岩板测试后的时间，在一种混合着茫然、焦虑和微弱期盼的诡异气氛中缓慢流逝。工蜂们被驱赶回各自的岗位，继续那永无止境的搬运。但所有人的心思，显然都不在沉重的矿石上了。
窃窃私语（通过极其轻微的信息素和肢体接触传递）如同地下暗流，在工蜂群中悄然蔓延。关于那古怪的岩板，关于深纹和紫影亲自降临的选拔，关于那遥不可及的“掘进工匠学徒预备队”……各种猜测、羡慕、嫉妒、以及不切实际的幻想，在麻木的心灵中投下了一颗石子，激起层层涟漪。
钝甲似乎完全没理解发生了什么，只是觉得今天的气氛格外奇怪，监工们似乎也有些心不在焉。快腿则被那严肃的场面吓得不轻，信息素中充满了不安，搬运时更加瑟缩。默石依旧沉默，但克里瓦克斯注意到，他在岩板测试后，搬运的节奏似乎有了一丝极其细微的变化，更加沉稳，更加……若有所思？克里瓦克斯无法确定那是不是自己的错觉。
至于克里瓦克斯自己，他强迫自己将全部精力投入到机械的劳作中，用身体的疲惫来压制内心的惊涛骇浪。岩板传递的信息洪流、金属碎片的异动、深纹紫影那仿佛能穿透甲壳的目光……这一切都像烧红的烙铁，烫在他的意识深处。选拔的目的是什么？他们到底在测试哪种“潜质”？自己那瞬间的异常，是否已经被察觉？
他回想起紫影赠予“凝神孢”时的话语，关于“感知”和“不同”。回想起深纹在脆骨廊事件后那意味深长的警告和审视。再联想到这次选拔的突然性和测试方式的特殊性……一个模糊的猜想逐渐成形：高层，或者说深纹、紫影代表的势力，可能在寻找具有特殊感知能力，尤其是对岩石、震动、乃至更深层能量或“记忆”敏感的个体。而近期发生的失踪事件，以及巷道深处可能隐藏的秘密，或许加速或促成了这次选拔。
如果真是这样，那么自己那超常的【岩感纤毛】，以及可能因此引发的碎片共鸣，无疑会让自己成为重点关注对象。这既是机遇，脱离工蜂命运的天梯；也是巨大的风险，意味着更深入的卷入高层的视线和那些未知的秘密之中。
接下来的几天，矿区表面恢复了往日的沉闷。但那种无形的审查压力，似乎悄然转移了方向。监工们不再频繁地、刻意地审视K-7小队，而是将更多注意力投向了那些在岩板测试中表现出些许异常（哪怕只是轻微晃动）的工蜂。克里瓦克斯甚至注意到，锐刺有一次特意将一名在测试时甲壳微微发颤的工蜂叫到一旁，看似训斥其动作缓慢，实则复眼在其身上来回扫视了许久。
这种转变让克里瓦克斯稍稍松了口气，但警惕并未放松。他知道，真正的筛选，可能才刚刚开始。岩板测试只是第一道网，筛掉绝大多数毫无所觉者。接下来，或许还有更隐蔽的观察，更复杂的评估。
等待是煎熬的。每一天都像是在刀尖上行走，既要维持麻木的伪装，又要时刻留意任何可能指向自己的蛛丝马迹。他变得更加沉默，几乎不与任何工蜂交流，连与默石之间那点微弱的默契，也刻意减少了互动。他像一块真正的顽石，将自己深深埋入工蜂群的灰色背景之中。
然而，该来的终究会来。
大约在岩板测试后的第五个“工作日”，工蜂们再次被集中到堆积场。这一次，没有深纹，没有紫影，只有监工砾记和锐刺，以及另外两名面色冷峻、甲壳上带有简单凿刻纹路、看起来像是低级工匠的蛛魔。
气氛比上次更加肃穆。砾记和锐刺都显得格外恭谨，甚至有些紧张。那两名工匠则面无表情，复眼如同尺子般扫视着下方的工蜂。
没有冗长的训话，其中一名工匠直接上前，用清晰但冰冷的敲击语宣布：
“掘进工匠学徒预备队，选拔结果。”
所有工蜂，无论之前是否抱有幻想，此刻都屏住了呼吸（停止了甲壳开合）。堆积场落针可闻。
工匠的目光扫过黑压压的工蜂群，然后，敲击出三个编号：
“G-12。”
“R-5。”
“K-7。”
每一个编号被念出，都像一块石头投入死水。被念到编号的工蜂，茫然地抬起头，似乎不敢相信自己的“听觉”。其他工蜂则投去混杂着惊讶、羡慕、嫉妒乃至不解的目光。
