审查的阴云持续笼罩，但并未演变成直接的雷霆。锐刺的鞭子依旧会落在动作稍慢的工蜂身上，但那其中针对K-7小队的、额外的审视意味，似乎随着时间流逝而略有淡化。或许高层并未从他们身上发现更多可疑之处，或许锐刺的恐惧压过了表功的心思，又或许，只是暴风雨前更深的宁静。
克里瓦克斯继续扮演着麻木工蜂的角色，将所有的警觉和思考深深埋藏。他像一块被磨去棱角的石头，随着搬运的洪流滚动，日复一日。只有深夜，在意识的深处，他才会反复推演：巷道里的东西是什么？高层为何选择封堵而非清剿？那掠食者是否还在某处潜伏？深纹最后那一眼，究竟意味着什么？
这些问题没有答案，如同矿洞深处的黑暗，吞噬着一切回响。
就在这种压抑的常态几乎要让克里瓦克斯以为日子将永远如此循环下去时，变故以一种出乎所有人意料的方式，骤然降临。
那是一个普通的“工作日”，工蜂们刚刚完成一轮搬运，在监工粗哑的敲击指令下，拖着疲惫的身躯聚集到矿洞中央一片相对开阔的堆积场边，等待分配下一轮任务。空气中弥漫着汗臭、粉尘和麻木的气息。钝甲靠着岩壁喘息，快腿不安地搓着前肢，默石沉默地望向远处隧道深处，不知在想什么。克里瓦克斯则低垂着头，仿佛在打盹，实则【岩感纤毛】悄然张开，捕捉着四周一切细微动静。
突然，一阵不同于监工、也不同于亲卫的脚步声传来。那脚步声沉稳、清晰，每一步都仿佛经过精确丈量，带着一种独特的韵律感，瞬间吸引了所有工蜂的注意。
克里瓦克斯抬起头，复眼瞳孔微微收缩。
来者正是深纹和紫影。
他们再次联袂出现，但这次的气氛与上次截然不同。没有亲卫跟随，没有凝重肃杀的信息素。深纹依旧沉稳如山，紫影依旧静谧如夜，但他们的出现本身，就足以让整个堆积场瞬间鸦雀无声。连监工砾记和刚刚走过来的锐刺，都立刻垂首肃立，信息素中充满了恭敬。
工蜂们本能地感到畏惧和困惑，纷纷低下头，不敢直视。克里瓦克斯也混在其中，做出同样的姿态，但心中警铃大作。他们又来做什么？难道审查有了新发现？还是……巷道里的东西又出现了？
深纹的目光平静地扫过黑压压的工蜂群，那目光仿佛有重量，让每一只被扫过的工蜂都感到一阵窒息般的压力。然后，他抬起前肢，敲击出一段清晰、缓慢，却足以传遍整个堆积场的节奏。
那敲击语并非命令，也非斥责，而是一种宣告，带着一种不容置疑的权威：
“所有本批次工蜂，列队。”
简单的指令，却让所有工蜂，包括监工，都愣住了。列队？在这种地方？为了什么？
但深纹的威严不容置疑。砾记第一个反应过来，连忙敲击出急促的催促节奏，鞭子在空中虚抽，驱赶着茫然的工蜂们排成歪歪扭扭的队列。锐刺也急忙上前帮忙，但他的动作显得有些慌乱，信息素中那丝恐惧再次浮现。
很快，数百只工蜂勉强排成了一个松散的方阵。他们甲壳污浊，眼神（信息素）呆滞或惶恐，站在两位气质超凡的存在面前，显得格外卑微和渺小。
深纹没有对队列的整齐度提出要求，他的目光缓缓从每一排工蜂身上掠过，仿佛在审视，在评估。紫影则站在他侧后方半步，复眼微垂，似乎对工蜂们并不感兴趣，而是在感知着别的什么。
死一般的寂静。只有远处隐约传来的敲击声和通风孔道的气流声。
终于，深纹再次敲击，声音依旧平稳，却如同投入死水的巨石，在每一个工蜂心中激起惊涛骇浪：
“掘进工匠学徒预备队，开启选拔。”
掘进工匠学徒预备队！
这几个字如同惊雷，在工蜂群中炸开。虽然大多数工蜂麻木的脸上只有茫然，但一些年长些的、或者略有见识的工蜂，信息素中瞬间爆发出难以置信的震惊和……一丝极其微弱的、连自己都不敢相信的渴望。
工匠！那是工蜂阶层遥不可及的梦想！是脱离无尽苦役、获得更高地位、学习真正技艺的唯一途径！虽然只是“学徒预备队”，但那意味着一步登天，意味着命运的可能转折！以往，这种选拔要么在特定的幼体孵化批次中进行，要么由资深工匠直接推荐，极少像这样，在普通的、从事最底层劳作的工蜂群体中公开进行！
为什么？为什么是现在？为什么是他们这个批次？
无数疑问在工蜂们死寂的心中翻滚，但无人敢问出口。
深纹似乎并不打算解释，他继续敲击，言简意赅：“展现你们的潜质。唯一机会。”
然后，他侧身让开，紫影缓步上前。她抬起一只纤细的前肢，指向堆积场边缘一处空地。那里，不知何时，已经被放置了一块巨大的、表面异常平整的暗灰色岩板。岩板约莫数米见方，厚度不明，表面没有任何雕饰，看起来就是一块普通的、质地均匀的岩石。
