“靳医生，”那中年男人笑意不减，目光却在黎初念脸上打了个转，“这位就是最近那位……名气不小的黎小姐？”
黎初念站在靳宴辞身侧，手还被他握着。
会所门口的暖灯从上方照下来，把她黑色礼服的线条勾得利落又收敛。细吊带贴着肩颈，锁骨下那颗小小黑钻安静地压着光，腰身细，裙摆往下垂，露出一截雪白纤细的小腿。她脸上的妆不重，眼尾却提得恰到好处，像一把薄刃收在笑里。
她没急着接话。
这种停顿她太熟了。
先让对方把“名气不小”后面那层意思挂在半空里，再决定是接住，还是给他原样送回去。
靳宴辞穿着黑衬衫站在她身侧，肩背挺拔，眉眼清冷，手掌却稳稳包着她的手。那人刚开口，他指尖便轻轻收了一下，像在提醒她，不用急。
黎初念抬眸，笑了笑：“您这句名气不小，听着像是夸我，也像在提醒我最近太热闹。”
中年男人一怔，随即笑出声：“黎小姐果然会说话。”
“吃饭前总要先寒暄两句，不然显得浪费场地费。”她语气轻松，尾音还带点俏，“不过我今天是陪靳医生来的，您要是真想听会说话的，还是得等我上班时间收费。”
那男人又看了她一眼，笑意深了些，侧身做了个请的手势：“有意思。请。”
进门时，黎初念听见身后有人低声笑了一句：“这位不像传闻里那么冲。”
她心里哼了一声。
“传闻这种东西，向来只对一半。剩下一半得看对谁。”
会场不算大，布置却处处都透着讲究。长桌铺着深色桌布，灯光压得低，桌上插着修得干净的花枝，玻璃杯沿映着暖金色的光。来的人不多，男男女女皆是体面模样，年纪偏长的穿深色中山装或西装，年轻些的也收得低调，谁都不像来抢镜的，偏偏每一个看人的眼神都很会量分寸。
这种地方，笑声不高，刀口也薄。
黎初念刚落座，就察觉到两三道目光落在自己身上，带着打量，带着掂量，也带着一点看热闹的意思。
她面上不动，心里却开始自动拉清单。
“左前方那位，笑得像老狐狸，暂时不碰。”
“斜对面那位阿姨，目光先看我手再看我脸，多半在算关系分量。”
“右手边这个秃头投资人，西装扣子快绷开了，笑得最客气，九成九要拿酒做文章。”
服务生过来倒酒时，靳宴辞抬手，淡声道：“她不喝烈的。”
服务生愣了下，看向黎初念。
黎初念还没说话，坐在对面的一个男人便笑着接了句：“靳医生这就开始管上了？黎小姐一看就是见过场面的，不至于一杯酒都碰不得吧。”
话轻飘飘的，像玩笑。
桌边几个人都笑了。
黎初念一听就明白，这种话最烦。她要顺着喝，显得被人牵着走。她要真拒了，又像是仗着靳宴辞护短拿架子。
靳宴辞侧眸看她，正要开口，黎初念已经伸手，轻轻按在他手腕上。
他腕骨隔着衬衫袖口传来温热，她碰上去的瞬间，明显感到他动作停了。
“烈的不喝，不代表酒不喝。”黎初念抬眼看向服务生，笑意平稳，“麻烦换成红酒，谢谢。”
她说完，手还没收回去。
靳宴辞垂眸，看了眼她落在自己腕上的手指，没出声。
对面那男人挑眉：“黎小姐这算给靳医生面子，还是给我们面子？”
“都给。”黎初念笑着接住，“毕竟今晚大家是来吃饭的，不是来考我酒量的。真把人灌趴下了，明天看病排队的病人可不答应。”
桌上有人先笑出了声。
