前院早已炸开了锅。
邻居们三五成群，探头探脑，指指点点。
“哎，你们瞧见没？”
有人压低声音，满脸惊疑。
“李有泉旁边那个当兵的，到底什么来头？”
“看着挺年轻，说是亲戚？”
旁边立马有人泼冷水：“扯淡！”
“李有泉孤儿一个，哪来的亲戚？”
“顶多是媳妇那边的娘家人？”
“也不可能啊，这么多年都没动静，今天突然冒出来？”
议论声此起彼伏，充满了不解与嫉妒。
此时，阎家院门口。
阎埠贵正伸着脖子往后院张望。
嘴里还不干不净地嘟囔着。
“哼，这小子倒是有点本事。”
“居然能攀上这种高枝儿。”
“啧，也不知道走了什么狗屎运。”
三大妈在一旁听得直皱眉。
她伸手肘狠狠撞了一下阎埠贵的肋骨。
“闭嘴吧你！”
“这时候还贫嘴，嫌得罪人不够多？”
“有这功夫在这儿阴阳怪气，不如赶紧去找找解成！”
“万一孩子在外面受了委屈，你真忍心让他滚出家门？”
“那可是亲生骨肉！”
阎埠贵翻了个白眼，一脸不屑。
“怕什么冻着？”
“他那小子精得很，怎么可能傻乎乎在外面挨冻？”
“我看呐，八成是跑去于莉家‘入赘’去了！”
“半大小子，吃穷老子。”
阎埠贵吧唧着嘴，一副轻描淡写的模样。
“那兔崽子不在家，我反倒落得清净，连米缸都省得填。”
“往后别在我跟前提他名字。”
“爱回不回，真不回来，我还乐得耳根子静。”
三大妈眉头拧成了疙瘩，眼皮不受控地直跳。
这种心慌意乱的感觉，让她坐立难安。
“不行，我得去寻寻。”
“你心里没儿子，我心里疼啊！”
话还没说完，人已经往院门方向挪步。
阎埠贵眼疾手快，一把将人薅了回来。
力气不小，拽得三大妈踉跄了一下。
“我说了不准去！”
阎埠贵板着脸，语气强硬。
“你就这么惯着他？”
“这次敢跟我顶嘴离家出走，就是赌我们沉不住气。”
“要是现在低头去找，以后他还不得蹬鼻子上脸？”
“今儿我把话撂这儿，这招对我没用。”
“让他在外面饿两天肚子，自然就会回来。”
“不出三日，这小子准得服软。”
阎埠贵双手抱胸，一脸笃定。
示意老伴儿稳住心神。
三大妈虽还有几分忐忑，但见丈夫如此自信，只好点头应下。
“行，听你的。”
“要是过两天解成还不露头，我跟你没完！”
撂下这句狠话，她甩着胳膊进了厨房，锅碗瓢盆碰得震天响。
与此同时，易中海夫妇刚踏进中院门槛。
院子里的气氛有些微妙。
街坊邻居们三三两两聚在一起，窃窃私语。
话题中心，正是李有泉家。
有人瞧见易中海，装作不经意地凑上前。
“哟，一大爷回来了？”
那人压低声音，眼神却透着股八卦的兴奋。
“易中海同志，听说李有泉家来了部队里的人？这事儿您清楚吗？”
易中海脚步一顿，脸色微沉。
“你搞错对象了。”
“李家的事，与我何干？”
对方讪讪一笑，连忙摆手。
“是我多嘴，怪我多嘴。”
“不过嘛……”
那人顿了顿，似笑非笑地看着易中海。
“这两天您外头忙，应该不知道内情。”
“李惠芬，如今接手了大院管理人的位置。”
“这可是街道办王主任亲自拍板的任命。”
这句话像颗石子，砸进了易中海的心湖。
他的面部肌肉微微僵硬了一瞬。
随即恢复平静，只是眼底闪过一丝阴郁。
“此事，确不知情。”
“我也已卸任一大爷一职，院内琐事，概不干涉。”
“既然她上任了，便恭喜她吧。”
语气冷淡，带着明显的疏离感。
说完，他不愿再多做纠缠，借口家事匆匆离去。
回到屋内，前脚刚跨过门槛。
后脚，贾东旭的身影便堵在了门口。
“师父，您可算回来了！”
贾东旭满脸焦急，额头上还渗着细汗。
“您不在的这些日子，院里可是天翻地覆。”
“您还不知道？”
“李慧芬现在是一把手！”
“上面下来的红头文件，王主任亲自盖章通知的！”
大院里的风向变得极快。
以前大家都捧李慧芬的场子，如今连那个向来精明的刘海中，都凑上去赔着笑脸。
这变故来得太急，让人心里没底。
贾东旭嘴碎，逮着机会就叭叭个没完，完全没注意易中海的脸色已经黑成了锅底。
“行了，别在你师父跟前聒噪。”
