克里瓦克斯站在“微棱镜”前，看着那简陋装置上残留的微弱光晕，信息素中带着一种经久不散的满足感。原理验证的成功，如同一道闪电，照亮了前方原本模糊的道路——虽然那光照亮的区域仍然有限，但至少，他们不再是在完全的黑暗中摸索了。
然而，他并没有太多时间沉浸在这种满足中。就在“微棱镜”首次测试成功的当天傍晚，影步带着两名最敏捷的黑曜石战士——一名叫“锐爪”，一名叫“风脊”——悄然离开了庇护所，踏上了前往峡谷遗迹的侦察之路。
影步的侦察任务，从一开始就充满了风险。峡谷遗迹位于庇护所的西南方向，需要穿越一片开阔的、几乎没有遮蔽的砾石平原，然后翻越一道低矮的山脊，才能真正进入峡谷区域。而那片砾石平原，不仅没有任何遮挡，还经常有“铁鸟”从高空掠过，一旦被发现，整个侦察任务就会以最糟糕的方式结束。
为了最大限度地降低风险，影步选择在夜间行动——当穹顶的光芒完全消失，大地被纯粹的黑暗笼罩时，他和两名队员利用微弱的光线，沿着预先规划好的路线，以最快的速度穿越了砾石平原。他们在黎明前抵达了山脊的背阴处，找到了一处隐蔽的岩缝，作为白天的临时藏身点。
第二天，当穹顶的光芒重新亮起时，影步从岩缝中探出头，用高倍放大镜观察着远处的峡谷地形。
峡谷呈东西走向，两侧的悬崖陡峭而险峻，岩壁上覆盖着密密麻麻的、闪烁着微弱光芒的晶簇——那些晶簇呈现出一种淡紫色的、如同水晶般的光泽，在阳光下折射出绚丽的、但带着某种冰冷质感的色彩。晶簇之间，偶尔能看到一些巨大的、如同鸟巢般的结构，用枯枝和晶簇碎片搭成，悬挂在悬崖的突出部位，那是“晶化飞龙”的巢穴。
遗迹入口位于峡谷中段一处突出的岩台上，离谷底约有数十米的高度。从影步的观察位置，可以看到那个岩台上有一道破损的拱门——拱门由灰白色的、带有金属光泽的合金构成，表面覆盖着细密的、如同电路般的纹路，虽然部分已经破损和风化，但仍然保持着一种庄严而古老的姿态。那正是三角形文明建筑的典型风格。
“入口在岩台上，离谷底很高。”影步在返回庇护所后，向克里瓦克斯和核心成员们详细汇报了观察结果，用木炭在岩壁上画出了峡谷的地形草图，“空中确实有数只晶化飞龙在较高处盘旋，但它们似乎对峡谷底部兴趣不大——它们主要在悬崖顶部和更高的空中活动，可能是因为峡谷底部缺乏它们需要的食物或能量源。”
“接近岩台的路线呢？”克里瓦克斯问。
“至少两条可能的路线，都需要攀岩。”影步用木炭在草图上画出了两条线条，“一条是从峡谷西侧，沿着一条被风化的裂缝向上攀爬，裂缝内有足够的抓握点，但暴露在飞龙视野中的时间较长。另一条是从峡谷东侧，沿着一条被瀑布冲刷过的、相对隐蔽的岩沟向上，但那岩沟壁面湿滑，攀爬难度更高，不过隐蔽性更好。”
“峡谷底部有大型节肢动物活动的痕迹，不是飞龙，可能是某种大型昆虫或爬虫类生物。”影步补充道，信息素中带着一种审慎的警惕，“那些痕迹很新，不超过几天，说明峡谷底部有活跃的生物在活动。虽然它们没有直接威胁到岩台，但在穿越峡谷底部时需要特别小心。”
但最让影步在意的发现，并不是这些。
在远离遗迹入口的一处岩壁上——一个似乎与遗迹毫无关联的、位于峡谷东侧边缘的岩壁——影步发现了一些非自然的、新鲜的痕迹。那些痕迹包括几道长长的、如同大型机械的履带或支架在岩壁上刮擦后留下的金属刮痕，以及几个规整的、如同某种工具钻探后留下的圆形孔洞。孔洞的直径约半掌，深度均匀，边缘整齐，没有任何毛刺或碎裂，显然是由某种高精度的工具留下的。
“痕迹风格，与之前红纹智纹虫族警告的‘东方未知高科技势力’的挖掘痕迹完全一致。”影步的敲击声变得低沉，信息素中带着一种他极少流露出的、近乎凝重的情绪，“那些金属刮擦痕迹和圆形孔洞，不是任何已知生物或自然力量能够留下的。那里——就是东方势力活动的区域。”