一句话，把她自己和靳宴辞绑成了同一边，又把靳宴辞的位置稳稳放回“医生”两个字上，没给人继续往男女关系上起哄的口子。
靳宴辞目光落在她侧脸上，眼底压着一点暗光。
黎初念端起酒杯时，裙摆轻轻擦过小腿，黑钻在锁骨前闪了一下。她抿了口酒，喉咙里略过一点浅涩，心里却挺平。
“还行，没翻车。”
第一轮寒暄过去，桌上的话题果然往“最近风波”上拐。
一个穿灰色西装的男人放下杯子，笑吟吟地看向靳宴辞：“靳医生最近风头不小啊。七诊室恢复得快，乾宁那边的事也算漂亮收场。年轻人有冲劲，是好事。”
这话听着像夸，尾巴却翘得高。
有冲劲，也能翻成冲动。
靳宴辞面色淡淡：“工作而已。”
“工作当然是工作。”另一人接上，“不过现在外头都说，乾宁这一回不只是专业赢了，故事也讲得漂亮。盛星公关确实会讲故事。”
最后这句，终于明晃晃朝黎初念来了。
黎初念捏着高脚杯，指腹在杯壁轻轻一转。
“来了。”
她若这时接得太硬，像给自己正名。接得太软，等于默认“你们做公关的，不过是把事情包装得好看”。
靳宴辞刚要开口，黎初念便先笑了：“讲故事这件事，分人。”
众人目光转向她。
她把酒杯轻轻放回桌面，动作不急不慢：“有的人讲故事，是拿滤镜盖问题。有的人讲故事，是让外面的人能听懂边界，听懂责任，听懂什么该信，什么不能碰。要是后者也算会讲，那我认。”
那灰西装男人眼神一闪，笑道：“黎小姐这话，骨头不少。”
“没办法。”黎初念弯了弯眼，“我胃不好，吃不了太软的。”
桌上又是一阵笑。
这回笑意比刚才真了些。
她说完后，原本几道看热闹的目光明显收了收。至少此刻，没人再把她当成只会挽着靳宴辞胳膊、在这种场合负责微笑的漂亮花瓶。
酒过两轮，气氛看着松了些，真正难接的话却来了。
果然是那个秃头投资人先动的手。
他端着杯子起身，西装袖口往上提了提，冲着靳宴辞笑：“靳医生，敬你一杯。年轻有为，家学又深，难得。”
靳宴辞伸手去拿杯。
黎初念眼尖，先瞥见他右手指节有一瞬发紧。
动作细小，旁人看不出，她却看得清。
她心口微动，下一秒，已经比他快一步端起酒杯，笑着起身：“这杯我替他先接一半。”
桌边几人都愣了一下。
投资人笑意更深：“黎小姐这是护上了？”
“他明天还得坐诊。”黎初念语气轻松，“病人排队的时候，可不认今晚谁敬酒敬得有多情真意切。再说了，您这一杯，看着是敬靳医生，眼神却一直在问我问题。我不接，岂不是让您白铺垫了。”
那投资人盯着她，像终于等到这句，慢悠悠笑了：“黎小姐果然明白人。那我就直说了吧。是不是以后乾宁的宣传，都归你做主了？”
桌上一静。
杯光交错，灯色温柔，连笑声都像被切薄了。
这问题问得极损。
她若说是，公私不分四个字立刻就能扣下来。她若说不是，又像自己在这桌上没分量，不过是陪靳宴辞来露个脸。
黎初念端着酒杯，指尖稳得很。
她忽然觉得可笑。
“这帮人敬酒是真，查户口也是真。一个晚宴，硬是被他们吃出了尽调味儿。”
她看着那投资人，笑意没散，声音也不高，却清清楚楚地落在桌上每个人耳里。
“乾宁的专业归靳医生，传播归市场规则。我们私下怎么过日子，暂时不纳入您的尽调范围。”
她说完，轻轻碰了碰杯沿。
“这一杯，我敬您关心周到。”
四周像被按了半秒静音。
