招呼，碗碟磕碰的声响叮叮当当，像是什么东西正被重新拼回原来的位置。
鹿韭在饭桌前坐下的时候，龙脊枪靠在门边，枪身的龙鳞纹路深处隐隐流转着一丝银光，像是正在呼吸。
这杆枪跟着她从十岁杀到十七岁，如今重新被握在那只手里，在黑暗中悄悄地、慢慢地睁开了第二双眼。