一大妈看不下去，赶紧出来打圆场：“这两天师父在医院累得跟孙子似的，伺候傻柱都快散架了，你让他清净会儿不行吗？”
贾东旭被这么一呛，声音小了下去，但眼底的慌乱藏不住。
他战战兢兢地凑上前：“师……师父，柱子那人……应该没事吧？”
易中海没接话，只是无奈地叹了口气。
他随手拿起桌上那份刚送来的伤情鉴定，递了过去。
“自己看。”
字迹清晰，冷冰冰的几个字砸在贾东旭眼里。
一股寒意顺着脊椎骨往上爬。
他伸手去接，指尖不受控制地发抖。
纸张展开的瞬间，他的瞳孔猛地收缩。
“这……怎么伤成这样？”
“病危通知书？！”
失态的声音差点破音，吓得易中海立刻竖起食指抵在唇边，做了个噤声的手势。
气氛瞬间凝固。
易中海压下心头的烦躁，目光如鹰隼般盯着贾东旭：“当时情况紧急，我没空跟你掰扯细节。”
“现在，给我一句实话。”
“那天傻柱摸进李有泉家偷东西，你夹不夹在其中？”
“别绕弯子，是不是你撺掇他去干的？”
作为师父，易中海太了解这个大徒弟。
贾东旭这人，胆子比芝麻还小，根本守不住秘密。
果然，下一秒，防线崩溃。
“师父！我招！全是我教的！”
贾东旭扑通一声跪坐在地，脸上写满了惊恐：“要是事情闹大，我会不会蹲监狱？”
“我才多大啊，我妈还指望我养老送终呢，我不能进去啊！！”
这几天，易中海不在家。
贾东旭过得生不如死。
每晚躺在床上，脑子里全是各种牢狱之灾的画面，翻来覆去睡不着。
此刻他顶着两个浓重的黑眼圈，整个人像被抽干了精气神，憔悴不堪。
“哭什么丧？”
易中海眉头紧锁，指着那张鉴定书，语气严厉。
“现在的当务之急，不是想那些没用的。”
“关键看傻柱什么时候能醒过来。”
“医生之前交底了，脑震荡加颅内出血，命保住了，但脑子可能受损。”
“最坏的情况，就是失忆。”
易中海冷笑一声，眼神阴鸷。
“要是他真忘了不该忘的事，或者记住了不该记的仇……”
“到时候，你就是脱了裤子放屁——多此一举，还得吃不了兜着走。”
话音落下，房间里一片死寂。
易中海眯起眼睛，重新审视着眼前这个面如死灰的大徒弟。
贾东旭那张脸，瞬间褪了血色。
眼底的慌乱藏都藏不住，整个人像是被抽去了脊梁骨，僵在原地。
易中海眼皮耷拉下来，眼底闪过一丝精光。
他顺势把话头接住，语气平缓得像是在聊家常：“事情没到绝路，还有转圜的余地。”
“柱子挨那顿狠的，李有泉确实脱不了干系。”
“医药费这笔账，理应由李家人掏。”
“可你瞧瞧他们现在的做派，缩头乌龟一个，指望他们现在拿钱出来，难如登天。”
“这段日子，柱子的开销，全是我和你一大妈硬扛下来的。”
易中海叹了口气，眉头紧锁，摆出一副愁苦模样：“我先前被李有泉那个老狐狸坑走两百块，心里滴血不说。”
“如今还要继续填这个窟窿，我和你师父这点工资，早就入不敷出了。”
“再加上要贴补老太太那一大家子吃饭的钱……”
他顿了顿，声音更低了几分：“这日子，怕是过得紧巴巴了。”
这话像钩子，精准地勾住了贾东旭的软肋。
贾东旭立刻挺直腰板，一脸谄媚：“师父，一日为师终身为父。”
“老太太那边多双筷子的事，您放心交给我。”
“除此之外，只要能把局面扳回来，让 啥都行！”
看着徒弟上套，易中海嘴角微微上扬，露出一抹满意的笑意。
“好徒儿，你好好琢磨琢磨。”
“柱子是你教唆偷东西的唯一目击者。”
“换成是你，会在什么情况下保持沉默？”
“别忘了，之前那块板砖，可是你亲手拍在他身上的。”
“上次去你家过小年，那是看在我的面子上。”
“他心里那份恨意，压得越深，爆发起来就越可怕。”
“若是此刻，你能主动示好，卖个人情。”
“等他清醒过来，这份恩情他会记在心里。”
“比如这段时间，接送雨水上下学。”
“或者，再替柱子垫些医药费。”
“昔日的恩怨一笔勾销，甚至他能成为指证李有泉的关键证人。”
易中海的话，字字珠玑，直指核心。
贾东旭听得云里雾里，随即脸色一变，有些为难地搓着手。