“不行！”
另一名同伴急得大吼，“长夜将至， ** 窗口期转瞬即逝，这时候放弃，我们今晚就要饿肚子！”
然而，回应他的不再是猎物的嘶吼，而是四周此起彼伏、令人毛骨悚然的野兽低吟。
嗷呜——呜咽——
那是一种来自黑暗深处的威胁，仿佛无数双眼睛正在窥视。
为首青年脸色骤变，惊恐地喊道：“动静太大了！快撤！不想变成晚餐就立刻消失！”
尽管心中满是不甘，但理智最终战胜了欲望。
黑夜中的丛林法则极其残酷，猎物与猎手的身份随时可能互换。
再晚一步，他们极有可能从猎人沦为食物。
白锦冷眼旁观，并未出手干预。
这群少年的命运与他们无关。
他在部落上空盘旋片刻，随后转身飞向更深的区域。
巫妖大战余波未平，人族势力凋零，幸存的部落多依附于首阳山或五庄观之下，苟延残喘。
他默默俯瞰着下方一个个灯火稀疏的聚落。
漫长的黑夜不仅仅是光明的剥夺，更是一种深入骨髓的压抑。
在这种环境下，不仅人族变得暴躁易怒，其他种族更是陷入了疯狂的躁动之中，空气中弥漫着危险的气息。
来到另一处广场，一名头发蓬乱的老者盘膝坐在一块古老的符文石前。
老者神情癫狂，双手在空中虚抓，仿佛想要握住什么虚无缥缈的东西。
他口中念念有词，眼神空洞而执着：“光……火……究竟是何物催生了这火焰？是什么原理？为何我想不通？想不通啊！”
路过的一名族人瞥了他一眼，眉头微皱，眼底闪过一丝怜悯，随即摇摇头，漠然地转身离去，继续投身于各自忙碌且艰辛的生活中去。
白锦悬于半空，目光如鹰隼般锁死广场 ** 那位枯瘦老者。
那跃动的火苗在他眼底映照出幽光，脑海中灵台微震——这是否便是女娲娘娘遗留下的破局关键？
念头刚起，身形已动。
流光裹挟着他自苍穹坠落，衣袂翻飞间，周身气息骤然收敛，化作一名身着粗陋兽皮、面容黝黑的人族青年。
他脚踏实地，混入熙攘人群，看似随意地打量着四周嶙峋的石屋与警惕的族人。
“站住！”
一声暴喝如惊雷炸响，震得周围尘土微扬。
白锦脚步一顿，并未回头。
只见前方浓雾散去，一名络腮胡虬髯大汉大步踏来，每一步都踏得地面微颤。
那汉子目光如炬，上下扫视白锦，声若洪钟：“小子，看你骨相不似我部落中人，哪来的野种？”
白锦神色坦然，拱手道：“在下来自大丘部落，名唤铁锤。”
虬髯汉眉头紧锁，鼻翼翕动：“大丘部落？哼，怎会派人到此荒僻之地？”
“家父特派我来探问诸位近况。”
白锦语气恭敬，“不知贵部今夜能否熬过这漫漫长夜？若有难处，大丘愿施以援手。”
此言一出，虬髯汉眼中闪过一丝讥讽，随即仰天狂笑，笑声震耳欲聋：“困难？哈哈哈！真是笑话！想当年巫妖大战，漫天神魔陨落，人族尚且能在尸山血海中存活，如今区区黑夜，能奈我何？回去告诉你们族长，老子命硬得很，必带族人挺过此劫！”
周围百姓闻言，纷纷挺直腰杆，高声附和：“族长说得对！”
“人族脊梁，岂可弯曲！”
虬髯汉听得畅快，大手一挥，豪迈之情溢于言表。
白锦微微一笑，顺势接话：“原来是尊驾亲临，失敬失敬。”
“少整那些虚头巴脑的！”
虬髯汉爽朗大笑，重重一掌拍在白锦肩头，力道控制得极好，仅显亲昵，“你能孤身穿越险境来到此地，是个勇士！俺老张欣赏你这种硬骨头，干脆留下吧，给你寻几个水灵的姑娘，保你逍遥快活。”
“多谢族长厚爱。”
白锦不动声色地避开话题，正色道，“在下肩负使命，不便久留。
还请族长直言，目前最棘手的问题究竟为何？”
提到此处，虬髯汉眼中的豪气稍敛，取而代之的是一抹难以掩饰的沧桑。
他啐了一口痰，低骂道：“还能是什么？黑暗中的嗜血凶兽，匮乏的食物，刺骨的严寒，以及无处不在的疫病……全是 ** 催命符！这该死的黑夜，简直无边无际。”
白锦并未直接回应，而是侧首望向不远处被符箓笼罩的老者，轻声问道：“那张符纸下的前辈，是在作法吗？”
虬髯汉顺着他的视线望去，眼神瞬间变得复杂起来，既有敬畏，又藏着深深的痛楚。
“那是‘薪火’。”