“依次上前，”紫影的敲击语空灵而清晰，带着一种奇特的穿透力，直接印入每个工蜂的意识，“踏上岩板，站立三息，然后离开。”
就这？没有力量测试？没有耐力考核？没有技能展示？只是走上去，站三息？
工蜂们更加困惑了。连监工砾记和锐刺都露出了不解的神情。
但深纹和紫影不再多言，只是静静等待着。
选拔，以这种古怪的方式开始了。
在监工的催促下，工蜂们排着队，一个接一个，忐忑不安地走向那块岩板。第一个上去的工蜂，脚步虚浮，站上岩板后，茫然地左顾右盼，三息时间一到，就被监工赶了下来，一脸懵懂。第二个，第三个……大多如此。岩板毫无反应，深纹和紫影也毫无表示，只是平静地看着。
克里瓦克斯排在队伍中后段，心脏却不由自主地加快了搏动。他死死盯着那块岩板，【岩感纤毛】全力运转，试图感知其中的奥秘。岩板看起来普通，但被放置在这里，由紫影亲自指示，绝不可能简单。是测试对震动的敏感度？还是测试某种与岩石的共鸣能力？抑或是……其他更隐秘的东西？
他仔细观察着每一个踏上岩板的工蜂。大多数工蜂毫无异常，但偶尔有几个，在站上岩板的一瞬间，身体会极其轻微地晃动一下，或者甲壳微微震颤，仿佛感受到了什么。而每当这时，紫影的复眼就会微微闪动，深纹的目光也会在那工蜂身上多停留一瞬。
果然有玄机！那岩板在发出某种震动，或者蕴含着某种能量场，只有感知特别敏锐的个体才能察觉！
队伍缓慢前进。钝甲上去了，他庞大的身躯踏在岩板上，发出沉闷的响声，但他似乎毫无所觉，只是呆站着，三息后被赶下。快腿战战兢兢地上去，几乎要蜷缩起来，同样没有异常反应。
轮到默石了。他步伐稳健地踏上岩板，站定。三息时间里，他如同石雕般一动不动。但克里瓦克斯敏锐地捕捉到，在默石站上去的刹那，他的前肢几丁质关节处，有极其微不可察的一次紧绷，随即放松。紫影的复眼，似乎向他的方向偏转了一个极小的角度。
终于，轮到克里瓦克斯了。
他深吸一口气，强迫自己放松肌肉，让信息素保持最普通的疲惫和茫然，迈步走向岩板。他能感觉到，深纹和紫影的目光，似乎在这一刻，同时聚焦在了他的身上。
一步，两步……他踏上了岩板。
就在他双足（前肢）接触岩板表面的瞬间——
一股极其复杂、难以形容的“感觉”如同潮水般涌来！
那不是声音，不是震动，也不是视觉或嗅觉。那更像是一种直接作用于感知深处的“韵律信息流”。岩板内部，仿佛有无数根琴弦在以不同的频率、不同的强度同时振动，这些振动并非杂乱无章，而是构成了一个极其繁复、层层嵌套的“场”。这个“场”中，包含着岩石本身的密度信息、内部可能存在的微小裂隙、甚至还有某种……仿佛岩石“记忆”般的、古老而模糊的脉动！
普通工蜂或许只能感觉到脚下是一块坚硬的石头。但克里瓦克斯的【岩感纤毛】在接触的刹那，就如同被投入风暴中的羽毛，被这股庞大的信息流瞬间淹没、冲击！他的人类意识试图去解析、去理解这海量的信息，但信息太过复杂，远超他目前的处理能力，反而带来一阵强烈的眩晕和混乱感。
与此同时，更让他心惊的事情发生了——藏在他前肢褶皱深处的那枚金属碎片，在接触到岩板传递来的某种特定频率的震动时，突然传来一阵微弱但清晰的共鸣！那共鸣并非物理上的震颤，而是一种仿佛来自灵魂深处的、冰凉的悸动，与岩板信息流中的某个隐藏层次隐隐呼应！
克里瓦克斯心中巨震，几乎要控制不住表情。他拼命压制住信息素的波动，强迫自己站直身体，目光空洞地望向前方，仿佛对脚下的一切毫无所觉。但内心深处，他正在与那股信息洪流和碎片的异动激烈对抗。
三息时间，短暂如同刹那，又漫长如同永恒。
当监工示意时间到，克里瓦克斯几乎是凭着本能，迈着略显僵硬的步伐走下了岩板。他不敢回头，不敢去看深纹和紫影的表情，只是低着头，迅速走回队伍中，将自己隐藏在众多工蜂的身影之后。
他的心脏仍在狂跳，【岩感纤毛】残留的感知余韵让他微微晕眩，而碎片那冰冷的共鸣感也缓缓消退，但留下了一丝难以言喻的痕迹。
他做到了吗？成功伪装成了毫无所觉的样子？深纹和紫影，是否察觉到了他瞬间的异常和碎片的异动？他们那聚焦的目光，究竟看到了什么？
选拔还在继续，后面的工蜂依次上前。但克里瓦克斯已经无暇关注。他的全部心神，都还沉浸在那三息之间的震撼与后怕之中。
那岩板，绝非凡物。而这场突如其来的选拔，也绝非表面看起来那么简单。它像一张精心编织的网，撒向了他们这些工蜂，要筛选出某些特定的“潜质”。
而他自己，似乎已经无可避免地，落入了网中。