几位宾客脸上的笑同时顿了顿。
那投资人端着酒杯，眼里那点居高临下的试探，第一次卡了壳。
黎初念把酒抿下去一口，不多，刚够礼数。
她今天妆容收得精致，唇色却偏鲜，红酒沾过杯沿后，那张脸更显得亮。可她眼神稳，肩背直，黑裙裹着纤细的腰身站在灯下，半点没有被人逼到角落的慌乱，反倒像替这桌人重新划了一遍界线。
你们可以看，可以问。
别伸手往她生活里摸。
靳宴辞坐在她身侧，抬眼看着她，喉结轻轻滚了一下。
那点压了整晚的情绪像被人一下点着，眼底的骄傲几乎没法藏。
投资人过了两秒才笑起来：“黎小姐牙口确实好。”
“托您的福。”黎初念落座，顺手把靳宴辞面前那杯酒往自己这边挪了挪，“练出来的。”
桌边有位年长些的男人忽然笑着开口：“这话接得不赖。小靳，眼光不错。”
黎初念顺着声音看过去。
说话的是位头发花白的老前辈，穿一件深灰色中式外套，身量不高，背却挺得直。他一直话不多，方才也只是看着，此刻一开口，桌上的气氛都跟着松了点。
老前辈瞧了黎初念一眼，慢悠悠补了一句：“靳家这姑娘，眼界不小。”
这一句落下来，桌边几个人神色都微微变了。
不是“你身边这位”，不是“黎小姐”，是“靳家这姑娘”。
像一句轻描淡写的认。
黎初念心口一跳，脸上却还是稳稳笑着：“您这句夸得重了，我先收着，回头要是表现差了，您记得撤回。”
老前辈被她逗笑，抬手点了点她：“会说，也拎得清。”
靳宴辞侧头看她，眼底那点冷淡散了些，像一层薄冰被灯火烘化。
黎初念偏头迎上他的视线，压低声音：“看什么，我今天算不算给你省酒了？”
靳宴辞也压低了声线：“不止。”
“那还行。”她挑了下眉，“至少没给你丢人。”
靳宴辞看着她，眸色深得发沉：“你今晚，是来给我长脸的。”
这话落进耳里，黎初念耳根瞬间一热。
“又来。”
“这人今晚是不是故意的，专挑桌底下撩。”
她面上不动，只抬脚在桌下轻轻碰了碰他的鞋尖，示意他收敛点。
靳宴辞低眸，唇角轻轻勾了一下。
接下来的话题总算没再直冲她来。
桌上的人说起新药材供应链、慢病管理、年轻患者的作息问题，偶尔也会有人向黎初念抛个眼神。她不抢话，只在合适的时候接两句，分寸踩得极准。说工作时她收得专业，说玩笑时又能把气氛托起来，既不冒头，也没把自己藏起来。
刚才那一杯酒、那一句话，已经足够让人改观。
再多，就显得用力。
晚宴临近尾声时，有宾客起身离席，经过他们这桌，还特地停下来跟黎初念碰了碰杯：“黎小姐，下次有机会，再听你讲故事。”
黎初念笑：“看内容收费。”
那人哈哈一笑，走了。
人散去一些后，桌上的灯光像更柔了。
黎初念刚松一口气，手背忽然被人碰了下。
她低头，见靳宴辞的手已经伸过来，掌心朝上，安静停在桌沿边。
像邀，也像讨。
她心口麻了一下，慢吞吞把手放了上去。
靳宴辞收拢五指，指腹压住她手背，温热又有力。
黎初念偏头看他，小声问：“靳医生，你这是晚宴总结陈词，还是私下表扬机制？”
靳宴辞看着她，黑衬衫衬得眉眼更深，灯光落进他眼底，竟显出点少见的柔和。
“都不是。”
“那是什么？”
他指腹在她手背上轻轻摩挲了一下，声音低得只有她能听见。
“想带你去江边走走。”