老人叹了口气，声音低沉而悠远：“你们这些年轻一辈，只知眼前苟安，却忘了先祖曾经的辉煌。
那时，十位人祖屹立于天地之间，宛若烈日当空，法力通玄，宛如神明。”
风掠过荒原，卷起几片枯叶。
虬髯汉眼中泛起追忆的光芒：“在人祖庇佑之下，每一个部落都沐浴在光明与温暖之中。
他们驱散妖魔，更以无上神通点燃圣火，让我们得以熟食果腹，摆脱茹毛饮血的野蛮岁月。”
说到这里，他猛地握紧拳头，指节发白，声音颤抖：“直到巫妖屠人那场浩劫降临……十万大山崩塌，部落化为焦土，十位人祖尽数陨落。
如今，我们只能在黑暗中瑟瑟发抖，守着那点微弱的火种，艰难求生。”
符纸幽光映照着老者沟壑纵横的脸庞，他发出一声嗤笑，目光中满是讥诮：“那疯子竟妄图以凡人之躯窃取神火，真是痴人说梦。
火焰乃神灵权柄，岂是区区 ** 可以掌控的？”
白锦神色平静，指尖轻点符纸边缘，淡声道：“那人是谁？”
“遂人氏。”
大胡子族长叹息一声，眼中掠过一丝悲悯，“昔日部落第一猎手，曾与我并肩从巫妖围杀中撕开生路。
如今却疯了，执迷不悟。
丫头，别去惹他，接受现实吧。
即便没有神火，我们也能在黑夜里活下去，待到天明，林间总有自然引燃的火种。”
“万一他真能成呢？”
白锦反问。
“凡人？”
族长摇头如拨浪鼓，“蝼蚁怎敢撼树。”
话音未落，白锦已迈开步子，径直走向角落那个蜷缩的身影。
身后传来族长抓挠头皮的声音，伴随着一句愤懑的低咒：“又一个……这该死的永夜！”
夜幕深沉，寒气逼人。
白锦蹲在遂人氏身侧，目光落在他浑浊却执拗的眼眸上。
“听说，你想造火？”
遂人氏缓缓抬头，视线越过白锦，死死盯着那张散发着微弱光辉的符篆，久久不语。
那眼神空洞，仿佛灵魂已被抽离，只剩下一具被执念驱动的躯壳。
“你能做到。”
白锦忽然开口，声音不大，却如惊雷落地。
猛地一颤，遂人氏脖颈僵硬地扭转过来，原本死灰般的双瞳骤然亮起刺目的光芒，嘶哑道：“你信？你信我这等凡人，也能握住神之烈火？！”
白锦颔首，语气笃定：“信。”
这一瞬，遂人氏紧绷的肩膀松弛下来，嘴角扯出一个近乎癫狂的笑容，拳头攥得咯咯作响：“我能找到！白天里我也见过天火，那不是神赐，那是天地自燃！既然神明不是唯一源头，那我便要寻出一条属于人族的路，点燃属于自己的火！”
“既然有此念头，为何还枯坐于此？”
遂人氏抬起布满老茧的手掌，指着上方，语速急促而混乱：“我看过人祖施法，指尖光芒一闪，神火即现。
白日里的天火也是先有光，后有焰。
一定是光孕育了火，只要参透这光之奥秘，便能掌控火焰。”
“所以，你就在这里守着一张符纸，试图逆向推导光的本质？”
白锦挑眉。
遂人氏面露愧色，憨厚地点点头。
“你搞反了。”
白锦淡淡道，“或许不是光生火，而是火发光。”
“荒谬！”
遂人氏一脸鄙夷，像看傻子一样看着白锦，“眼见为实，明明是光在前，火在后。”
“那就换个思路。”
白锦并未生气，反而引导道，“若从光入手无果，不如看看火焰本身。
除了光，它还有什么特性？”
燧人氏的瞳孔中倒映着虚空，嘴唇无声翕动，仿佛在与某种不可言说的存在对话。
“除了光……”
他喃喃自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦，“还有灼烧灵魂的滚烫。”
他就那样盘膝坐于荒野之中，周遭空气凝固，时间仿佛在此刻停滞。
起初他像是一尊枯败的雕塑，但随着夜色加深，天地间寒气逼人，那原本黯淡的双眸却逐渐亮起摄人心魄的光芒，宛如两盏在寒夜中点燃的明灯。
寒风呼啸，卷起地上的枯叶。
部落深处，大胡子族长裹紧了厚重的兽皮大衣，手里提着一截风干的猪腿走了出来。
他眉头紧锁，看着远处那个身影，叹了口气，将肉块抛给一旁的白锦：“吃口东西吧，这种天熬下去，命都要没了。”
就在白锦接住肉块的瞬间，地上的燧人氏猛然抬头。
那一瞬，他眼中最后一丝迷茫消散，取而代之的是一种近乎疯狂的炽热。