克里瓦克斯听到“K-7”时，心脏猛地一缩，但脸上（通过信息素和肢体）却努力维持着和其他被选中者一样的、带着些许茫然和难以置信的呆滞。他感觉到周围的目光瞬间聚焦在自己身上，如同实质。
G-12是一只体型中等、看起来并不突出的工蜂，平时沉默寡言。R-5则相对瘦小，但动作一直很灵巧。而他自己，K-7，一个在监工眼中或许只是“偶尔走运、偶尔惹麻烦”的普通工蜂。
这三只被选中的工蜂，有一个共同点：在岩板测试时，克里瓦克斯都曾隐约捕捉到他们身体有极其微弱的异常反应。G-12是前肢微微颤抖了一下，R-5是甲壳颜色似乎瞬间变深了一丝，而他自己……则是引发了碎片共鸣。看来，选拔的标准确实与某种特殊的感知能力有关，而且这种能力可能表现各异。
名单公布，没有解释，没有祝贺。那名宣布的工匠只是冷冷地敲击道：“以上三名，即刻脱离工蜂序列，移交掘进工匠区。其余，解散，继续劳作。”
命令简洁，不容置疑。
工蜂群中响起一阵压抑的骚动，信息素中充满了复杂的情绪。但很快，在监工鞭子的威慑下，队伍开始散开。
克里瓦克斯站在原地，一时有些恍惚。这就……选中了？离开了？告别这暗无天日的搬运，这无尽的饥饿和鞭打，这随时可能被遗忘或牺牲的命运？
然而，没等他品味这突如其来的解脱感，一道充满强烈不甘和愤怒的信息素，如同爆发的火山，猛地冲击而来。
是锐刺。
这位曾经的监工，此刻复眼死死盯着克里瓦克斯，甲壳因为激动而微微颤抖。他的信息素中充满了难以置信、被背叛的愤怒，以及一种更深层的、仿佛梦想破碎般的嫉恨。他死死攥着鞭子，指节发白，似乎下一秒就要冲上来，用最恶毒的语言和鞭挞来发泄。
凭什么？凭什么这个给他惹过麻烦、让他挨过训斥的工蜂，这个编号K-7的家伙，能够一步登天，进入他梦寐以求却遥不可及的工匠阶层？而他，锐刺，一个兢兢业业（自认为）的监工，却要永远留在这污浊的矿区，与这些低等工蜂为伍？
这种巨大的心理落差和不公感，几乎要冲垮锐刺的理智。
就在锐刺的信息素即将失控，鞭子似乎要扬起的那一刻——
一道冰冷、沉静，却蕴含着不容置疑威严的目光，如同冰水般浇下。
深纹不知何时，已经悄然出现在了堆积场的边缘。他没有看锐刺，但锐刺却如同被毒蛇盯住的青蛙，瞬间僵住，扬起的鞭子凝固在半空，所有的愤怒和嫉恨如同被戳破的气球，迅速瘪了下去，只剩下最本能的恐惧和顺从。他低下头，甲壳微微蜷缩，信息素变得卑微而颤抖。
深纹没有说一个字，甚至没有释放任何强烈的信息素。仅仅是一个眼神，就彻底压制了锐刺的爆发。
然后，深纹的目光转向克里瓦克斯，以及另外两名被选中的工蜂G-12和R-5。他的敲击语平静无波：“跟上。”
说完，他转身，朝着与工蜂区截然相反的一条宽阔、整洁、岩壁镶嵌着规整荧光苔藓的隧道走去。
克里瓦克斯最后看了一眼这片他挣扎求生了许久的矿区：污浊的空气，麻木的工蜂，挥舞鞭子的监工，堆积如山的矿石，还有那被永久封堵、仿佛从未存在过的巷道入口。他的目光扫过钝甲和快腿，他们呆呆地望着他，信息素中充满了纯粹的、不加掩饰的羡慕，以及一丝即将失去依靠的茫然。最后，他的目光与默石平静的复眼相遇。
默石没有敲击，没有信息素波动，只是极其轻微地，几乎难以察觉地，向他点了点头。那点头的幅度是如此之小，仿佛只是岩石的一次自然颤动。但克里瓦克斯读懂了。那是告别，是认可，或许还有一丝……祝福。
然后，他转身，迈开步伐，跟上了深纹的背影。G-12和R-5也如梦初醒，慌忙跟上。
一步，两步……他踏上了那条通往未知的、铺着规整石板的隧道。身后，工蜂区的喧嚣、尘土、汗臭、鞭影，渐渐远去，变得模糊，最终被一道无形的界限隔开。
前方，是更宽阔的通道，更复杂的气息，以及隐约传来的、富有韵律的敲击声。
新的篇章，即将开启。而他的名字，将不再是工蜂K-7。